Yves de Chartres, ep. 113. (Ibid., t. XV, p

Bien qu'Yves prononce le mot de confirmation, il ne semble pas que le terme ait ici toute sa force. Les évêques de la province, après que le métropolitain avait donné son assensus, étaient invités à Ja cérémonie du sacre, et par là donnaient en quelque sorte leur assentiment à une élection à laquelle ils avaient souvent déjà participé ; nous les avons vus, dans quelques-uns des exemples cités plus haut! intervenir dans l'élection avec le clergé et le peuple. En tout cas, ‘ils assistaient généralement à la consécration. Quand, en 1095, Philippe, nouvellement élu évêque de Châlons, vint se faire consacrer à Reims, plusieurs suffragants de la province accoururent eux aussi: c'étaient Hugues, évêque de Soissons, Géraud, évêque de Térouanne, Gervin, évêque d'Amiens ; Notcher, abbé d’Altvillers, auquel on doit un récit de cette cérémonie, dit que leur présence était nécessaire pour que la consécration fût canonique (ad quam canonice administrandam) ?.

C’est seulement lorsqu'il s'agissait de l'élection d’un métropolitain que l’assensus était réservé à un simple évêque, sans doute au plus ancien. À là mort de Renaud, archevêque de Reims (1096), le clergé et le peuple de Reims procédèrent à l'élection de son successeur, et, aussitôt, ils avertirent Lambert, évêque d'Arras, que, comme les ennemis de Dieu s’efforçaient d'assaillir l’église de Reims de pièges et d'innombrables persécutions, ils avaient élu en toute hâte et selon les règles canoniques Manassès, doyen de leur église ; ils demandaient à Lambert de confirmer immédiatement leur élu et de leur prêter son concours en toutes choses relatives à cette élection ?. Lambert répondit qu'il se réjouissait de l’élection de Manassès qui lui paraissait digne de l’épiscopat tant par sa naissance que par ses mœurs, et qu'il donnait pleinement à cette élection son assensus #. Il résulte d’autre part d’une lettre de Manassès à Lambert qu’il comptait sur l’évêque d'Arras pour le promouvoir au diaconat et au sacerdoce, ce qui, d'ordinaire, était du ressort du métropolitain 5.

Ainsi, à la fin du x1° siècle, la théorie que l’évêque est élu par le clergé et le peuple et qu'il est ensuite confirmé et consacré par le métropolitain est toujours officiellement en vigueur, et elle est appliquée

CF. supra, p. 396.

Ex libello Notcheri abbatis Altivillarensis. De veritate reliquiarum S. Helenae, matris Constantini magni. (Rec. des histor. de France, t. XIV, p. 89.)