FORCE-MOTRICE

Lignes de transmission d'énergie électrique à Haute Tension. — Le problème de la Force Motrice est celui de : PAUNET

l'utilisation rationnelle des usines hydrauliques d'énergie

électrique et leur conjugaison avec des centrales ther-

(1) Statuts de l'Office des Transports de l'Est,

miques produisant lénergie en partant de a houille. Les principales usines hydrauliques existent dans les Vosges, sur la Haute-Moselle, sur la Moselotte, sur la Meurthe et sur la Vologne. Le caractère de ces installalions est leur émiettement et la faible puissance de chaque usine, Actuellement, il ne reste guère à équiper que la Moselle en aval d’Epinal et quelques-uns de ses affluents. L'énergie des rivières pourrait être mieux utilisée si l’on régularisait leur débit. Des études sont faites dans ce but, mais il est probable qu’une amélioration dans ce sens serait très difficile et très coûteuse.

Dans le Nord du département, nous trouvons l'industrie mélallurgique, grosse consommatrice de charbon, mais qui, maintenant, est aussi productrive de force motrice, grâce à un meilleur emploi des gaz de hauts fourneaux qui, autrefois, allaient se perdre dans l'atmosphène (1). Ces industries ont en général dépendant d'elles une grande consommatrice : la mine. Mais elles disposent encore d’excédent qu'elles réparlissent dans la région comprise entre Longwy-Briey-Thionville, par l'intermédiaire d’une filiale : la Société électrique de Ja

sidérurgie lorraine.

Actuellement, la région économique de l'Est est des-

(1) I est à noter que les lramways de la ville de Luxembourg fonctionnent par la force fournie par les Hauts Fourneaux de Dommeldange. De plus, un projet d'électrification de tout le Grand-

Duché par les usines d'Esch-Belval Differdange, est en discussion.

Art

servie par une ligne à très haute tension qui part de la frontière suisse et va jusqu’à la centrale de Mohon (Mézières-Charleville) où ellé se relie au réseau de Ja région du Nord. Cette ligne appartient à l'Etat, car seul il pouvait entreprendre un aussi gros travail dont le profit n'est pas immédiat. Cette ligne de transmission d'énergie électrique forme l'axe principale de répartition, elle réunit les usines électriques les plus importantes de la région à la Suisse d’une part, aux usines du Nord de l’autre. Cette ligne se relie à Landres (région de Conflans-Jarny) au réseau de la Société électrique de la sidérurgie lorraine, à Conflans-Jarny au réseau de la Moselle qui est alimenté par l'usine thermique de la Houve établie sur le bassin houiller mosellan.

Telle est l’armature générale du réseau lorrain de transmission d'énergie électrique. De nombreux postes établis sur cette ligne principale, partent des lignes à plus faible tension qui distribuent chaque jour à de plus nombreux villages et usines l'énergie électrique.

Malgré toute cette organisation, la région ne dispose pas d'énergie suffisante ; aussi la Compagnie lorraine d'électricité qui dessert les Vosges et Nancy va-t-elle se relier à la Société des Forces Motrices du Haut-Rhin qui possède! une grande centrale thermique à Mulhouse et reçoit .du courant électrique du duché de Bade et de Suisse.

La nécessité de trouver de nouvelles sources d'énergie électrique à été un des motifs qui ont fait que la Région

économique de l'Est dès 1918 s'intéressa aux projets

d'aménagement du Rhin. Pour préparer au point de vue technique et économique Ja réalisation de ce projet, elle créa en 192% la Société Régionale d'Etudes du Rhin : énergie, irrigation, navigation. La Société des Forces Motrices du Haut-Rhin, le ville de Strasbourg, toutes les chambres de commerce d'Alsace-Lorraine et de la Région économique de FlEst font partie de cet organisme. \ctuellement, le projet qui semble devoir être adopté est un canal de Bâle à Strasbourg, coupé par 8 écluses auxquelles seront accolées les usines électriques. Les diflicuités internationales semblent aplanies du fait que ie reflux d'eau provoqué par le premier barrage est acceplé par le canton de Bâle.

\u Sud de cette puissante organisation, le petit réseau exploité par la Société Charbonnière de Ronchamps possède une centrale {hermique où cette dernière emploie ses houilles de mauvaises qualités. Il dessert tous les contre-

forts sud des Vosges.

Main-d'œuvre. — La question du placement des ouvriers, de l'appel à la main-d'œuvre étrangère est une grave question pour les industriels. Il faut que les organisations s'entendent el soient assez souples pour éviler qu'une région manque d'ouvriers, tandis que la voisine souffre de chômage.

Le placement est organisé par département : au-dessus se trouve un Office régional qui assure la péréquation

des besoins entre les départements de la région. Au-des-

sus, l'Office national assure la répartition des travailleurs entre les régions.

Certaines industries employant une majorité de femmes se trouvent solidaires d'autres usines pouvant donner du travail aux hommes. C'est pour cela que lorsqu'une grande retorderie est venue s'établir à Belfort après 1870, les ouvriers n'ont consenti à s'y embaucher que quand la société de constructions mécaniques à ouvert sa suCCursale donnant du travail aux hommes. Ainsi, dans toutes les Vosges, des industries diverses existent à côté de l’industrie textile : scieries, carrières, constructions métalliques, verreries, ete., où hommes et femmes trouvent à

s’'employer.

Enseignement technique. — L'enseignement technique est d'ordre régional ; si l'Elat prenait en main son orga: nisation, il est probable qu’elle serail réalisée par circonscriptions administratives, dans lesquelles lenseignement serait uniforme dans toute la France ; au contraire, il sera conforme aux besoins et à l'évolution économique de la région, si cette dernière a la haute main sur son fonctionnement.

! Dans ce sens, Clermont-Ferrand vient de donner un exemple à suivre. La XVI région à créé moyennant un emprunt de 720.000 francs (avec un engagement de participation des chambres adhérentes pour 50 ans): une école régionale supérieure de commerce. Dans cet ordre

d'idées, la région de J'Est n'est pas en relard : à Epinal,

l'activité du Syndicat cotonnier de l'Est a fondé une école de filature et tissage qui forme des directeurs pour les industries de la région et une école pratique d’industrie qui forme les contremaîtres. De même, à Sedan, la ville à fondé une école de tissage pour les ouvriers.

.« L'activité de l'Université, de la Chambre de Commerce et celle de la Société Industrielle a permis à Nancy de créer successivement avant guerre un Institut de chimie, un Institut électro-technique, un de géologie et une école de brasserie. Depuis la guerre, un Institut commercial, un Institut métallurgique et minier ont été fondés pour répondre aux besoins de l’activité régionale,

C'est en 1883, qu'a vu le jour la Société Industrielle de Est sur le modèle de celle de Mulhouse. Son activité se porta d'abord sur l'étude de questions techniques et sociales, notamment sur les recherches de houille en Lorraine avant guerre, les accidents du travail, la sécurité des ateliers, ete.

De plus, elle s'intéressa au développement de l'enseignement lechnique : c'est elle qui prit l'initiative de la souscription en vue de la formation d’un Institut électrotechnique.

Pour ne pas rester isolée, elle est affiliée à l'Union des Sociétés Industrielles de France qui, dans ses CONgTès,

porte à l'ordre du jour les questions d'intérêt général.

Les débouchés. — Les débouchés à l'exportation sont

une préoccupation constante pour presque toute l'indus-

— Tl4i —

! trie de l'Est. Pour l'étude de ces questions, l'industrie lorraine peut trouver un appui auprès de l'Office national du commerce extérieur qui reçoit de tous les organismes commerciaux français à l'étranger ainsi que des consuls une documentation constamment tenue à jour.

L'action de l'Office se fait sentir dans la France entière par l'intermédiaire de ses agences régionales qui ont pour but de faire connaître aux industriels de la région les débouchés qui s'offrent à l’étranger et d’autre part, d'indiquer à l'Office national et aux agents commerciaux à l'étranger les possibilités de production et d’exportation de la région.

Nancy est le siège d'une telle agence dont l'activité s'étend à toute la région économique. De plus, les conseillers du commerce extérieur résidant dans la XIV® région, se sont groupés en un comité chargé d'étudier et traiter toutes les questions relatives au développement du commerce extérieur de la région. Ce comité est affilié au comité national à Paris qui est un établissement

reconnu d'utilité publique depuis 1921.

Les banques régionales. — Au milieu de toutes ces preuves d'activité, il ne faut pas oublier les banques régionales. Ce sont elles, par leur esprit d'initiative, qui ont joué un rôle capital dans le développement industriel lorrain.

Les banques régionales peuvent s'opposer aux autres

établissements de crédit. Leur forme n’est pas différente,

ra VAE

mais ce qui les caractérise, c'est la méthode de travail. L'établissement de crédit ne fait guère que du crédit à court terme sous la forme d'escompte de papier de commerce. La banque lorraine fait des avances à plus ou moins longue échéance à l'industrie. Avant guerre, ces crédits étaient renouvelables pendant plusieurs années.

Le rôle de ces banques n'a pu être fécond que grâce à leur nature : la banque, par son caractère régional, a des relations plus étroites, plus personnelles avec sa clientèle, le banquier connaît les hommes qui sollicitent du crédit, il peut donc ainsi leur octroyer des crédits importants, personnels et à découvert, ce que ne peut faire le grand établissement de crédit soumis à des règlements presque administratifs. Pour la formation de nouvelles sociétés, le banquier régional à un rôle prépondérant, car par son service d'étude et par sa connaissance économique de la région, il peut apprécier dans de meilleures conditions si la nouvelle entreprise trouvera des éléments de prospérité ; étant en relation avec les directeurs d'industrie, il pourra les conseiller. Malgré ses relations étroites avec le haut personnel, la Banque Lorraine, contrairement aux habitudes des banques allemandes, n'a pris que rarement des participations industrielles,

Les Banques lorraines travaillent surtout avec leur capital. Pour éviter des immobilisations dangereuses, la Banque de France est venue à leur secours en leur per-

mettant de mobiliser les découverts, Ces organismes, par

la prudence de leur gestion, par Îles garanties offertes par les sociétés emprunteuses, ont pu faire prendre l’habitude au public de placement dans l'industrie locale.

Ces banques ont évolué peu à peu tout en restant des banques d'affaires, elles sont devenues aussi des banques de dépôt. Plusieurs ont couvert la région d'agences et de bureaux temporaires qui ne s'ouvrent que les jours de marché et leur permettent ainsi d'atteindre toute la clientèle.

Certaines, et les plus importantes, sont d'origine purement lorraine, comme la Société Nancéienne et la Banque Renauld, d’autres sont venues d'Alsace et ont créé en Lorraine des succursales prospères qui ont contribué au développement de la région. La Banque de Mulhouse mérite une mention spéciale : c'est le grand établissement financier dans l'industrie textile. Elle à des succursales à Epinal et au Havre pour faciliter les opérations

sur le coton.

La Région Economique. — Tous ces liens obtenus par les grandes organisations régionales vont donner à la région économique une nouvelle force : l'habitude d’ententes que le morcellement rendait presque impossible. Des arrêtés ministériels de 1919 et 1920 règlent l'activité de la région. Une fissure existe cependant encore qui empêche l'entente complète : une Chambre peut refuser de s'incline devant une décision du comité qui admi-

nistre la région. Ce refus ne peut d’ailleurs faire échec

RNA TE

àla décision de la majorité que dans les limites de la circonscriplion de la chambre de commerce intéressée. Par là, la mauvaise volonté d'une chambre peut faire obstacle à beaucoup d'améliorations : mais seule une loi

pourra modifier cette situation.

CHAPTFRE I