XXV

Expéditions diverses des fils de Charlenmgne en Bohémcy en Espagne et en Italie^ (8o5, 806 , 807).

Cette opération terminée^ les fils de Ghârlemagne partirent . pour différentes, expéditions. La victoire leur fut fidèle^ comme elle l!avoit été à leur père. Les descendans immédiats d^un héros dévoient devenir des héros eux-mêmes.

Le prince Charles fut chargé de la guerre de Bohême. Le plan, adopté pour cette campagne, lui fut tracé par l'empereur; il différoit peu de celui qu'on avoit suivi en 791 dans la guerre (X)ntre les Huns. Le pays fut attaqué à la fois par trois corps d'armée qui pénétrèrent de divers côtés.

On se servit pour cette expédition de tous les peuples d'Allemagne, alliés ou sujets de la France. On ne pouvoit employer qu'à la guerre ces légions barbares , incapables , pour ainsi dire , de plus paisibles occupa-

tioQs. Le \eune Charles avoît le commandement général de toutes ces peuplades réunies : il comptoît parmi ses soldats les nations voisines de la mer Baltique qui attaquèrent la Bohême du côté du nord; les Thuringiens, les Germains des rives du Rhin qui s'avancèrent par la Franconie, et çnfîn les Huns et les Bavarois qui entrèrent du côté du midi. On comptpit plusieurs rois sous les drapeaux du fils aîné de Gharle-magne. Cet effroyable rassemblement d'un si grand nombre de nations avides de pillage se répandit comme un torrent dans le pays ennemi. Les Bohémiens y surpris et déconcertés , n'eurent ni le courage, ni les moyens de résister à ces masses guerrières qui inondèrent dans le même instant toute l'étendue de leur territoire Les forêts et les montagnes leur servirent de retraite à la vue d'une invasion si formidable et si bien concertée. Tout fut ravagé. Les naturels tentèrent quelques sorties du creux de leurs cavernes; mais toujours ils furent terrassés» Un de leurs rois périt de la main même

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du jeune Charles. Le sort de la Bohême fut irrévocablement décidé. Dans l'impossibilité de se défendre y ses habitàns se soumirent, et leur pays devint pays de conquête.

D'un autre côté, Pépin de retour en Italie nionta sur des vaisseaux pour se me-* surer avec des Sarrasins , qui avoîent fait une descente dans l'île de Corse. Les ennemis évacuèrent l'île , dès qu'ils apprirent que le prince venoit à son secours. Quelque temps après, ils reparurent et tentèrent de descendre dans l'^le de Sardaigne; mais ils furent repoussés avec perte de près dé trois mille de leurs meilleurs soldats. Sans se rebuter de ces revers successifs , ils se réportèrent de nouveau sâr l'île de Corse ^ et échouèrent dans cette entreprise. Le connétable Bouchard parut dans ces para* ges avec la flotte de Charlemagne , et remporta une grande victoire navale. Cette défaite coûta aux ennemis treize gros vais^ seaut , qui furent pris ou coulés à fond.

Après ce désastreux échec y ils n'osèrent plus reparoître sur ces mers.

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Pendant ce temps-là y le roi d'Aquitaine se mesuroît avec eux au-delà des Pyré-^ nées. Il prît et incendia tous les forts qui couvroîent la ville de Tortose , pilla Villa- Rubia, chassa devant lui un corps de troupes qui vouloient lui fermer le passage; et y après avoir assiégé et emporté la ville de Pampelune^ il rentra couvert de lauriers dans son royaume.

Geséclatans succès ne suffirent pas àl'em* pereur. 11 envoya une nouvelle armée en Espagne sous le commandement d'un dé ses lieutenans, nommé Ingobert. Ce capitaine traversa l'Ebre^et surprit un des chefs des Sarrasins. Il tailla en pièces les enne-^ mis et livra leur camp au pillage. Après cette victoire^ Idfe vainqueurs se présentèrent sous les murs de Tortose , dans l'espoir d'emporter cette place. Leur valeur échoua dpvant cette forteresse. Fatiguée d'un siège long et meurtrier, l'armée rentra en France chargée d'un riche et immense butin :

mais l'année suivante cette place capitula y et se rendit à Louis, roi d'Aquitaine qui

l'assiégeoît

Tassiëgeoit en personne. Le jeune prince envoya les clefs de cette ville à Tempereur son père.

A la suite de ces opérations , un traité fut conclu avec les Sarrasins , dans lequel on stipula que les anciennes conquêtes de Gharlemagne y qui comprenoient la Na-^ varre entière et lescbntreèsjusqu'àrEbre, resteroient définitivement aux Ft'ançais^ sous la dénomination de Marche d^Es^ pagne.