DEUXIÈME ORDRE

LES

OUADRUMANES.

(PI. 10 à 22.)

Indépendamment des détails anatomiques qui la distinguent de l'homme, et que nous avons exposés, cette famille differe de notre espèce par le caractère très sensible, que ses pieds de derrière ont les pouces libres et opposables aux autres doigts, et que les doigts des pieds sont longs et flexibles comme ceux de la main; aussi toutes les espèces grimpent-elles aux arbres avec facilité, tandis qu'elles ne se tiennent et ne marchent debout qu'avec peine, leur pied ne se posant alors que

sur le tranchant extérieur, et leur bassin étroit ne favo-

risant point l'équilibre (‘). Elles ont toutes des intestins

assez semblables aux nôtres, les yeux dirigés en avant, .

les mamelles sur la poitrine, la verge pendante, le cerveau à trois lobes de chaque côté, dont le postérieur recouvre le cervelet, la fosse temporale séparée de l’orbite par une cloison osseuse; mais pour le reste elles s'éloignent de notre forme par degrés, en prenant un museau de plus en plus allongé, une queue, une marche plus exclusivement quadrupède; néanmoins, la liberté de leurs avant-bras et la complication de leurs mains leur permettent à toutes beaucoup d'actions et de gestes semblables à ceux de l’homme.

On les divise depuis long-temps en deux genres, les singes et les makis, devenus aujourd'hui en quelque sorte, par la multiplication des formes secondaires, deux petites familles, ét entre lesquels il faut placer un troisième genre, celui des ourstitis, qui ne se rapporte bien ni à

l'un nt à l’autre.

LES SINGES (srmia. Lin.)

(PL 10 à 18.)

Sont tous les quadrumanes qui ont à chaque mâchoire quatre dents incisives droites(’), et à tous les doigts des on-

(a) PL 9, fig. 2. (&) PL 7, fig. 2, ete.

gles plats; deux caractères qui les rapproclient de l’homme plus que les genres suivans; leurs molaires n’ont aussi, comme les nôtres, que des tubercules mousses, et ils vivent essentiellement de fruits; mais leurs canines, dépassant les autres dents, leur fournissent une arme qui nous manque, et exigent un vide dans la mâchoire opposée, pour $ y loger quand la bouche se ferme.

On peut les répartir, d’après le nombre de leurs molaires, en deux principaux sous-genres, qui se subdivisent eux-mêmes en des groupes nombreux. (1)

LES SINGES proprement dits, ou de l'ancien

continent,

Ont le même nombre de mâchelieres que l'homme ("), mais différent d’ailleurs entre eux par des caractères qui ont fourni les subdivisions suivantes : à

(x) N. 8. Buffon avait subdivise les singes en cinq tribus : les singes propres, sans queue; les papions, à queue courte ; les guenons, à queue longue, à fesses calleuses ; les sapajous, à queue longue et prenante, sans callosités; les sagouins, à queue longue et non prenante, sans callosités; et Erxleben, adoptant cette division, avait traduit ces noms par simid, papio, cercopithecus, cebus et callithrix. Cest ainsi que les noms de cebus et de callithrix

qui, dans les anciens, désignaient des sin-

(a) Pi. m4, fig. 1j dei

ges de l'Afrique et des Indes, ont été transportés à des singes d'Amérique. Le genre des papions, fondé uniquement sur Ja brièvelé de la queue, n’a pu ètre conservé, parce qu’il rompait trop les rapports naturels, et tous les autres ont dû être subdivisés ; il a été nécessaire enfin de mettre hors de rang le genre des owistitis, que Von comprenait dans celui des sagouins, mais qui ne’ répond pas entièrement aux

caractères communs des autres singes.