LA GUERRE DE SUCCESSION DE FLANDRE

Baudoin VI, comte de Flandre, était mort le IG juillet 1070 ', laissant deux fils, Arnoul, âgé seulement de quinze ans, qui hérita de la Flandre, et Baudoin, qui eut pour sa part le Hainaut. Comme ils étaient tous deux très jeunes, leur mère Richilde gouverna en leur nom et trouva le moyen d'exaspérer les populations flamandes -.

Le mauvais gouvernement de Richilde rendit populaire en Flandre son beau-frère, Robert le Frison, fils de Baudoin V. Ayant appris la mort de son père et la tyrannie de Richilde, Robert s'avança jusqu'à Gand ^. Quand il y fut arrivé *, il manda Richilde et la pria de lui rendre le royaume de son père. Celle-ci, avec une fureur toute féminine, le somma de partir s'il ne voulait être fait prisonnier, car elle ne lui céderait ni la totalité ni la moindre partie du comté qu'elle saurait défendre. La chronique ne dit pas si Robert, à ce moment-là, voulait la Flandre pour lui •'' ou s'il prétendait simplement la gouverner au nom du

1. Clironicon S. Anmndi Elnunensis : « MLXX. XVII Kalendas Augusti obiit Balduinus Junior Cornes ; Hasnonio defertur tumulandus. « (Rec. des histor. de France, t. XI, p. 345.)