T. I. IS

devant , au nombre de cinq , se partagent en deux groupes pour saisir; le pouce et l'index d'un côté, les trois autres du côté opposé. Le pouce manque au pied de derrière , qui a ses deux premiers doigts réunis comme dans les Phalangers et les Kanguroos.

On n'en connaît qu'une espèce , Lipurvs cinereus , Goldf. ; Schreb. CLV , A. a., à poil cendré , qui passe une partie de sa vie sur les arbres , et l'autre dans des tannières qu'elle creuse à leur pied. La mère porte long-temps son petit sur le dos.

Enfin , notre sixième division des marsupiaux ou les

Phascolomes (Phascolosivs. Geoff.) (1)

Sont de véritables rongeurs par les dents et par les intestins ; ils ne conservent de rapports avec la classe des carnassiers que l'articulation de leur mâchoire inférieure; et, dans un système rigoureux, il serait nécessaire de les ranger avec les rongeurs; nous les y aurions même placés , si nous n'avions été conduits à eux par une série non interrompue des Didelphes aux Phalangers , de ceux-ci aux Kanguroos , et des Kanguroos aux Phascolomes ; enfin , si les organes de la génération n'étaient point parfaitement semblables à ceux de toute la famille des animaux à bourse.

Ce sont des animaux lourds, à grosse tête plate, à jambes courtes, à corps comme écrasé , sans queue , qui portent cinq ongles aux pieds de devant, et quatre, avec un petit tubercule au lieu de pouce, à ceux de derrière , tous très longs et propres à creuser. Leur démarche est d'une lenteur excessive. Ils ont à chaque mâchoire deux longues incisives presque pareilles à celles des rongueurs , et leurs mâchelières ont chacune deux collines transverses.

Ils vivent d'herbe ; ils ont un estomac en forme de poire et un cœcum gros et court, muni, comme celui de l'homme et de l'orang-outang, d'un appendice vermiforme. Leur verge est fourchue comme dans les Sarigues.

On n'en connaît qu'une espèce , de la taille d'un Blaireau , à poil bien fourni , d'un brun plus ou moins jaunâtre ; elle vit à l'île King , au sud de la Nouvelle - Hollande , dans des terriers, et se multiplierait aisément chez nous : on dit que sa chair est excellente ; c'est

Le Didelphis ursina de Shaw; les naturels l'appellent ^row*«/ (1 ). (Peron. Voyage, pi. xxxvni.)

(1) Phascolomys, Rat muni d'une poche, de i^xaxayov et de ^^ç , (mr.s).

(2) M. Bass a décrit un animal extérieurement le même que le Phascolome, et auquel il a donné aussi le nom de fVomhat, mais qui aurait six incisives, deux canines et seize molaire» à chaque mâchoire. S'il n'y a pas eu quelque combinaison erronée de deux descriptions différentes, ce serait un sous-genre de plus à placer près des Péramèles. M. Iliger l'a déjà étabH sous le nom A'Amhlotis, d'^cap-ywrz-îabortns. Voy. les Mém. dePétersb. 1803 à 1800. p. 444. et le Bulletin des Se. n" 72, an XI.