LES CHÉIROPTÈRES

(Planches 23-25.)

Ont encore quelques affinités avec les quadrumanes, par leur verge pendante et leurs mamelles placées sur la poitrine. Leur caractère distinctif consiste dans un repli de la peau (*) qui prend aux côtés du cou, s'étend entre leurs quatre pieds et leurs doigts, les soutient dans l'air, et permet même de voler à ceux qui ont les mains assez développées pour cela. Cette disposition exigeait de fortes clavicules et de larges omoplates pour que l'épaule eüût la solidité requise (*); mais elle était incompatible avec la rotation de l’avant-bras, qui aurait affaibli la force du choc nécessaire au vol. Ces animaux ont tous quatre grandes . canines (*), mais le nombre de leurs incisives varie. On n’en a fait long-temps que deux genres d’après l'étendue de leurs organes du vol, mais le premier des deux exige

plusieurs subdivisions.

(a) PI 23, fig. 1, 4- (è) PL. r, fig. 1. (c) PL. 25, fig. 2, 4 a, etc.