LES GENETTES
(GENETTA. Cuv.) (PI. 38, fig. 2.)
Où la poche se réduit à un enfoncement léger formé par la saillie des
glandes, et presque sans excrétion sensible, quoiqu'il y ait une odeur très manifeste. Leur pupille est à la lumière une fente verticale, et leurs ongles se retirent entièrement entre les doigts, comme dans les chats.
La GENETTE COMMUNE (Viverra genetta. L.),
Grise, tachetée de brun ou de noir, le museau noirâtre , des taches blanches au sourcil, sur la joue, et de chaque côté du bout du nez; la queue aussi longue que le corps , annelée de noir et de blanc; les anneaux noirs , au nombre de neuf à onze. On en trouve depuis la France méridionale jusqu’au Cap de Bonne-Espérance, qui varient par la grandeur et le nombre des taches, par les bandes le long de l’épaule et du cou , ainsi que par les lignes de la nuque, etc. (1). Elles se tiennent le long des ruisseaux, près des sources, etc. ; leurs peaux forment un article assez important de pelleterie.
(x) La meilleure figure de genette est celle que Pennant donne, Synops,, n° 172,
Hist., n° 280, sous le faux nom de fossane.
C’est la variété qu’on apporte le plus sou-
vent du Cap. Il y en a une autre d’après un jeune individu, Brown , ill. , pl. xzm, encore sous le nom de fossane. Elle se distingue par ses jambes blanchâtres et non brunes, et nous en avons Vu une semblable
du Sénégal, Celle de Buffon IX, xxxv1, n’a
pas les bandes du cou et des épaules assez marquées. Le nombre des anneaux noirs
“de la queue va de neuf à onze.
La civette de Malaca de Sonnerat, deuxième Voy. , pl. rxxxix , qui est la même que la genette du Cap de Buff., Suppl. VII, pl. cvit. Le chat bisaam de Vosmaer , dont Gmelin a fait autant d’espèces, ne paraissent que des genettes com-
munes,
La GENETTE DE JAVA ( Viverra linsang. Hardw. Trans. lin. XIII, pl. xx1v. Felis gracilis. Horsf. Jav.)
A sur le corps plusieurs bandes transverses, irrégulières, brunes , et sept anneaux à la queue.
La FOSSANE DE MADAGASCAR (Viv. fossa.), Buff. XII, xx.
Le dessus, les flancs et la queue fauves, le dessous et les jambes blancjaunâtre ; des taches roux-brun, dont celles du dos forment quatre bandes longitudinales; des demi-anneaux roussâtres sur la queue, qui n’a que moitié de la longueur du corps. (1)
La GENETTE DES INDES (Viverra rasse. Morsf. Jav.). (a)
Les jambes brunes, le corps gris-brun, à petites taches brunes, réunies sur la croupe en cinq lignes longitudinales ; la queue, plus courte que le corps, annelée de noir et de blanc, a six ou sept anneaux noirs (2). Son poil est moins doux que dans les espèces précédentes.
LE PARADOXURE
( PARADOXURUS. Fréd. Cuv.) (PI. 38, fig. 3.) | A les denis et la plupart des caractères des genettes, avec lesquelles on Va long-temps confondu; mais ses formes sont plus trapues, ses doigts à demi palmés, sa marche presque plantigrade ; et ce qui le distingue surtout, c’est la manière dont sa queue se roule en spirale, quoiqu’elle ne soit pas prenante.
-(1) Description d’après l’original envoyé par Poivre à Buffon, et gravé Hist. nat.
XIIT , pl. xx. La description de Daubenton est exacte, quant à la distribution des taches ; mais il les appelle noires, et elles sont rousses. Au reste , cet animal ne peut guère étre le fossa de Flacourt, que cet auteur dit grand comme un blaireau. Malgré l’assertion contraire de Poivre, la fossane a
(a) PI. 38, fig. 2.
le même sillon que les genettes.
(2) C’est probablement l'animal du muse, de La Peyronie, Acad. des Sc., 1728, pl. xx1v, p. 464 , que l’on avait confondu avec le zibeth; mais le zibeth est plus grand, et a d’autres teintes, Il faut rapporter à cette subdivision le putois rayé de l'Inde. Buff,, Suppl., VIE, vvur. (Viv, fas-
ciata , Gm.)
On n’en connaît qu’un, le Pougoune (Parad. typus, Fréd. Cuv.) des Indes, brun-jaunâtre avec quelques mouchetures plus brunes ; les pieds, le museau, une partie de la queue noiratres , un soureil blanc et une tache blanche sous l'œil.
Nos Français de Poutine Vappellent Marte des nie (1) 4
LES ANR AQE Cuv.
(HERPÉSTES. Illig)
( PL 30, fig. 1.)
Où la poche est volumineuse, simple, et a l'anus percé dans sa profondeur, Leurs poils sont annelés de teintes claires et obscures, ce qui déter- . mine pour l’œil leur couleur générale.
La MANGOUSTE D’EGYPTE, si célèbre chez les anciens, sous le nom d'ICHNEUMON (Viverra ichneurmon. Lin.), Buff. Supl. IT, xxvr.
Grise, à queue longue terminée par un flocon noir ; plus grande que nos chats, effilée comme nos martes. Elle cherche surtout les œufs de crocodiles, mais se nourrit aussi de toutes sortes de petits animaux ; élevée dans les maisons, elle donne la chasse aux souris, aux repliles, “etc. Les Européens du Caire la nomment rat de Pharaon ; les gens du pays, nems. Ce qu’en ont dit les anciens, qu’elle se jette dans le corps des crocodiles pour les mettre à mort, est fabuleux.
La VMANGOUSTE DES INDES (Viverra mungos. Lin.) Buff. XIIE, xxx, et celle du Cap {Viv. cafra. Gm.}, Schreb. CXVI, B. (a)
Sont plus petites, et ont toutes deux la queue pointue et le pelage gris ou brun, mais plus cendré dans celle-ci, plus teint de fauve dans la première, qui a en outre du roussâtre aux joues et aux mâchoires.
La mangouste des Indes est célèbre par ses combats avec les serpens les plus dangereux, et par le renom d’avoir fait connaître la vertu dé l'ophiorhiza mongos contre leurs morsures.
On connaît encore une mangourcte de Java ( H. javanicus), brun-rous-
(r) C'est la prétendue genefte de France de Buff., Suppl. ITI, pl. xzvix; la Civette à bandeau, Geoff.
(«) PL 30, fig. 1e *
* sdtre, à joues roux-marron , à gorge plus fauve; une grande des marais du Cap (4. paludinosus), d'un roux-brun presque uniforme, tant au noirâtre, un peu plus pâle au menton ; une troisième du Cap(#. penticillatus), gris-fauve , à bout de la queue blanc, une du Sénégal (4. athicaudus), grise, à queue toute blanche ; mais il est difficile d'établir entre ces animaux des limites bien spécifiques.
LES SURICATES
(RYZÆNA. Illiger.)
(PI, 39, fig. 2.)
Ressemblent aux mangoustes, et en ont jusqu'aux teintes et aux rayures transverses du poil, mais se dislinguent d’elles et de tous les carnivores dont on a parlé jusqu'ici, parce qu’ils n’ont que quatre doigts à tous Îles pieds. Ils sont aussi plus hauts sur jambes, et ont de moins la petite molaire immédiatement derrière la canine. Leur poche donne dans l'anus même. À
On n’en connait qu'une espèce , originaire d'Afrique ( Viverra tetradactyla, Gin.), Buff., XII, var (a), un peu moindre que la mangouste . des Indes. (1)
LES MANGUES ( CROSSARCHUS. Fréd. Cuv.) (PI. 39, fg. 3.) Ont le museau, les dents, la poche , la marche des suricates, les doigts, les organes génitaux des mangoustes.
On n’en connaît qu’un (Crossarchus obscurus, Fréd. Cuv.) (2), de Sierra-Leone, de la taille du suricate, gris-brun , à joues plus pâles, à queue fournie.
Nous devons mentionner ici un animal singulier du midi de l'Afrique,
(1) Le zénik de Sonnerat, deuxième cate que parce qu’il est grossièrement des - Voy., pl. xerr, ne paraît différer du suri- siné. (a) PI. 39, fig. 2. (&) PI, 39, fig. 3.
qui n’est connu que dans son jeune âge, et qui joint aux cinq doigts devant, aux quatre derrière, et à la tête un peu allongée des civettes, les pieds élevés, ceux de derrière plus courts,.et une crinière comme l’hyène; qui ressemble même singulièrement à l’hyène rayée par les couleurs de son pelage ; son pouce de devant'est court et plus haut : c’est le PROTELES Lalandii, Isid. Geoff. , Mém. du Mus., XI, 354, pl. xx. Il se tient dans des cavernes. Des
Les individus que l’on a observés, et qui élaient encore jeunes, ont offert que trois pétites fausses molaires , et une arrière-molaire pelité et tuberculeuse. Il semble que leurs dents étaient avortées, comme il arrive souvent auxgenetltes. (1) i
La dernière subdivision des digitigrades n’a point de petites dents du tout derrière la grosse molaire d'en bas (‘). Elle contient les animaux les plus cruels, les plus
carnassiers de la classe. Il y en a deux genres.
LES HYENES , :
(uyÆNA. Storr.) (PI. 40, fig. 1.)
Qui ont trois fausses molaires en haut et quatre en bas, toutes coniques, mousses, et singulièrement grosses : leur carassiére supérieure a un petit tubercule en dedans eten avant; mais l’inférieure n’en a point, et ne présente que deux fortes pointes tranchantes (”): cette armure vigoureuse leur permet de briser les os des plus fortes proies. Lieur langue est rude, tous leurs pieds ont quatre doigts, comme ceux des suricates, et au-dessous de leur anus est une poche profonde et glanduleuse qui a fait croire à quelques anciens qu’elles sont hermaphro-
(2) Foy. mes Recherches sur les ossem. fossiles, tom, IV, p: 388.
(a) PI. 41, fig. rb, cte. : (è) PI. 40, fig. ra, 1b, re. sil
dites. Les muscles de leur cou et de leur mâchoire sont si robustes, qu'il ést presque impossible de leur arracher ce qu'une fois elles ont saisi. Aussi leur nom est-il, chez les Arabes, le symbole de l’opiniâtreté. Il arrive quelquefois que leurs vertèbres cervicales s’ankylosent par ces efforts, et cela a fait dire qu’elles n’ont qu’un seul os dans le cou. Ce sont des animaux nocturnes, habitant des cavernes ; voraces, vivant surtout de cadavres, et en cherchant jusque dans les tombeaux, et sur lesquels on a une infinité de traditions superstitieuses.
On en connaît trois espèces :
L’HYÈNE RAYÉE (Canis hyœæna, Lin.), Buff, Suppl. IE, xzvr.
Grise, rayée irrégulièrement en travers de brun ou de noirâtre ; une crinière tout le long de la nuque et du dos, qu’elle relève dans les momens de colère. Elle habite depuis les Indes jusqu’en Abyssinie et au Sénégal.
L'AYÈNE BRUNE (Hyæna brunnea. Thunberg), Acad. de Stokh. 1820. 1'e part. pl. 2. Z. Villosa. Smith. Trans. linn. XV, pl. 19. D’un gris brun-foncé, n'ayant de raies noirâtres que sur les jambes. Du midi de l’Afrique, où les colons du Cap la connaissent sous le nom de loup de rivaye.
L’HYÈNE TACHETÉE (Canis crocuta. Lin.), Schreb. XCVI, B. (a)
Grise ou roussâtre, semée de taches noires. Aussi du midi de PAfrique. C’est le loup-tigre du Cap.
Dans ces derniers temps, on a trouvé dans plusieurs cavernes de France, d'Allemagne et d'Angleterre , beaucoup d’os d'hyènes d’une espèce perdue (4. spelœa), qui paraissent y avoir fait leur séjour , et y avoir laissé des os de beaucoup d’autres animaux entamés par leurs dents , et même leurs propres excrémens. (1)
(x) Foy. Buckland: Reliquiæ diluvianæ ; et le tome EV de mes Ossements fossiles, 2° édition. f
(a) PL 40, fig. r.
