LES ONDATRAS
(FIBER. Cu.)
(PI: 58, fig. 2.)
Ou compagnols à pieds de derrière demi palmés, à longue queue eomprimée et écailleuse, dont on ne connaît bien qu’une espèce.
L'ONDATRA où RAT MUSQUE DU CANADA (Castor zibeticus. Lin. Mus. zibeticus. Gm.), Buff. X. 1. (a)
Grand comme un lapin, d’un gris roussâtre : ils construisent en hiver, sur la glace, une hutte de terre, où ils habitent plusieurs, allant par un trou chercher au fond les racines d’acorus, qui servent à les nourrir. Quand la gelée ferme leurs trous, ils sont réduits à se manger les uns les
(1) M. accedula. M. songarus.
M. arenarius. M. furunculus. Voyez Pall,, Glr. et M. phœus. Schreb.
(a) PL. 58, fig. 2.
ahtres. Cette habitude de bâtir est ce qui a fait rapporter l’ondatra au genre du castor par quelques auteurs.
La seconde subdivision est celle des
CAMPAGNOLS ordinaires,
(ARVICOLA. Cuv. Æypudœus. Ilig.)
(PI. 58, fig. 3.)
Dont la queue est velue, et à-peu-près de la longueur du corps, sans palmure aux pieds.
Le RAT D'EAU (Mus amphibius. L.), Buff. VIT, xLrxr. (a)
Un peu plus grand qu’un rat commun, d’un gris brun-foncé, à queue de la longueur du corps, habite au bord des eaux, et creuse dans les terrains marécageux pour chercher des racines; mais il nage et plonge mal.
Le SCHERMAUS ou RAT FOUISSEUR des Alsaciens (Mus terrestris. Lin.)
Ne semble différer du rat d’eau que par une taille un peu moindre ; sa queue est moins longue. Il vit sous terre comme la taupe, mais surtout dans les prés des terrains élevés ; il fait des galeries et transporte la terre qu’il sort de son trou à quelque distance de l’ouverture. Ses magasins, qu’il remplit surtout de racines de carottes sauvages coupées en morceaux de deux pouces, ont souvent deux pieds de diamètre.
Le CAMPAGNOL ou PETIT RAT DES CHAMPS ( Mus arvalis. Lin.), Buff. VII, xzvi1. Nommé aussi, mais improprement, MULOT, dans quelques provinces.
Grand comme une souris, cendré-roussâtre, la queue un peu moindre que le corps. Il habite des trous qu’il creuse dans les champs, et où il ramasse du grain pour l'hiver ; quelquefois il se multiplie excessivement et cause de grands dégats.
(æ) PI. 59, fig. 5.
MAMMIFFRES. 3 3c
Le CAMPAGNOL DES PRÉS (Mus æconomus. Pall.), Glires, XIV, A. Schreb. cxc. à ;
Un peu plus foncé et à queue un peu plus courte : il habite une petite chambre en forme de four, creusée sous le gazon, d’où plusieurs canaux étroits et branchus conduisent en diverses directions; d'autres canaux communiquent avec une seconde cavité où il amasse des provisions. De toute la Sibérie. On croit l'avoir trouvé en Suisse et dans le midi de la France, surtout, à ce qu’on assure, dans les champs où l’on recueille les pommes de terre (1).
LES LEMMINGS, Cuv.
(GEORYCHUS. Iliger. )
(PI. 59, fig. 1.)
Qui ont la queue et les oreilles très courtes, et les doigts de devant particulièrement propres à creuser.
Les deux premières espèces ont cinq ongles bien distincts aux pieds de devant, comme les rats-taupes et les lièvres sauteurs.
Le LEMMING ( Mus lemmus. Lin.), Pall. Glir. XII. À. B. Schreb. cxcv. (a)
Espèce du Nord, de la taille d’un rat, à pelage varié de jaune et de noir, très célèbre par les migrations qu’elle fait de temps en temps, sans époques fixes et en troupes innombrables. On dit qu’ils marchent alors en ligne droite, sans que rivière, montagne ni aucun autre obstacle les arrête, et qu’ils dévastent tout sur leur passage. Leur habitation ordinaire parait être sur les bords de la mer Glaciale.
(x) Ici viennent encore probablement les Arvicola pensylvanica, Wilson., Amér. M, saxatilis, alliarius, rutilus, gregalis et ornith., vr, pl. 50, F. 3. socialis (Pall. Glir.). Maisles M. lagurus et Arv. palustris, Harlan, etc. On doit détorquatus sont plutôt des lemmings. sirer d’en obtenir bientôt des figures et des L'Amérique septentrionale possède aussi descriptions plus comparatives que celles plusieurs campagnols comme Arvicola xan= qui existent.
thognatha, Leach., Miscell. I, pl. xxvi.
(a) PI 59, fig. t.
Le ZOCOR ( Mus aspalax. Gm.), Pall. Glir. X. Schreb. ccv.
Gris-roussâtre, les trois ongles mitoyens de devant longs, arqués, comprimés et tranchans pour couper la terre et les racines; les membres courts, la queue presque nulle, les yeux excessivement petits. De Sibérie, où il vit toujours sous terre comme les taupes et les rats-taupes, et se nourrit principalement de bulbes de diverses liliacées.
La troisième espèce, comme les autres animaux compris sous le grand genre des rats, n’a qu’un rudiment de pouce aux pieds de devant. C’est
Le LEMMING DE LA BAIE D'HUDSON (Mus Hudsonius. Gm.), Schreb. cxcvr.
D’un cendré clair de perle, sans queue ni oreilles externes : les deux doigts du milieu, aux pieds de devant du mâle, ont l'air d’avoir les ongles doubles, parce que la peau du bout du doigt est calleuse, et fait une saillie sous la pointe de l’ongle ; conformation qui ne s’est encore rencontrée que dans cet animal. Il est grand comme un rat, et vit sous terre au nord de l'Amérique.
LES OTOMYS
(Fréd. Cuv.)
” (PI. 59, fig. 2.)
Tiennent de près aux campagnols, et ont aussi trois mâchelières (a), mais composées de lames légèrement arquées, placées à la file les unes des autres (1). Leurs incisives (4) sont creusées d’un sillon longitudinal. Leur queue est velue ainsi que leurs oreilles, qui sont assez grandes.
L’espèce connue (Otomys capensis , Fréd. Cuy.) habite en Afrique; elle est de la taille d’un rat, et a le pelage annelé de noir et de fauve. Sa queue est d’un tiers plus courte que le corps.
[C’est le même rongeur qui est décrit et représenté sous le nom d’Euryotes irrorata, dans la dissertation hollandaise sur le genre des rats, publiée à Berlin, Pannée dernière, 1827, par M. Brantz.]
(x) Elles représentent exactement en petit les mâchelières de l’éléphant.
(a) PL 59, fig. 24,24, 20. (&) PI 50, fig. 24.
LES GERBOISES | (DIPUS. Gmel. } (PL 60, fig. 1.)
Ont à-peu-près les mêmes dents que les rats proprement dits, et seulement il y en a quelquefois une très petite, placée en avant des molaires supérieures. Leur queue est longue et touffue au bout, leur tête large, leurs yeux grands et saillans, mais leur principal caractère consiste en des extrémités postérieures d’unedongueur démesurée, en comparaison de celles de devant, et dont surtout le métatarse des trois doigts du milieu n’est formé que d’un seul os, comme ce qu’on appelle le tarse dans les oiseaux. Cette disproportion de leurs membres les a fait nommer rats à deux pieds par les anciens. En effet, elles ne vont guère que par grands sauts sur leurs pieds de derrière. Leurs pieds de devant ont cinq doigts ; et certaines espèces, outre les trois grands doigts des pieds de derrière, y ont de petits doigts latéraux. Ces rongeurs vivent dans des terriers, ét tombent en une léthargie profonde pendant l’hiver.
[Il vient de paraître cette année sur le genre des gerboises un excellent mémoire de M. Lichtenstein où ce savant naturaliste en décrit et en représente dix espèces ; je ne puis qu'y renvoyer mes lecteurs. Il est inséré dans le recueil de l'Académie de Berlin.]
Le GERBOA (M. sagitta. L.), Buff. Supp. VI, xxx1x et xL. (a)
A trois doigts seulement, grand comme un rat, d’un fauve clair déssous, le flocon de la queue noir, le bout blanc. Depuis à Barbarie jusqu’au nord de la mer Caspienne.
Le Gerboa à pieds velus (Dipus hirtipes, Lichtenst.), a la tête plus comprimée que les autres; ses pieds de derrière n’ont que trois doigts comme ceux du Gerboa, mais ils sont pu velus. D’Afrique (1).
L’ALACTAGA (M. jaculus.) Pall. Glir. XX. Schreb. CCXXVIII.
À deux petits doigts latéraux, les oreiiles plus longues que le gerboa, mais à-peu-près les mêmes couleurs. M. Pallas en a observé de trois
(x) Aj. les Dip. tellum, D. platurus et dorf en Boucarie, trad. fr., p. 390. D. lagopus d'Eversman. Voy. de Mayen-
(a) PI, 60, fig. x.
grandeurs différentes, depuis celle du lapin jusqu’à celle du rat : ce sont peut-être autant d’espèces (1). On trouve l’une ou l’autre depuis la Barbarie jusqu’à Océan oriental, et jusqu’au nord de l'Inde.
Nous séparons des autres gerboises et de tout le genre
des rats
LES HÉLAMYS , Fréd. Cuv., vulgairement
Lièvres sauteurs.
(pepeTes. Illig.) (2) (PL. 60, fig. 3.)
Qui ont bien comme les gerboïises la tête large, des gros yeux, une longue queue, et surtout un train de devant extrémement petit, en comparaison de celui de derrière, quoique la disproportion en soit beaucoup moindre que dans les vraies gerboises. Les caractères particuliers des hélamys sont quatre mâchelières partout,composées chacune de deux lames; cinq doigts aux pieds de devant armés d'ongles longs et pointus, et quatre à leurs grands pieds de derrière, tous distincts, même par les os du métatarse, et terminés par des ongles larges et presque semblables à des sabots. Ce nombre de doigts est l’inverse de celui qui est le plus général parmi les rats. Leurs incisives inférieurs sont tronquées et non pointues comme celles des vraies gerboises et de la plupart des animaux qui avaient été compris sous le genre des rats.
On n’en connaît qu’une espèce grande comme un lapin, fauve-clair, à queue longue touffue et noire au bout (Mus. caffer., Pall. ; Dipus caffer.,
(1) Plus nouvellement (dans la Zoogra- (2) Helamys, rat sauteur. Pedetes, sauphie russe, I, p. 182) Pallas distingue les teur. petits alactaga sous le nom de Dip. acontion.
Gm.), Buff., Supp., VI, 41. Et mieux Fréd. Cuvier, mammif. Elle habite des terriers profonds au Cap de Bonne PARC
