Guillaume de Malmesbury, loc. cit

Vers la fin de sa vie, Guillaume s'occupa de partager son héritage entre ses trois fils : l'aîné, Robert, devait avoir le duché de Normandie, le second, Guillaume, le royaume d'Angleterre, enfinletroisième, Henri, le comté de Coutances !. L'unité de l'Etat anglo-normand se trouvait donc brisée. De là une véritable crise. Chacun des trois frères voudra augmenter sa part d'héritage ; il en résultera des guerres civiles qui permettront au roi de France d'intervenir. En 1116 seulement, l’unité sera reconstituée et l'Etat créé par Guillaume ne tardera pas à s'agrandir de nouveaux domaines sur le continent.

La Normandie, devenue pendant la fin du xr siècle le principal Etat de la France occidentale, s’est agrandie aux dépens de l’Anjou. La dynastie argevine a toujours été la rivale de la dynastie normande jusqu'au jour où elle se substituera à elle dans le gouvernement de la Normandie et de l'Angleterre. La première moitié du xif siècle avait été plutôt favorable aux Angevins : Geoffroy Martel, comte d'Anjou, avait conquis la Touraine, puis le Maine ?. Sa mort, survenue au moment où commence le règne de Philippe [°", en 1060, est au contraire le signal d’une décadence passagère de l'Etat angevin.

Cette décadence tient d’abord à la crise qui suit la mort de Geoffroy Martel. On a vu * que Geoffroy Martel avait laissé le comté d'Anjou à son neveu Geoffroy le Barbu. Ce Geoffroy le Barbu semble avoir été un personnage assez médiocre. Il est surtout connu pour ses démélés avec l’abbaye de Marmoutier #. C'était une abbaye royale, mais Geoffroy n’en avait pas moins la prétention de remettre lui-même à l'abbé le bâton pastoral ; les moines vinrent lui montrer les privilèges des rois et des empereurs ; ils firent intervenir auprès de lui des personnages ecclésiastiques et laïques. Le comte répondit d’abord par des

1. Abrégé de Guillaume de Jumièges. (Rec. des histor. de France, t. XI, p. 148.) Henri de Huntington, 1. VI, c. xr (ibid., t. XI, p. 211 ; éd, Arnold, p. 211) ne parle que d’une somme d'argent pour laquelle Robert lui vendit une partie de la Normandie; c'est évidemment de Coutances qu'il s’agit.