LES RATS-TAUPES
(spazax. Guldenstedt.)
Ont aussi été séparés avec raison du genre des rats, bien que leurs mâchelières (‘) soient au nombre de trois, et tuberculeuses comme dans les rats proprement dits et dans les hamsters, et seulement un peu moins inégales entre elles; mais leurs incisives (*) sont trop grandes pour être recouvertes par les lèvres ; l'extrémité des inférieures est en coïn tranchant et non en pointe; leurs jambes sont très courtes; tous leurs pieds ont cinq doigts courts et cinq ongles plats et menus; leur queue est très courte ou nulle aussi bien que leur oreille extérieure. Ils vivent sous terre comme les taupes, soulevant la terre comme elles, quoique avec des instrumens bien moins puissans pour la Cie" mais ils se nourrissent seulement de racines.
Le ZEMNI , SLEPETZ ou RAT-TAUPE AVEUGLE (Mus typhlus. Pall.), Glir. pl. 8, Schreb. 206. (c)
Animal singulier, d’un air tout-à-fait informe par sa grosse tête angu-
leuse sur les côtés, par ses pieds courts, par l’absence totale de queue,
et surtout parce qu’il n’a pas même d’œil visible au-dehors, et que l’on trouve seulement sous sa peau un petit grain noir qui parait organisé comme un œil, sans pouvoir servir à la vision, puisque la peau passe dessus sans s'ouvrir ni s’amincir, et sans avoir en cet endroit moins de poils qu'autre part. 11 surpasse noire rat pour la grosseur, el a le poil lisse et d’un cendré tirant sur le roux. Olivier a pensé que c’était de cet
(a) PL 61, fig. 10, 10. (à) PL 61, fig, ra. {e) PL 6x, fig:r.
animal que les anciens voulaient parler, quand ils disaient que la taupe est tout-à-fait aveugle.
Les îles de la Sonde possèdent un rat-taupe aussi grand qu’un lapin, gris-foncé, avec une raie blanche longitudinale sur la tête (Spalax javanus ).
On a dû séparer des rats-taupes eux-mêmes
LES ORYCTÈRES , Fréd. Cuv.
(8armercus. Illiger.)
(PI. 61, fig. 2.)
Qui, avec ia forme générale, les pieds et incisives tronquées de ce genre, ont quatre mâchelières (*) partout; leur œil, quoique petit, est à découvert, et ils ont un courte queue.
L’'ORYCTÈRE DES DUNES (Mus marilimus. Gm.), Taupe des dunes. Buff. Supp. VI, 38.
Est presque de la taille d’un lapin, et a les incisives supérieures creusées d’un sillon, et le poil d’un gris blanchâtre.
L'ORYCTÈRE À TACHE BLANCHE (M. capensis. Gm.), Taupe du Cap. Buff. Supp. VI, 36.
Est à peine de la taille d’un cochon d’Inde, brun, avec une tache autour de l’oreille, une autour de l’œil et une sur le vertex, et le bout du museau de couleur blanche. Ses incisives sont lisses.
Il y en a encore un plus petit, gris, à incisives lisses, et qui égale à peine le rat. (Bathyergus hottentottus, Less. et Garn.). Voy. de la Coquille, pl. 2.
On doit rapprocher des spalax et des oryctères
(a) PL 6x, fig. 20, a d.
LES GEOMYS, Rafin., où PSEUDOSTOMA, Say.
ASCOMYS, Lichtenst.
(PL. 62, fig. 1.)
Qui ont partout quatre molaires en prismes comprimés (°); la
première double, les trois autres simples; les incisives supé-
rieures creusées d’un double sillon en avant; cinq doigts à
tous les pieds; les trois ongles mitoyens de devant, surtout
celui du médius, très longs, crochus et tranchans. Ils sont
bas sur jambes, et des abajoues très profondes, dont les ouvertures sont extérieures, leur grossissent singulièrement les
côtés de la tête et du cou.
On n’en connaît qu’un (Mus. bursarius, Shaw (1)), de la taille d’un rat, à pelage gris-roussâtre, la queue nue, de moitié plus courte que le corps. Il habite des terriers profonds, dans l’intérieur de l'Amérique septen-
trionale.
LES DIPLOSTOMA , Rafin.
(PI. 62, fig. 2.)
Ressemblent presque en tout aux géomys, si ce n’est qu'ils
manquent absolument de queue (2).
Ce sont aussi des animaux de l'Amérique septentrionale. L'espèce que nous avons sous les yeux est roussâtre, et longue de dix pouces.
(x) Les figures que l’on avait publiées d’abord de cet animal, Trans. linn. soc., tom. V, pl. vur, et Shaw, vol. Tr: part. I, pl. 138, le représentaient avec la peau intérieure des abajoues renversée en dehors, et comme s’il avait eu deux sacs pendans
(a) PL 62, fig. 18. ”
aux côtés de la tête. Il n’y a rien de sem= blable dans la nature. Ilest bien représenté acad. de Berl., 1822 et 23, pl. 2.
(2) M. Rafinesque leur donne quatre doigts seulement à tous les pieds. Notre espèce en a cinq comme les géomys.
Nous passons maintenant à des rongeurs plus robustes que ceux dont nous avons traité jusqu’à présent, mais dont plusieurs ont encore des clavicules, très pro-
noncées.
De ce nombre sont :
