MYRIAPODES

(myriapopa.—Mitosata.Fab.)

(Planches 11 et 12,

Nommés vulgairement mlle-pieds, sont les seuls animaux de cette classe qui aient plus de six pieds dans leur état parfait, et dont l'abdomen ne soit pas distinct du tronc. Leur corps, dépourvu d'ailes, est composé

d'une suite ordinairement considérable d’anneaux, le

plus souvent égaux, et portant généralement chacun, à l’exception des premiers, deux paires de pieds , le plus souvent terminés par un seul crochet, soit que ces anneaux soient indivis , soit qu'ils soient partagés en deux demi-segmens, ayant chacun une paire de ces organes,

et dont l’un seulement offre deux stigmates. (1) (°)

Les myriapodes ressemblent, pour la plupart, à de petits serpens ou à des néréides, ayant des pieds très rapprochés les uns des autres, dans toute la longueur du corps. La forme de ces organes s’étend même jusqu'aux parties de la bouche”). Les mandibules sont bi-articulées et immédiatement suivies d'une pièce en forme de lèvre, quadrifide, à divisions articulées ou semblables à de petits pieds, et qui par sa situation correspond à la

languette des crustacés; viennent ensuite deux paires

(x) Les anneaux du corps des insectes ont généralement deux stigmates. Si l’on considère sous ce point de vue les anneaux du corps des scolopendres, notamment des grandes espèces, celles qui ont vingt-et-une paires de pattes, l'on verra qu'ils sont al-

ternativement pourvus ou privés de deux

(a) Pl, 1x, fig. 24, ae, ete., etc.

stigmates, et qu’ainsi, comparativement à ces derniers animaux, ce ne sont réellement que des demi-anneaux. Dès-lors chaque segment complet a deux paires de pattes, mais dort une surnuméraire, puisque, dans les autres insectes, les anneaux munis de paltes n'en ont que deux.

(#) PL 10, fig. 26, 2 h',cte.; pl. 12, fig 5e, 30’, ete.

de petits pieds, dont les seconds en forme de grands crochets dans plusieurs, paraissent remplacer les quatre mäâchoires de ces derniers, ou bien les deux ainsi que la lèvre inférieure des insectes : ce sont des sortes de pieds buccaux. Les antennes (‘), au nombre de deux, sont courtes, un peu plus grosses vers le bout ou presque filiformes, de sept articles dans les uns, d’un grand nombre dans les autres et sétacées. Leurs yeux (°) sont ordinairement formés d'une réunion d’yeux lisses, et si, dans les autres, ils offrent une cornée à facettes, ces lentilles sont néanmoins proportionnellement plus grandes, plus rondes et plus distinctes que ceiles des yeux des insectes. Les stigmates sont souvent très petits , et leur quantité, à raison de celle des anneaux, est ordinairement plus considérable que dans ces derniers, où elle n’est au plus que de dix-huit ou vingt. Le nombre de ces anneaux et celui des piedsaugmentent avec l’âge, caractère qui distingue encore les myriapodes des insectes, ceux-ci naissant toujours avec le nombre de segmens qui leur est propre, et toutes leurs pattes à

crochets ou proprement dites, se développant à-la-fois,

(a) PI vo, fige 14, 24, eto,; pl 19, fig. 34. (4) PI, sr et 12, passim.

soit à la même époque, soit lorsqu'ils passent à l’état de nymphe. M. Savi, fils, professeur de minéralogie à Pise, qui a fait une étude particulière des iules, a observé qu'ils sont privés, à la sortie de l’œuf , de ces organes : ces animaux éprouvent donc une véritable métamorphose. Dans les uns , les organes sexuels masculins sont toujours placés immédiatement après la septième paire de pattes (*), sur le sixième ou septième segment ducorps, et ceux dela femelle près de l’origine des seconds pieds; dans les autres, ces deux sortes d'organes sont situées, comme d'ordinaire, à l'extrémité postérieure du corps. La position des parties masculines des premiers, comparée avec celle qu'elles ont dans les crustacés et les arachnides , semblerait indiquer la séparation du tronc et de l'abdomen ; à l'égard des autres myriapodes, ou les organes sexuels sont postérieurs, l'on remarque qu'il s'opère dans une portion analogue du corps de certaines espèces (scolopendra morsitans), un inversion dans l’ordre successif des stigmates, ce qui paraîtrait annoncer la même distinction.

Les myriapodes vivent et croissent plus long-temps

que les autres insectes, et suivant M. Savi il faut au

(a) PL x1, fig. 2e.

FAMILLE DES CHILOGNATHES. 47 moins deux ans à quelques-uns (les iules), pour que les organes génitaux deviennent apparens.

De cet ensemble de faits, l’on peut conclure que ces animaux se rapprochent d’une part des crustacés et des arachnides, et de l’autre des insectes ; mais sous la considération de la présence, de la forme et de la direction des trachées , ils appartiennent à la classe des derniers.

Nous les partagerons en deux familles, parfaitement distinctes, tant à raison de leur organisation, que de leurs habitudes , et composant dans Linnæus , deux coupes génériques.

La première famille des MYRIAPODES , celle

DES CHILOGNATHES

(CniLoGnaTHa. Latr.), ou le genre des IULES /7ulus)

de Linnæus,

( Planche 14, fig. 1, 2, 3, 4 et 5.) :

A le corps généralement crustacé et souvent cylin-

drique; les antennes ®, un peu plus grosses vers le

(a) Plitr,fig/3a.

bout ou presque d'égale grosseur , et composées de sept articles; deux mandibules ( épaisses, sans palpes , très distinctement divisées en deux portions par une articulation médiane, avec des dents imbriquées et implantées dans une concavité de son extrémité supérieure une espèce de lèvre (languette) (1), située immédiatement au-desssous d’elles, les recouvrant, crustacée, plane, divisée à sa surface extérieure par des sutures longitudinales et des échancrures, en quatre aires principales, tuberculées au bord supérieur, et dont les deux intermédiaires plus étroites et plus courtes, situées à l'extrémité supérieure d’une autre aire , leur servant de base commune; les pieds très courts, et toujours terminés par un seul crochet (”, quatre pieds situés immédiatement au-dessous de la pièce précédente, de la forme des suivans, mais plus rapprochés à leur base, avec l’article radical proportionnellement plus long ; et la plupart des autres, attachés par double paire à un seul anneau. Les

organes génitaux masculins sont situés immédiatement

(x) Lèvre inférieure composée des deux paires de mâchoires des Crustacés, selon M. Savigny.

(a) PL xx, fig. 2 b, 2 b', ete, Toutes les (è) PL. 17, fig, 2 d pièces de la bouche, (e) PL x 1, fig, 2

FAMILLE DES CHILOGNATHES. A9 après la septième paire de pieds, et ceux de l’autre sexe derrière les seconds. Les stigmates sont placés alternativement, en dehors de l’origine de chaque paire de pieds, et très petits.

Les chilognathes marchent très lentement ou se glissent, pour ainsi dire, sur le plan de position, et se roulent en spirale ou en boule. Le premier segment du corps, et dans quelques-uns le suivant, est plus grand, et présente la forme d’un corselet ou d’un petit bouclier. Ce n’est guère qu'au quatrième dans les uns, qu’au cinquième ou au sixième dans les autres, que la duplicature des paires de pieds commence; les deux ou quatre premiers pieds sont même entièrement libres jusqu'à leur naissance, ou ils n’adhèrent à leurs segmens respectifs, que par une ligne médiane ou sternale. Les deux ou trois derniers anneaux sont apodes. On voit de chaque côté du corps une série de pores, qu'on avait pris pour des stigmates, mais qui, d'après M. Savi sont simplement destinés à la sortie d’une liqueur acide et d’une odeur désagréable, qui paraît servir à la défense de ces animaux ; les ouvertures propres à la respiration (, et

dont on lui doit la découverte, sont placées sur la pièce

(a) PL xr, fig. 2d.

[NSECTES,

sternale de chaque segment, et communiquent intérieurement avec une double série de poches pneumatiques disposées en chapelet, tout le long du corps, et d'où partent des branches trachéennes qui vont se répandre sur les autres organes. Suivant une observation de M. Straus, les poches ou trachées vésiculeuses ne sont point liées les unes aux autres , ainsi que de coutume, par une trachée principale.

Aux environs de Pise, où M. Savi a recueilli les observations précitées, les amours de l’iule commun commencent vers la fin de décembre et finissent vers la mimai. Les organes copulateurs du mâle sont placés dans cette espèce sous le sixième segment, mais ils ne se montrent sous cette forme que lorsque l'individu est parvenu environ au tiers de sa taille ordinaire; jusqu'alors cette place est occupée par une paire de pattes, la quinzième, qui existe toujours dans les femelles; ici, l’orifice des parties sexuelles est placé entre le premier et deuxième segment. Des gloméris et des iules femelles m'ont offert par derrière la naissance de la seconde paire de pattes, deux petits mamelons convexes qui paraissent caractériser ce sexe; celui des mâles consiste aussi en deux mamelons , mais terminés chacun par un crochet écailleux et contourné. Dans l’accouplement, ces insectes redressent et appliquent l'une contre l'autre, face à face,

les extrémités antérieures de leurs corps, et s'entrelacent

FAMILLE DES CHILOGNATHES, 51

inférieurement. Le corps des individus venant de naître est en forme de rein, parfaitement uni et sans appendices. Dix-huit jours après, ils subissent une première mue, et ils prennent seulement alors la forme des adultes ; mais ils n'ont encore que vingt-deux segmens, et le nombre total de leurs pattes est de vingt-six paires. M. Savi paraît contredire l’assertion de De Géer, qui dit n’en avoir compté que trois paires et que huit anneaux dans les jeunes individus; mais est-il bien certain que la mue dont parle M. Savi soit réellement la première , et ne doit-on pas, au contraire, présumer que ces jeunes individus ne passent pas subitement d’un état oùils n'offrent aucun appendice locomotile, à celui où ils en montrent jusqu'à vingt-six paires , ou qu'en un mot d'autres changemens de peau, mais qui ont pu échapper à M. Savi, ont eu lieu et ont développé successivement ce nombre de pattes? Les observations du Réaumur suédois ne confirment-elles pas ces transitions graduelles? Quoi qu'il en soit, selon M. Savi, les dix-huit premières paires de pattes servent seules à la locomotion; à la seconde mue l'animal en offre trente-six paires et à la troisième quarante-trois; le corps alors se compose de trente segmens. Enfin dans l’état adulte, le mâle en a trente-neufet la femelle soixante-quatre; deux ans après, ils muentencore, et c'est alors seulement qu'apparaissentles organes

de la génération. Depuis la naïssance, qui a lieu en mars

jusqu’en novembre , époque où M. Savi a cessé ses observations, ces changemens de peau se renouvellent àpeu-près de mois en mois. On découvre dans la dépouille jusqu’à la membrane qui tapisse intérieurement le canal alimentaire et les trachées. Les organes de la bouche

sont les seules parties que M. Savi n’a pu retrouver. (1)

Ces insectes se nourrissent de substances soit végétales, soit animales, mais mortes et décomposées , et

pondent dans la terre un grand nombre d'œufs.

Ils ne forment dans Linnæus, qu'un genre: