CHAPITRE II

Baudoin VI, comte de Flandre, était mort le 16 juillet 1070 1, laissant deux fils, Arnoul, âgé seulement de quinze ans, qui hérita dela Flandre, et Baudoin, qui eut pour sa partle Hainaut. Comme ils étaient tous deux très jeunes, leur mère Richilde gouverna en leur nom et trouva le moyen d’exaspérer les populations flamandes ?.

Le mauvais gouvernement de Richilde rendit populaire en Flandre son beau-frère, Robert le Frison, fils de Baudoin V. Ayant appris la mort de son père et la tyrannie de Richilde, Robert s’avança jusqu'à Gand 3. Quand il y fut arrivé #, il manda Richilde et la pria de lui rendre le royaume de son père. Celle-ci, avec une fureur toute féminine, le somma de partir s'il ne voulait être fait prisonnier, car elle ne lui céderait ni la totalité ni la moindre partie du comté qu'elle saurait défendre. La chronique ne dit pas si Robert, à ce moment-là, voulait la Flandre-pour lui ÿ ou s’il prétendait simplement la gouverner au nom du

1. Chronicon S. Amandi Elnonensis : « MLXX. XVII Kalendas Augusti obiit Balduinus Junior Comes ; Hasnonio defertur tumulandus. » (Rec. des histor. de France, t. XI, p. 345.)

2, Cf. supra, p. 178.

3. Genealogiae comitum Flandrensium, ce. xvir : « Robertus igitur in Frisia degens, cognita fratris morte simulque Richeldis tyrannide, Flandrias repetiit et usque Gandavum pervenit. » (Rec. des histor. de France, t. XI, p. 390 ; Monumenta Germaniae historica, Scriptores, t. IX, p. 321.) — Aegidit Aureaevallensis gesta episcoporum Leodiensium, 1. III : « Robertus vero, in Frisia degens, cognita morte fratris sui Balduini Boni, cum magno exercitu usque ad Gandavum venit. » (Monumenta Germaniae historica, Scriptores, t. XXV, p. 80.)

4. D'après les Gestes des évêques de Liège, Richilde aurait rassemblé une grande armée et repoussé Robert. Gesta episcoporum Leodiensium, 1. XI : « Richildis autem cum filio suo Arnulfo innumerabilem collegit exercitum et Robertum a Flandria exire compulerunt. » (Monumenta Germaniae historica, Scriptores, t. XXV, p. 80.) Cette version paraît absolument invraisemblable et nous adoptons celle des Généalogies.