LES ORANGS

(SIMIA. Erxl. PITHECUS. Geoff. Vulg. Hommes sauvages).

(Planches 10 et 11.)

Sont les seuls singes de l’ancien continent qui n’aient point de callosités aux fesses, et leur os hyoïde, leur foie et leur cœcum ressemblent à ceux de l’homme. Leur nez ne saille point, ils n’ont point d’abajoues, ni aucun

veslige de queue.

Les uns ontles bras assez longs pour atteindre à terre quand ils sont debout, et les jambes au contraire très courtes. Ce sont les orangs propre-

ment dits.

L'ORANG-OUTANG (Simia satyrus. L.), Audeb., pl. 2, Fr. Cuv., pl. 2. (2)

(PL ro, £g. 1.)

Passe pour être de tous les animaux celui qui ressemble le plus à l’homme par la forme de sa tête, la grandeur de son front et le volume de son cerveau, mais les expressions exagérées de quelques auteurs sur cette ressemblance tiennent en partie à ce que l’on n’en avait vu que de jeunes individus, et tout fait croire qu'avec l’âge, son museau devient beaucoup plus proéminent. Il a le corps couvert de gros poils roux, la face bleuâtre, les pouces de derrière très courts comparativement aux doigts. $es lèvres peuvent s’allonger singulièrement, et jouissent d’une grande mobilité. On a fort altéré son histoire, par le mélange que l’on en a fait avec celle des autres grands singes, et surtout du chimpansé. Après lavoir soumise à une critique sévère, on trouve que

Ve

(1) Orang est un mot malais, signifiant étre raisonnable, et qui s’applique à lhomme, à l’orang-outanget à l'éléphant. Outang veut dire sauvage ou des bois. C’est pourquoi les voyageurs traduisent orang-outang par homme des bois.

(2) La seule bonne figure de l’orang— outang a été long-temps celle de 7osmaer, faite d’après un individu qui a vécu à La Haye. Celle de Zuffon, Suppl. VII, pl. x, pèche à tous égards; celle d’4//amand (Buff. d’Holl. XV, pl. xc) est un peu

meilleure ; elle a été copié dans Schreber, pl. 1 B. Celle de Camper, copiéeib., pl.w C., ne manque pas d’exactitude ; mais on voit trop qu’elle est faite d’après un cadavre. Bontius, Méd. ind. 84, n’en donne

qu'une tout-à-fait imaginaire, quoique

Linnœus en ait fait le type de son troglo-

dyte (Amœæn, ac. VI, pl. 1,61). Ilyena d’assez bonnes dans la trad. angl. du présent ouvrage, et dans le voyage de Krusenstern, pl. 94 et 95, mais loujours d’après de jeunes sujets.

lorang-outang n’habite que les contrées les plus orientales, comme Malaca, la Cochinchine, et surtout la grande île de Bornéo, d’où on la fait venir par Java, mais très rarement. Jeune, et tel qu’on l’a vu en Europe, C’est un animal assez doux, qui s’apprivoise et s’altache aisément, qui, par sa conformation, parvient à imiter un grand nombre de nos actions ; mais dont l'intelligence ne paraît pas s'élever autant qu’on Pa dit, ni même surpasser beaucoup celle du chien. Camper a découvert et bien décrit deux sacs membraneux qui communiquent avec les ventricules de la glotte de cet animal, et qui assourdissent sa voix; mais il a eu tort de croire que les ongles manquent toujours à ses pouces de derrière.

Un singe de Bornéo (a), qui n’est encore connu que par son squelette, et que l’on a nommé pongo (1), ressemble tellement à l’orang-outang par les proportions de toutes ses parties et par toutes les dispositions des trous et des sutures de sa tête, que, malgré la grande proéminence de son museau, ia petitesse de son crâne et la hauteur des branches de sa mâchoire inférieure, on peut le croire un adulte, sinon de lPespèce de Porang-outang, du moins d’une espèce très voisine. La longueur de ses bras, celle des apophyses de ses vertèbres cervicales, et la tubérosité de son calcanéum, peuvent lui faciliter la station et la marche sur deux pieds. C’est le plus grand de tous les singes, et un animal des plus redoutables ; il approche de la taille de homme.

[M. J. Harwood (Trans. lin., XV, p. 471) décrit des pieds d’un orang,

longs de quinze pouces anglais, ce qui annoncerait une taille bien considérable, et le porterait à regarder le pongo comme l’adulte de l’orangoutang, si le squelette du pongo du Collége des chirurgiens, à Londres, n'avait une vertèbre lombaire de plus que les squelettes d’orang-outang. Ce ne serait pas une objection; car la même variation a été observée plus

d’une fois dans l’espèce humaine. ]

(x) Audeb. Singes, pl. anat. IT. Ce nom de pongo, corrompu de celui de boggo, que lon donne en Afrique au chimpansé ou au mandrill, a été appliqué par Buffon à une prétendue grande espèce d’orangoutang, qui n’était que le produit imaginaire de ses combinaisons. Wurmb, naturaliste de Batavia, l’a transporté à cet animal-ci, qu’il a décrit le premier, et dont Buffon

n’avait nulle idée. Voyez les Mém. de la

(a) PL, 14, fig. 2.

soc. de Batavia, tome IT, p. 245. La pensée qu’il pourrait être un orang adulte m’est venue à la vue d’une tête d’orang ordinaire à museau beaucoup plus saillant que celles de très jeunes individus que l’on a décrites jusqu’à ce jour ; je l'ai fait connaitre dans un mémoire lu à l'Académie des Sc. en 1818.M. Tilesius et M. Rudolphi paraissent lavoir eue aussi de leur côté. 7. les Mém. del’ Ac, de Berlin pour 1824,p.13r.

Dans les autres orangs , les bras ne descendent que jusqu'aux genoux. Ils n’ont point de front, et leur crâne fuit immédiatement derrière la crête des sourcils. On pourrait leur réserver le nom de CHIMPANSÉS.

Le CHIMPANSÉ (Simia troglodytes. \.) (1)

(PL 1, fig. 1.)

Couvert de poils noirs ou bruns, rares en avant. Si l’on s’en fiait au rapport des voyageurs, il approcheraïit de la taille de l’homme, ou la surpasserait; mais on n’en a vu encore en Europe aucune partie qui indiquât cette grandeur. Il habite en Guinée et au Congo, vit en troupes, se construit des hultes de feuillages, sait s’armer de pierres el de bâtons, et les emploie à repousser loin de sa demeure les hommes et les éléphans; poursuit, dit-on, les négresses, et les enlève quelquefois dans les bois, etc. Les naturalistes l’ont presque tous confondu avec lorangoutang. En domesticité , ilest assez docile pour être dressé à marcher, à s’asseoir et à manger à notre manière.

On sépare maintenant des orangs