CF. supra, p

5. Foulque le Réchin. (Rec. des histor. de France, t. XI, p.138 ; Marchegay et Salmon, Chroniques d'Anjou, p. 379)

Chinon ; Foulque s’empara d'Angers, de Tours, de Loches et de Loudun, qui sont, dit-il, les capitales des comtes d'Anjou.

La victoire de Foulque a été chèrement achetée : au roi de France, le nouveau comte a dû abandonner le Gâtinais ; il est vrai que cette annexe lointaine était plus encombrante qu'utile à l'Etat angevin. Les autres concessions qu'il a dû faire sont plus fâcheuses : pour avoir l'appui du comte de Blois, il a consenti à lui prêter hommage pour la Touraine, reconnaissant ainsi la suzeraineté de son puissant voisin sur une importante partie de ses Etats. Du côté du sud, Saintes reste au duc d'Aquitaine. Au nord enfin, Guillaume, duc de Normandie, a profité de la lutte de Geoffroy et de Foulque pour s'emparer du Maine, que Geoffroy Martel avait un moment rattaché à l’Anjou. Ainsi, au nord, au sud et à l’est, ce sont des brèches dans l’œuvre de Geoffroy Martel. L'Etat angevin, à l'avènement de Foulque, se trouve resserré entre le comté de Blois, la Normandie et l’Aquitaine. Ces deux derniers Etats surtout sont menaçants, car ils sont gouvernés par des hommes de premier ordre, Guillaume le Conquérant, duc de Normandie et roi d’Angleterre, Guy-Geoffroy, comte de Poitiers et duc d'Aquitaine. Foulque était-il de taille àlutter avec eux et à reprendre la politique de son oncle Geoffroy Martel ?

Jean de Marmoutier, après avoir convenu que, pendant sa jeunesse, Foulque le Réchin fit preuve d’une certaine énergie, ajoute ! que, quand il fut parvenu à la virilité, il fut sous le joug de la gourmandise, de l'ivrognerie, de la débauche, de l'inertie et de la paresse. Aussi ne se souciait-il guère de rendre la justice et personne ne la rendait en son nom ; l’Anjou et la Touraine devinrent, sous son gouvernement, des repaires de voleurs. En somme, conclut le chroniqueur, comme son frère Geoffroy le Barbu, Foulque commença mal, vécut plus mal encore et termina sa vie de la pire façon.

Ce portrait ne donne pas une bien haute idée de Foulque. Mais il faut toujours se défier des exagérations des chroniqueurs, et bien des princes du xi° siècle, tout en ayant été peu difficiles sur les règles de la morale, ont été des hommes d'Etat de premier ordre. Il ne semble pas en avoir été ainsi du Réchin qui n’a guère réussi à améliorer la situation peu avantageuse de l’Anjou lors de son avènement. Ni du côté de la Normandie, ni du côté de l’Aquitaine, il n’a su rendre à l’Anjou ce qu'il avait perdu depuis la mort de Geoffroy Martel.

1. Jean de Marmoutier, Historia abbreviata consulum Andegavenstum. (Marchegay et Salmon, Chroniques d'Anjou, p. 359-860.)

226 LES RAPPORTS DE PHILIPPE Je ET DE LA FÉODALITÉ

Au nord, Guillaume le Conquérant a pris le Mans en 1063, et le Maine, une des conquêtes de Geoffroy Martel, échappe à la domination angevine. Foulque devait forcément chercher à reprendre à la Normandie ce pays que son oncle avait autrefois possédé et, peu de temps après son avènement, en 1073, il participa à une conjuration dont le but était d’arracherle Mans à la domination normande. Nous avons vu ‘ que cette conjuration échoua et que Foulque renonça définitivement à tout droit sur le Mans.

En 1087, la mort de Guillaume le Conquérant et la dislocation de l'Etat anglo-normand pouvaient sembler à Foulque d'Anjou une occasion favorable pour reprendre le Maine, d'autant plus que le comté n'avait jamais accepté avec une parfaite soumission la domination normande et que les habitants ne cherchaient qu'un prétexte pour y échapper. Orderic Vital rapporte ? que, en 1089, les Manceaux, à la suite de la révolte d’une partie de la Normandie contre Robert Courteheuse, se préparèrent à suivre cet exemple. Robert, à cette nouvelle, aurait fait demander à Foulque, comte d'Anjou, d’apaiserles Manceaux et de venir le trouver, car il était gravement malade. Foulque arriva auprès de lui au moment où il entrait en convalescence ; il lui promit de soumettre le Mans et d’être son loyal ami, si Robert réussissait à lui obtenir la main de Bertrade, fille de Simon, seigneur de Montfort. Robert s’employa à cette négociation matrimoniale; Simon montra bien quelque répugnance à unir sa fille encore vierge à un homme qui avait déjà été plusieurs fois marié; mais, moyennant quelques cessions de territoires, il finit par consentir à cette union. Foulque épousa Bertrade dont il eut plus tard un fils, Foulque; après quoi, il alla calmer les Manceaux.

Cette anecdote, qui paraît assez invraisemblable, n’est racontée que par le seul Orderic ; ni Guillaume de Jumièges, niles Gestes des évêques du Mans, avec lesquels il concorde pour les événements postérieurs, n'y font allusion. On ne comprend pas pourquoi Foulque se serait réconcilié avec Robert et aurait été soumettre, pour lecompte de celui-ci, le Mans, qu’il n'avait cessé de convoiter. Si une fantaisie amoureuse l'avait fait rompre avec la politique de ses prédécesseurs qu'il avait jusque-là faite sienne, il aurait eu vraiment peu de persévérance dans ses desseins et justifierait pleinement le portrait que trace de lui Jean

TCÉ supra sp. lol 2, Orderic Vital, 1. VIII, e. x. (Ed. Leprévost, t. III, p. 320 )

LE MONDE FÉODAL A LA FIN DU XIe SIÈCLE 227

de Marmoutier. Quoiqu'il en soit, il devait profiter des troubles qui éclatèrent au Mans l’année suivante !.

L'auteur de ces troubles, ce fut surtout un jeune homme, nommé Hélie, fils de ce Jean de la Flèche qui avait joué un rôle lors de la première révolte du Mans contre Guillaume le Conquérant. Orderic Vital a fait de lui le portrait le plus flatteur ? : il brillait, dit-il, par de nombreuses qualités : au physique, il était grand, mais de taille assez grêle, très brun, et portant la tonsure comme un prêtre ; sa parole était douce et persuasive ; il était aussi facile pour les gens paisibles que rude pour les rebelles ; il avait le culte de la justice et beaucoup d’ardeur pour le bien par crainte de Dieu. Sa piété était sans bornes ; non seulement il défendit les églises et fit aux pauvres de larges aumônes, mais il jeûnait sans cesse, et, chaque vendredi, en souvenir de la Passion du Christ, il s’abstenait de toute nourriture et de toute boisson.

Cet ascète n'en commença pas moins par se saisir de l’évêque du Mans, qu'il soupçonnait d’être hostile à ses desseins, car les habitants du Mans avaient montré peu de goût pour la révolte qu’il leur proposait. Hélie fit donc enfermer l'évêque dans son château de la Flèche, et l’empêcha de voir qui que ce fût ; mais on se prépara bientôt à le délivrer. Les clercs firent appel non seulement aux habitants du Mans, mais, par l'intermédiaire des évêques, aux peuples des régions voisines. Hélie apprit tout cela ; il eut peur, alla demander pardon à l'évéque ; l’évêque le lui accorda et recouvra sa liberté ; on lui rendit tous les biens qui lui avaient été enlevés à lui et aux siens. Les Gestes des évêques du Mans, auxquels nous empruntons ce récit, ajoutent qu'après l’affaire du château de la Flèche, Geoffroy de Mayenne et les Manceaux jugèrent bon de faire revenir Hugues, fils d’Azzon ; ils envoyèrent une ambassade à celui-ci. Les ambassadeurs se plaignirent du mauvais gouvernement de Robert, et il fut décidé que l’aîné des fils d'Azzon, Foulque, resterait en Italie pour hériter de son père, mais que le second, Hugues, irait réclamer l'héritage maternel *. Geoffroy de Mayenne, Hélie et d’autres habitants du Mans accueillirent fort bien Hugues etluiassurèrentleur appui. Seul l’évêque Houel luifit opposition.

Ici il y a divergence entre les chroniques. Orderic Vital place seule-

1. Ct. Orderic Vital, I. VIIL, c. xr. (Ed. Leprévost, t. III, p. 327), et 1. X, c. vrr. (Ibid., t. IV, p. 37); Guillaume de Jumièges, 1. VIIL, c. v. (Rec. des histor. de Fran & t. XI, p. 55) et c. vu. (Ibid. t. XII, p.571); Gesta episcoporum Cenomannensium, ©. XXXIV. (Ibid., ,; XII, p. 542-545.)

2. Orderic Vital, 1. X, c. vrr. (Ed. Leprévost, t. IV, p. 38-39.)

3. Orderic Vital, L. VIIL, c. x1. (Ed. Leprévost, t. III, p. 327.)

228 LES RAPPORTS DE PHILIPPE Je ET DE LA FÉODALITÉ

ment à cette date l'emprisonnement de l'évêque par Hélie que les Gestes disent avoir été antérieur à l'ambassade des Manceaux en Italie. Selon les Gestes des évêques du Mans, l’évêque, en apprenant l’arrivée de Hugues, aurait simplement étéinquiet ; il se serait enfui auprès de Robert Courteheuse, auquel il raconta ce qui venait de se passer au Mans. Robert le pria de retourner dans son évêché, mais dene pas prêter serment à Hugues. Pendant cetemps, Hugues entrait au Mans et séjournait dans le palais épiscopal. L'évêque revint de Normandie ; il ne voulut pas pénétrer dans la ville etséjourna au monastère de Saint-Vincent. Le comte s'empara de son blé, de son vin, et en général de tout ce qu'il possédait, jusqu'aux choses les plus sacrées ; il était d’ailleurs encouragé par plusieurs clercs, en particulier par un certain Helgot. L’évèque, ne pouvant arriver à une solution, alla demander conseil: au roi d’Angleterre ; il revint au bout de quatre mois. Pendant son absence, les sacrilèges avaient continué et Houel dut interdire aux prêtres qui y avaient participé de célébrer les saints mystères. D'ailleurs un revirement se produisait au Mans ; on pilla la maison d’Helgot ; le comte Hugues était inquiet de voir que la cité désirait son pasteur ; il chercha donc à le faire revenir et il l’obtint, mais non sans de graves concessions, notamment l'immunité de la plupart de ses domaines. L'évêque rentra solennellement au Mans la veille de la Pentecôte, en

Le gouvernement de Hugues n'en avait pas moins mécontenté tous les gens de bien. Le comte, dit Orderic Vital, n'avait ni fortune ni courage. C'était un lâche : ilavait épousé la fille de Robert Guiscard, mais lui trouvant une âmetrop généreuse, il la répudia et fut, de ce fait, excommunié par le pape Urbain IT. D'ailleurs il avait peur et songeait à fuir; il trouvait les Manceaux trop turbulents et craignait les Normands, car les fils de Guillaume le Conquérant, qui, pour une fois, étaient d'accord, marchaient contre le Mans avec une nombreuse armée. Hélie, qui désirait devenir comte, sut exploiter ces craintes. Bref, Hugues finit par lui déclarer qu'il voulait vendre le comté et retourner dans sa patrie. € À qui donc, lui dit alors Hélie, le véndrez-vous sinon à moi ? La fille du comte Herbert Eveille-Chien s'est mariée à Lancelin de Beaugency ; elle lui a donné pour enfants Lancelin, père de Raoul, et Jean, mon père. Je descends donc d'Herbert, » Hugues accepta les propositions d'Hélie et lui vendit son comté pour dix mille sous d'or de la monnaie du Mans. Hélie devint ainsi comte du Mans; il hérita aussi de Gervais de Château-du-Loir, dont il avait épousé la fille ; il eut d’elle une fille qui fut fiancée à Geoffroy II Martel, fils de

Foulque le Réchin. C’est ici que nous voyons apparaître pour la première fois ce personnage ; il cherche, pour le moment, à recouvrer le Maine d’une façon pacifique. Les circonstances allaient cependant l’amener à intervenir au Mans d'une façon plus directe.

Hélie ne fut guère inquiété par Robert Courteheuse, prince mou et apathique, mais il n’en fut plus ainsi quand Guillaume le Roux eut pris le gouvernement de la Normandie. Orderic Vital rapporte ! qu'au moment où Robert, partant pour la croisade, venait de confier la Normandie à son frère, Guillaume le Roux, c'est-à-dire en 1096, Hélie vint à la cour du roi à Rouen et lui annonça son intention de partir pour Jérusalem ; il lui demanda en même temps, comme fidèle, son amitié. Guillaume lui répondit : « Allez où vous voulez, mais remettez-moi la ville et le comté du Mans ; je veux posséder tout ce que mon père a possédé. » Hélie reprit : «Je tiens le comté du droit de mes ancêtres, et, Dieu aidant, je le remettrai libre à mes enfants. » Il offrit cependant de s’en remettre au jugement d’une assemblée de rois, de comtes et d’évêques, mais Guillaume ne voulut rien entendre et annonça son intention d'aller reprendre le Mans avec cent mille lances. Dans ces conditions, Hélie ne partit pas pour la croisade et il employa toute son activité à mettre le comté en état de défense. Mais, pendant deux années, Guillaume, occupé par les Gallois, les Bretons et les Flamands, oublia les Manceaux. Hélie fortifia le château de Dangeul et y réunit des troupes”: de là, il harcela sans cesse le roi qui, craignant d'être accusé de lâcheté, se décida enfin à tenter son expédition. |

Suivant les Gestes des évêques du Mans ?, la rupture de Guillaume le Roux et d’Hélie n'aurait pas pour origine une question de droits, mais une affaire d'élection épiscopale. Le roi revendiquait pour lui l'évêché du Mans et voulait s'opposer à l'ordination de l’évêque. L'évêque fut ordonné malgré lui et l’inimitié qui existait depuis longtemps entre le roi et le comte se transforma en guerre ouverte. Il est d’ailleurs fort possible que la scène, racontée par Orderic Vital, ait eu lieu en 1096, et que ce soit ce nouveau démêlé qui ait décidé, deux ans après, Guillaume le Roux à passer des menaces à l'expédition. Les deux textes se complètent sans se contredire formellement.

Les chroniques s'accordent pour placer en 1098 l’expédition de Guil-

1. Orderic Vital, 1. X, ce. vir. (Ed. Leprévost, t. IV, p. 37 38.) 2. Loc. cit.

230 LES RAPPORTS DE PHILIPPE Ie ET DE LA FÉODALITÉ

laume le Roux contre la ville du Mans !. Suivant Orderic Vital ?, Hélie aurait pris en quelque sorte l'offensive en entreprenant, pendant la semaine précédant les Rogations, c’est-à-dire sans doute à la fin d'avril, une expédition contre Robert de Bellême. Tandis qu'il revenait de cette expédition, Hélie fut séparé des siens près de Dangeul, fait prisonnier et conduit à Rouen, où il fut d’ailleurs traité comme un prisonnier de marque ?, Les Manceaux ayant manifesté ensa faveur, Guillaume le Roux se décida enfin à marcher lui-même contre eux avec une armée formidable ; il passa par Alençon, entra dans le Maine par Fresnay, où il reçut la soumission des seigneurs de la région, le vicomte Raoul de Beaumont, Geoffroy de Mayenne, Rotrou de Montfort et plusieurs autres. De là, il descendit la Sarthe et campa dans les prés qui bordent la rivière, non loin du Mans, à Coulaines.

Pendant ce temps, Foulque le Réchin, apprenant la captivité d'Hélie, était accouru au Mans; il avait été bien accueilli par les habitants et avait préparé la défense contre les Normands. Suivant une chronique de Saint-Aubin d'Angers #, la ville lui aurait fait une soumission complète et il l’aurait ainsi gardée trois mois, au bout desquels les Manceaux, suivant leur habitude, firent défection pour signer la paix avec Guillaume le Roux. Suivant les Gestes des évêques du Mans, Foulque se serait retiré pour laisser la place à son fils, qui était fiancé à la fille d’Hélie. En tout cas, un combat indécis eut lieu aux portes de la ville. Robert de Bellême, à qui Guillaume le Roux avait confié l’attaque, essaya d’une dévastation des environs du Mans ; il arracha vignes et moissons, mais ne put tenir le siège, car on était à une époque de l’année où les récoltes de l’année précédente étaient épuisées et celles qui étaient en terre pas suffisamment mûres. Guillaume le Roux dut se retirer ; ül revint peu après, dans la troisième semaine de juillet, mais ce fut cette fois pour signer la paix. La chronique de Saint-Aubin d'Angers dit que cette paix, il l’obtint plus par l'argent que par la force. D’après les Gestes, c'est Hélie lui-même qui en aurait été l’instigateur : il obtint du roi la permission d'aller voir l’évêque et les principaux personnages de la ville et leur conseilla de la rendre à Guillaume pour lui permettre de recouvrer sa liberté ; sa grande crainte était que Foulque

1. Cf. Florent de Worcester, année 1098 (Rec. des histor. de France, t. XII, p. 70) ; Chronicon S. Martini Turonensis (Ibid., t. XII, p. 63 et 467) : et surtout: Chronicon S. Albini Andegavensis. (1bid., t. XII, p. 484; Marchegay et Mabille, Chroniques des églises d'Anjou, p. 28-29.)