A M. BOINOD, INSPECTEUR AUX REVUES

(21 février 1813.)

Travail sur le budget de 1814.

Je vous renvoie votre travail sur le budget de 1814 : je ne veux rien changer à celui que j'ai arrêté. Les dix-neuf mille francs qui sont dûs à la

(1) Sur cçt ordre d'intérêt purement administratif se termine le Registre de l'île d'Elbe. La Correspondance contient deux ordres du même jour à Bertrand et à Drouot, publiés aussi d'après le registre, et y ajoute seulement, sous le n" 21680, la lettre au « général » Lapi par laquelle Napoléon annonçait son départ, et que le « général, » à l'exemple de Dalesme quelques mois auparavant, inséra dans ime proclamation.

Le départ de Napoléon rouvrit pour les Elbois l'ère des révolutions et des troubles. L'empereur, il est vrai, avait remis le commandement militaire de l'Ile à l'honnête chambellan Lapi, promu général de brigade pour la circonstance, et confié l'administration intérieure à une junte composée de six des principaux habitants de l'île. Mais ce gouvernement dura peu. Rentré dans l'Ile le 28 février,

Compagnie Desmazures, ainsi que les deux mille francs pour effets d'hôpitaux, seront payés en let-

le colonel CampbeU, furieux de l'évasion de son « prisonnier » et plus encore du soupçon de complicité qui pesait déjà sur lui, demanda à Lapi de faire occuper la place de Porto-Ferrajo par des troupes britanniques, ce que Lapi lui refusa natureUement. D'autre part, le gouverneur de la Corse, l'ancien chouan Bruslart de'Sîllery, aussitôt qu'il eût appris du conseil de France à Livoume, Mariotti, le départ de l'empereur, somma, le 8 mars, le gouverneur de Porto-Ferrajo de lui livrer la place pour la faire occuper au nom de Louis XVIII : Lapi n'eut aucun égard à cette sommation, et Bruslart dut bientôt à son tour abandonner la Corse, qui, le 6 avril, se déclara pour l'empereur. Une autre tentative d'occupation de l'Elbe eut le môme résultat : le vaisseau napolitain Capri, commandé par le maréchal de camp Pepe et portant trois cents hommes d'infanterie, demanda h occuper Porto- Ferrajo : Lapi répondit qu'aucunes troupes n'y seraient reçues sans un ordre exprès de Napoléon, et Pepe nlnsista pas. Le 3 mai, deux décrets impériaux réglèrent l'état juridique serai-anarchique où se trouvait l'Elbe depuis le départ de son éphémère souverain, — domaine personnel d'un homme qui allait combattre contre le traité qui le lui avait garanti. L'un de ces décrets plaça nie dans les attributions du ministère de la marine et des colonies ; l'autre régla son organisation militaire, le nombre et la distribution de ses troupes, et la formation d'une garde nationale sédentaire. Le 7 mai, im troisième décret fixa le budget de File (recettes et dépenses) pendant les huit derniers mois de 1815. Des troupes envoyées de Bastia et de Toulon vinrent tenir garnison dans Porto-Ferrajo, et, le 6 juin, le baron Dalesme reprit

très de change sur France, et non compris dans le budget. Mon intention est que la Légion

le commandement de l'île en qualité de lieutenant général gouverneur.

Ce retour de l'ile d'Elbe à la situation de parcelle intégrante du territoire de l'empire français devait être de courte durée. Le Congrès de Vienne la restituait déjà, le 9 juin, à son ancien principal souverain, le duc de Toscane, par l'article 100 du traité : «... Il sera en outre remis audit grand duc, pour être possédé en toute propriété et souveraineté par S. A. I. et R. le grand duc Ferdinand et ses héritiers et descendants : 1° l'état des Présides, 2° la partie de l'île d'Elbe et de ses appartenances qui était sous la suzeraineté de S. M. le roi des Deux-Siciles avant l'année 1801, 3° la suzeraineté et souveraineté de la principauté de Piombino et de ses dépendances. » (La famille Ludovisi-Boncompagni conservait les propriétés privées qu'elle possédait avant 1799 dans la principauté de Piombino et l'île d'Elbe, et était indemnisée pour la perte de ses droits régaliens.)

Plusieurs incidents, — capture le 20 juin par la frégate anglaise La Clorinde, d'un bâtiment de commerce, sorti de Porto-Ferrajo sous pavillon tricolore, séquestre de plusieurs bâtiments elbois dans le port de Gênes, violences contre des marins elbois et corses à Livourne, refus d'admettre le pavillon tricolore dans les ports toscans, — montrèrent bientôt à Dalesme qu'il devait se considérer comme étant en état de guerre avec les côtes d'Italie. Il ne prit à cet égard que quelques mesures peu importantes, et cependant fit commencer la démolition, ordonnée par l'empereur, des fortifications de Porto-Longonc. Le 29 juin, par le refus du commandant autrichien de Piombino de continuer à recevoir le paquebot de

d*honiieur ne soit payée qu'en juillet prochain^ ainsi que rarriéré dû aux Polonais. Il faut

l'Ile d'Elbe, et par les obstacles apportés par la croisière anglaise aux communications avec la Corse et la France, rile d'Elbe se trouva réduite h l'isolement absolu et à ses seules ressources. Vers la fin de juillet, sur des avis indirects que des armements contre l'Elbe se préparaient à Livourne, Dalesme concentra son artillerie à Porto- Ferrajo et y réunit le bataillon franc.

Cependant, la nouvelle de la bataille de Waterloo pénétra à l'île d'Elbe. Pour avoir quelque certitude, Dalesme envoya un bateau sur les côtes de France, avec des lettres pour « le commandant de la première place où la mer et les croisières ennemies lui permettraient d'aborder. » Après sept jours de navigation, du 18 au 25, le bateau rapporta d'Antibes une lettre du général Flurich contenant des nouvelles précises sur la bataille de Waterloo, la nouvelle occupation de la France par les troupes étrangères, et la restauration de Louis XVIII. Toute prolongation de l'état de guerre devenait dès lors inutile.

Aussi bien, une flotte anglo-toscane s'étant présentée le 29 juillet et ayant parlementé avec l'aviso français La Caroline, le général Dalesme ne fit aucune opposition au débarquement des troupes toscanes qui venaient occuper l'île d'Elbe en vertu de l'article 100 du traité de Vienne. Un armistice fut signé le 30 juillet ; Dalesme envoya un sien aide de camp, le chef d'escadron Mazure, à Paris, pour savoir les ordres définitifs du gouvernement français.

Mais le gouvernement français refusait d'admettre l'existence d'une question de l'île d'Elbe. Pour lui, l'Elbe appartenait toujours à Napoléon, et Dalesme n'avait qu'à

donc que le budget que j ai arrêté vous serve de règle.

se débrouiller comme il pomrait. Telle était la substance d'une lettre, plus que singulière, écrite le 10 août à Dalesme par le maréchal Gouvion Saint-Cyr, ministre de la guerre :

« Monsieur le général, depuis le traité de Paris l'île d'Elbe n'appartient plus à la France. Le roi n'a jamais cessé de reconnaître ce traité ; en conséquence, je n'ai aucune espèce d'ordre à vous donner, et je ne crains pas de vous le répéter : « l'île d'Elbe n'appartient plus à la France. »> C'est à vous, monsieur le général, de faire ce que vous jugerez convenable. »

Dès le 3 août, le gouvernement royal avait marqué qu'il se désintéressait tout à fait des affaires de l'Elbe, en envoyante la frégate française La Rancune, qui se trouvait à Porto-Ferrajo, l'ordre de reprendre le pavillon blanc et de regagner sans délai le port de Toulon.

Dalesme, fort perplexe, commença par arborer le pavillon blanc et fit reprendre aux troupes la cocarde blanche ; puis il assembla le conseil de défense elboise qui ne décida rien ; puis pendant quatre jours il attendit, n'ayant d'ailleurs pas le moyen matériel de quitter l'Elbe depuis le retour en France de La Rancune. Le 29 août seulement arriva à Porto-Ferrajo le môme frégate La Rancune, mais devenue La Néréide, avec le brick Le Faune, venant rapatrier les troupes françaises.

Le 2 septembre, bien que Dalesme n'eût pas encore une connaissance authentique des articles du traité de Vienne, il ne fit plus aucune difficulté à céder l'île et ses dépendances aux représentants du grand duc de Toscane. Une convention relative à cette cession fut signée dans la campagne Senno, près Porto-Ferrajo, entre les commissai-

res français et toscans. En vertu de cette convention les troupes toscanes entrèrent dans la place de Porto-Ferrajo le 6 septembre, les troupes françaises s^embarquèrent le jour même et débarquèrent trois jours après à Toulon. La domination toscane s'établit sans grande difficulté dans nie.