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Seconde expédition contre les Saxons ( 77^9 775 ),

Pendant que oes ëvénemeos avoient Ueu 6n Italie , les Saxons cherchèrent à mettre à profit l-absence de Cbarlémagne. Us rava^ gèrent la Hesse^ rainèrent Bartabourg sur roder, pillèrent Deventer sur Flssel ^ s'emparèrent de la forteresse d'Ëresbourg et la démolirent. Le roi ^it déjà à IngeU heim sur le Rhin , lorsqu'ils le xroy oient encore dans la ville dePavie. Il parut ^ et la victoire s'attacha constamment à sespas"»

Le fort de Sigebourg fut emporté par ses troupes ; il releva le château d'Eresbourg qu'il entoura de nouvelles fortifications i et 9 marchant dé succès en succès > il repous4 sa les ennemis jusqu'au-delà du Wesèr; Ce fut alors quêtes Saxons voulurent ten-^ ter un dernier effort. Résolus de faire dû ce fleuve une barrière contre les attaques deCharlemagne , ils se réunissent et s'avani cent hardiment pour s^oppçsèr à son pas^

sage; mais rien ne peut arrêter l'îixipétuosité des soldats français. Ceax-ci passent la rivière à la vue des ennemis ^ fondent sur les Saxons épouvantes y jettent le désordre dans leurs rangs, les renversent et les ont bientôt dispersés. Après cette victoire y le monarque ayant pris la précaution de laisser derrière lui un corps de troupes pour garder le passage du Weser , poursuit sa marche triomphante y et pénètre plus ayant dans lé pays oh il ne rencontre aucune 'résistance.

Cependant les Saxons s^aperçurentbiei^ tdtque le corps de troupes préposé à la garde du Weser faisoit le service avec beaucoup de négligence. Ils s'attachèrent principalement à entretenir - cette fausse sécurité, et méditèrent secrètement un projet hardi, courageusement conçu , et dont le succès pouvoit avoir pour leur nation les suites les plus avantageuses. Ils formèrent le dessein de se rendre maîtres du fleuve, et par ce coup de ihâin décisif, de couper la retraite à Gharlemagne y et de

l'enfermer

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renfermer lui-même dans leur propre pays.

Pour en venir à l'exéGutîon , ils atten* dirent une occasion favorable , et quand ils crurent l'instant propice^ ils fondirent avec impétuosité 9 pendant les ténèbres^ 4UV le détachement chargé de la garde du Weser. Les Français , surpris et déconcer* tés y sont d^abord égorgés sans pouvoir se défendre ;' ils reviennent ensuite de leur étonnement.> mais combattent encore en désQrdre. Ils frappent au hasard ^ sans sa^ voir s'ils percent de leurs armes des ennemis ou des frères ; bientôt néanmoins commençant à distinguer les signes de ralliement de leurs agresseurs , l'ordre se réta-^ Hit parmi eux p ils se forment en bataille, reprennent leurs positions et tous leurs avantages. Au même instant leur chef intrépide , qui se trouvoit peu éloigné du lieu de .l'action ^Xharlemagne arrive au secours des siens. Â sa voix , les Français redoublent de courage et d'ardeur. Les Saxons , pressés , enveloppés , sont mis

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dans une pleine dérpute, et cherchent leur salut dans une fuite précipitée. Les divers cantons accoururent aussitôt implorer la clénMnce de Charles. Ils s^humilfêrent et se soumirent. Les nouvelles que . le conquérant reçut d'Italie le déterminèrent à se ccmtenter pour le moment de cette soumission apparente*

Les ennepiis de Ghaiiemagne ne lui lai^oîent pas un mcNcnent de relâdie ; tan* dis qu'il combattoit un peu{^ ^ d'antres 5e soulevôient, et à peine une guerre étoit- .elle terminée^^ qu'il étok obligé de courir 4'un bout de son royatimc à l'autre pour en soutenir une nouvelle.

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