RÉAL

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porte une main extrémement large, dont la paume est toujours tournée en dehors ou: en arrière : cette main est tran- ‘chante à son bord inférieur ; on y distingue à peine les doigts; mais les ongles qui les terminent sont longs, forts, plats et tranchans (‘). Tel est l’instrument que la taupe emploie pour déchirer la terre et pour la pousser en arrière. Son sternum a, comme celui des oiseaux et des chauves-souris, une arête qui donne aux muscles pectoraux la grandeur nécessaire à leurs fonctions. Pour percer la terre et la soulever, la taupe se sert de sa tête allongée, pointue, dont le museau est armé au bout d’un osselet particulier, et dont les muscles cervicaux sont extrêmement vigoureux. Il se forme même un os particulier dans le ligament cervical. Le train de derrière est faible, et l'animal, sur la terre, se meut aussi péniblement qu’il le fait avec vitesse dessous. Il a l’ouie très finé et le tympan très large, quoique l'oreille externe lui manque; mais son œil est si petit, et tellement caché par le poil, qu’on en a nié longtemps l’existence. Ses organes génitaux ont cela de particulier, que ses pubisne se joignent point, ce qui lui permet, malgré l’'étroitesse de son bassin, de produire des petits assez gros. L'uréthre de la femelle passe au travers de son clitoris. Elle a six mamelles. Ses mâchoires sont faibles, et sa nourriture consiste en insectes, en vers et en quelques racines tendres. On lui compte six incisives en haut, huit en bas. Ses canines ont deux racines, ce qui.les fait participer de la nature des fausses molaires; derrière elles sont en haut quatre fausses molaires, en bas trois, et ensuite trois molaires hérissées. (”)

Notre TAUPE COMMUNE (Talpa europæa, Lin.), Buff. VITE, xxx. (PL 29, fig. 2.)

À museau pointu, à poil fin et noir : on en trouve quelques individus

(a) Pl.29, fig. 2 a, 2. ! (&) PI. 59, fig. 2d,2e,2/f

158 MAMMIFÈRES, blancs, fauves et îles. Cest un animal très incommode par les dégâts qu'il fait dans les terrains cultivés. L 2

Selon M. Harlan, l'espèce existe aussi dans l'Amérique septentrionale. M. Savi a irouvé dans les Apennins une taupe tout-à-fait aveugle, quoique d’ailleurs semblable à la commune ; il l’a nommée {alpa cœca.

LES CONDYLURES

(conpyzura. Illiger.)

84 (PL. 29, fig. 3.)

Semblent réunir les deux sortes de dentitions des insectivores (*); à leur màchoire supérieure sont deux larges incisives triangulaires, deux extrêmement petites et grêles, et de chaque côté une forte canine; à l’inférieure, quatre incisives couchées en avant, et une canine pointue, mais petite. Leurs fausses molaires supérieures sonttriangulaires, écartées; les inférieures tranchantes et dentelées. sl /

Par leurs pieds et par tout leur extérieur, ils ressemblent

à la taupe, mais leur queue est plus longue, et ce qui surtout les en distingue beaucoup, c’est que leurs narines sont entourées de petites pointes cartilagineuses et mobiles qui représentent une sorte d'étoile quand elles s’écartent en rayonnant. (*) ;

On en connait surtout une espèce de l'Amérique septentrionale (Sorex

cristatus, L.) (1), semblable à notre taupe, au nez près, mais à queue plus que double en longueur.

(1) Cest le condylura d’Illiger; mais M. Harlan décrit uue espèce, cond. males caractères qu'il indique, pris de la fi- croura, qui n’a autour’ des narines que de gure de La Faille, copiée dans Buff., supp. très courtes pointes, à queue comprimée VI, xxxvi, 1, et sur lesquels il a composé écailleuse , et il lui associe , Comme {roile nom du genre ; sont faux. M. Desmarets sième espèce, le #a/p. longicaudata de est le premier qui ait bien fait connaitre les Pennant, Hist., n° 43, qu'il paraît cedents de cet animal. . pendant n'avoir pas:ohservé par lui-même.

(a) PL 29, fig. 32. | (6) Phag, fig. 3 0, 38.

TT pr

À si

CARNASSIERS. 189 d°

LES SCALOPES

(scazors. Cuv.)

Ont des dents assez semblables à celles des desmans, si ce n'est que leurs petites ou fausses molaires sont moins nombreuses (*); leur museau est simplement pointu comme celui des musaraignes, et leurs mains sont élargies, armées d'ongles forts, en un mot propres à creuser la terre, et entièrement semblables à celles des taupes; aussi ont-ils le même genre de vie. Leurs yeux sont aussi petits , leurs oreilles aussi cachées que dans les taupes.

La seule espèce connue,

Le SCALOPE DU CANADA (Sorex aquatieus. Lin.), Schreb. CLVIIT.

Parait habiter une très grande partie de l'Amérique septentrionale, le long des rivières. À l’extérieur, il ressemble, à s'y méprendre, à notre taupe commune,