LES CABIAIS
(ayprocaogrus. Erxleben.) (PI. 67, fig. 3.)
Ont quatre doigts devant et trois derrière, tous armés d'ongles larges et réunis par des membranes; quatre mâchelières partout, dont les postérieures plus longues, composées de nombreuses lames simples et parallèles; les antérieures de lames fourchues, vers le bord externe dans les supérieures,
vers l’interne dans les inférieures (*).
On n’en connait qu’une espèce.
{Cavia capybara. Lin.), CAPYBARA de Marg. CAPIYGOUA de d’Azz. CABIAI de Buff. XII, xzix (6).
Grande comme un cochon de Siam, à museau très épais, à jambes courtes, à poil grossier, brun-jaunâtre, sans queue : elle habite en
(a) PI. 68, fig. 1. (6) PL 67, fig. 3.
troupes dans les rivières de la Guiane et des Amazones. C’est un bon gi-
bier, et le plus grand des rongeurs. Le castor seul en approche pour la taille.
LES COBAYES, vulgairement COCHONS D'INDE,
(ANOEMA. Fred. Cuv. CAVIA. Ilig.) (PL. 65, fig. 1.)
Représentent les cabiais en petit; mais leurs doigts sont séparés, et leurs
molaires (a) n'ont chacune qu’une lame simple, et une qui est fourchue
en dehors dans les supérieures, en dedans dans les inférieures.
L'espèce la plus connue ( Caviu cobaia, Pall. Mus porcellus, Lin.), Buff. VII, 1, très multipliée aujourd’hui en Europe, où l’on en élève dans les maisons, parce qu’on croit que son odeur chasse les rats, varie en couleur comme tous les animaux domestiques. Il y a lieu de penser qu’elle vient d’un animal d'Amérique nommé aperea, de même taille et de mème forme, mais à pelage entièrement gris-roussâtre. On le trouve dans les bois du Brésil et du Paraguay. |
LES MOCOS ( KERODON. Fréd. Cuv.) (PI. 65, fig. 2.)
Ont les mâchelières un peu plus simples que les cobaies, et formées seulement chacune de deux prismes triangulaires (6).
L'espèce connue vient aussi du Brésil; surpasse un peu le cochon d'Inde par la taille, et est d’un gris olivâtre.
LES AGOUTIS, Cuv.
{ cuLoromys. Fred. Cuv. pAsyPRocTA. Iig.)
Ont quatre doigts devant, trois derrière, quatre mâchelières partout (‘), presque égales, à couronne plate irrégulierement sillonnée, à contour arrondi, échancré au bord interne dans les
(a) PI, 68, fig. 5. (&) PI 68, fig. 2. (c) PL 68, fig. 4.
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supérieures, à l'externe dans les inférieures. Ils ressemblent, par leur naturel et par leur chair, à nos lièvres et à nos lapins, qu'ils représentent en quelque sorte aux Antilles et dans les parties chaudes de l Amérique.
L’AGOUTI ORDINAIRE (Cavia acuti. L.), Buff. VI, 1.
À queue réduite à un simple tubercule, à poil brun, fauve sur la croupe dans le mâle; grand comme un lièvre.
L’ACOUCHI ( Cavia acuchi. Gm.), Buff. Supp. ILE, xxxvr.
À queue de six ou sept vertèbres, poil brun dessus, fauve dessous, grand comme un lapin.
Le LIEVRE PAMPAS des créoles de Buenos-Ayres ( Cavia patagonica. Penn. et Schr.
Parait être une espèce d’agouti à plus longues oreilles, à queue très courte et nue; mais on ne connait pas encore ses molaires (a).
LES PACAS
(cosLocenys. Fred. Cuv.) (1) (PL. 60, fig. 1.)
Ont, avec des dents (*) assez semblables à celles des agoutis, un très petit doigt de plus qu’eux au bord interne du pied de devant et un de chaque côté ; également très petit, au pied de derrière, ce qui leur fait éinq doigts partout. On remarque en outre une cavité creusée dans leur joue, et qui s’enfonce sous un rebord formé par une arcade zygomatique très large et très saillante (2), qui donne à la tête osseuse un aspect fort extraordinaire. On dit que leur chair est fort bonne.
(1) Anæma, sans force; chloromys, rat (2) M. Harlan ( Fauna americ. p. 126) jaune; dasyprocta, fesse velue, cœlogenis, a fait, sur une tête conservée au musée de joue creuse; kydrochærus , cochon d’eau. Philadelphie, un nouveau genre qu’il nom-
(a) Voyez pl. 68, fig. 5, 5 4, 5h, (6) PI. 68, fig. 6,
Il y en a une espèce ou variété fauve et une brune, toutes deux tachetées de blanc (Cavia paca, L.). Buff., X, xuirt. Supp. IT, xxx.
Il reste enfin un animal voisin peut-être des cavia, peut-être plus rapproché des lagomys, ou des rats, mais que l’on ne sait pas au juste où placer, faute de connaître ses dents (a) ; c’est le chinchilla (b), dont les peaux arrivent en si grand nombre pour le commerce des pelleteries, mais dont on n’a pu encore se procurer le corps entier. Il est de la grandeur d’un cochon d’Inde ou d’un petit lapin, couvert de poils longs serrés, et les plus fins, les plus doux que l’on connaisse dans les fourrures usitées ; ses oreilles sont grandes, et à demi nues; sa queue, du tiers de la longueur du corps, est garnie de poils plus roides, disposés de manière à la faire paraître comprimée latéralement. Ses pieds de devant ont quatre doigts avec un vestige de pouce ; ceux de derrière n’en ont que trois. Ce quadrupède ha:bite les montagnes de l’Amérique méridionale.
La Viscache (c) telle que la décrit d’Azzara (Quadr. du Parag., trad. fr., Il, p. 41), et telle que nous l’avons vue en figures, ne peut guère être qu’une grande espèce de chinchilla, à poil moins long et moins doux (1).
me osteopera, mais d’après cette descrip— M. Brookes. C’est l'animal décrit sous le tion elle ne nous parait autre que celle du nom de zerboise géante par M. de Blainville paca. M. Desmarels a déjà fait la même dans Desmarets, Mammal., 315, et Nouv. observation. Dict. d’hist. nat., XIII, 117, etreprésenté (x) Les figures nous ont.élé communi- dans la traduction anlaïse du présent ouquées par M. Hamilton Smith et par vrage sous celui de Marmot-diana. (a) Voyez pl. 68, fig. 7,7a. (&) PI. 69, fig. 5. (c) PI. 60, fig. 2.
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