Cf. supra, p

Cluny était, plus que toute autre abbaye, l'auxiliaire de la papauté pour son œuvre réformatrice.

En multipliant les privilèges d'exemption, les papes n'ont pas obéi seulement à leur désir de réformer l'Eglise ; l'exemption a été aussi un moyen pour eux de se procurer des ressources en France et c'est pour cela qu'ils ont acquiescé le plus souvent aux demandes qui leur étaient adressées par les abbés soucieux d'échapper à l'autorité cpiscopale. Dans un grand nombre de privilèges, il est question du cens que les abbaj'espaj^entà la papauté en retour de la protection qu'elle leur accorde. On trouve des exemples de cens dès le début du règne de Philippe P"" : déjà Nicolas II, en 1061, impose un cens de douze sous à l'abbaye de la Trinité de Vendôme devenue un alleu du Saint-Siège^, et Alexandre Il renouvelle, en 1063, le privilège et le cens-. Alexandre II impose également, en 1068, un tribut annuel à l'abbaye d'Aurillac désormais soumise à Rome •'. On pourrait citer aussi plusieurs exemples de cens sous Grégoire VII, mais c'est surtout sous Urbain II que cette institution se développe. Cela tient au développement de l'administration pontificale et aux dépenses qu'elle entraîne. Les Etats pontificaux ne suffisent plus à fournir de l'argent et il faut en demander aux autres pays catholiques. Aussi Urbain II a-t-il accordé l'exemption à de nombreuses abbaj^es, mais en leur imposant le plus souvent un cens dont le montant varie ; il est d'une once d'or à Saint-Basle * et à Corbie s, de vingt sous à Maillezais ", de douze à Vendôme ', de dix à Aurillac ^, de cinq à Saint-Jean-d'Angély ''. En revanche le monastère Saint-Cyprien de Poitiers en fut relevé 'o. Dès lors, le pli est pris et, sous Pascal II, le cens accompagnera plus fréquemment encore le privilège d'exemption i'. Ce cens, comme on le voit par les exemples qui précèdent, est assez faible ; il est plutôt l'indice de la suzeraineté du Saint-Siège.