LES HIPPOPOTAMES

( miprororamus. L. ) (Planche 78.)

Qui ont à tous les pieds quatre doigts presque égaux terminés par de petits sabots; six mâcheliéres partout, dont les trois antérieures, coniques, les trois postérieures hérissées de deux paires de pointes qui prennent par la détrition la forme de trèfles ; quatre incisives à chaque mâchoire, dont les su-

(x) On en a encore découvert quelques remarquables, dont on attend la descripespèces moins répandues, voy. Cuv., loc. tion de M. Buckland, Mast, latidens; Mast. cit., et tout nouvellement ilen a été rap- elephantoides, ete.

porté du pays des Birmans des espèces très

périeures courtes, coniques et recourbées, les inférieures longues, cylindriques, pointues et couchées en avant; une canine de chaque côté tant en haut qu’en bas, la supérieure droite, l’inférieure très grosse, recourbée, toutes deux s’usant l’une contre l’autre (*).

Ces animaux ont le corps très, massif, dénué de poils, les jambes très courtes, le ventre traînant presque à terre , la tête énorme, terminée par un large museau renflé qui enferme l'âppareil de leurs grosses dents antérieures ; la queue courte, les yeux et les oreilles petits. Leur estomac est divisé en plusieurs poches. Ils vivent dans les rivières de racines et d’autres substances végétales, et montrent beaucoup de férocité et de stupidité.

On n’en connaît qu’une espèce, aujourd’hui limitée aux rivières du milieu et du sud de l'Afrique (Æip. amphibius, L.), Buff., Suppl. II, IV et V (). Elle venait autrefois par le Nil jusque dans l'Égypte; mais il y a long-temps qu’elle a disparu de cette contrée.

Les couches meubles de l’Europe recèlent les os d’une espèce d’hippopotame très semblable à celle d'Afrique, et ceux de deux ou trois autres de plus en plus petites. Voy. mes Rech. sur les oss. foss., t. I.

LES COCHONS , (sus. L.) (Planches 79, 80.)

Qui ont à tous leurs pieds deux doigts mitoyens grands et armés de forts sabots, et deux latéraux beaucoup plus courts, et ne touchant presque pas à terre; des incisives en nombre variable, mais dont les inférieures sont toujours couchées en avant, des canines sortant de la bouche et se recourbant l’une

(a) PL 78, fig. re, zb,re. (6) PI, 78, fige r.

et l’autre vers le haut (*) ; le museau terminé par un boutoir tronqué propre à fouiller la terre , l'estomac peu divisé.

Les cochons, proprement dits, ont vingt-quatre ou vingt-huit mAchelières, dont les postérieures oblongues à couronne tuberculeuse, les antérieures plus ou moins comprimées, et six incisives à chaque mâchoire.

Le SANGLIER ( Sus scropha. L.;, Buff. V, x1v et xvir. (6)

Qui est la souche de nos cochons domestiques et de leurs variétés, a les défenses prismatiques, recourbées en dehors et un peu vers le haut; le corps trapu, les oreilles droites, le poil hérissé, noir; ses petits, nommés marcassins, sont rayés de blanc et de noir. Il fait grand tort aux champs voisins des forêts, en fouillant pour y chercher les racines.

Le cochon domestique varie en grandeur, en hauteur de jambes, en direction d'oreilles et en couleur; tantôt blanc, tantôt noir, tantôt rouge, tantôt variée. Chacun sait combien il est utile par la facilité avec laquelle on le nourrit, par le goùt agréable de sa chair, par la propriété qu’elle a de se conserver long-temps au moyen du sel, enfin par sa fécondité, qui surpasse beaucoup celle des autres animaux de sa taille, la truie produisant jusqu’à quatorze petits. Elle porte quatre mois et deux fois par an. Le cochon grandit jusqu’à cinq ou six ans, peut produire dès l’âge d’un an, et en peut vivre vingt. Quoique d’un naturel assez brut, les sangliers et les cochons sont des animaux sociaux, qui savent se défendre contre les loups, en se mettant en cercle, et présentant le boutoir de toute part. Voraces et criards , ils n’épargnent pas même leurs propres petits. Cette espèce est répandue sur toute la terre, et il n’y a que les juifs et les mahométans qui refusent de s’en nourrir.

Le SANGLIER À MASQUE (S. larvatus. Fr. Cuv.), Sus africanus. Schr. CCCXXVII. Sanglier de Madagascar, Daub. MDCCCLXXXV. Samuel Daniels, Afric. scenery pl. xxr.

A les défenses du nôtre, mais de chaque côté de son museau, près de la défense, est un gros tubercule presque semblable à une mamelle de femme, soutenu par une proéminence osseuse, et qui donne à l’animal une figure très singulière. Il habite à Madagascar et dans le midi de lAfrique.

(a) DL 59, fu, 2e; pl. 80, fiy. 24a, 2h. (6) PL 59, fig. v.

Le BABIROUSSA où COCHON-CERF (S. babirussa), Buff. Sup. LIL, x17. (a)

Plus haut et plus léger de jambes que les autres, a des défenses longues et grêles redressées verticalement, et dont les supérieures se recourbeni en arrière en spirale. Il habite dans quelques îles de archipel des Indes.

On peut séparer des cochons.

LES PHACOCHOERES,

(Fréd. Cuv.) (1) (PL 80, fig. 2.)

Qui ont les mâchelières (4) composées de cylindres joints ensemble par un cortical à-peu-près comme le sont les lames transverses de celles de l'éléphant, et se poussant aussi d’avant en arrière. Leur crâne est singulièrement large, leurs défenses arrondies, dirigées de côté et en haut, d’une grandeur effrayante; et, sur chacune de leurs joues, pend un gros lobe charnu qui achève de rendre leur figure hideuse. Ils n’ont que deux incisives en haut et six en bas.

Les individus apportés du Cap-Vert(S. africanus, Gm.) ont ces incisives en général bien complètes; ceux qui viennent du Cap de Bonne-Espérance (S. æthiopicus, Gm.), Buff., Supp., III, x1, ne les montrent presque jamais ; seulement on en retrouve quelquefois des vestiges sous la gencive ; peut-être cette différence tient-elle à l’âge, qui avait usé ses dents dans les derniers, peut-être indique-t-elle une différence d’espèce, d’au-tant que les têtes du Cap sont aussi un peu plus larges et plus courtes.

On doit encore moins laisser dans le genre des cochons