Orderic Vital, 1 X, c. u. (Ed. Leprévost, t. IV, p

2. Cf. aussi 1. X, c. v: « Anglorum autem sceptrifer totus militiae deditus erat, et optimos ac prokatos athletas praecipue diligebat, et electorum phalanges equitum honorifice secum ducebat. » (Ed. Leprévost, t. IV, p. 20.)

3. Orderie Vital, 1. X, c. v : « Anno ab Incarnatione Domini MoXCoVII, indictione Vi, Guillelmus Rufus, ut patris sui casus et bellorum causas comperit, Philippo, Francorum Regi, totum Vilcassinum pagum calumniari coepit, et praeclara oppida : Pontesiam et Calvimontem atque Medantum poposcit. Francis autem poscenli non adquiescentibus, immo praelianti atrociter resistere ardentibus, ingens guerra inter feroces populos exoritur, et multis luctuosa mors ingeritur. » (Ed. Leprévost, t. IV, p. 19-20.)

4. Henri de Huntington, 1. VII, c. xx. (Rec. des histor. de France, t. XII, D'o25 éd. Arnold, p. 230.) — Chronique anglo-saxonne, année 1097. (Rec. des histor. de France, t. XII, p. 57.) — Ces deux chroniques ne donnent pas de détails sur la guerre, mais elles permettent de fixer avec précision l'itinéraire de Guillaume le Roux de 1097 à 1100.

5. Orderie Vital, 1. X, c. v : « Totum tamen pondus detrimentorum Gallis incumbit et accumulatur. » (Ed. Leprévost, t. IV, p. 20.)

6. Orderic Vital, 1. X, ce. v : € Philippus enim rex, piger et corpulentus, belloque incongruus erat. Ludovicus vero. filius ejus, puerili teneritudine detentus, adhuc militare nequibat. » (Ed. Leprévost, t. IV, p. 20.)

avait sans doute pas l'expérience militaire de Guillaume le Roux : il n'avait pas non plus autant d'argent à sa disposition, mais cela ne l’empêcha pas de faire une vigoureuse résistance. On le vit, raconte son biographe, voler tantôt vers le Berry, tantôt vers l'Auvergne ou la Bourgogne, puis revenir en toute hâte vers le Vexin, et avec trois cents ou cinq cents soldats lutter contre les dix mille hommes de Guillaume le Roux !.

Il y a tout lieu de croire que Suger a légèrement exagéré les talents militaires dont fit preuve le prince Louis au cours de cette campagne. Il faut se rappeler qu'il n'avait encore que seize ans. Mais de là à conclure, avec Orderic Vital, qu'il n’a joué aucun rôle il y a une forte nuance. Louis dut certainement assister à la guerre du Vexin et, par son ardeur belliqueuse, stimuler le zèle des chevaliers français, dont plusieurs furent faits prisonniers, parmi lesquels Mathieu: comte de Beaumont, Simon de Montfort, Païen, seigneur de Montjay. I est vrai que plusieurs auxiliaires de Guillaume le Roux tombèrent aux mains des Français, comme Gilbert de Laigle et Païen de Gisors ?. |

Ainsi, du côté français, ilmanquaitun chef. L'armée anglo-normande, au contraire, en avait un, le roi. Guillaume tenait à réussir. Suger prétend qu’il voulait devenir roi de France ; le prince Louis était seul

héritier, car, s’il venait à disparaître, Philippe et Florus, enfants de Bertrade, ne pouvaient songer à la succession *. Il n'est pas impossible que Guillaume le Roux ait eu cette prétention ; en tout cas, il était disposé à déployer toutes ses qualités militaires pour conquérir le Vexin. Ses auxiliaires ne manquaient pas de valeur. Orderic Vital

1. Suger, Vita Ludovici, e. 1: € Similiter et dissimiliter inter eos certabatur :similiter, cum neuter cederet ; dissimiliter cum ille maturus, iste juvenculus, ille opulentus et Anglorum thesaurorum profusor mirabilisque mil'tum mercator et solidator, iste peculii expers, patri qui benefitiis regni utebatur parcendo, sola bone indolis industria militiam cogebat, audacter resistebat. Videres juvenem celerrimum modo Bituricensium, modo Alvernorum, modo Burgundiorum militari manu transvolare fines nec idcirco tardius, si ei ignotescat, Vileassinum regredi, et cum trecentis aut quingentis militibus prefato regi Guilelmo cum decem milibus fortissime refragari, et ut dubius se habet belli eventus, modo cedere, modo fugare. » (Ed. Molinier, p. 6.)

2. Suger, Vita Ludoviei, e. 1: « Talibus utrobique multi intercipiebantur congressionibus, quorum famosus juvenis et sui cum plures alios, tumcomitem Symonem, nobilem virum, Gillebertum de Aquila, nobilem Anglie et Normannie eque illustrem baronem, Paganum de Gisorcio, cui castrumidem primo munivit ; rexe contrario Angliestrenuum et nobilem comitem Matheum Bellimontensem, illustrem et magni nominis baronem Symonem de Monte forti, dominum Montis Gaii Paganum, captos tenuerunt. » (Ed. Molinier, p. 6-7.)

3. Suger, Vita Ludovici, e, 1. Cf. supra, ]. I, e. ur, p, 191, n. 1.

place parmieux Robert de Bellême ‘, mais cela paraîtdifficile à admettre, puisque Robert, au même moment, était occupé dans le Maine à combattre Hélie? ; s’il vint en Vexin, il ne dut y rester que fort peu de temps. Guillaume emmenait encore avec lui son frère Henri, Guillaume, comte d'Evreux, Hugues, comte de Chester, Gautier Giffard, comte de Buckingham et d’autres encore ÿ.

Suger ne donne aucun détail sur les faits militaires qui marquèrent cette guerre du Vexin. Nous sommes réduits au seul Orderic Vital, qu'il est impossible de contrôler. Voici comment il raconte les choses f.

Il y eut deux phases dans la guerre. La première occupe la fin de l’année 1097 et le début de 1098. Quand Guillaume le Roux arriva dans le Vexin, de nombreuses défections se produisirent parmi les Français qui le redoutaient beaucoup. Robert, comte de Meulan, reçut les Anglais chez luiet leur donna accès dans la région parisienne. Guy de La Roche-Guyon se laissa corrompre par l'argent anglais et ouvrit à Guillaume ses châteaux de La Roche-Guyon et de Veteuil. D’autres encore trahirent le roi de France. Guillaume put alors construire un château à Gisors, château qui était encore debout à l'époque où écrivait Orderic, et qui se dressait en face de Chaumont, de Bouryet de Trie; ce serait Robert de Bellème qui en aurait donné les plans.

Cette expédition de Guillaume le Roux a échoué. Dans un premier combat, plusieurs chefs anglais furent pris : c’étaient Thibaud, Païen de Gisors, Gautier d'Amfreville, Gérold d'Envermeu. La victoire donna du courage aux Français. Leurs chefs, qui étaient alors Robert de Maudétour, Otmond de Chaumont, Galbert de Boury et son frère Richard, Geoffroy et Pierre, fils d'Herbert de Serans, ne voulurent pas laisser tomber la vieille renommée militaire des Français ; ils augmentèrent l'armée du Vexin d’une foule de guerriers venus de toute la Gaule. L'armée française semble avoir remporté un avantage dans un combat près de Chaumont, combat dans lequel Gilbert de Laigle fut fait prisonnier du côté des Anglais et Païen de Montjay du côté français. L'armée anglaise dut se retirer ensuite, puisqu'au mois de septembre

1. Orderic Vital, 1. X, c. v : « Rodbertus Belesmensis princeps militiae hujus erat ; cujus favor erga regem et calliditas prae ceteris vigebat. » (Ed. Leprévost, t. IV, p. 20.)