CHAPITRE XI

SUCCÈS DU DUC D'ALBE DANS LE NORD DES PAYS-BAS. — BATAILLE DE JEMMINGEN. — L'iNFANT DON CARLOS. — MORT TRAGIQUE DU BARON DE MONTIGNY EN ESPAGNE. — LE DIXIÈME, LE VINGTIÈME ET LE CENTIÈME DENIER. MÉCONTENTEMENT GÉNÉ- RAL. — OBSTINATION DU DUC D'ALBE. — RÉVOLTE DES PRO- VINCES SEPTENTRIONALES.

Le duc d*Albe pouvait maintenant reprendre sans préoccupation son projet d'expédition vers le nord, où il avait à réparer l'échec essuyé par le comte d'Ârenberg. Louis de Nassau, se flattant que les bourgeois de Groningue finiraient par se déclarer pour lui, s'était obstiné à rester devant celte place. Une attaque dirigée sur deux points était restée sans résultat, parce qu'il manquait d'artillerie de siège. Les assiégés s'étaient enhardis à faire plusieurs sorties, couronnées de succès. Le prince d'Orange envoya alors Marnix de Sainte-Aldegonde auprès de son frère pour l'inviter & renoncer à cette entreprise, TOM. m. 4

et & songer plutôt à faire face à Fennemi dont les préparatifs rinquiétaient. Il ét^t d avis que le comte Louis se renfermât en quelque place bien fortifiée, comme Ënkhuysen, en attendant qu'il pût se mettre lui-môme en campagne, et, dans l'hypothèse oCi Ton ne pourrait plus résister aux forces supérieures des Espagnols, il donnait Tavis de prévenir un désastre certain, en se retirant dans les pays d*£mden, de Brome ou d'Oldenbourg (1).

Cependant le duc pressait la marche des renforts envoyés au secours de la ville assiégée. Ghiappin Vitelli arriva le premier, avec la gendarmerie et le régiment du comte d'Everstein. Tout en restant subordonné au comte de Mégem, il avait charge de prendre le commandement de toute l'infanterie et de la cavalerie espagnole, et d'y rétablir la discipline. Vilelli punit sévèrement les capitaines du régiment de Sardaigne, qui avaient exercé une si funeste contrainte sur le comte d'Arenberg et, malgré les provocations incessantes des révollés, refusa de hasarder une nouvelle bataille. Il voulait attendre l'arrivée de la cavalerie du duc Éric de Brunswick, et surtout ne rien entreprendre de décisif en l'absence du duc d'AIbe et du corps d'expédition sur lesquels on comptait.

Dans l'intervalle, le camp des gueux s'était grossi de cinq cents arquebusiers amenés par le comte d'Hoogstraeten, et qui, avec d'autres renforts, élevèrent leur nombre à plus de onze mille hommes. Mais l'argent manquait pour payer le soldat. Louis de Nassau, pour s'en procurer, adressa une sommation à deux des districts ou bailliages qu'il tenait àous sa main. A l'un il commanda de lui fournir six mille florins, à l'autre quatre mille, menaçant de brûler les maisons des paysans qui n'obéiraient point à cette injonction. En outre, écrivait le comte de Mégem au duc, le 25 juin, « il a fait faire un mandement que

(1) Avis du prince d'Orange au comte Louis son frère, dans les Archives de la maison d^ Orange-Nassau, t. III, pp. 257-261.

Ton luy apporte toutes les argenteries des églises dont il est sapérieur, et a commandé qu'aussi on luy paye toutes les rentes desdites églises (1). » Mais tout cela fut très insuffisant. Louis de Nassau et le comte d'Hoogstraeten avaient écrit, le même jour, au comte, en termes longs et pressants, pour l'exhorter à ne point concourir à l'asservissement des Pays-Bas, en favorisant l'odieuse tyrannie du duc d'Âlbe. Mégem répondit à cette lettre le 27, sans s'engager et par un simple accusé de réceptioOy poli mais d'un laconisme signiflcatif (2).

En ce moment-là même, Louis de Nassau recevait un message de Haximilien II, qui lui prescrivait de se retirer et de congédier ses gens, en vertu de l'obéissance qu'il devait à l'empire. Le comte assura le gentilhomme, porteur du message, qu'il allait communiquer cette injonction à son frère le prince d*Orange et à ses autres alliés, desquels il savait bien que Sa Majesté recevrait bonne réponse. La communication impériale, provoquée par le duc d'Âlbe, ne laissa pas d'exercer une influence fâcheuse dans le camp des gueux. Un certain nombre d'Allemands, craignant de voir confisquer les biens qu'ils avaient dans rempire, abandonnèrent les drapeaux des insurgés (3).

Le 15 juillet, le duc d'Âlbe arriva lui-même à Groningue avec son corps d'expédition. Il trouva l'ennemi renforcé , depuis

(1) Bulletin de V Académie, t. XVI, 1'« partie, p. 359.

{%) Archives de la maison d' Orange-Nassau, t. III, pp. 251-254. — Le comte de Mégem envoya, comme il l'avait annoncé aux deux comtes, leur lettre au duc d'Âlbe. Celui-ci lui fit savoir d'Anvers, le 29 jum, qu'il lui défendait bien expressément, de par le roi, de correspondre ■ avec ces gens. » Il ne convenait point, disait-il, « à un chevalier d*bonneur de répondre à des traitres ; » enfin il lui défendait de recevoir encore des communications de leur part. Bulletins, p. 362.

<3) Ce n'était pas le premier acte en ce sens de MaximiUen. Il y a aux archives, dit M. Groen, des lettres patentes de l'empereur, du 12 mai, par iPsqueUes il défend au prince d'Orange et à ses partisans de faire des levées contre les Pays-Bas, les menaçant d'être traités comme infracteurs de la paix de l'empire. Archives de la maison d'Orange-Nassau, t. III, p. 219.

quelques jours, de huit cents arquebusiers, « tant lorrains, liégeois qu'autres wallons, » et en outre de six cents chevaux, amenés par te comte Josse de Schouwenbourg à travers Tévêché de Munster. Le duc ne perdit pas un moment. Dès le 17, les Espagnols attaquèrent les gueux, les chassèrent de leur camp avec de grandes pertes, et les obligèrent à se retirer vers la Frise orientale. Le duc se mit à leur poursuite, leur tuant toujours beaucoup d'hommes et de chevaux. Laissant Éric de Brunswick à Groningue avec seize cents chevaux, il se dirigea vers Wedden, abandonné par Tennemh, et gagna Reyde, où il établit sur TEms un pont qu'il fit garder. Louis de Nassau avait reculé jusqu'à Jemmingen, position forte au bord du même fleuve et presque en face de la ville d'Emden. Il eût voulu s'y retrancher et se défendre jusqu'à ce que le prince d'Orange, pénétrant lui-môme sur un autre point des Pays-Bas, eût obligé l'ennemi à sortir de la Frise. Le duc ne lui en laissa pas le temps. La position prise par le comte Louis n'était accessible que par un chemin très étroit et traversé par trois ponts; ces ponts avaient été rompus et les passages étaient gardés par ses arquebusiers. Parvenu, le 21 juillet, devant cette espèce de défilé, le duc n'hésita point à s'y engager. Vers dix heures du matin, il ordonna à quinze cents arquebusiers et mousquetaires espagnols de marcher sur l'ennemi. Ceux-ci le firent si vivement qu'ils rejetèrent les gueux au delà des ponts, et les forcèrent à se replier sur leur corps de bataille.

Les Espagnols, après avoir rétabli les ponts, se précipitèrent, avec la môme impétuosité, sur les retranchements garnis d'artillerie, oU les rebelles, partagés en deux corps d'infanterie et un escadron de cavalerie, se tenaient prêts à les recevoir. Un incident fâcheux vint paralyser leur résolution. Les soldats allemands se mirent à réclamer leur solde, qu'ils avaient bien méritée, disaient-ils, pour avoir été si longtemps devant Groningue. En vain Louis de Nassau et les autres chefs s'efforcèrent de les apaiser, leur remontrant que ce n'était pas le moment de

compter de Taisent, mais de combattre, et les priant de les aider aa moins à percer les digues pour arrêter Tennemi. En parlant ainsi, Louis de Nassau et les autres capitaines leur montraient c le pâlot » qu'eux-mêmes tenaient à la main. Tout cela fut inulile et le désordre ne fit que s'accroître dans le camp des rebelles.

Les Espagnols, qui s'étaient aperçu de cette contenance des Allemands, redoublèrent d'efforts, se jetèrent dans les tranchées qui étaient loin d'être achevées, et mirent les gueux dans une déroute complète Le carnage fut effroyable ; les rebelles perdirent, dit-on, sept mille hommes tués ou noyés dans l'Ems. Parmi les morts, se trouvait Alphonse Van der Aa, qui avait été an des plus actifs auxiliaires de Bréderode. Louis de Nassau, après s'êiA épuisé en efforts pour arrêter le désastre, se jeta dans l'Ems et réussit à se sauver dans une barque qui le transporta à Emden. Le comte de Schouwenbourg parvint également à se mettre en sûreté avec une partie de sa cavalerie. Quant au comte d'Hoogstraeten , il avait quitté le. camp depuis deux jours (i).

(i) Le duc écrivait au conseil d'état, de Slochteren, le 17 juillet : « Messieurs, je vous advise que j'arrivay mercredy soir, xiv de ce présent mois, au village de Rolde, distant trois fortes grandes lieues de Groeninghen, avec trois tercios de infanterie espaignolle, trois compaignies de chevaulx-légiers et une cornette de ruytres, et sy avois sceu que, environ trois jours avant mon arrivée audit Rolde, estoit venu aux ennemis secours conduict par le comte Josse de Schouwenbourg, de viii« harquebousiers, tant lorrains, liégeois que aultres wallons, et vi<: chevaulx , comme eulx-raeismes publioient , combien que je tiens qu'ils ne passoient les cinq cens. Lendemain, xv> du meisme mois, partant dudict Rolde, avec une extrême cballeur qu'il faisoit, je eus nouvelle par chemin que les rebelles, entendant ma venue, avoient. d'une abbaye à main droicte de leur principal fort, et en. distant environ une mile italienne, qu'ils avoient fortifflée et tenue, faict partir trois enseignes qu'ilz y avoient eu, et les retiré auprès d'eulx en icelluy fort, et faict le mesme d'aultres deux qu'ilz avoient en certaine maison chinte et close de bons tranchis, grans et parfonds fossez, à main gauche dudict fort. Ce que entendant, je feis

Le duc d*Albe s'empressa de faire connaître au roi de France (1 ), à la reine d'Angleterre et au pape le succès éclatant qu'il venait

incontinent occupper ladicte maison, pour estre lieu par lequel je povois grandement les offenser, et sy feiz passer par ledict Groeninghen toute la trouppe venue avec moy, sans les faire loger, comme aussy j'en feis sortir tous aultres gens de guerre, tant de cheval que de pied, qui piéchà y estoient, avec détermination de les faire accomettre en leursdicts tranchis. Pour quoy mettre à exécution, j'ordonnay à aulcuus couronnelz et capitaines de avec bonne partie de noz barquebousiers espagnolz et wallons, les assaillir par trois pars, donnant auxdicts harquebousiers telle espaulle que pour les soustenir convenoit. Lesquelz tous, par Tayde de Dieu accompaignant leur vaillance, feirent tellement, que, gagnant et entrant lesdicts tranchiz, nonobstant la résistance que y firent les ennemis, nous obtinsmes la victoire, et furent iceulx tous mis en route, et grand nombre d'iceulx taillés en pièches. fuyans à vaul de route, quictans leurs armes et accoustremens, pour tant mieulx se saulver par les maretz et fossez desquelz le pays est plein ; et néantmoins furent si vivement poursuyvis plus de lieue et demie de chemin qu'ilz ne eschapparent sans perle de leur artillerie et enseignes, et se eust continué la poursuyte plus avant par la cavallerie, n'eust esté qu'il estoit jà nuict,et le pays mal à propos. si marescageulx et distingué par une telle infinité de fossez et d'eauwes, comme dict est, que l'on n'y peult aller que par un chemin bien estroit; aussy que les ennemis, pour ester aux nostres la commodité du passaige et moyen de les chasser, rompoient et brusloient en fuyant tous les ponts. Nonobstant quoy toutesfois, leur cavallerie, qui s'estoit mise en arrière-garde, y est toutte demorée, sans qu'il s'en soit saulvé, sinon bien peu, par dessus ceulx de l'infanterie que j'ay dict ci-dessus, laquelle infanterie n'estoit pas moins de douze mille hommes, en ce non comprins ceulx qu'ils avoient dedans le Dam, Delfzyl, et cinq enseignes en ce lieu de Slochteren. lesquelles cincq enseignes, avec celles dudict Dam et Delfzyl, est tout ce que le comte Loys a sceu retenir enthier : avec quoy il se retire le plus diligemment qu'il peult, mois non de sorte qu'il ne soit rompu, deffaict et deschassé des pays de S. M. Je suis , venu jusques icy en leur suite : s'il y reste quelque chose à parfaire, j'espère. Dieu aydant, bientost le parachever, combien que je tiens pour certain que je ne trouveray à qui parler. Â Dieu en soyt la gloire. « — Le 22. il écrivait une seconde lettre au conseil, du camp de Gemmingen : « Messieurs, je vous ay escript doiz Slochteren, le xvii*

(1> Voir sa lettre à Charles IX. du 18 juillet 1568, à l'endroit cité des Bulletins de V Académie, p. 37B.

de remporter sur Tarmée des rebelles. Le souverain pontife témoigaa une grande joie de la victoire de Jemmingen. L'am-

de ce présent mois, ce que estoit passé, à mon arrivée à Groeninghen, contre les ennemiz, et que allois à la suyte d'iceulx, comme je feis. prenant mon chemin doiz ledict Slochteren vers Wedde, et de là passay à Reyde sur la Eems, où je logeai le xx« de cedict mois, distant quatre heures de chemin de ce lieu. Ce qui me meult à choisir ce logis (veu qu*i1 y avoit chemin plus court vers ledict lieu) estoit qu*il y a ung pont par-dessus ladicte rivière de'Eems, et que par là Ton avoit commodité de couper le chemin aux ennemys, ou les enserrer, quand j'eusse entendu qu'ilz eusseifTpassé doiz cy ladicte rivière, k quelle fin, partant dudict Reyde, je laissa y quelques soldatz harquebousiers à la garde d'un tranchiz que j'avoys faict dresser devant le pont de Taultre costé ; et, partant hier dudict Reyde à l'aube du jour, il pooit estre environ les huict heures devant midy, quand j'arrivay à cedict lieu, où les ennemiz s'estoient retirez pour sa situation forte, n'estant accessible que par un chemin bien estroit, et sur lequel ilz avoient encoires rompu trois ponlz, gardez et dépendus par leurs harquebousiers. Mais, arrivant l'avant-garde environ les dix heures de devant midy, j'ordonnay environ xvs tant harquehousiers que mosquetiers espaignolz, pour s'attachier aux ennemiz, qui le firent si vivement qu'ilz les firent retirer desdicts ponts, qui furent soudainement raccoustrez, et, passant oultra, se portarent si vaillamment, que, nonobstant la résistance que firent les ennemys, par l'espace doiz lesdictes dix heures jusques à Tune après midy, à la faveur» de six pièches d'artillerie mises à la bouche de rentrée, ilz la forcharent, meirent en route et fuycte les ennemiz, qui en leur place d'alarme s'estoient mis en bataille en deux esquadrons d'infanterie et un de cavallerie, et tuârent (je diz les nostres) tout ce que se meit au devant d'eulx ; et depuis se meirent à la suyte et chasse des fuyans, courrans environ quatre lieuwes de pays, et n'en sont ceulx qui y sont allez encoires retournez à T instant que je commande la despesche de cestes, qui est sur les xii heures de midy. Et, à ce que confirment les rapports, il n'y a pas moins de sept mil mortz, tant passez par le fil de l'espée, que noiez au fleuve par lequel ilz cuidoient se saulver, comme a faict le comte Loys de Nassau tout nud, à ce que en a declairé son lieutenant général Henry Van Seghen, prisonnier, et s*estant icelluy comte despouillé de tous ses accoustrements, qui sont esté recouvertz, flottans sur Teauwe, et me ont esté monstrez. — Les enseignes prinses en ceste defEaicte, que jusques oires sont venues à notice, sout treize, de vingt-cinq qu'ilz en avoient contenans xii mil hommes, au jugement des plus expérimentez chiefz et capitaines de ceste trouppe, et, ad ce que plusieurs ne veuUent dire, il ne s'en seroit saulvé, desdictes enseignes, que quatre par la rivière.'—

bassadeur espagnol, don Juan de Çufiiga, écrivait de Rome au roi, le 13 août 1568 : < Le 4 de ce mois, arriva ici le courrier que le duc d*Âlbe m'avait expédié, avec l'avis de ralTâère de Frise. Quoique le pape fût déjà au lit, je lui envoyai tput de suite la lettre que le duc lui écrivait, et celle qu'il m'avait adressée aussi. Sa Sainteté se réjouit beaucoup de la victoire que Dieu a donnée à Votre Majesté, et, cette nuit-là môme, elle ordonna qu'il y eût, le lendemain matin, une procession à laquelle elle assista à pieds, revêtue de ses habits pontificaux, avec tous les cardinaux, jusqu'à la Minerve, où le cardinal Alexandrin dit la messe. Le jour suivant, elle se rendit de la même manière au Saint-Esprit, et, le troisième jour, à Saint- Jacques des Espagnols. Les trois jours, il y a eu illumination au château Saint- Ange. — Je crois que la satisfaction que le saint père éprouvait intérieurement était plus grande encore

L*on y a gaigné xvi pièches d'artillerie, tant de fer que de bronze. — La provision que Ton y a trouvé de toute sorte de vivres a esté merveilleusement grande, et l'aultre butin que Ton y a faict intiny et Inestimable. — Il ^'est sceu que le comte de Hoochstraeten s'estoit retiré d'icy deux jours avant que je y suis entré, et que le comte Josse de Scauwenbourg se saulva hier, au commenchement de Tallarme, avec dix de ses chevaulx tant seulement. — Il ne s'est sceu d*auUre perte des nostres, que de six ou sept hommes, entre lesquels est don Gabriel Mauricques, que je sens fort, pour avoir esté gentilhomme de sy bon lieu, vaillant et accompagné de beaucoup de bonnes parts. — Il y a aussy pluiseurs gentilzhommes, vassaux de Sa Majesté, tuez entre les rebelles, dont Ton va s'informant, pour après en advertir. De sorte que se peult dire que c'est une fort grande victoire qu'il a pieu à Dieu donner au Roy, laquelle sera bien de faire entendre partout où adviserez convenir, affm que les deues louanges et grâces se rendent à sa divine bonté, par processions et prières, ad ce qu'il lu y plaise de, continuant l'extirpation de ces espritz inquietz et perturbateurs de la tranquillité publicque, restituer le pristin repos, à l'augmentation de ses service et gloire, accroissement de la grandeur et félicité de Sa Majesté, et bien de ses pays et subjects de par dechà. A tant, messieurs, je prierai le Créateur de vous avoir en sa très-saincte garde. Escript du camp à Jenicum (Gemmingen) sur la Eems, le xx* de juillet xv« soixante-huict.» Bulletins, endroit cité, pp. 371-376.

qoe celle qu'il manifeslait par ces démonstrations, car de ma vie je ne vis homme si content que lui, lorsque j'allay lui baiser les pieds pour l'en remercier. Il ne cessait de bénir Votre Majesté, et d'exalter le duc d'Albe, disant qu'il espérait en Dieu que Votre Majesté mettrait en bon ordre non seulement les aflàires des Pays-Bas, mais celle de la religion. Je l'assurai qu'il en serait ainsi, pourvu qu'il aidât Votre Majesté. Il me répondit qu'il le désirait, et qu'il voulait donner à Votre Majesté jusqu'aux calices des églises, et tout ce qu'en bonne conscience il pourrait lui donner (1). » Ces dernières paroles disent assez avec quelles angoisses le saint pontife Pie V envisageait les dangers courus par la foi cattiolique aux Pays-Bas, et la satisfaction qu'il éprouvait de voir Philippe II sorti enfin de ses longues hésitations pour réduire des ennemis, des rebelles auxquels la lenteur des résolutions royales avait fini par mettre les armes à la main.

Au moment où le duc d'Albe écrasait les gueux sur les bords de l'Ems, l'Espagne apprenait la mort de l'héritier du trône, le malheureux prince connu sous le nom trop célèbre de don Carlos. Ce n'est pas la première fois que ce nom apparaît dans notre histoire. Il a donné lieu à des accusations sans nombre, romanesques et calomnieuses tout ensemble, contre le roi son père. Mais les témoignages les plus sursoies informations les plus authentiques ont fini par fermer la bouche aux calomniateurs et par montrer le néant de ces récits d'imagination. Nous ne nous arrêterons donc pas à discuter un sujet épuisé et étranger d'ailleurs, pour une grande part, à nos annales. Nous nous contenterons de transcrire quelques pages d'un historien français, parfaitement au courant des sources et des travaux les plus récents, et du reste très hostile & Philippe II (2).

« Je n'ai rien de nouveau à vous annoncer, si ce n'est que,

(i) Corrupandance de Philippe lî, tom. II, pp. 35-36. (2) Histoire de Philippe II, par H. Forneron. Paris, 1881.

hier à minuii, il a plu à Notre Seigneur d'illuminer, la princesse ma femme de la gr&ce d'un fils (1). » C'est en ces termes que, dans sa jeunesse» Philippe avait fait connaître à Charles-Quint comment sa première femme, Marie de Portugal, venait de donner le jour à Don Carlos. Quatre jours après^ la jeune mère mourait, et la nouvelle de cette naissance lugubre se répandait avec le récit des obsèques (2). Le prince fut élevé dans la retraite et astreint à une vie sédentaire; il n'offrit aucune résistance < aux fièvres quartaines » qui empoisonnaient les résidences royales, resta chétif avec une épaule trop haute et une jambe trop courte (3). Son portrait, peint par Sancho Cœllo (4), le représente pâle, la tète penchée, les yeux éteints. « Le pauvre prince est si bas et si exténué, — écrivait l'ambassadeur de France qui le vit, k l'âge de quatorze ans, pendant les fêles du mariage de Philippe II et d'Elisabeth de Valois (5),— il va d'heure en heure tant afToiblissant que les plus sages de celte cour en ont bien petite espérance. » Il vint saluer la reine sa belle- mère, « fort exténué (6), )) les mains brûlantes du feu de la fièvre (7). Ses médecine ne connaissaient qu'un remède, la saignée, et ils secondaient savamment le travail de la fièvre, en le débilitant davantage. Son père se contentait de dire : a il a eu les fièvres, mais on l'a saigné, et il va mieux (8). »

(1) Doc. ined., t. XXVI, p. 407, lettre du 9 juillet 1545 : « No se ofrece otra cosa de nuevo mas de que la princesa continuo su prefiado con salud hasta que ayer a média noche plugo a Nuestro Seiior alunibrarla COQ bien de un hijo. » Cette citation et toutes les suivantes sont de M. Forneron.

(2) Ibid.. el commendador mayor al emperador, i3 ag. i5i5. Voir aussi SandovaU liv. xxvii, § 4.

(3) Strada, De bello bdgico : « Humero elatior et tibia altéra longior. >

(4) Au musée du Prado et dans la galerie du duc d*Oiiate.

(5) L'évêque de Limoges au roi, l"* mars 1560, recueil de Louis Paris, p. 391.

(6) Ibid., p. 272, lettre du 23 février 1560.

(7) Cabrera, liv. v. cap. vu.

(8) Doc, ined., t. IV, p. 2o7 : • El ha estado con calenturas, pera*con haberle sagrado esta con mejoria. »

L'infant fût transporté, quand il eut seize ans, à Alcala de Henares , pour essayer Tinfluence d'un climat plus salubre. n parut guéri de ses fièvres pendant environ deux mois (1), mais un soir (2) il tomba « la teste la première dedans une petite vis (escalier) obscure par laquelle il pensoit seule et à cachettes descendre dedans ung jardin pour avoir la veue d'une jeune fille du concierge (3). » Il fut relevé avec une meurtrissure à la tempe gauche et une paralysie de la jambe droite.

Après un premier pansement, il fut soumis le jour même à une saignée et à une purgation ; le lendemain, on lui tira huit onces de sang ; le sixième jour, on le purgea de nouve m (4), sans pouvoir changer son état d'insensibilité. Les médecins avaient cru utile d'élargir la blessure et de mettre à nu le crâne. Immédiatement, un érysipèle se déclara. C'est à ce moment qu'arriva le roi avec le savant Vésale.

Vésale interdit de renouveler les saignées ; mais les autres médecins s'opposèrent à ce que l'on soignât l'érysipèle, qui gagnait la tète, la poitrine, les bras, a et il fallait bien se garder de le combattre, dit le médecin espagnol, car il se serait porté sur l'intérieur. » Toutefois, comme il fallait « débarasser le malade de ses humeurs, «on le purgea six jours après l'opération avec a trois onces de sirop de neuf infusions. >• Tous les médecins et les chirurgiens de la cour étaient assemblés autour

(1) Doc ined., t. XVIIL p. .537.

(3) Le 19 avril l.>62 ; la lettre est de Tévéque de Limotres à Catherine de Médicis. en date du 1 1 mai suiv. Ms. Bibl. nat. français, 16103, f<> 227.

(3) C'est la version de l'ambassadeur anglais. Ms. Rec. Of., n<> 46, Challoner to theqaeen, 1 1 may 1562 : « The prince in hasty foUowing of a wench daughter to the keeper of the house, fell down a pair of stairs, broke his head. »

(4) Les deux médecins officiels ont rédigé chacun un récit de la maladie : le docteur Olivarez (Doc. ined., t. XV, p. 553 et suiv.) est plein de confiance dans son mérite et de dépit devant la consultation de Vésale. Le docteur Dionisio Daza Chacon (Doc. tned., t. XVIII, p. 537 et suiv.) suit servilement Olivarez, partage sa malveillance contre Vésale, mais est enclin à attribuer la guérison à un miracle;

du prince ; ils étaient unanimes à combattre les conseils de Vésale, et à déclarer que « la guérison devrait s'obtenir parce qu*on emploiait les médicaments usités (1). »

C'est pendant ces consultations que l'agent de Toscane écrivait (2) : « Qui ne l'a pas observée, ne saurait se faire une idée de l'ignorance de ces chirurgiens. » De même qu'ils s'étaient hâtés d'élargir la plaie sur le crâne avant l'arrivée de Vésale (3), ils consentirent, plutôt que d'écouter ses avis, à employer les onguents d'un Maure de Valence, nommé le Pinterete. Les onguents ne produisirent pas un meilleur résultat que les purgâtions; le délire durait depuis cinq jours... Vésale fît l'opération du trépan, le 9 mai, et enleva un fragment du crâne, de forme triangulaire, et de la grosseur d'un schelling (4>. Le jeune prince entra presque aussitôt en convalescence et put se lever un mois après...

Il est permis d'admettre qu'en réalité le pauvre enfant ne fut jamais guéri. Il demeura, à partir de cette époque, sur les contins de la démence, soit que les accidents cérébraux aient rendu impossible tout retour à la santé, soit que des prédispositions héréditaires et le régime débilitant d'une étiquette malsaine aient achevé l'épuisement nerveux. Cette infirmité était accompagnée d'aberrations morbides.. Sa belle-mère même n'était pas à l'abri de ses injures : il parla de tuer ses filles (d'honneun. Que devient devant de tels faits la légende d'une passion entre don Carlos et Elisabeth de Valois? La jeune reine avec une pitié caressante consolait, domptait quelquefois les accès de désespoir ou les éclats de fureur; elle entourait le mélancolique enfant de soins délicats; elle sut éveiller dans cette âme vouée à une lamentable destinée quelques étincelles

(1) Olivarez. Doc, ined., t. XV : < Los medicanientos que seaplicaban -eran les que convénian. »

(2) .Nobili à Cosme de Médicis, 1*' mai 1562.

(3) Ms. Reo. or, n« 46, déjà cité.

(4) Mb. Rec. Of., n» 171, Ghalloner to Cecil, 8 june 1562.

-Iode reconnaissance (1). Toute autre supposition rentre dans le roman...

La prodigalité de don Carlos était le trait heureuK de son caractère. L'infant répandait sans discernement sur ceux qui l'approchaient l'argent et les bijoux qui se trouvaient sous sa main. Mais cette insouciance, chère aux courtisans, alternait avec des acoès de cruauté qui rendaient son commerce dangereux : 4 Quand ses serviteurs et officiers ne le servoient bien à SCO gré, il ne faut demander comment il les estrilloit.. il menaçoit, il frappoit, il injurioit. » Il voulut faire jeter par la fenêtre son trésorier Juan de Lobon, et poignarder son majordome, Fadrique Enriquez ; il souffleta don Alonso de Gordoba, gentilhomme de sa chambre; il roua de coups un autre de ses gentilshommes, don Diego de Âcufia. Il accueillait chacun en le menaçant de son poing ou de son couteau. Mais sa frénésie maniaque est surtout caractérisée par le besoin d'avaler et de voir avaler ou de la nourriture, ou divers objets : a II est absolument désordonné dans la passion de manger hors de toute raison, » disait un ambassadeur vénitien (2); « il Test au point de manger treize livres de mouton (3>, » répètent toutes les correspondances diplomatiques. Il n'a de force que dans les dents, écrit Forquevauls (4) à Catherine (de Médicis). a Son cordonnier luy avoit faict une paire de bottes très mal faictes ; il les fit mettre en petites pièces et fricasser comme tripes de

(1> On a dit que don Carlos était irrité que son père eût épousé la femme qui lui avait été promise : mais il avait douze ans quand on parla de lui dans les préliminaires de la paix avec la France et dut ignorer toujours ce projet qui fut abandonné au bout de peu de jours. On lui a attribué une pièce de vers français adressée à Elisabeth, et il n'a jamais pu apprendre un seul mot de français. Son écriture est toujours restée celle d'un enfant : voir la reproduction d'un billet autographe dans le catalogue de la collection de M. Fillon.

(2) Rel. Venez., Soranzo, 1565, dans Âlberi, série I, t. V, p. 119.

(3) Ms. Rec. or, n» 1676. Phayre to Cecil, 17 novembre 1565.

(4) Uttre du 26 août 1566.

bœuf, et les luy fit mahger. » Son bijoutier lui présenta ii acheter une perle de trois raille écus ; le prince, avec les dents, la détacha de la monture en or, et Tavala ; le pauvre marchand fut d'autant plus inquiet qu*il ne put récupérer sa perle qu*a^ bout de trois jours (1). Plus tard, vers la fin de sa vie, « il a avalé un diamant, puis Ta fait chercher et Ta rendu à force de médecines le dix-septième jour après ; il fait assez de semblables tours (2). » A une couleuvre qui le mord, il arrache la tète avec ses dents (3).

Devant la répétition de faits semblables, on peut dire que rbistorien officiel de Philippe II n'a pas été éloigné de la vérité quand il a écrit : « La lésion du cerveau est démontrée par l'incapacité de la volonté (4). » L'ambassadeur anglais n'ose employer les mêmes expressions à cause de l'habitude où était le roi d'intercepter ses lettres; mais il déclare qu'il a vu de ses propres yeux plusieurs des actes bizarres qui sont reprochés à don Carlos (5); le Vénitien, qui dépose en sûreté sa relation devant le sénat, n'hésite pas à dire : « Il est atteint d'aliénation mentale, comme son aïeule ; il parle lentement et péniblement; il manque de suite dans ses propos (6). » Don Carlos était arrière-petit fils de Jeanne la Folie, à la fois par son père et par sa mère...

L'orgueil du père était froissé chaque jour par le récit d'un nouvel affront : les scandales commençaient à être connus; le respect pour le sang auguste des rois catholiques menaçait de

(1) Lettre du 2t décembre 1561, de Paolo Tiepolo : « À poco a poco con li denti le levo d'intorno roro cho la legava et poi se la mande giu per la gola onde il pover uomo e stato desperatlssimo, massimamente perche sono passât! tre giorni innanzi che el principe rendesse la perla. »

(2) Ms. Bibl. nat., n» 10751, ^ 1272, Forquevauls à Catherine.

(3) Badoaro : c Ce denti gli spicco la testa. > (4.) Cabrera, liv. vi, chap. V.

(5) Ms. Hec. Of., n« 33, Challoner to Cecil, 8 july 1562 (bj Tiepolo apud Âlberi, série 1, t. V, p. 72.

^'amoindrir. Philippe, avec ses habitudes de patience, s'eiTorça longtemps de discipliner par Tautorité le malheureux prince ; il ne réussit qu'à Taigrir contre lui-même : « Il resprouve et mesprise communément toutes les actions du roi son père (1). » Si le père essayait de Tintéresser aux affaires d'état, en lui donnant entrée dans le conseil, il avait l'humiliation de le voir injurier les ministres, confondre les affaires, mettre obstacle à toutes les délibérations (2). c Méchant petit prêtre, je vais vous tuer, » dit un jour Tinfnnt au cardinal Espinosa en le saisissant à la gorge (3). An moment où le père attachait la plus grande importance à dissimuler ses desseins sur la Flandre, annonçait son' départ et décidait renvoi du ducd'Àlbe, le fils répétait quHl voulait se mettre en route pour réduire les rebelles de Flandre, se précipitait au milieu des certes de Gastille et se livrait devant les députés (4) à un accès de frénésie (5) : c Le prince d'Espagne ayant entendu que les cortez avoient intention de requérir qu'il demeure en ce royaume pendant l'absence du roy, entra ces jours passés en leur assemblée et leur protesta que celuy qui proposeroit sa demeure le peut tenir pour son ennemi capital et de sa ville, car il les destruira de tout son pouvoir. » Quand le duc d'Albe vint prendre congé du prince en partant pour la Flandre, il se vit assailli par lui, et ne put éviter un coup de poignard qu'en saisissant le bras débile de l'infirme et en le désarmant de force (6), grave dérogation à l'étiquette.. La solution devenait urgente ; une nouvelle excentricité la précipitait chaque jour ; le fou devait être enfermé.

L'arrestation de don Carlos a-t-elle été déterminée par d'autres raisons que la nécessité d'empêcher de nuire? ~~ « Bien, dict-

(1) Forquevauls à Catherine, 3 novembre 1555.

{%) Sigismuado Cavalli, d'après un confesseur du roi, cité par Gachard.

(3) Cabrera, liv. vu, chap. XXII.

(4) Ou piroctiradores. C'était en décembre 1566.

(5) Forquevauls à Charles IX, du 4 janvier 1567.

(6) Cabrera, liv. vu, chap. XIII.

on, qu'il y en avoii trente-deux dont la moindre estoit qu'il avoit voulu faire mourir son père (IV, » celle de vouloir prêter secours aux hérétiques des Flandres eût semblé plus grave encore ; mais don Carlos était si éloigné de complaisance pour les rebelles, qu'il ne cessait de demander à être chargé luimême de leur châtiment. Il veut les malmener comme ses gentilshommes; il s'irrite contre les corlës, contre le duc d'Albe, contre son père, qui mettent obstacle à son départ ; il s'empresse « d'exhorter les seigneurs du conseil d'estat et de guerre, l'un après l'aultre, et les prie de remonstrer au roy son père qu'il veuille embrasser vivement les affaires de Flandres et postposer toutes choses pour y remédier (2). > Devant ces faits s'évanouit la légende d'un prince instmit et libéral qui est persécuté pour avoir favorisé les justes revendications de peuples opprimés^ Les Flamands ne s'y trompaient pas , ils étaient suffisamment informés des dispositions de don Carlos pour redouter sa domination (3); leurs envoyés en Espagne, Berghes et Montigny, n'avaient garde de confier â un aliéné les intérêts de leur nation ; ils ne lui ont jamais parlé (4). La fiction qui attribue à don Carlos des idées d'indépendance religieuse tombe avec celle qui lui prêtait de la tolérance : les comptes de sa maison contiennent à chaque page des preuves de la piété la plus soumise.

Ce qui est également certain, c'est que, sous l'influence du trouble mental, le prince se crut environné de dangers, coucha avec des armes, cacha des armes dan<« des livres dont il arrachait les pages, fit barricader la porte de sa chambre avec un appareil

(1) Brantôme.

{%) Forquevauls à Charles IX, du 2 novembre 1566.

(3) Viglius à Granvelie, *iâ août 156i. Voir aussi recueil de Groen van Prinsterer, t. I, p. 292.

(4) Gachard fait remarquer la fausse interprétation qui a laissé supposer ces entrevues. On sait que le procès de Montigny ne fait mention d'aucune relation de ce genre.

-compliqué dont il avait seul le secret et que lui construisit un savant français (1). Il se prépara à fuir loin de ses persécuteurs imaginaires, emprunta de Targent, demanda des chevaux à don Ramon de Taxis, maître des postes : « Il pensoit s*en aller à Oênes pour, estant arrivé en Italie où il n'y auroit eu faute de gens qui Teussent poussé à troubler toutes choses, sommer et contraindre son père de lui accorder certains articles (2). » Il prétend emmener avec lui don Juan d'Autriche, fils naturel de Charles- Quint, est dénoncé par tous ceux qui ont dû écouter ses incohérents projets, veut tuer don Juan qui est forcé de le désarmer suivant l'exemple déjà donné par le duc d'Albe (3), rentre dans sa chambre, se couche sans même s'apercevoir , que l'ingénieur français a faussé le précieux appareil qui ferme sa porte, s'endort lourdement (4).

Philippe prend sans émotion le parti décisif. A onze heures du soir (5), le casque sur la tête et l'épée à la main, il entre dans la chambre de son fils, sans bruit, avec cinq gentilshommes et douze gardes : le verrou ne défend plus la porte. Avant que l'infant soit réveillé, les gardes ont enlevé les armes, cloué les volets, saisi les papiers. — « Mais je ne suis pas fou ! » s'écrie

(1) C'est ringéniear de Foix, ami de l'historien de Thou; il fit la machine élévatrice des eaux du Tage à Tolède, des travaux à l'Escurial, et le port de Bayonne.

(2) Forquevauls à Charles IX., f* 1169, du 5 févr. 1568. l3) Forquevauls, f»*» 1172 et suivants.

(4) On n'a pas reproduit le récit de la confession qu'aurait faite don Carlos à des religieux sur son intention de tuer son père. En effet on ne peut comprendre \° comment un homme vient dire : je souhaite tuer mon père, je m'en confesse, et je prétends communier sans y renoncer ; — 2o comment ce détail serait parvenu à la connaissance de celui qui le raconte; -> B» comment le roi, instruit le 28 décembre de l'intention meurtrière de son fils, attendit vingt-deux jours pour Tarrêter; — 4» comment Philippe n'a jamais parlé de ce prétendu projet. Toutefois le récit de cette confession émane d'un contemporain et est généralement tenu pour véridique.

(5) Le 18 janvier 1568. L'ambassadeur Forquevauls raconte cette arrestation dans les lettres conservées ma. 10751, ^• 1163 & 1170.