D LS

n'ont point d'ongles au bout (*). Quelques insectes, tels que les éphémères, nous présentent, dans leur métamorphose, une exception singulière. Parvenus à l’état parfait, ils se dépouillent encore une fois de leurs ailes.

Les insectes qui composent nos trois premiers ordres conservent toute leur vie la forme qu'ils ont en naissant. Les myriapodes, néanmoins, nous montrent une ébauche de métamorphose. [ls n’ont d'abord que six pieds, ou er sont même, suivant M. Savi, tout-à-fait privés;les autres, ainsi que les segmens dont ils dépendent, se développent avec l'âge.

Il est bien peu de substances végétales qui soient à l'abri de la voracité des insectes ; et comme celles qui sont nécessaires ou utiles à nos besoins ne sont pas plus épargnées que les autres, ils nous causent de grands dommages, surtout dans les années favorables à leur multiplication. Leur destruction dépend beaucoup de la connaissance de leurs habitudes et de notre vigilance. Il en est d’omnivores, et tels sont les termès, les fourmis, etc., dont les ravages ne sont que trop connus. Plusieurs de ceux qui sont carnassiers, et les espèces qui se nourrissent de

matières soit cadavéreuses, soit excrémentielles, sont un

(a) PL 10, fig. 8.

bienfait de l’auteur de la nature, et compensent un peu les pertes et les incommodités que les autres nous font éprouver. Quelques-uns sont employés dans la médecine, dans les arts et dans l'économie domestique.

Ils ont aussi beaucoup d’ennemis: les poissons détruisent une grande quantité d'espèces aquatiques; beaucoup d'oiseaux, de chauves-souris , de lézards, ete. , nous délivrent d'une partie de celles qui font leur séjour sur terre ou dans les airs. La plupart des insectes essaient de se soustraire, par la fuite ou par le vol, aux dangers qui menacent leur existence ; mais 1l en est qui emploient, à cette fin, des ruses particulières ou des armes naturelles.

Parvenus à leur dernière transformation, ou jouissant de toutes leurs facultés, ils se hâtent de propager leur race, et ce but étant rempli, ils cessent bientôt d'exister, Aussi, dans nos climats, chacune des trois belles saisons de l’année nous offre-t-elle plusieurs espèces qui lui sont propres. Il paraît cependant que les femelles et les individus neutres de celles qui vivent en société, ont une carrière plus longue. Plusieurs individus, nés en automne, se dérobent aux rigueurs de l'hiver, et reparaissent au printemps de l’année suivante.

Ainsi que les végétaux, les espèces sont soumises à des circonscriptions géographiques. Celles, par exemple, du Nouveau-Monde, à l'exception d'un petit nombre, et

toutes boréales, lui sont essentiellement propres; il offre

EN GÉNÉRAL. 53 aussi plusieurs genres particuliers. L’ancien continent en possède à son tour qui sont inconnus dans l’autre. Les insectes du midi de l’Europe, de l'Afrique septentrionale et des contrées occidentales et méridionales de l'Asie ont de grands rapports entre eux. Il en est de même de ceux des Moluques et des îles plus orientales, celles de la mer du Sud comprises. Plusieurs espèces du nord se retrouvent dans les montagnes des pays méridionaux. Celles d'Afrique diffèrent beaucoup de celles des contrées opposées de l'Amérique. Les insectes de l'Asie méridionale, à partir de l’Indus ou du Sind, et en allant à l’est, jusqu'aux confins de la Chine, ont de grands traits de ressemblance. Les régions intertropicales, couvertes de très grandes forêts et très arrosées, sont les plus riches en insectes; et, sous ce rapport, le Brésil et la Guyane sont le plus favorisés.

Toutes les méthodes générales relatives aux insectes se réduisent essentiellement à trois. Swammerdam a pris pour base les métamorphoses; Linnæus s’est fondé sur la présence et l'absence des ailes, leur nombre, leur consistance, leur superposition, la nature de leur surface, et sur l'existence ou l'absence d’un aiguillon; Fabricius n'a employé que les parties de la bouche. Les crustacés et les arachnides, dans toutes ces distributions, font partie des insectes, et ils en sont même les derniers dans

celle de Tinnæus, qu'on a généralement adoptée. Brisson

cependant les en avait distraits, et sa classe des crustacés, qu'il place avant celle des insectes, renferme tous ceux de ces animaux qui ont plus de six pieds, c’est-àdire les crustacés et les arachnides de M. de Lamarck, ou les insectes apiropodes de M. Savigny. Quoique cet ordre füt plus naturel que celui de Linnæus, il n'avait pas été suivi, et ce n’est que dans ces derniers temps que les observations anatomiques et l'exactitude rigoureuse des applications qu’on en a faites, nous ont ramenés à

la méthode naturelle. (1)

Je partage cette elasse en douze ordres, dont les trois premiers, composés, d'insectes privés d'ailes, ne changeant point essentiellement de formes et d’habitudes, sujets seulement, soit à de simples mues, soit à une ébauche de métamorphose, qui accroît le nombre des pieds et des anneaux du corps, répondent à l'ordre des arachnides antennistes de M. de Lamarck. L’organe de la vision n'est ordinairement, dans ces animaux,

qu'un assemblage plus ou moins considérable d'yeux

(x) Guvier, Tabl, élém. de l'Hist. nat. sectes, et Gener. crust. et insectorum. Condes anim., et Leçons d’anat. comparée; La- sultez pour plus de détails, l'excellente inmarck, Système des anim. sans vertèbres ; troduction à l’Entomologie de MM. Kirby

Lalreille, Précis des caract, génér, des in et Spence, déjà citée, p. 320. }

EN GÉNÉRAL. 37 lisses, sous la forme de petits grains. Les ordres suivans composent la elasse des insectes dumême naturaliste. Par ses rapports naturels, celui des suceurs, qui ne comprend que le genre puce, semble devoir terminer la classe. Mais comme je mets en tête les insectes qui n’ont point d'ailes, cet ordre, pour la régularité de la méthode, doit succéder immédiatement à celui des parasites.

Quelques naturalistes anglais ont établi, d'après la considération des ailes, de nouveaux ordres; mais je ne vois pas la nécessité de les admettre, à l'exception cependant de celui de strésiptères(r), dont la dénomination

me paraît vicieuse, et que j'appellerai rhipiptères. (2)

Le premier ordre, les myraPoDEs, a plus de six pieds (24 et au-delà), disposés dans toute la longueur du corps, sur une suite d’anneaux, qui en portent chacun une ou deux paires, et dont la première, et mème dans plusieurs la seconde, semblent faire partie de la bouche.

Ils sont aptères. (3)

Le second ordre, les SHYSANOURES, à six pieds, et

(x) Ailes torses. Les parties que l'on (à) Ailes en éventail, prend pour des élytres n’en sont pas. F'oyes (3) Privés d'ailes et d’écusson. cet ordre.

38 DES INSEUTES l'abdomen garni sur les côtés de pièces mobiles, en forme de fausses pattes, ou terminé par des appendices

propres pour le saut.

Le troisième ordre, les PARASITES, a six pieds, manque d’ailes, n'offre pour organes de la vue que des yeux lisses; leur bouche est, en grande partie, intérieure , et ne consiste que dans un museau renfermant un suçoir rétractile, ou dans une fente située entre deux lèvres,

avec deux mandibules en crochet.

Le quatrième ordre, les sucEURS, a six pieds, manque d'ailes (1); leur bouche est composée d’un suçoir renfermé

dans une gaîne cylindrique, de deux pièces articulées.

Le cinquième ordre, les coLÉOPTÈRES, a six pieds ; quatre ailes, dont les deux supérieures en forme d’étuis; des mandibules et des mâchoires pour la mastication ; les ailes inférieures pliées simplement en travers, et les étuis crustacés ( toujours horizontaux ). Ils subissent une

métamorphose complète.

(x)Ils subissent des métamorphoses, et est commun aux ordres suivans, mais dans acquièrent des organes locomotiles, qu’ils ceux-ci la métamorphose développe une aun'avaient pas à leur naissance, Ce caractère tre sorte d'organes locomotiles , les ailes.

Le sixième ordre, les oRTHOPTÈRES (1), a six pieds; quatre ailes, dont les deux supérieures en forme d'’étuis; des mandibules et des mâächoires pour la mastication (recouvertes à leur extrémité par une galète ); les ailes inférieures, pliées en deux sens, ou simplement dans leur longueur , et les étuis ordinairement coriaces, le plus souvent croisés au bord interne; ils ne subissent

que des demi-métamorphoses.

Le septième ordre, les HÉMIPTÈRES, a six pieds ; quatre ailes, dont les deux supérieures en forme d’étuis crustacés, avec l'extrémité membraneuse, ou semblables aux inférieures, mais plus grandes et plus fortes ; les mandibules et les mâchoires remplacées par des soies formant un suçoir, renfermé dans une gaîne d'une seule pièce,

articulé, cylindrique ou conique, en forme de bec.

Le huitième ordre , les NÉVROPTÈRES, a six pieds ; quatre ailes membraneuses et nues; des mandibules et des

mâchoires pour la mastication ; leurs ailes sont finement

(x) De Geer avait établi cet ordre et lui tères. Nous conservons cependant ce deravait donné le nom de dermaptères, qu'Oli- nier, parce que les naturalistes français vier a changé mal-à-propos en celui d’orthop- l'ont généralement adopté.

réticulées, et les inférieures sont ordinairement de la grandeur des supérieures, ou plus étendues dans un de

leurs diamètres.

Le neuvième ordre, les HYMÉNOPTÈRES, a six pieds; quatre ailes membraneuses et nues; des mandibules et des mâchoires pour la mastication; les ailes inférieures plus petites que les supérieures; l’abdomen des femelles presque toujours terminé par une tarière ou par un

aiguillon.

Le dixième ordre, les LÉPIDOPTÈRES, a six pieds; quatre ailes membraneuses , couvertes de petites écailles colorées, semblables à une poussière ; une pièce cornée, en forme d'épaulette, rejetée en arrière, insérée audevant de chaque aile supérieure ; les mâchoires remplacées par deux filets tubulaires, réunis et composant une

espèce de langue roulée en spirale sur elle-même. (r)

Le onzième ordre, les RHIPIPTÈRES, a six pieds; deux

Ce

(1) Spiritrompe. Voyez les généralités de que j'ai nommé médiaire paraissant faire la classe, Le thorax des Lépidoptères a plus partie de l'abdomen, tandis que, dans ceuxd’analogie avec celui des Névroptères ci et les Diptères, il est incorporé avec le qu'avec celui des Hyménoptères, le segment thorax,

EN GÉNÉRAL. 41 ailes membraneuses et plissées en éventail; deux Corps crustacés, mobiles, en forme de petits élytres, situés à l'extrémité antérieure du thorax (1); et, pour organes de

la manducation, de simples mâchoires, en forme desoies,

avec deux palpes.

Le douzième ordre, les DIPTÈRES, a six pieds; deux ailes membraneuses, étendues, accompagnées, dans presque tous, de deux corps mobiles, en forme de balanciers, situés en arrière d'elles; et pour organes de la manducation, un suçoir d’un nombre variable de soies, renfermé dans une gaîne inarticulée, le plus souvent

sous la forme d’une trompe, terminée par deux lèvres.

(x) Formés, à ce que nous présumons, par des pièces analogues aux épaulettes ou ptérygodes des lépidoptères.

LNSEOTRS, 6

TR : 42 % er: na F4 &

ù LE 7 2h «d 'U è | L TN ve v. be ti DTA l VO FOND 4 Î $ L'AVTAR RUE R } | “ k à. | | t à Qi à | x Mie À à ia Le X 1 n . L

a on Le * L'R | 7 V4 : ] H Ê] L & * La pee SE ' ” ) ' “ À i ui À , Fe 7 NE LEP Na PL 4 a * w : > \ MON « nue \ ent AR LP |:

/ ds ; | N'ARLET | MNT , A "Le '. v,9 ui A1 PL à | p

APODOMCOCOCUCOOOOCOMOPOPPOCCOOCCOCCCCoOCOCoCoCe