CHAPITRE XIV

SIÈGE ET PRISE DE HARLEM. — SIÈGE D*ALCKMAAR. — BLOCUS DE MIDDELBOURG. — RUPTURE ENTRE LE DUC D*ALBE ET LE DUC DE MEDINA' CELI. — LE GRAND COMMANDEUR DON LUIS DE REQUESENS Y ÇUNIGA DÉSIGNÉ COMME SUCCESSEUR DU DUC D'ALBE. — SON ARRIVÉE A BRUXELLES.

Don Fadrique, après avoir brùlé Naarden, avait pris le chemin d'Amsterdam. Il arriva dans cette ville le 6 décembre 1572, avec environ six mille hommes de pied, sept à huit cents chevaux et dix-huit batteries d'artillerie. Son dessein était de conduire cette armée contre Harlem et de couper ainsi les communications entre la Hollande méridionale, oh se tenait le prince d'Orange, et la Hollande du nord, oîi commandait son lieutenant Thierri Sonoy. L'énergie des défenseurs de Harlem allait opposer un puissant obstacle aux desseins des Espagnols.

Harlem, situé à une lieue de l'Océan, était alors, dit M. Juste, TOM. IV. i

la plus grande ville de la Hollande. On y admirait l'hôtel de ville, témoignage de la prospérité acquise par une industrieuse population, ainsi que la vaste église de Saint-Bavon, dont la flèche se voyait de* plusieurs lieues. Les vieux remparts de Harlem n'ont disparu que de nos jours. Formées de murailles antiques, avec des tours rondes, qu'entourait un fossé plein d'eau, large et profond par endroits, ces fortifications étaient loin pourtant de répondre à l'importance de la place. On disait communément que si Harlem était la plus grande ville de la Hollande, elle en était aussi la plus faible. Du côté du midi et de l'est, au lieu des contrées fertiles qui donnent maintenant à toute cette région un aspect si riant, s'étendait jusqu'à Leyde le vaste lac qui avait neuf à dix lieues de circonférence, et qui portait justement le nom de mer de Harlem (i). Du côté du nord-est, à une lieue de la ville menacée, se trouvait le village de Sparendam, oU s'élevait un fort qui protégeait la digue. Il fallait s'emparer de ce fort et occuper le village avant de pouvoir assiéger efficacement Harlem. Aussi le prince d'Orange avait-il commandé, à diverses reprises , de percer la digue entre Sparendam et Amsterdam, pour arrêter l'ennemi, mais cette précaution avait été négligée, selon M. Juste, par les menées d'un parti qui aurait voulu se soumettre sans avoir combattu (2).

Cette faction timide, continue M. Juste, avait pour chef un ancien bourgmestre, Dirk de Vries. D'accord avec les partisans de l'Espagne, il aurait voulu que la ville acceptât le pardon que don Fadrique lui ofTrait dans une lettre écrite d'Amsterdam par son instigation. Cette lettre émanait de Jacques Wy, curé du

(1) On sait que la mer de Karlem, qui s'étendait entre les villes de Harlem, de Leyde et d'Amsterdam, en communiquant avec le Vieux Rhin et le golfe de L'Y, a été desséchée en notre siècle, par un travail gigantesque poursuivi de 1840 à 1856.

(2) M. Juste, p. 16L II cite N. Brunynck, secrétaire du prince d'Orange, écrivant au comte Jean de Nassau, de Delft, 18 décembre 1572. Archives de la maison d'Orange- Nassau, t. IV; pp. 32 et suiv.

grand béguinage, qui faisait connaître à son frère, habitant de Harlem, les intentions bienveillantes du général espagnol. Le grand conseil de la commune s'était assemblé le 3 décembre pour délibérer sur la question de savoir si Ton entrerait en négociations, et la majorité penchait visiblement vers l'affirmative. Sans attendre sa résolution, Dirk de Vries, Téchevin Christophe de Schagen et le pensionnaire Adrien Van Assendelft sortirent de la ville en traîneau, par la porte de Sparenwoude, comme s'ils se rendaient à Sparendam, mais, arrivés là, ils passèrent outre et gagnèrent Amsterdam. Là, ils furent reçus par don Fadrique et le comte de Boussu, annoncèrent Tintention de se soumettre et ne cachèrent pas à ces deux personnages que leur ville était peu en état de soutenir un siège, parce que les habitants manquaient de vivres et de munitions. Don Fadrique répondit qu'ils n'avaient qu'à se défaire de leur garnison , et qu'ils seraient très bien reçus par lui (i).

Tandis que cela se passait à Amsterdam, les membres de la régence, restés à Harlem, convoquèrent toute la bourgeoisie dans le nouveau Doel, où les confréries d'arquebusiers avaient coutume de s'exercer. Dans cette assemblée, qui allait décider du sort de Harlem, parut le capitaine Wibalde Ripperda, gentilhomme frison, assisté de Lancelot de Bréderode, un de ses lieutenants, d'Adrien Janszoon, écoutète de la ville, et du bourgmestre Gérard Stuiver. Ripperda prit la parole, donna lecture de la lettre de don Fadrique; puis, dans un discours énergique, montra, par l'exemple de Naarden et des autres cités saccagées

(1) M. Juste, p. 162. En note, il ajoute : « Lettre de N. Brunynck, citée ci-dessus, et rapport du duc d*Albe au roi, de Nimègue, 8 janvier 1573, dans la Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 304 et suiv. — Voir aussi Van Meteren, fol. 88; Bor, 6« liv., fol. 308; Le Petit, t. II, p. 238, et l'ouvrage intitulé Korle histotnsche aanteekeningen, wegens het voorgevallene in de spaansche belegering der stad Haarlem, in de jaaren i512 en i573 (Harlem, 1739), p. 2. (C'est un journal contemporain qui contient, jour par jour, tout ce qui se passa pendant le siège de Harlem). »

et incendiées ce qu'était le pardon du duc d'Âlbe. Il rappela aux bourgeois le serment de fidélité prêté par eux au prince d'Orange, et jura que, pour lui, il était déterminé à défendre la ville jusqu'à la dernière goutte de son sang. Il demanda ensuite aux bourgeois de faire connaître leur propre résolution. L'assemblée, à l'unanimité, déclara qu'elle était résolue à se joindre à lui, et à sacrifier corps et biens pour empêcher que la cité ne retombât sous la domination du duc d'Albe. Un messager fut envoyé au prince d'Orange, qui se trouvait à Delft, afin de l'instruire de cette détermination de la bourgeoisie. On envoya aussi un messager au colonel Lazarus Muller, qui se tenait à Nieuwendam, avec dix enseignes d'Allemands. Celui-ci se mit immédiatement en route, traversa le Waterland durant la nuit, et, le 4 décembre, à midi, arriva aux portes de Harlem. On retint dans la ville quatre enseignes sous la conduite du lieutenant-colonel Jacques Steenbach ; les autres compagnies se rendirent avec Muller à Leyde et dans les environs (1).

(1) M. Juste, p. 163, d'après le livre précédemment cité Korte histO" rische aanteekeningen, etc., pp. 3-5; Van Meteren, fol. 88 v»; Le Petit, t. Il, p. 238; Bor, 6« liv., fol. 308. — Le duc d'Albe, dans une lettre au roi, écrite de Nimégue, le 19 décembre 1572, Correspondance, l. II, p. 301, donne les indications suivantes, dont il faut tenir compte : « Don Fadrique arriva à Amsterdam le 6 décembre. — Pour entrer au plat pays de Hollande, il fallait passer par la digue de Spaarendam, où les rebelles avaient construit un fort qu'occupaient trois compagnies d'infanterie, et qui était muni de quelques pièces de canon. — Noircarmes fut chargé, le 7, avec don Rodrigo Zapata, don Diego de Garjaval^ don Marcos de Tolède et 300 arquebusiers, d'aller reconnaître ce fort; mais il s'éleva une tempête si violente, qu'il dut rebrousser chemin. Plusieurs de ses soldats furent jetés par le vent du haut de la digue dans la mer. — Le jour suivant il y retourna, et le lendemain il le prit. — Dans la reconnaissance qui en fut faite le second jour, don Rodrigo Zapata eut le bras gauche emporté par un boulet de canon. — Don Fadrique étant ainsi maître du passage, l'armée se dirigea sur Harlem : les bourgmestres et un des greffiers de cette ville étaient venus le trouver à Amsterdam, pour lui dire qu'elle était prête à se rendre, et il leur avait répondu qu'ils n'avaient qu'à se défaire de leur garnison, ou à la mettre dehors; qu'ils seraient très bien reçus par

Les réSùTfùéSy qui dominaient dans la ville, s'étalent emparés, dit M. Juste, de la grande église, et prêchaient librement a la parole de Dieu (i). » Ils étaient en réalité Fâme de la résistance; ils enflammaient le peuple. L'échevin Christophe de Schagen et le pensionnaire Van Assendeift étant revenus d'Amsterdam, furent immédiatement arrêtés par ordre de Ripperda, et envoyés d'abord à Leyde, puis à Delft, auprès du prince d'Orange. Dirk de Vries, n'ayant pas osé quitter Amsterdam, avait envoyé un messager , avec une lettre suspecte , pour le bourgmestre Stuiver. Ce messager fut également arrêté et pendu immédiatement (2).

lui. — Deux d'entre eux retournèrent à Harlem (l'autre ne l'ayant pas osé et étant resté à Amsterdam). Lorsqu'ils y arrivèrent, ils trouvèrent que le prince d'Orange en avait renforcé la garnison de deux compagnies. Ils furent arrêtés et conduits à Delft, où est ce prince.... Le duc serait extrêmement peiné qu'il fallût entrer par force dans cette ville. »

(1) Corte ende warcushtig verhael ende geschiedenissc van aUe den handel in ende voor die stadt Harlem geschiet van *t beghinsel van de^ cember tôt ten ses ende twintischten martii , par N. Van Rooswyck (Harlem, 1573). — On remarque, dans la grande église de Harlem, deux tableaux contenant la liste des « ministres de la parole » depuis la réformation. Elle commence ainsi : 1572. Simons-Simonsz. Abrahamus Gallus. Puis, après un intervalle significatif de six ans : 1578. Johannes Damius.... Note de M. Juste. ^ A la fin de la lettre du duc d'Albe, citée dans la note précédente, on lit : « Telle est l'obstination de ces malheureux dans leur méchanceté et leur hérésie, qu'à Dordrecht une capitation ayant été établie par ordre du prince d'Orange pour payer ses reitres, beaucoup de bourgeois disaient que c'était peu ce qu'on leur demandait, qu'ils voulaient payer le double. »

(2) M. Juste, p. 164. La véritable autorité en Hollande à cette époque, c'est celle des consistoires calvinistes,- qui y commandent en maîtres, dît M. Kervyn, et perpétuent les violentes traditions du beeîdatorm. Dans l'ordre religieux, la maxime qui domine toutes les autres, est celle de Théodore de Bèze : que quiconque n'honore pas Dieu comme eux, mérite la mort ; et leurs cruautés ont fait pâlir les rigueurs du duc d'Albe. Dans l'ordre politique, les théories calvinistes, confondant la Bible et l'antiquité classique, sont avant tout démocratiques et ré<^olutionnaires. Les Huguenots et les Guetix, t. III, p. 182.

Cependant les Espagnols s'avançaient. Noircarmes chargé, le 7 décembre, d'aller reconnaître le fort de Sparendam, avait été forcé par une violente tempête de rebrousser chemin, après avoir perdu quelques hommes. Le lendemain, les magistrats et ceux qui commandaient dans Harlem donnèrent tardivement Tordre de percer la digue entre Sparenwoude et Sparendam, mais on ne la perça pas assez profondément. Les Espagnols réparèrent immédiatement les dégâts, et, le 10, profitant de la glace qui avait fermé TY et le Spaarn, en avant et en arrière de Sparendam, ils cernèrent le village et s'en rendirent maîtres. Le capitaine Marten Pruis, commandant du fort, et ses meilleurs soldats furent tués ; les autres se sauvèrent, par la glace, à Assendelft (1).

Sur ces entrefaites, le prince d'Orange avait envoyé à Harlem Marnix de Sainte-Aldegonde, avec la mission de renouveler le magistrat. Marnix réunit toute la bourgeoisie dans le Doel, le 9 décembre, lui fit l'éloge du prince et de son dévouement en quelques mots énergiques; puis il invita les chefs de la garde bourgeoise à recueillir les voix de leurs subordonnés pour désigner les bourgmestres, les échevins et les conseillers appelés à gouverner la cité pendant l'année redoutable qui allait s'ouvrir. Les noms des candidats élus devaient être inscrits sur des bulletins, et ceux-ci déposés en la maison de Pieter Kies, où Marnix était descendu. Le ii, ordre fut donné de retenir prisonniers, dans leurs demeures, quelques membres de l'ancienne régence, suspects d'avoir approuvé le voyage de Dirk de Vries à Amsterdam. Le même jour, au moment même oU les Espagnols dressaient leurs tentes devant Harlem, le nouveau magistrat fut installé par Marnix (1). La mission de ce dernier

(1) Ibid., pp. 164-165; Vauleur cite : le duc d'Albe au roi, Nimègue, 19 décembre 1572, dans la Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 301- 3f>2; Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 239.

(2) Les quatre bourgmestres pour la terrible année 1573, furent Klaas Van der Laan, Jean Van Vliet, Gérard Stuiver et Pieter Kies; les éche-

était accomplie, mais la sorlie de la ville assiégée était devenue* dirQcile*, 1^18, il y était encore retenu, quoique le prince Teût rappelé deux ou trois fois (2), et ce ne fut pas sans grande peine qu'il parvint à trouver un passage.

Le 11 décembre, don Fadrique, voulant empêcher Tincendie des faubourgs, les avait fait occuper par quatre cents arquebusiers sous les ordres de don Fernando de Tolède. Noircarmes fut envoyé le lendemain de l'autre côté de la ville avec cent autres arquebusiers pour étudier le terrain et aviser à placer les troupes de fagon à intercepter toute communication de l'inlérieur avec le dehors. Là il apprit d'un campagnard que la Marck était sorti de Leyde et s'approchait avec quatre mille cinq cents hommes d'infanterie, un corps peu nombreux de -cavalerie, quatre pièces d'artillerie et cent chariots de bagages. Don Fadrique, averti de son côté, tint prêts six cents chevaux •et cinq mille fantassins. La troupe mal disciplinée de la Marck se trouvait, le 13, à Hillegom, entre Leyde et Harlem, à une lieue en deçà de cette dernière ville. Elle se proposait de s'emparer du bois qui s'étendait au midi, et de pénétrer dans la place assiégée. Mais elle fut prévenue par la brusque attaque des Espagnols. La Marck n'eut pas le temps de mettre en bataille sa troupe composée d'Allemands, de Flamands et d'Anglais. Il tint néanmoins tète à l'ennemi avec Bartel Entel, cent cinquante cavaliers et deux compagnies de fantassins. La cavalerie, aveuglée par la neige, écrasée, dispersée, entraîna les fantassins dans sa fuite. Protégé par les Français ou \Yallons de ^a garde, la Marck échappa aux Espagnols, après avoir eu

vins, Willem Adriaans, Jacob Van Heiisden, Cornelis Ryken, Pieter Baal, Klaas Mattheus, Klaas Isebrands et Matheus Augustuns. Voir Korte hiatorische aanteekeningen , etc. , pp. 6-9 , et Vaderlandsch' Woordenhoek, de J. Kok (Amsterdam, 1785), 1. 1. p. 528. Note de M. Juste, (l) c 11 n'en peut sortir, bien que le prince Tait mandé deux ou trois fois, » écrivait de Delft à Jean de Nassau N. Brunynck, le 18 décembre 1572.

ÔGa% ehevaux tués sous lui. Quelques-uns des porte-enseignes, entre autres Jacques Martens, de Gand, fils du président du conseil de Flandre , ne se laissèrent pas entraîner par les fuyards , s'enveloppèrent de leurs drapeaux et reçurent ainsi courageusement la mort. Plus de cinq cents hommes, du parti des gueux, restèrent sur le carreau. Les Espagnols prirent dix drapeaux, une cornette, le guidon de la Marck, Tartillerie et les bagages. Les prisonniers, de part et d'autres, furent accrochés au gibet. Après cette triste équipée, Lumay revint à Delft, où son retour précipité et la fuite honteuse de la plupart de ses soldats provoquèrent une agitation qui s'étendit à d'autres villes. Les reltres levés en Hollande et les piétons allemands avaient jeté leurs armes avant même d'avoir vu l'ennemi {iy Le prince d'Orange vengea cette défaite sur les anciens magistrats de Harlem, tombés en son pouvoir. Il leur fit faire leur procès. Van Schagen mourut en prison, peut-être, dit M. Juste, des suites de la torture à laquelle il avait été soumis.

(1) M. Juste, pp. 166-167, d'après Van Meteren, fol. 88 v» ; Bor, 6« liv., fol. 310 ; la lettre du duc d'Âlbe au roi, écrite de Nimègue, le 19 décembre 1572 (Carrespcmdance de Philippe II, t. II, pp. 301-302), et la lettre citée de N. Brunynck à Jean de Nassau. — Dans la lettre du duc d'Albe, on lit ce qui suit : c Don Fadrique fit occuper les faubourgs de Harlem afin que l'ennemi ne les brûlât pas, par 400 arquebusiers sous les ordres de don Fernando de Tolède. — Il envoya, le lendemain, Noircarmes de l'autre côté de la ville, avec 100 arquebusiers, pour voir où l'armée pourrait se loger, de manière à intercepter toutes les communications de rintérieur avec le dehors. — Celui-ci fut informé par un paysan que Lumay, qui se fait appeler comte de HoUande (que se haze llamar conde de Olanda), s'approchait avec 4,500 hommes d'infanterie répartis sous treize enseignes , quatre pièces d'artiUerie ,. deux cents chevaux et cent chariots de bagages. Il en avertit don Fadrique, qui prit avec lui sept cents arquebusiers espagnols et cent cinquante Allemands, donnant ordre au reste de ses troupes de le suivre.— Don Fadrique, ayant attaqué les ennemis, les mit en déroute, leur prit dix drapeaux, une cornette, le guidon de Lumay, l'artiUerie et le convoi qu'ils escortaient. — Lumay s'échappa, grâce à la vitesse de son cheval. »

Assendelfl fût jugé, condamné pour trahison et pendu à Delfl, le 24 décembre ; sa tète fut exposée pendant deux heures sur un poteau. Dirk de Vries, resté prudemment à Amsterdam^ trouva ensuite un asile plus sûr à Hambourg (1). C'est ainsi que le prince d'Orange, tout en se montrant disposé à faire cesser les désordres causés par la conduite irrégulière et sauvage du seigneur de Lumay, était amené lui-même à compromettre,, dans ces abus cruels des formes mêmes de la justice, son honneiir et sa dignité; c'est ainsi que, peu à peu, loin d'arrêter les plus honteux excès, il se verra réduit à ne plus en être que le complice (2).

Les généraux royalistes, après avoir reconnu la ville, résolurent de l'attaquer du côté du midi, qui était la partie la plus* faible. Don Fadrique s'établit dans l'ancien château de Henri de* Bréderode (3), en face de la porte de la Croix : de cette position,, la vue embrassait Harlem et dominait le camp des assiégeants. Noircarmes et les autres chefs wallons se logèrent autour d& don Fadrique dans de grandes fermes ou des maisons de campagne. Les Allemands du comte d^Overstein campèrent à Heemstede, dans le bois de Harlem.

L'armée espagnole, destinée à assiéger Harlem, se composait de soixante-quatorze enseignes ou compagnies d'infanterie : tpente-six formées d'Espagnols, vingt-deux de Wallons, ayant pour chefs Noircarmes, Câpres et Licques, seize de Hauts- Allemands, commandées par le comte d'Overstein. Cette infanterie déjà si forte fut renforcée encore de quelques compagnies wallonnes et de huit compagnies de Hauts- Allemands de Polweiler et de Frunsberg. Le nombre des chevaux qui n'était

(1) Archives de la maison d'Orange-NassaUj t. IV, pp. 33 et Ruiv. ; Bor, 6« liv., fol. 308 v*. Citations de M. Juste.

(2) M. Kervyn, Les Huguenots et les Gueux, t. HI, p. 185.

(3) VHuis ter cleef, ancienne résidence de Henri de Bréderode, est aujourd'hui remplacée par une ferme ; mais on voit encore des vestige» du château. Note de M. Juste.

d'abord que de huit cents fut aussi porté à un chiffre plus élevé. Trois mille pionniers ou mineurs du pays de Liège furent envoyés par le duc d'Albe ; ils périrent presque tous sous l'action du froid ou par le fer de Tennemi. Enfin il avait été résolu de recruter à Brème trois ou quatre cents marins, car le duc se plaignait qu'il ne se trouvât personne dans les Pays-Bas qui voulût servir sur mer, tous les matelots ayant embrassé la cause du prince d'Orange (1).

Le 18 décembre, à huit heures du matin, les Espagnols dirigèrent le feu de quatorze pièces d'artillerie contre unravelin(2) qui couvrait la porte de la Croix et contre les murailles joignantes, très faibles parce qu'elles n'étaient pas soutenues par des ouvrages en terre. Vers midi, le ravelin était évacué, la porte abattue et une brèche ouverte et praticable. Mais les bourgeois, stimulés par les bourgmestres, passèrent la nuit à réparer les ravages de Tartillerie, à combler la brèche et k rendre plus solide le ravelin dont ils avaient repris possession. Le lendemain, depuis le matin jusqu'au soir, les canons espagnols battirent la porte de Saint-Jean, ainsi appelée à cause de la commanderie de Saint-Jean de Jérusalem qui s'élevait de ce côté (3). Les assiégés, aussi diligents que la veille, se hâtèrent de remédier aux dégâts de l'artillerie espagnole, et construisirent rapidement, depuis la porte de Saint-Jean jusqu'au pont de Sainte-Catherine, un rempart nouveau. Cependant, le 20, le feu des assiégeants redoubla, et, vers midi, ils se disposèrent à escalader les fossés. Alors lé tocsin retentit dans Harlem ;

(1) M. Juste, pp. 168-169; il cite : le duc d'Albe au roi, Nimégue, 8 janvier 1573. [Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 304-306); Van Meteren, fol. 89; Bor, 6« liv., fol. 309 v». « Tous les marins sont avec les rebelles, » dit la lettre du duc.

(2) Ouvrage de fortification extérieure, composé de deux faces qui font un angle saillant, et qui sert ordinairement à couvrir une courtine, un pont, etc. C'est la même chose qu'une demi-lune.

(3) La vieille église de Vancienne commanderie de Saint-Jean est encore debout. Note de M. Juste.

soldats et bourgeois saisissent les armes ; chacun accourt, sur les remparts, se ranger à son poste. De forts détachements d'infanterie et de cavalerie étaient placés devant toutes les portes de la ville pour arrêter la fuite des assiégés ; des mousquetaires bordaient les tranchées et surveillaient les remparts. Vers une heure, on vit les Espagnols s'avancer du côté de Thôpital des lépreux, enseignes déployées, et se diriger vers le raveltn de la porte de la Croix. Mais à peine avaient-ils jeté les ponts destinés à escalader la muraille que les canons de Tintérieur les prirent en flanc, tandis que les soldats qui gardaient chaque côté de la brèche faisaient un feu roulant de leurs mousquets et de leurs arquebuses. La première tentative était manquée ; la seconde n'eut pas plus de succès. Les Espagnols, repoussés avec perte et poursuivis jusqu'au pied de la brèche, durent regagner leurs tranchées, laissant dans les fossés de la ville des centaines de morts. Parmi les blessés se trouvait le mestre de camp Julian Romero, qui avait regu à l'œil droit un coup d'arquebuse. Quelques jours après cette tentative avortée, le 28 décembre, Noircarmes, qui était à la tranchée, donnant des ordres, eut la joue traversée d'une balle de mousquet. Puis vint le tour d'un autre chef. Les Espagnols commentaient la construction d'une plate-forme qui, en dominant le ravelin de la porte de la Croix, devait rendre cet ouvrage inutile. La Cressonnière, étant près des gabions destinés à être mis sur la plate-forme, reçut à la tête un coup d'arquebuse dont il mourut le troisième jour. Le duc d'Albe déplora vivement la perte de cet officier réputé le plus capable de disposer et de diriger l'artillerie. Rendant compte de ces derniers événements au roi, le duc ne pouvait s'empêcher de déplorer la prolongation de cette campagne, «la plus sanglante, disaitril, qu'on ait vue depuis longtemps ; car il y a neuf mois que l'on se bat sans aucune interruption (i). »

(1) M. Juste, pp. 170-171, d'après Bor, C« liv.» fol. 310; Van Meteren,

Le prtnee d'Orange avait les yeux fixée sur Harlem. Le 27 décembre, il avait promis par lettres aux assiégés de leur

fol. 89 ; Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 239 ; Correspondance de Philippe II, t. Il, pp. 304-306. — Voici le récit du duc d'Albe, écrivant au roi le 8 janvier : < Après la défaite de Lumey devant Harlem, don Fadrique investit cette ville. — Le 18, le feu da rartiUerie fut dirigé contre un ravelin et une tour qu'on battit en brèche avec fureur (afuria), jusqu'au lendemain à midi que les munitions commencèrent à manquer. — Dans un conseil que tinrent les chefs de Tannée, quelques-uns émirent l'opinion qu'on pouvait franchir le fossé au moyen des décombres que la canonnade dirigée contre la tour y avait accumulés, et qu'il fallait le reconnaître pour voir si les soldats pourraient approcher de la muraille. — Deux soldats, envoyés en reconnaissance, rapportèrent qu'avec un pont de deux pieds de largeur et quinze de longueur, on pourrait passer, sans avoir à craindre d'obstacle des rebelles. — Le capitaine Bartolomeo Campi reçut l'ordre de construire les ponts, et le capitaine don Francisco de Vargas fut chargé de les jeter, à la tête de quinze soldats. — Arrivé au fossé, ce dernier trouva que les ponts étaient trop courts d'un tiers : on les allongea. — Le capitaine Vargas retourna pour les jeter, avec douze corselets et vingt arquebusiers, lesquels portaient des pioches attachées à la ceinture, afin de démolir la muraille et de s'y établir. — Toutes les dispositions étaient bien prises, si on les eût observées ; mais après que les ponts eurent été jetés, que les soldats eurent passé sans aucun mal, qu'ils furent arrivés au talus de la tour, au lieu de prendre des précautions, ils montèrent par la batterie, sans suivre en rien l'ordre prescrit, de manière qu'ils crurent que la ville était prise. — Les compagnies du régiment de J^mbardie, qui avaient reçu Tordre de se tenir prêtes à seconder le mouvement, commencèrent de se diriger à grands pas vers le fossé, sans que personne pût les en détourner. Alors un des ponts se rompît, et deux autres se détachèrent. — Les rebelles montèrent sur la muraille : ils blessèrent quelques soldats, et tuèrent cinq officiers. — Le mestre de camp Julian Romero reçut à l'œil droit un coup d'arquebuse. — D'après le résultat de cette tentative, et vu qu'avec un peu de temps la ville pourra être prise sans perdre du monde, on a résolu de diriger la tranchée droit sur la grosse tour. On a commencé la construction d'une plate-forme pour priver les assiégés des ouvrages du ravelin, et ne laisser personne demeurer sur la muraille; on y mettra quatre pièces d'artillerie, avec cinquante mousquetaires. — La ville est très grande; il est impossible d'empêcher que les gens y entrent et en sortent aussi souvent qu'ils le veulent, et c'est ce qui leur donne tant de confiance. Il s'y trouve un colonel nommé Hans MuUer, avec cinq compagnies d'Allemands, deux de volontaires, et les

envoyer du renfort. Le 29, cinq cent cinquante Wallons, armés de l'arquebuse à croc, traversèrent, deux heures avant le jour^ le quartier des Allemands de Frunsberg et entrèrent dans la ville. Avec eux se trouvait, comme commissaire du prince, Jérôme de TSeraerts, l'ancien gouverneur de Fiessingue. Guillaume, pour sauver Harlem, avait rappelé les garnisons qui se trouvaient dans les places les moins exposées, et il formait à Sassem ou Sassenheim, entre Leyde et Harlem, un camp de secours et de ravitaillement. C'était là que se réunissaient les soldats de toutes les nations venus pour soutenir la cause du prince d'Orange, français, wallons, anglais, écossais. C'était de Sassem que partaient de rapides traîneaux qui, traversant sur la glace la mer de Harlem, apportaient dans la ville le blé, la poudre et tout ce qui était nécessaire aux assiégés. Mais ces secours ne pouvaient préserver indéfiniment la ville des horreurs de la famine. Aussi, dès le commencement du mois de

bourgeois, qui ont juré de se défendre jusqu^à rextrémité. •— Le 34, deux heures avant le jour, par le quartier des Allemands de Frunsberg. il y est entré un secours de trois compagnies de Wallons, et avec eux un certain Jérôme Sarratz (a), qui était à Fiessingue. En cette occasion, les Allemands se sont fort mal conduits. — Le 28, Noircarmes, qui était à la tranchée, donnant quelque? ordres, eut la joue traversée d'un coup de mousquet : la blessure n'est pas dangereuse; le chirurgien croit même que ce n'est pas la halle, mais quelque pierre soulevée par celle-ci qui l'a frappé. — La Cressonnière, étant près des gabions qui devaient être mis sur la plate -forme, a reçu un coup d'arquebuse dont il est mort le troisième jour. C'est une grande perte pour le roi : le duc n'a connu en sa vie personne qui sût mieux que La Cressonnière disposer et diriger l'artillerie (aseguro â V. M. que quantos ho conoscido en mi vida del arte, ninguno he visto tener mejor tino para plantar el artilleria y ponerla en su punto). — Ceci est la guerre la plus sanglante qu'on ait vue depuis longtemps, car il y a neuf mois que Ton se bat sans interruption. »

[a] Don Bernardino de Mendoça (Comenlariosj fol. 178 v», édit. de i592) le nomme Zarazo. C'est de Jérôme de T'Seraerts qu'il s'agit. Le prince d'Orange l'avait envoyé à Fiessingue, au mois de mai 1572, pour prendre le commandement de cette viUe. Note de M. Gachard.

janvier 1573, des ordonnances rigoureuses avaient prescrit de ménager les provisions.

Les assiégés ne se contentaient plus de défendre vaillamment leurs murailles. Depuis le l^r janvier, il ne se passa presque aucun jour sans qu'ils fissent une ou deux sorties. Riches et pauvres combattaient sur les remparts ou travaillaient à réparer les brèches faites par le canon ennemi. On avait môme vu se former une compagnie de femmes, maniant contre les assaillants la pique, l'arquebuse et Tépée. Ces virago hollandaises étaient commandées par une veuve, Kenau Hasselaer, âgée de quarante-six ans (1).

Quant aux Espagnols, ils souffraient beaucoup de Textrôme rigueur de la saison, des sorties continuelles des assiégés, de leur feu parfaitement dirigé. La plupart des officiers supérieurs étaient morts ou blessés. Une perte des plus sensibles fut celle du capitaine Bartolomeo Gampi, leur meilleur ingénieur, tué d'un coup d'arquebuse dans la tranchée (2). Le 9 janvier, une

(1) Elle s*appelait, dit M. Juste, Kenau Sytnons dr, c'est à dire, Kenau. fille de Symons; Hasselaer était le nom de son mari. M. Juste, pp. 171, 172 ; il renvoie à Van Meteren et autres historiens du siège.

(2) Le duc écrivait au roi le 11 février 1573 [Correspondance^ t. H, p. 310) : « Les Espagnols sont surtout ceux qui souffrent à cause de Textréme rigueur de la saison ; aussi le duc n'oserait- il dire combien peu il en reste au camp. — Il n'y a plus trois officiers supérieurs qui puissent faire le service. Tous les autres sont morts ou blessés, et entre eux le capitaine Bartolomeo Gampi. Cette dernière perte est la plus grande que le roi pût faire dans les conjonctures présentes : c'était un des hommes les plus rares en son art que le duc eût connus [era uno de les mas raros hombres en su arte de cuantos yo he visto). Un jour qu'il sortait du ravelin pour désigner un endroit où se mettraient deux pièces d'artillerie destinées à battre une casemate que les rebelles avaient construite à la gorge du bastion, il reçut à l'œil un coup d'arquebuse qui le tua : ce fut le seul coup tiré ce jour-là. — Le duc assure le roi que jamais on ne vit une place si bien défendue par des rebelles, ni par d'autres la défendant pour leur prince légitime (Yo digo à V. M. ederto que hasta hoy no se ha, visto plaza tan defendida de rebeldes, ni de otros que la defendieren por su principe natural). — Les assiégés ont un excellent ingénieur, qui a fait des choses inouïes (el cual ha h écho cosas nunca vidas ni vistas). >

partie des troupes rassemblées au camp de Sassem avaient tenlô de pénétrer dans Harlem. Mais don Fadrique avait été prévenu; il les attendait. Les uns, en assez grand nombre, tombèrent dans une embuscade et furent massacrés ; d'autres, plus heureux, aperçurent à travers le brouillard les feux de la tour de l'église de Saint-Bavon, et, guidés par le son d'une cloche, réussirent à pénétrer dans la ville (1).

En ce moment, les chefs les plus redoutés des gueux de mer, Lancelot de Bréderodeet Ripperda, avaient usurpé à Harlem lous les pouvoirs. La cathédrale avait été pillée, et les statues des saints exposées sur les remparts au feu de l'artillerie espagnole (2). Une haine terrible animait les acteurs de ce siège fameux. Le 16 janvier, avant midi^ raconte M. Juste, les Espagnols jetèrent dans la ville une tôle avec cette inscription : tète du capitaine Philippe le roi c (Philippus den koning). » Immédiatement les assiégés attachèrent au gibet douze des prisonniers qu'ils avaient faits dans la nuit même, coupèrent onze têtes, les mirent dans un tonneau et jetèrent ce tonneau dans le camp espagnol avec une autre inscription connue en ces termes : « Portez ceci au duc d'Albe pour le payement du dixième denier, et comme nous avons tardé si longtemps à le payer, voici le onzième pour l'intérêt (3). »

Si le prince d'Orange s'obstinait à vouloir sauver Harlem, le duc d'Âlbe n'était pas moins résolu à s'emparer de cette ville coûte que coûte. De nouveaux combats allaient attester le courage des Espagnols et l'opiniâtreté des assiégés. Le 1er février, avant le jour, don Fadrique essaya de prendre la ville par surprise. Le plus grand silence régnait dans le camp, où tout se préparait pour une entreprise qu'on croyait décisive. L'armée entière était sur pied, les soldats avec une chemise blanche sur

(1) M. Juste, p. 172.

(2) M. Kervyn, Les Huguenots et les Gueux, t. HT, p. 188.

(3) M. Juste, p. 173.

leurs vêtements pour se reconnaître. Les mestres de camp don Fernando et don Rodrigo de Tolède devaient attaquer, l'un à aroite, l'autre à gauche, chacun avec cinq compagnies. Au •centre, un peu en arrière, Gonçalo Bracamonte était à la tète de son régiment et de dix compagnies wallonnes. Ces hommes devaient se diriger vers la porte de Saint-Jean. Ils franchirent le fossé, escaladèrent la muraille et s'avancèrent pendant une demi-heure, sans trouver de résistance. Ils croyaient la ville gagnée, mais à la fin ils rencontrèrent un autre fossé et une si vive résistance qu'ils furent obligés de battre en retraite après avoir perdu quinze des leurs, tués ou blessés. Don Rodrigo de Tolède, qui devait attaquer par la droite, marcha en avant jusqu'à ce qu'il reçut trois coups d'arquebuse, tous trois jugés' mortels. Il n'y avait pas quinze jours, écrit le duc d'Albe au ro avec quelque émotion, qu'il avait passé par Nimègue, venant de s'être guéri à Bruxelles des blessures reçues au siège de Hons . Don Fernando de Tolède, chargé de l'attaque par la gauche, passa sur une mine que les rebelles avaient préparée, et qui Ht explosion au moment même. Huit ou dix soldats volèrent en l'air; les autres firent retraite, ayant trouvé l'élévation de la plaie-forme plus grande qu'on ne l'avait supposé, et, en avant de celle-ci, un bataillon de trois mille piques. Voyant cela, poursuit le duc, auquel nous empruntons ces détails, il a été résolu de construire deux forts, pour empêcher autant que possible l'entrée et la sortie de la ville, et de saper le rempart, depuis la porte de la plate-forme jusqu'à celle de Saint-Jean ; on travaille aussi, ajoute-t-il, à saper et à amoindrir la plateforme. Le duc termine son récit par ces paroles remplies d'anxiété, et qui semblent dictées sous l'impression d'un funeste présage : « Plaise à Dieu que les choses aillent bien ! Pour dire la vérité à Votre Majesté, j'ai beaucoup d'appréhension, voyant le nombre considérable de gens qu'il y a dans la ville, ceux qui sont malades au camp, ceux qui s'absentent sans qu'on puisse l'empêcher, et la manière dont les assiégés se sont défendus

jusqu'ici (i). » Ces impressions d'une cra^lnte voisine du décourageaient n'étaient que trop motivées. Pepdant que les troupes royales attaquaient les portes de Saint^Jeai^ et de la Croix, trois cents arquebusiers et une centaine de oavaliers entraient dans Harlem par la porte de Schaelwyk, escortant plus de soixantedix tralnaux chargés de blé et d'autres approvisionnements (2). En présence de cette résistance opiniâtre et prolongée, le duc d'Albe crut nécessaire d'envoyer un agent sûr à Philippe II pour lui exposer l'état des affaires et réclamer des hommes et de l'argent. Il fit choix de Bernardine de Mendoga (3). Cet officier intelligent arriva à Madrid le 13 mars et s'acquitta avec succès de sa mission. Dès le 18, le roi répondait au duc qu'outre les lettres de change de deux cent mille écus expédiées le 24 février, il avait pourvu à ce qu'on lui en envoyât encore quatre cent mille, dont les cédules seraient remises à don Bernardine. Il lui mandait aussi qu'il venait de donner l'ordre de diriger en toute hâte sur les Pays-Bas les deux régiments d'Espagnols qui étaient en Lombardie, et qui formaient un effectif de plus de cinq mille hommes (4).

(1) Pl&jue â Dio8 que les suceda bien! que yo, para decir à V. M. verdad, muy temeroso quedo, mendo el golpe tan grande de génie que hay dentro, y los que en ferman en el campo, y los que se ausentan, sin poderlo escusar, y delà tnanera que ha^ta agora se han defendido. Lettre du duc d'Âlbe au roi, écrite de Nimégue, le 1 1 février 1573, dans la Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 312-313.

(2) Bor, 6» liv., fol. 316 v°; Van Meteren, fol. 89 v»; Grande Chronique de Hollande, t. Il, p. 244. Citations de M. Juste.

(3) Hieronimo de Roda écrit de Bruxelles au secrétaire Çayas le 28 février 1573, « qu'il se réjouit que don Bernardino de Mendoça aiUe rendre compte au roi de Tétat des choses aux Pays-Bas. Nul ne peut mieux s'en acquitter que lui, car il a été présent à tout, depuis que le duc d*Âlbe est venu eii ces provinces. Roda ajoute que « don Bernardino a si bien servi dans toutes les occasions quMl mérite la faveur du roi : Roda a vu peu de personnes eii qui fussent réunies, à un pareil degré, les qualités des armes et des lettres (las virdudes de armas y de letras). » Correspondance de Philippe Ily t. II, p. 316.

(4) Lettre du roi au duc d'A.ibe, écrite de Saint-Laurent-le-Royal, le 18 mars 1573. Ibid., p. 319.

Les besoinsdu prince d'Orange étaient plus pressants encore que ceux qu'éprouvaient le duc d'Albe. Le 26 fév^er, Guillaume avait envoyé un ministre protestant vers la communauté réfugiéer à Londres, afin de demander des secours destinés à conserver la Hollande et la Zélande pendant l'hiver. Il conjurait chacun des membres de l'association de retrancher quelque chose de son superflu pour une cause aussi sainte, disait-il. G'étaiu d'ailleurs la cause de tous, ajoutait-il, car s'il n'était secouru, il serait contraint d'abandonner les villes qui étaient restées en son pouvoir (1). Il exprimait plus ouvertement encore se» craintes dans une lettre écrite à Delft, le 8 mars, et adressée tt Louis de Nassau, qui s'était retiré à Dillenbourg. Tout en signalant la vaillance avec laquelle se défendaient les assiégé» de Harlem, le prince faisait remarquer qu'il serait bien difficile à la longue de soutenir TefTort de l'ennemi, faute d'argent et de munitions, le pays devenant pauvre et le peuple se montrant rassasié de la guerre, par conséquent, lent à remplir son devoir. Pour lui, il ne voyait nul moyen au monde de faire lever le siège de Harlem; il pressait donc son frère de rechercher si^ de son côté, lui n'en trouverait pas, fallût-il simuler quelque grande levée ou môme faire semblant d'entrer en accord. Ce serait, disait-il, un grand malheur et un cas de conscience de laisser ainsi périr tant de gens de bien qui, par leur prouesse, avaient dépassé la vertu ordinaire des hommes. Il ne fallait pas non plus perdre de vue, disait-il encore, que si, après un si long siège, les défenseurs de Harlem tombaient en la puissance de Tennemi sans avoir été secourus, les autres villes ne pardonneraient point cette indiflérence et se décourageraient en atten-

(1) Archives de la maison (T Orange-Nassau, t. IV, pp. 63 et suiv. — On y lit : a Le 26 février, le prince envoya Lieven G. Alwaert, ministre du S» Évangile, vers l'église réfugiée à Londres pour demander des secours. La lettre qu'il écrivit à cette occasion se trouve dans le Scrinium Antiquar., t. I, p. 95-100. b M' Groen cite de longs passages de cette lettre écrite en néerlandais.

dant pour elles-mêmes un pareil abandon et une destinée tout aussi triste (1).

Le 13 mars, les gueux, montés sur vingt-cinq navires d'Enkhuizen, jetèrent douze cents hommes sur le Diemerdyk, entre Muiden et Amsterdam. En se maintenant dans cette position importante , ils pouvaient couper les vivres aux Espagnols campés devant Harlem. Ils voulaient d'ailleurs percer la digue pour submerger le plat pays et faire entrer leurs navires dans la mer de Harlem. En face de ce danger, le comte de Boussu, qui se trouvait au camp, après s'être concerté avec don Fadrique regagna immédiatement Amsterdam, afin d'y préparer les moyens de reprendre le Diemerdyk. Donnant l'exemple de l'activité, il parvint, malgré le mauvais vouloir des marins à demi mutinés, à mettre à la voile, le 14, avec vingt-quatre navires sur lesquels étaient montés les soldats espagnols et wallons réunis à Amsterdam. Déjà les rebelles avaient ouvert une tranchée le long de la digue et trois autres au travers; déjà aussi sept de leurs navires étaient venus reconnaître Amsterdam. Cinq de ceux-ci tombèrent au pouvoir de la flotte royale, mais il était plus malaisé de s'emparer des dix-huit autres qui stationnaient près de la digne, protégés par l'artillerie des gueux. Boussu, ayant regu de don Fadrique un renfort de six cents arquebusiers, en mit la moitié sur les vaisseaux enlevés aux rebelles, et attaqua la digue avec l'autre moitié, jointe aux garnisons de Muiden, de Naarden et d'Amsterdam. Mais, d'un autre côté, les villes d'Enkhuizen, de Hoorn, de Monikendam et d'Edam avaient pris la résolution de rassembler tous leurs navires pour assaillir Boussu. Le 17 mars, cinquantetrois voiles apparurent à Thorizon. Boussu, qui avait bon vent, alla à leur rencontre, après avoir laissé un de ses vaisseaux en observation devant le Diemerdyk. Il n'y eut pas d'engagement ;

(1) La longue lettre du prince, en français, est reproduite dans le même volume des Archives, pp. 72-74.

- ÎO -

ies navires hollandais reprirent môme le chemin d'Enkhuizen, tandis que , sur le Diemerdyk , les troupes royales étaient repoussées. Hais tout changea au retour de Boussu : les arquebusiers espagnols placés sur les ponts des vaisseaux contraignirent les rebelles d'abandonner leurs retranchements. Ceux-ci d'ailleurs manquaient de vivres; souffrant de la faim et accablés par des forces supérieures, ils voulurent se rembarquer. Cette retraite fut un désastre. Vingt bâtiments tombèrent au pouvoir des Espagnols, et nul de ceux qui étaient restés sur la digue n'échappa vivant (1).

Les défenseurs de Harlem ne faiblissaient pas. Le 25 mars, vers neuf heures du matin, deux cents Wallons sortirent de la ville par la porte de Zyl et allèrent assaillir, sur la lisière du bois, leurs compatriotes qui servaient dans Tarmée de don Fadrique ; ils furent repoussés. Le même jour, vers quatre heures de l'après-midi, un millier d'hommes sortit de nouveau de la ville et aiiaqua avec une extrême bravoure les quartiers

(1) M. Juste, pp. 177-178. — Voir la lettre du duc d'Alhe au roi, en date du 10 avril 1573, dans la Correspondance de Philippe II, t II, pp. 334-344. — Nos papiers d'état, dit M. Gachard, renferment une lettre autographe du comte de Boussu au duc d'Albe, laquelle contient beaucoup plus de détails sur ces événements; il en donne le texte avec la réponse du duc, en note ibid., pp. 336-339. Le duc d'Âlbe répondait le 23 mars : < Monsieur le comte, j'ay, par vostre lettre du xix« du présent, entendu la defaitte qu'avez exécuté, tant par mer que terre, des rebelles qui estiont venus sur la diçrue près Amsteiredamme : dont j'ay receu un plaisir indicible, pour l'importance de ceste victoire et la conséquence dont fust esté la demeure desdits rebelles sur la digue ; vous en louant grandement et sçachant cordialement gré, avec asseurance que, avoir ceste faction esté faite par voMre main, me donne plus de plaisir et contentement que la victoire propre, estant aussy bien certain que, vous trouvant en semblables occasions, les ennemis ne fauldront de recepvoir pareil traitement... » — Les Archives de la maison d' Orange-Nassau, t. IV, p. 8, reproduisent une lettre écrite probablement, dit M. Groen, par Marnix à Jean de Nassau, le 3 avril, non le 30 mars, comme dit M. Juste. L'auteur de la lettre n'évalue qu'à deux cents le nombre des hommes qui avaient péri sur la digue.

-aides Wallons et des Allemands. Ces derniers s'enfuirent, abandonnant leurs drapeaux et six pièces d'artillerie. Les assiégés mirent le feu au camp et rentrèrent dans la ville avec un grand butin. Puis, narguant leurs ennemis, ils arborèrent, au son du tambourin, les drapeaux enlevés aux Allemands, sur le nouveau rempart qui avait été construit derrière la porte de la Croix (1). Il importait surtout aux Espagnols de se rendre maîtres de la mer de Harlem, afin d'intercepter les communications des assiégés avec les autres villes hollandaises. Le 29 mars, Boussu fit rompre la haute digue, entre Amsterdam et la mer de Harlem; il s'avança ensuite dans cette mer orageuse avec trente-trois vaisseaux et sept galères. Une seconde digue, occupée déjà par deux mille arquebusiers espagnols, devait encore être rompue pour que la flotte pût entrer dans le canal. L'escadre hollandaise commandée par Martinus Brant, trop faible pour engager un combat, se retira vers Leyde. Mais le prince d'Orange ordonna d'équiper sans retard cinquante ou soixante vaisseaux. Le 9 avril, les navires du prince, au nombre de plus de cent, se dirigèrent vers le Fuyck, comme pour attaquer la flotte royale.

(1) M. Juste, p. 179; il cite : Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 335 et suiv. ; Lettre de Marnix citée ci-dessus ; Grande Chronique de iJollande, t. 11, p. 2i7. — Le duc d'Albe écrit au roi, le 16 avril : t Le 2.^ mars au matin, les rebelles firent une sortie par le quartier des Wallons, qui les forcèrent de rentrer, Fépée dans les reins. L'aprèsdiner, ils revinrent à la charge, et cette fois par terre et par eau. Ceux qui étaient sortis par terre attaquèrent le quartier du baron de Llcques; ceux que portaient des barques assaillirent les régiments de Frunsberg et d'Eberstein. Ces derniers, quoique leur logement fût assez fort pour se défendre contre le monde entier (con tener los dichos Alemanes un alojamiento tan fuerte que bastara para defenderse de todo el mundo), s'enfuirent, abandonnant au pouvoir de l'ennemi leurs drapeaux et quatre petites pièces d'artillerie (esmerilles) qui servaient à la défense de leurs retranchements. L'ennemi les poursuivit, tua quelques malades quUl y avait dans le quartier, et une trentaine des fuyards ; il rentra ensuite dans la ville, après avoir mis le feu au quartier. — Les gens de Licques ne se conduisirent guère mieux que les Allemands, mais là Je mal fut moins considérable. >

Le matin, de* très bonne heure, Boussu avait informé don Fadrique que Ton apercevait cinquante voiles ennemies voguant vers lui, qu'il se préparait à les recevoir et à les combattre, fussent-elles deux cents, si elles lui en fournissaient l'occasion ou si elles tentaient d'introduire du secours dans Harlem. Don Fadrique ordonna d'occuper et d'armer le fort de Fuyck ; il prit aussi des dispositions pour défendre le quartier des Allemands, dans la supposition fondée que les assiégés l'attaqueraient afm d'occuper les troupes royales, tandis que par le Spaarn, qui traverse Harlem, on chercherait à ravitailler la place. En effet une double sortie fut tentée, mais sans succès ; les Espagnols s'emparèrent même de deux des seize barques armées qui étaient destinées à rejoindre, par le Spaarn, la flotte hollandaise. Celle-ci, forte de cent et huit voiles, s'était avancée vers les navires espagnols. Mais lorsqu'elle vit Boussu s'avancer à sa rencontre, elle vira de bord. Deux fois il lui présenta le combat, et deux fois la bataille fut refusée. Il est vrai que cette flotte, composée de navires beaucoup plus petits que les navires espagnols, était contrariée par un vent du nord-est et n'osait s'approcher de trop près à cause de l'artillerie du fort de Fuyck. Une seconde sortie des assiégés, du côté de ce fort, fut également repoussée. Ce jour, écrivait don Fadrique à son père, a été l'un des plus beaux que Ton ait vus jamais (1). Il ajoutait que ceux de la ville avaient fait tout ce que les meilleurs soldats du monde pouvaient humainement faire (2). Il pensait toutefois que l'insuccès de toutes ces tentatives finirait par décourager les assiégés et hâterait leur soumission. Il avait constaté que le pain trouvé dans les barques restées au pouvoir des Espagnols était très noir et fait presque entièrement d'avoine (3).

(1) Cierto ha sido uno de los mas lindos dias quejamàs se han visto.

(2) Los de la villa hicieron ayer todo que humanamente podian harer los mejores soldados del inundo.

(3) M. Juste, pp. 179-180; il cite don Fadrique de Tolède au duc d'Albe« du camp devant Harlem, 9 avril 1573, dans la Correspondafice

Mais les assiégés, remarque M. Juste, étaient décidés h se défendre jusqu'à la dernière extrémité; ils voulaient, en surinontant les dangers de toute sorte qu'ils prévoyaient, rester fidèles %L la fière devise de Harlem : Vincit vim virtus.

Antoine Olivier, le peintre qui avait tant aidé à livrer Mons à Louis de Nassau, entreprit aussi de secourir Harlem. Le 26 février, le duc d'Albe avait été informé que ce personnage entreprenant était venu de Londres à Flessingue, chargé par le capitaine huguenot comte de Montgomery de lui procurer des vaisseaux, pour transporter à la Rochelle des soldats levés en Angleterre. Le duc enjoignit au conseil d*état de mettre h prix la tête d'Olivier, ce qui fut fait dans un placard du 17 mars; la même mesure fut prise contre le capitaine Thibaut Worsl, amiral de Flessingue, signalé comme Tun des plus dangereujw chefs des pirates et des écu meurs de mer. Quatre mille carolus d'or étaient promis à quiconque livrerait vivant l'un ou l'autre de ces proscrits; deux mille, s'il était mort (1). Ce décret de

de Philippe II, i» II, pp. 326 et suiv. — Voir aussi, ajoule-t-il, Bor, C« liv., fol. 319 v», et Grande Chronique de hollande, t. II, p. 247.

(1) Le 26 février 1573, le duc d'Albe écrivit au conseil d'état la lettre suivante : « Messieurs, j'ay eu quelque advis comment Anthoine Olivier seroit venu à Fiissinghes, de la part de Montgommery estant en Angleterre, afin de povoir estre assisté de quelque nombre de batteaulx pour le transport du secours pour la Rochelle, que ledicl Montgommery dresse et mest ensemble audict Angleterre. Et comme la perversité dudict Anthoine se descouvre journellement de plus en plus, et qu'il n'est pour faire bien en ce monde, et que partant convient cercher tous moyens possibles pour en tollir homme si pernicieulx et pestiféré, je me suis advisé que sera bien que faictes dresser quelque escript par lequel ledict Anthoine soit abandonné à tous, avec promesse asseurée de premier celluy qui le pourra livrer vif de quatre mille florins, et mort deux mille, et faire imprimer ledict escript, si bon vous samble, «t le publier es lieux et endroicts où trouverez convenir le plus, etc. i — Un placard du 17 mars mit en conséquence à prix la tête d'Antoine Olivier, et en même temps celle VEwout Worst, natif de Zélande, «vulgairement appelé le capitaine Woerst, quidam des principaulx chiefz et conducteurs d^entre les pirates et voleurs de mer. > 4000 caro-

proscription n'arrêta pas les tentatives d'Olivier : il revint une seconde fois d'Angleterre en Hollande, et, le 7 mai, avec quelques navires et un millier d'hommes, il s'empara de la digue située entre Amsterdam et Oudekerke, qui était le droit chemin d'Utrecht à Amsterdam. De là il passa sur la seconde digue qur allait de cette dernière ville à Muiden. Il fermait ainsi les deux routes par où les vivres arrivaient au camp des Espagnols devant Harlem. C'était le moyen le plus sûr de faire lever 1& siège, mais les Espagnols reprirent bientôt le dessus. Le capitaine François Verdugo, qui se trouvait à Amsterdam, se mit à la tète de deux compagnies de bourgeois auxquels se joignirent les soldats levés dans la ville. Ils marchèrent contre les re* belles, les chassèrent des digues dont ceux-ci s'étaient emparéset leur prirent sept navires. La déroute fut complète : plus de trois cents hommes périrent sous le fer des royalistes ou se noyèrent dans les marais. Le surlendemain, tandis que vingtquatre salves d'artillerie retentissaient dans le camp espagnol,, une tète fut jetée au dessus des murs de Harlem avec un écriteau portant : Voici la tète du capitaine Olivier. Le corps, reconnu par Noircarmes, fut écartelé et les membres attachés k

lus d*or étaient promis à celui qui livrerait vif Tun ou l'autre, et la moitié de cette somme, au cas qu'ils fussent morts. — Après le combat du 7 mai, où périt Antoine Olivier, le seigneur de Noircarmes fut requis par les bourgmestres d'Amsterdam d'attester l'identité du proscrit : cequ'il fît, « pour l'avoir veu et fort bien cognu pour tel ; aussy, qu'il estoit tout souffisamment apparu parles lettres et commissions trouvées sur luy, que c'estoit luy, sans aultre. » La récompense de 2000 carolusfut en conséquence demandée pour le soldat qui avait tué Olivier. (Lettre de Noircarmes au duc d'Albe, du 13 mai 1573.) Le duc, par actedu 20 juillet, ordonna au receveur des confiscations d'Amsterdam, Corneille Quiryns, de payer ladite somme aux bourgmestres, au profit des deux enseignes des bourgeois de cette ville. — Quant au capitaine- Worst, suivant une lettre de d'AssonleviUe au secrétaire Berty, du 18 mai 1573, il mourut de maladie la nuit de Pentecôte précédente, c'est à dire la nuit du 9 au 10 mai. (Archives du royaume, papiersd'état.) Note de M. Gachard, dans la Correspondance de Philippe U, 1. 11^ pp. 357-358.

quatre poteaux. Il fut ordonné au receveur des confiscations d^Amsterdani de compter aux bourgmestres, pour être partagée entre les deux compagnies bourgeoises de la ville, la somme de deux mille carolus promise à celui qui tuerait Olivier. Quant au capitaine Worst, il était mort de maladie dans la nuit du ^ au 10 mai (1).

Cependant les vaisseaux royalistes étant h peu près maîtresde la mer de Harlem et, Tarmée assiégeante resserrant la ville de tous côtés, les communications avec le dehors devinrent périlleuses. Quelques hommes hardis parvenaient encore à; sortir de temps à autre pour aller joindre la flotte du prince d'Orange, mais c'était en se glissant entre les forts, et en franchissant plus de cent fossés dont quelques-uns avaient une largeur d'au delà d'une pique et demie. Ils emportaient avec eux des pigeons, à la patte desquels on attachait une lettre ou tout autre message court et léger. Ces messagers aériens rendirent alors les plus grands services aux assiégés. Rentrésdans leurs colombiers, oU on les épiait et les attendait, ils y apportaient les nouvelles les plus pressantes du dehors. Oi> répondait de l'intérieur par quelque signal au haut des tours,, en déployant un drapeau ou en allumant un fanal (2).

(1) Commentaires de B. de Mendoça, liv. ix. — Don Fadrique de Tolède au duc d'Albe, du camp devant Harlem, 7 mai, et le duc d'Albe au roi, de Nimégue, 13 mai 1573, dans la Correspondance de Philippe Ih t. H, pp. 353 et 358. — Van Meteren, fol. 89 v». — Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 249. — Korte historische aantekeningen, etc., p. 6L Citations de M. Juste.

(2) Julian Romero écrit au duc d'Albe, du camp devant Harlem, le 25 mai 1573 : c Au moyen des dispositions prises, nul ne peut plusentrer dans la ville ; mais jusqu'ici les assiégés sont parvenus à en sortir, pour aller joindre la flotte, passant au milieu des forts de Tarmée royale, et sautant plus de cent fossés, dont quelques-uns ont une largeur d'au delà d'une pique et demie (mas anchos de pica y média). Ceux qui parviennent ainsi à sortir emportent deux ou trois pigeons ; arrivés au lieu où est leur flotte, ils écrivent ce dont ils veulent donner avis aux assiégés, l'attachent aux pattes des pigeons.

Pour rendre impossibles ces ingénieuses communications, <ion Fadrique (ît construire une tranchée précédée d'un large fossé; qui supprimait presque entièrement le passage. Il ne réussit pas h réduire, même par ce moyen, les assiégés à l'inaction. Le 17 mai, ceux-ci emportèrent d'assaut le fort de Fuyck ; mais les Espagnols le reprirent bientôt, et, le 25, ils obtinrent encore un autre succès. Don Fadrique avait appris par des prisonniers qu'une tentative se préparait à reflet d'in- 4.roduire de la poudre dans la place. Le 25, des feux brillèrent presque simultanément sur les vaisseaux hollandais et dans lïarlem. A minuit, les soldats de la flotte débarquèrent en trois endroits différents, et cherchèrent à se frayer un passage entre les forts occupés par les troupes royales. En même temps, une troupe nombreuse sortit de la ville, et vint avec une intrépidité que don Fadrique ne put s'empêcher de reconnaître, se jeter «ur les retranchements des Allemands. Mais les Espagnols avaient pris leurs précautions. Un grand nombre de ces braves furent passés au fil de l'épée ; d'autres, tombés au pouvoir de l'ennemi, étaient réservés à un sort plus cruel. Le 27 mai, vers iiuit heures du soir, un gibet s'éleva sur une plate-forme en vue -des assiégés, et l'on y suspendit, les uns par le cou, les autres

«t délivrent ceux-ci qui aussitôt retournent à leur pigeonnier. C'est par -ce moyen que les assiégés sont informés de tout ce qui se passe (La manera que tienen les que salen para avisar, es Itevar dos ô très palomas, y como llegan à su armada, escriven lo que tienen qu'epcrivir, y alanlo à la paloma, y sueltanla, y luego ella se viene à su querencia, y ansi tienen los avisos). » — a Pour franchir les fossés, dit encore lofiicier espagnol, ils se servent de bâtons très légers et gros, plus longs ^ue des piques : ces bâtons ont en haut un fer, comme les piques, et, en bas, un morceau de bois de la grandeur d'un petit plat, afin qu'ils ne s'enfoncent pas dans la boue (Tienen hecha gran cantidad de paies para saltar, que son muy ligeros y gordos, y mas largos que picas. y :al cabo con un hierro como pica» y abajo un palo del grandor de un platino perquefio, para que no se hunda en el lodo que ay en los fosos, y desta manera saltan). » Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 362-363.

par les pieds, des bourgeois et des soldats faits prisonniers. Ceux de la ville ne tardèrent pas à se livrer à d'horribles représailles. Ils élevèrent aussi un gibet, sur l'un des remparts, en face du principal quartier des assiégeants; ils y attachèrent deux anciens bourgmestres, arrêtés depuis le 9, comme suspecis de trahison; ils y suspendirent d'autres bourgeois catholiques, cinq soldats royalistes, même des religieux et des prêtres. Deux femmes, l'une fille d'un des bourgmestres suppliciés, l'autre, une étrangère, d'origine wallonne, prise dans le bois de Harlem, furent cousues dans un sac et jetées à l'eau. Il avait été impossible d'arracher ces victimes à la fureur sauvage des soldats ; le magistrat et les capitaines de la ville étaient demeurés impuissants. « Jamais, disait le duc d'Albe lui-même à Philippe II, on ne vit de guerre aussi sanglante. On ne prend personne de part et d'autre, qu'on ne l'exécute aussitôt (1).

Dans cette situation presque désespérée, le prince d'Orange s'adressa h ses frères, Jean et Louis de Nassau, en ce moment à Dillenbourg. Il leur écrivait de Delft, le 28 mai 1573, pour les presser d'employer tous leurs moyens à la délivrance d'Harlem, serré de plus en plus par l'ennemi. Si cette. ville n'est secourue à temps, disait-il, sa chute pourra entraîner notre totale ruine, non pas tant par l'importance de la place en elle-même, mais pour la perte de tant de gens de bien, soldats et bourgeois, et le dé-

(1) M. Juste, pp. 184-185, d'après la Correspondance de Philippe 11, t. II, p. 366 et suiv. ; Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 250; Van Meteren, fol. 89 v®. — «c La veille du jour où la flotte des rebelles fut mise en déroule, ils pendirent, sur la muraille de la ville un crucifix, avec douze religieux ou prêtres et quelques bourgeois catholiques, qui moururent avec la plus grande constance (El dia antes que se rompiese su armada, ahorcaron en la muralla un crucifio, y con él doce fraile.s y clérigos, y algunos burgeses catôlicos, los cuales murieron con tan gran hervor y constancia, que es de tenerles grandisima embidia). 11 n'y* eut personne, dans le camp, qui à cette vue pût retenir ses larmes. Le duc espère que Dieu lui donnera la grâce de châtier ces traîtres et hérétiques comme ils le méritent. » p. 368.

couragement irrémédiable des autres villes, lesquelles verraient que, ayant eu temps et loisir à souhait, nous n'avons pu secourir Harlem, qui se comporte si vaillamment et qui a si longtemps soutenu la guerre au grand soulagement de t^ut le reste du pays. Le prince exhortait ses frères à hâter les levées qu'ils faisaient et à passer le Rhin pour venir au secours de la ville assiégée. Il les avertissait en môme temps que le duc de Medina-Geli se trouvait aux eaux de Spa et les priait de faire en sorte de le prendre, sans retarder cependant le secours de Harlem. Ce serait, disait-il, un bon oiseau en cage (i).

Le 28 mai, les rebelles essuyèrent un nouvel échec devant Harlem. La flotte royale, forte alors de plus de soixante vaisseaux, gagna le vent, attaqua l'escadre ennemie et la contraignit à prendre la fuite. Boussu s'empara de vingt-deux navires et poursuivit les autres, qui cherchèrent un refuge, les uns dans le canal qui conduisait à Gouda, les autres dans celui qui allait à Leyde. Ce succès rendit les royalistes maîtres de la mer de Harlem; pour le compléter, ils forcèrent les rebelles à évacuer les douze forts construits par eux sur les bords de cette mer, et Julian Romero y mit des garnisons espagnoles. Toute voie était ainsi fermée à l'introduction des vivres ou des munitions. Sonoy, avec ses partisans de la Nord-Hollande, tenta un nouvel effort. Il résolut de reprendre le Diemerdyk pour le percer et se frayer un passage. Le 2 juin, il se croyait maître de cette situation importante et commençait à s'y retrancher; mais il fut bientôt forcé de s'éloigner par les royalistes d'Amsterdam.

Les vivres allaient commencer à manquer. Le 6 juin, il fut publié dans Harlem que les soldats continueraient de recevoir, chaque jour, une livre de pain de froment; mais que les bourgeois ne mangeraient plus que des tourteaux faits d'avoine ou

(1) Le prince d*Orange à ses frères, dans les Archives de la maison d' Orange-Nassau, t. IV, p. 133.

d'orge. Le disette augmentant, il fallut réduire la portion assignée à chacun. La viande, ménagée avec une égale parcimonie, était, comme le pain de froment, réservée aux soldats. Mais le nombre des vaches — et c'était le seul bétail qu'on eût dans la ville — allait diminuant chaque jour aussi, et il était facile de prévoir le moment peu éloigné où cetie dernière ressource ferait entièrement défaut (1).

Le prince d'Orange prit alors une grande résolution. Il fit convoquer, au son de la cloche, les notables de Delft, leur annonça son dessein de marcher en personne au secours de la ville assiégée, et les conjura de rassembler le plus d'hommes qu'ils pourraient. Le 6 juin, il désigna Paul Buys, avocat de Hollande, pour présider en son absence le conseil des états, a attendu, disait-il, que nous avons résolu, avec l'aide de Dieu, de nous rendre près de nos gens de guerre pour marcher au secours cfie la ville de Harlem (2). » Le lendemain, il arriva à Leyde, et son premier soin fut d'adresser aux villes de la Hollande un mandement pour que tous ceux qui l'aimaient eussent à venir le joindre au camp de Sassem. Le 8, un pigeon porta aux habitants de Harlem une lettre, oii il les avertissait qu'il se proposait de les secourir par le bois. Il avait engagé le seigneur de Lorges, fils du comte de Monlgomery, à venir à son aide avec les gens de guerre réunis en Angleterre pour effectuer le ravitaillement de la Rochelle, entreprise à laquelle il avait fallu renoncer. Il adjura ses frères d'accourir d'Allemagne avec la cavalerie et l'infanterie levées au delà du Rhin. Mais Marnix fit bientôt connaître à Louis de Nassau que c'était là une ressource sur laquelle on ne pouvait guère compter, l'argent manquant

(1) M. Juste, p. 187, d'après Van Meteren, fol. 90; Grande Chronique de Hollande, t. H, p. 351 ; Correspondance de Philippe //, t. Il, p. 369.

(2) A. Kluit, Historié der hollandsche staats-regering, t. III, p. 425. Citation de M. Juste.

môme pour payer les arrérages dus sur leur solde aux reib^es engagés précédemment (t).

Le 14 juin, Lorges arriva à Flessingue, amenant huit compagnies de Français, de Wallons et d'Anglais qui allèrent, avec six pièces d'artillerie, joindre le prince d'Orange à Lcyde. L'appel adressé par Guillaume aux villes de la Hollande n'avait pas été infructueux. Elles y avaient répondu en proportion de l'importance de leur population. Dordrecht envoya à Sasseni deux cents bourgeois volontaires, Rotterdam également deux cents, La Briele cinquante, Delft trois cents. Tous ces volontaires partirent de Sassem et se dirigèrent sur Oudekerke. Le prince se plaignait toutefois d'être dépourvu de bons capitaines et d'ingénieurs, a C'est miracle de Dieu, disait-il, que nous nous maintenons si longuement, d II jeta sur les digues d'Utrecht et de Naarden quatre ou cinq mille hommes, qui construisirent des forts pour Intercepter les convois destinés au camp des Espagnols devant Harlem.

Le 7 juillet 1573, le duc d'^Mbe écrivait de Nimègue au roi que « depuis le jour oîi il naquit, il ne s'était vu en plus grande inquiétude. Il fallait, ajoutait-il, lever le siège de Harlem et se rendre les mains croisées ou mourir de faim, car déjà la disette se faisait sentir à Amsterdam. Cette lettre empreinte d'un si sombre découragement contient quelques détails plus rassurants sur les dernières opérations des assiégeants. Boussu, ayant vainement tenté de chasser les insurgés, don Fadrique lui avait envoyé Noircarmes avec trois cents Espagnols et cinq

(1) Philippe de Marnix à Louis de Nassau, Delft, 8 juin 1573. (Archives de la maison d'Orange-Nassau, t. IV, p. 153.) Citation de M. Juste. — « Ceux de Harlem ont mandée écrit Marnix, qu'ils ne peuvent passer le terme préOx, lequel a esté desjà escheu vendredy dernièrement passé, à l'occasion de quoy Son Excellence est party hier vers Leyden, pour illec adviser des moyens que Ton polroit tenyr pour aider ceste pauvre ville, estant résolu de mettre le tout pour le tout. Toutesfois.. il est grandement à craindre que tout l'effort que l'on y polra faire, ne servira pas guère.

cents Wallons, tandis que le duc faisait partir d'Utrecht d^autrestroupes et prendre la même direction aux Espagnols sortis de la Zélande et à cinq des compagnies wallonnes qui étaient à Anvers. Il se félicitait de pouvoir disposer en outre de mille arquebusiers qui. arrivaient d'Italie. Maître de ces forces, it espérait qu'aucun des rebelles n'échapperait; mais ceux-cr n'attendirent point les troupes royales et se retirèrent vers Leyde. Le duc fit alors placer de fortes garnisons à Oudekerke^ à Nieuwersluis, à Monifoort et en d'autres villages autour de la digue. Il rappelait de nouveau, à la fin de sa lettre, les difficultés inouïes de cette guerre de Hollande, puisque, seulement dans une étendue de cinq lieues, sur la digue d'Amsterdam ù. Utrecht, il fallait employer quatre mille hommes et autant sur celle de Naarden, ce qui n'avait pas empêché, disait-il, que les rebelles ne les eussent occupées sept fois (1).

Le 17 juin, T'Seraerts et un autre capitaine brabançon étaient sortis de Harlem avec un certain nombre d'arquebusiers et

<1) Correspondance de Philippe lï, t. II, p. 372 et suiv. — M. Gachard a eu rbeureuse idée d'insérer en note. pp. 373-382, les lettres adressées par le comte de Boussu à don Fadrique et au duc d'Âlbe, depuis le 5 juin jusqu'au 28 du même mois; ces lettres contiennent tous les détails des opérations. — Une lettre du duc au secrétaire Çayas. écrite de Nimègue le 7 juin, renferme un tableau lugubre de la situation d'esprit où se trouvait le duc d'Albe à cette époque. — Il se plaint qu'après tous les travaux de son fils et les dangers auxquels il s'expose journellement, le roi ne lui a pas écrit seulement quelques lignes pour lui témoigner sa satisfaction. « Je ne veux pas, dit-il, parler de la manière dont on use envers moi, me tenant ici contre ma volonté, et après avoir perdu toute autorité par suite delà venue du duc de Médina... Je rends grâces à Dieu que Sa Majesté sache cpi'elle peut faire avec moi toutes les choses qu'elle veut, et je sais que je les puis souffrir (sinon avec joie, parce qu'enfin la nature a ses droits), au moihs avec patience. Je voudrais ne jamais toucher cette matière, car je perds le jugement quand je pense qu'on devrait me récompenser autrement, pour avoir été sept années absent de chez moi, cloué dans une chaise, et aventurant mon honneur, ma vie, ma fortune, celle de ma femme et de mesenfants, et tout ce que je possède au monde, comme je l'ai fait ici. »- Ibid., pp. 369-370.

avaient pénétré jusqu'au Fuyck, pour informer le prince d*Orange de rétat des assiégés. Ils l&chërent quelques pigeons qu*ils avaient emportés avec eux. Le lendemain, le prince renvoya un de ces messagers ailés avec une lettre avertissant les bourgeois •de Harlem qu'il était à Leyde et que Guillaume de Bronckhorst, -son nouveau lieutenant, se trouvait entre Amsterdam et Utrecht pour couper les vivres au camp espagnol; quant au secours attendu, on Tavançait autant que possible. Les assiégés encouragés achevèrent alors dans l'intérieur de la ville un nouveau •rempart depuis le cloître de Sainte-Marguerite jusqu'à la porte de Saint-Jean. Mais la famine sévissait et, à défaut d'autre fiourriture, on avait commencé à manger chevaux, chiens, chats «t rats, toutes sortes d'herbes et de racines, les feuilles des ■arbres , les cuirs , tout , jusqu'aux excréments des animaux. €etle horrible détresse alla toujours croissant durant un mois •entier ; plusieurs habitants moururent de faim. Et cependant, au milieu de ces angoisses, les assiégés défiaient encore l'ennemi du haut de leurs murailles (i).

Enfln , convaincus qu'ils n'avaient plus aucun secours 'à attendre des vaisseaux du prince d'Orange, ils désespérèrent de «pouvoir prolonger la résistance et se virent réduits, coûte que «oûte, à traiter avec Tennemi. Le 1er juillet, des pourparlers eurent lieu hors de la ville entre le comte d'Overstein, colonel des Allemands au service de Philippe II, et le bourgmestre Jean Van Vliet, assisté de trois capitaines de Harlem. Ceux-ci voulaient imposer des conditions, les assiégeants n'en voulaient pas accepter : il fut impossible de s'entendre. Le lendemain, les Espagnols braquèrent toute leur artillerie contre la ville. Une brèche qui pouvait offrir passage à cent hommes de front

(t) M. Juste, ouvrage cité, tom. I, pp. 189-190. Il cite : Bor, 6» liv., Col. 320 ; — Van Meteren, fol. 90 ; — Grande Chronique de Hollande, p. 252 ; — Renon de France, ms, 2« partie, chap. xxii ; — M. ilitsioger. De leone belgico, p. 150.

ayant été pratiquée dans raprès-midi, les assiégeants tentèrent de jeter un pont, sur les fpssés, mais les arquebusiers ennemis et une violenta tempête rendirent vains tous les efforts. Ce jour*là même, ceux de Harlem avaient hissé sur la tour de la grande église* un drapeau noir pour faire connaître leur détressé aux vaisseaux du prince d'Orange (1).

Le 3, les pourparlers recommencèrent vainement avec les Espagnols. Le lendemain, le lugubre drapeau noir reparut sur la grande tour de Harlem. Un. pigeon apporta une lettre du prince d'Orange annonçant aux assiégés que, la nuit suivante, il viendrait à leur secours. On ne quitta point les armes, on flt même une. sortie, mais rien ne vint. Le 5, nouvelles négociations avec Tennemi, mais toujours sans succès. Les défenseurs de Harlem voulaient qu'on les laissât sortir, emportant leurs armes, leurs drapeaux, et emmenant lenr artillerie ; qu'on leur permit de faire* usage des barques qui leur appartenaient et qu'on leur donnât une escorte jusqu'à l'une des villes occupées par le prince d'Orange. Les Espagnols, eux, exigeaient que les assiégés se rendissent à discrétion. « S'ils se rendent à la miséricorde de Votre Majesté, écrivait le duc d'Albe, je les recevrai et encore de manière qu'ils ne puissent aller se mettre ailleurs (2). »

Le même jour, les navires du prince se montrèrent enfin à la vue des assiégés, qui coururent tout joyeux au devant eux. Mais à l'instant môme les Espagnols donnèrent l'alarme aux remparts, et il fallut revenir pour les défendre. Les Espagnols tirèrent alors les huit derniers coups des dix mille deux cents qu'ils avalent, durant le siègiB, dirigi^ contre la ville. C'est M« Juste qui en fait la remarque. Le 6, les assiégés firent connaître au Taciturne qu'ils ne pouvaient endurer plus longtemps la faim

(1) M. Juste, pp. 190-191 ; il cite : Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 254; Correspondance de Philippe II, t. II, p. 372 et suiv., Korte histo'" riiche aantekeningen, etc., p. 78.

(2) Si se rinden à la mièericordia de V. M.,'168 acceptaré, y aun de manera que no puedan yr à meterêeme en otra villa,

qui les torturait. Guillaume leur répondit immédiatement de patienter encore un peu, qu'il allait marcher contre les Espa-* gnols, et, le 8, un pigeon apporta une lettre annonçant qu'il viendrait à leur secoure la nuit suivante; que ses navires feraient une fausse attaque sur le Fuyck, tandis que toute son armée s*avancerait du côté du bois (1).

Le prince était en effet résolu, selon Texpiression de Marnix, < à mettre le tout pour le tout. > Il avait confié les troupes réunies au camp de Sassem à Guillaume de Bronckhorst, et l'avait chargé de secourir et de ravitailler la ville assiégée. 11 s'agissait maintenant d'aller attaquer, avec des bourgeois inexpérimentés pour la plupart, les vieilles bandes espagnoles toutes prêtes à pénétrer dans Harlem, entreprise que Guillaume déclarait lui-même pleine de danger et. de témérité (2), et qu'il avait déconseillée, mais arrêtée sur les instances des états de Hollande et du peuple. La résolution une fois prise, il voulut en prendre sa part, mais les états s'y opposèrent : ils comprenaient trop bien que lui perdu, tout eût été perdu.

Nous venons de nommer Guillaume de Bronckhorst. Arrêtonsnous un instant avec H. Juste, pour faire connaître au lecteur quelques changenlènts importants qui s'étaient opérés récemment dans l'entourage du prince d'Orange et parmi les principaux chefs qui combattaient sous ses ordres. Bronckhorst avait remplacé comme lieutenant du prince en Hollande le trop célèbre Lumey, comte de la Mardi (3). Le Taciturne connaissait la cruauté du chef des gueux de mer, sa haine frénétique contre les catholiques, et il en redoutait les effets; il lui avait recom^

(1) M. Juste, p. 92. 8*appuyant toujours sur la Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 254, et les Korte historische aanteekeningen, p. 79.

(2) Lettre du prince à Louis de Nassau, éeri te de Delf t le 22 juillet 1 573, dans les Archives de la maison d^Orange^Nassau, t. IV, pp. 175-177.

(3) Il s'intitulait Guillaume, comte de la Marck, franc seigneur de Lumey, Seraing, Bor8aet,.Minderleyt, seigneur héréditaire de Franchimont, etc.

mandé plus de modération dans l'intérêt même de la cause protestante. Tous ces conseils de Thabile politique étaient restés stériles. La Marck, toujours impitoyable pour les prêtres et les moines, avait continué à torturer et à faire pendre les papistes. Un nouvel acte de férocité porta au comble, dit M. Juste, l'exaspération des catholiques et le mécontentement du Taciturne. Celui-ci avait une grande affection pour Corneille Musius, prêtre septuagénaire et depuis longtemps directeur du couvent de Sainte-Âgalhe à Delft. Ce n'était pas seulement un honnête et bon vieiUard, c'était aussi un poète très estimé. Musius, voyageant sur la route de la Haye, tomba au pouvoir des soldats de La Marck. Il Tut conduit à Leyde vers cinq heures du soir et enfermé dans la maison d'un notaire. A peine y étaitil arrivé que deux commissaires de Lumey y pénétrèrent aussi, accompagnés d'un prédicant , d'un prévôt et du bourreau. Musius fut appliqué à la question : on voulait lui arracher Taveu qu'il allait se retirer auprès des Espagnols, mais l'on n'y réussit point. Le vieillard n'en fut pas moins pendu, après avoir été torturé, sans autre forme de procès, et cet effroyable drame était terminé avant neuf heures. Le prince d'Orange avait voulu intervenir, mais la Marck avait fait fermer les portes de Leyde à son messager.

Ce chef féroce ne respectait pas plus l'autorité des états que celle du prince. Son digne lieutenant, Bartel Entes, dont les soldats n'étaient pas régulièrement payés, s'en prit aux députés du pays et les accusa de trahison. Le prince manda à Delft la Marck et son lieutenant; mais celui-ci, loin de chercher à se justifier, redoubla d'insolence, et la Marck, le voyant menacé d'emprisonnement par les états, épousa sa querelle et voulut l'emmener hors de Delft. Le prince, ne parvenant pas à calmer leur fureur, fit réunir, au son de la cloche, la garde bourgeoise et arrêter Lumey et son lieutenant. La Marck, relâché au bout de quelque temps, fut arrêté de nouveau par ordre des états, effrayés des machinations qu'il tramait contre eux avec ses

soldais wallons. Il fut alors enfermé au château de Honingen près de Rotterdam. On voulut bien le ménager encore, en ne lui faisant pas un procès en règle, quoique les charges ne manquassent point ; mais il fut gardé et sur\'eillé, malgré ses protestations, jusqu'au mois de mai 1574; il obtint alors l'autorisation de quitter la Hollande avec tout ce qui lui appartenait (i).

Bartel Entes, relâché au bout de quelque temps aussi, continua à servir la cause des insurgés. Thierri Sonoy, lieutenant du prince d'Orange, lui avait donné également beaucoup de soucis. Sonoy, brave de sa personne, était dominé par ses soldats et par ses officiers, presque tous anciens corsaires, qui avaient conservé les violentes habitudes de leur premier métier. Michel Grock, Tun de ses plus féroces capitaines, échauffé par l'ivresse, avait coupé le nez et les oreilles d'un prêtre à Langhedyck. Sonoy ne put se contenir en présence d'un tel forfait : il ordonna de saisir le coupable et lui fit trancher la tète dans le château de Schagen (2>. Cet acte de juste sévérité intimida enfin les soldats chargés de défendre la Nord-Hollande.

Revenons au siège de Harlem. Guillaume de Bronckhorst, seigneur de Batenburgh et de Stein, successeur de La Marck, avait juré qu'il secourrait la ville de Harlem ou y laisserait la vie. Il avait été placé â la tête de toutes les forces du prince d'Orange, qui s'élevaient à environ quatre mille hommes de pied, dont les bourgeois volontaires formaient la majeure partie, et à cinq ou six cents chevaux (3). Bronckhorst était assisté

(1) M. Juste, pp. 193-195. L'auteur ajoute en note : « Ce sont les historiens protestants qui ont surtout fait connaître les actes de cruauté de la Marck, sa disgrâce si justement motivée et ses longues contestations avec le prince d'Orange et les états de Hollande. Voir Van Meteren. fol. 79 v« et 101. et Bor, 6* liv., fol. 809 et suiv. »

(2) Bor, 6«liv., fol. 818. Il rapporte que Texécution de Michel Crock eut lieu le 10 ou le 11 février 1573. Note de M. Juste.

(3) Nous adoptons, dit M. Juste, les chiffres donnés par Mondoucet dans sa dépêche au roi Charles IX, du 11 juillet 1573. Ceux qui sont consignés dans la relation espagnole [Correspondance de Philippe lU t. n, p. 388), sont évidemment exagérés.

par deux gentUshommes brabançons, Gaspard Vander Noot, seigneur de Carloo, et Jérôme T'Seraerts, qui avaient réussi à sortir de Harlem, le 17 juin, pour faire connaître la situation de la ville au prince d'Orange. Indépendamment de huit pièces d'artillerie légère, de bronze et de fer, il emmenait avec lui trois cents chariots chargés de vivres et de munitions.

Bronckhorst quitta Sassem le 8 juillet, à trois heures aprèsmidi, et s'avança jusqu'au bois de Nortwyck, où ses soldats prirent quelque repos et vaquèrent à leurs exercices religieux (1). Vers minuit, ils repartirent et se dirigèrent vers le camp des Espagnols. L'avant-garde se composait de quatre cents cavaliers, portant chacun un arquebusier en croupe. Cette troupe, ne trouvant personne dans les premiers retranchements, voulut pénétrer plus avant et alla se jeter étourdiment dans l'embuscade que les Espagnols, prévenus de l'approche de l'ennemi, avaient eu le temps de préparer. Attaqués alors par des forces supérieures, les assaillants furent culbutés sur les escadrons et les compagnies qui suivaient; ce fut une déroute générale.

(t) Nous ne pouvons nous empêcher de faire remarquer, après M. Groen, Vinsistance que mettait en ce moment le prince d'Orange à étaler ses sentiments religieux. Ses lettres de cette époque sont remplies de protestations de confiance en Dieu et de résignation à la volonté divine. Le 9 août, il adressait à ses commissaires de la Nord -Hollande des exhortations où, entre autres passages du même genre, on lisait : « Wij nemen God almachtig tôt getuyge gat bedroeifenisse en hertsweer dat wy (overmits het beklagelyk ongeluk Haerlem overgekomen) gehad hebl>en, en ware sulx in perikel van ons lyf en leven te verhoeden geweest, wy hebben menigmael genoeg gepresenteert *t selve daartoe te wagen, so wy ook gène middelen of wegen achtergelaten en hebben, die ons eenigsins tôt bulpe en bystand derselver stede dochten te dienen... En of aldesen niet jegenstaende God almachtig belieftheeft van der stede van Haerlem na syn goddelyk wille te disponeeren... sullen wy Hem en syn goddelyk woord daerom verlochenen en verlaten? is daerom de sterke hand Gods eenigsins verhort? en syn kerke en gemeente te niet gebrocht? » Wagenaar lui-même qualifie cette réponse de c redenen die de godsdienst meer dat de staatkunde uitlevert. » — Archives de la maison d'Orange-'Nassau, t. IV, p. 178.

Les Espagnols poursuivirent lés fuyards et en écharpôreiA plus de deux mille. Batenburgh, Carloo et d'autres se noyèrent au passage d*un pont; T'Seraerts blessé parvint à regagner Leyde. Des trois cents bourgeois volontaires de Delft, douze à peine revirent leurs foyers; parmi ceux qui échappèrent, remarque M. Juste, se trouvait Jean Van Oldenbarnevelt, réservé à une si haute et si tragique destinée. Le prince d'Orange accusa les défenseurs de Harlem d'avoir manqué au rendez-vous et causé par leur absence le désastre survenu. A leur tour, les femmes de Leyde coururent à la maison du prince, criant : c méchant traître, sors de la ville ; tu nous as trompés et menés à la boucherie (1). » Le Taciturne se trouvait en ce moment dans la situation la plus alarmante; il n'avait plus d'armée, et il écrivait à son frère Louis : « Il ne nous reste quasi moyen quelconque pour soustenir longuement (2). »

(I) T.e prince d*Orange à Loui« de Nassau, 22 juillet 1573. — Pour les détails du combat, voir Van Meleren, fol. 90; Bor, 6« liv., fol. 32?: dépêche de Mondoucet citée ci-dessus; relation espagnole dans la Correspondance de Philippe JI, t. H, p. 388. Note de M. Juste. — Voici la relation espagnole jointe à la lettre du duc d'Albe au roi, écrite de Nimègue. le 14 juillet : «( Le prince d'Orange, voulant secourir Harlem, ou an moins sauver les gens de guerre qui étaient dans la ville, résolut de rassembler toutes ses forces. — Don Fadrique de Tolède ne voulut prêter Voreille à aucun arrangement proposé par ceux de la ville : il exigea qu'ils se remissent entièrement à la miséricorde du roi. — Le prince d*Orange réunit 8,000 hommes d'infanterie, y compris H.OOO Anglais et Français que lui avait amenés le fils de Montgomery, et <H)0 chevauTc. Avec ces forces, il s^approcha de la ville, tandis que sa flotte opérait le même mouvement. Le 9 juillet, à la pointe du jour, il fut attaqué par don Fadrique, qui le mit en déroute, lui tua plus de 3,000 hommes, et lui prit huit drapeaux, dix pièces d'artillerie et 300 chariots de bagages. — Le comte de Battenbourg, rebelle de Gueldre, périt dans cette action. Ceux qui échappèrent se sauvèrent à Leyde, où était le prince ; mais les habitants de la ville refusèrent de les recevoir, et le peuple courut à la maison dudit prince, jeta de» pierres à ses fenêtres, rappelant traître et trompeur, et disant qu'ils ne voulaient plus de lui. »

(21 Archives de la maison d^ Orange-Nassau, t. IV, pp. 175-177. c Voilà Testât où je me treuve à présent, dit le prince, et povez penser la per-

Le 9 juillet, un pigeon apporta à Harlem la nouvelle du désastre essuyé par Batenburgb au Manpad. Le dernier espoir des assiégés leur était eulevé par cette nouvelle. Le iO, un bourgeois, sorti de la ville par la brèche, apprenait aux Espagnols que toute résistance pliait cesser, que les vivres étaient épuisés, que les animaux les plus dégoûtants, les chats, les rats eux-môme& étaient introuvables dans la ville, que le nombre de ceux qui mouraient de faim était de cinquante journellement (1). En ce moment même, don Fadrique faisait déployer devant les murs croulants de Harlem les drapeaux pris à l'ennemi, témoignage irrécusable de la ruine de ses derniers auxiliaires. A cette vue, quelques-uns des chefs conçurent le projet de se jeter hors de la ville avec leurs compagnies et de n'y laisser que les femmes et les enfants. Les cris et les larmes des malheureuses victimes qu'on voulait ainsi abandonner les ilrent renoncer à cette idée. Ripperda reprit ce projet sur un plan plus hardi et résolut de l'accomplir le lendemain. Il ne méditait rien de moins qu'une retraite générale, en s'ouvrant un passage à travers l'armée espagnole, à laquelle on ne laisserait qu'une ville déserte. Pour exécuter ce dessein d'une hardiesse à peine croyable, sept compagnies composées d'ar-

plexité où ils sont voyant aller leurs affaires de ceste sorte, et estant de tant de gens de bien que j'ay perdu en ceste dernière deffaicte, et aussy dans Harlem, et voyant d'autre costé nulle apparence de secours « et n'ayant personne pour en affaires si urgens me prester ayde ou conseil. II. est vray que monsieur de Lorges, Poyet et quelques autres Franchois, n'ayans peu entrer en Rochelle, me sont îcy venu trouver, mais vous scavez le peu d'appuy qu'il y a, pour ne scavoir la contrée, ni la langue, me doubtant que, pour estre la paix de rechief en Franche, ils se vouldront tout aussytost retirer. Quant aux Ânglois, bien que aucuns sont de bonne volonté, toutesfois il y en a d'aultres enver eulx qui les desbauchent ; les cœurs des babitans de par dega s'affoiblissent de plus en plus, les couraiges se perdent, plusieurs se retirent, et les finances sont espuisées, tellement que ne nous reste quasi moien quelconque pour soustenir longuement. »

(1) Dépêche de Mondoucet à Charles IX, du 11 juillet 1573.

quebusiers pour la plupart, devaient former Tavant-garde; le corps de bataille, comprenant les bourgeois armés et les gildes militaires, devait servir d'escorte aux magistrats, aux femmes et aux enfants réunis au centre; neuf compagnies formées de ce qui restait de combattants formeraient Tarrière-garde. Un trompette envoyé par don Fadrique, en faisant naître des espérances chez une partie des assiégés, arrêta l'exécution de ce projet désespéré : les capitaines allemands et leurs soldats refusèrent leur coopération. Cinq compagnies de Wallons, suivies par les gildes d'arquebusiers et par quelques bourgeois, essayèrent toutefois, le il au soir, de s'échapper de la ville, mais les ponts n'étaient point disposés pour le passage, et force leur fut de se résigner à attendre leur ^ort dans la malheureuse cité (1).

Le 12, les deux bourgmestres, d'un côté, le colonel Jacques de Steenbach, accompagné des capitaines Rosseni et Christophe Vader, de l'autre, s'entendirent avec les commissaires de don Fadrique pour la reddition de la place. Ils purent ainsi racheter la ville du pillage et assurer la vie sauve aux soldats allemands. Les capitaines wallons et français voulurent en vain stipuler quelque chose de plus : il fallut se résigner et resler à la discrétion de l'ennemi. Le 13, à quatre heures du matin, les soldats furent convoqués au son du tambourin. Il leur fut demandé s'ils aimaient mieux sortir de la ville sans armes qu'y demeurer k la miséricorde du duc d'Albe. Ce dernier parti fut préféré : le pardon promis par les commissaires aux Allemands avait fait renaître quelque espoir chez les autres. Toutefois il avait été déclaré que toute grâce serait refusée à ceux qui s'étaient trouvés à Mons ou dans d'autres places rebelles, et qui avaient fait serment de ne plus porter les armes contre le roi d'Espagne (2). On rapporte qu'en apprenant la résolution de ses

(1) M. Juste, pp. 197-199.

(2) M. Juste, p. 199, d'après Kortehistori8cheaanteekenifigen,eic.,

frères d'armes, Bordet, capitaine français, qui avait figuré à Mons, appela un de ses soldats, lui remit une arquebuse chargée, et lui demanda comme une gr&ce de le délivrer de la vie. Le soldat ayant accepté, Bordet se mit à genoux devant son lit, fit ses prières et reçut le coup mortel (1).

Le 44, les compagnies bourgeoises furent appelées à Thétel de ville. Interrogées si elles approuvaient la convention par laquelle les bourgmestres avaient racheté le pillage pour deux cent mille florins payables en deux fois : la première moitié dans douze jours, et l'autre dans un délai de trois mois, elles émirent une réponse affirmative, dont avis fut donné à don Fadrique. Dès cet instant, le fils du duc d'Albe fut maître de Harlem, où l'attendait, dans des angoisses terribles, une population exténuée par les fatigues du siège et par les tortures de la faim ; les plus robustes même amaigris, blêmes, défigurés, ne se soutenaient qu'à grand'peine (2). Les membres du magistrat se rendirent au Bois, et déposèrent entre les mains du comte de Boussu, délégué de don Fadrique, ces tristes arrangements arrachés par la nécessité et qui étaient comme l'arrêt de mort d'un grand nombre d'entre eux.

Cependant les régiments espagnols s'avançaient vers les portes, la grande cloche tintait et semblait sonner le glas funèbre de la malheureuse cité ; on proclamait dans les rues l'ordre de don Fadrique, enjoignant aux soldats et aux bourgeois de remettre immédiatement leurs armes à l'hôtel de ville (3). Il

p. 86 ; Commentaires de B. de Mendoca^ liv. ix ; Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 254.

(1) Ibid., d'après les sources précédentes et Van Meteren, fol. 90 v».

(2) Grande Chronique de Hollande, t. IL p. 255 ; Renon de France, TDS., 2« part., chap. xxii. Nous empruntons ces citations à M. Juste, dont nous continuons, pour une grande part, à reproduire le récit.

(3> La Correspondance de Philippe II, t. II, p. 386, reproduit l'Ordre donné par don Fadrique de Tolède au comte de Boussu pour Ventrée à Harlem : « Le seigneur comte de Boussu se rendra au Bois, où il trouvera ceux du magistrat, qui lui remettront, signée de leurs noms.

fut ensuite prescrit aux bourgeois de se rendre au cloître de Zyl, aux soldats dans Téglise de Bakenisse, aux vieillards, aux femmes et aux enfants dans l'église cathédrale. Les Allemands et les Écossais faisaient encore la garde sur les remparts. Mais déjà arrivaient, sous le commandement de Julian Romero, dix enseignes d'infanterie espagnole qui allèrent occuper la porie ouverte par ceux de la ville; le reste de cette vieille infanterie s'empara des batteries. Alors il fut ordonné aux Écossais et aux Allemands de déposer également leurs armes à Tbôtel de ville^ puis ils furent conduits par les Espagnols» les uns au cloître de Sainte-Catherine, les autres au couvent de Sainte-Ursule. De forts détachements entourèrent en même temps le cloître de

la capitulation de la ville, laquelle doit contenir que les habitants se rendent à ma discrétion et sans condition aucune. — Il conduira avec lui le meslre de camp Julian Romero, le seigneur de Gongnies et le fieigneur de la Motte. — 11 désignera quelques personnes qu'il chargera de faire déposer toutes les armes à l'hôtel de ville, de faire réunir les Wallons, les Français, les Anglais et les Écossais dans une église ; dans une seconde, les Hauts et Bas-Allemands, et les bourgeois dans une autre. Les femmes, les enfants et les vieillards seront rassemblés ailleurs; les malades et les blessés des différentes nations seront réunis à leur nation respective. ~ Avertir tout le monde que personne n'emporte rien que ses vêtements. — Le mestre de camp Julian Romero prendra la garde de la porte qu'ils ouvriront : et par là ne pourront entrer que ceux auxquels le comte de Boussu en aura donné l'ordre.— Ledit mestre de camp aura avec lui les dix enseignes d'infanterie espagnole qui se trouvèrent avec S. Exe. <don Fadrique) à la bataille de Genlis. — Le mestre de camp don Fernando de Tolède et le mestre de camp don Gonçalo Bracamonte prendront la garde des batteries, avec le reste de la vieille infanterie espagnole ; ils ne laisseront entrer personne par là sans ordre de Son Exe. — Les portes et les batteries étant gardées, S. Exe. fera mettre une garde à chacun des lieux de rassemblement desdites nations, et ces gardes seront commandées par des officiers wallons et espagnols. — Le comte fera appeler aussitôt tous les officiers et autres personnes inscrites dans la liste qu'on lui a donnée, et s'assurera d'eux. Il se mettra en possession des clefs de la ville et des drapeaux, pour les envoyer sans délai à S. Exe. — Toutes les troupes qui ne seront pas employées à la garde des portes et des batteries, resteront à la garde du camp. »

Zyl, la cathédrale et Téglise de Bakenisse. Don Fadrique et le comte de Boussu, avec d'autres seigneurs, entrèrent ensuite .dans Harlem. Boussu avait la liste des personnes dont il devait s'assurer et qui comprenait les officiers et les porte-enseignes; ceux-ci furent appelés, arrêtés et conduits sous bonne escorte dans le château de Cleef (1).

Le 14 juillet, le duc d'Âlbe avait écrit au roi : « Je désirerais beaucoup que la ville ne fût pas saccagée, afin qu'on puisse user de miséricorde, et que les coupables soient châtiés. J'ai écrit à don Fadrique que des Wallons, des Français et des Anglais il ne laisse un seul en vie; que les chefs des Allemands soient aussi mis à mort, et que leurs soldats, après qu'ils auront prêté serment de ne plus servir le prince rebelle, soient renvoyés sans armes (2) vers un lieu oti ils ne puissent faire de mal. Quant aux bourgeois, quelques-uns seront châtiés ; avec le reste on usera de clémence, pour exemple des autres villes (3). » Le duc, qui ne voyait de salut que dans la rigueur des châtiments et dans la répression à outrance, et qui en donnait une nouvelle preuve dans pette sentence décidant de sang froid la morl d'un si grand nombre d'hommes , croyait cependant, avec une bonne foi évidente, une sorte d'idée fixe dont on frémit malgré soi, user encore de clémence et de

(1) M. Juste, pp. 200-201 . Il cite : Correspondance de Phtlippe Jl, t. Il, p. b86; Korte hislorische aanieekeningen, p. 93; Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 255.

(2) M. Gachard traduit le desnudos du texte espagnol par tout nus. Le bon sens et d'autres textes indiquent assez que ce mot ne peut pas être pris à la lettre.

(3) Descaria mucho que no se saquease» porque tenga lugar la misericordia, y se pueda hacer el castigo que merescen les culpados. De los Valones, Franceses y Ingleses he escripto à don Fadrique no me deje hombre â vida, y de los Âlemanes las cabezas, y los otros, con juramento de no servir mas à este rebelle, los heche desnudos, por parte que no puedan hacer dai^o. Los burgeses se castigaràn algunos; con los demàs se usarà de misericordia, por exemplo de las demas villas. Correspondance de Philippe II, t. II, p. 387.

miséricorde, en prescrivant ces supplices (1). Les choses se passèrent, hélas ! comme il l'avait ordonné. Dès le 15, les exécutions commencèrent. Ce jour-là, trois

(i) Voici un extrait d'une lettre du duc d*A1be au roi, où cette disposition d'esprit se peint à nu ; la lettre est du 31 août 1573. {Carrespondance de Philippe II, t. H, pp. 410-411.) c Le duc conseille au roi de ne plus accorder de pardon : les moyens de douceur n*ont rien produit; il n'y a que la force qui puisse réussir... Vu la manière dont ces rebelles ont abusé des admonitions et du pardon que j'ai fait publier, je ne puis me dispenser de supplier V. M. de ne pas permettre qu'ils se moquent de son autorité, comme ils ont fait de la mienne. Et que V. M. ne s'imagine point que par des moyens de douceur elle obtienne jamais rien d'eux : la chose en est arrivée au point que beaucoup de ceux du pays qui jusqu'ici étaient pour de pareils moyens, se désabusent et sont d'opinion qu'à Âlckmaar on n'épargne âme qui vive. Ceux qui sont loin et qui ont vu le pays en d'autres temps croient que par la clémence tout s'arrangera; ils se trompent beaucoup, car c'est par l'inobservation des placards de V. M. concernant la religion, depuis qu'elle partit des Pays-Bas, que le mal a été en augmentant dans cette province, et même il y en avait dautres où les placards n'avaient pas encore été publiés lors de mon arrivée. Que V. M. s'assure que personne au monde ne désire autant que moi l'emploi des moyens de douceur; et, quoique je sois animé d'une haine pnrticulière contre les hérétiques et les traîtres, cela ne m'empêcherait pas de savoir, à propos, user de miséricorde (Visto de la manera que han ahusado estes rebelles de las admoniciones y perdon que les he publicado, no puedo fallar de suplicar à V. M., con el encarescimiento que puedo, no permita se burlem con su autoridad, como han hecho con la mia, y V. M. se desegafie que por la blandura jamàs harâ nada con estos, y ya el négocia llega à termines que muchos de los del pais, que hasta aqui pedian blandura, se van des engafîando y lo van conosciendo, y son de opinion que no quede en Âlckmaer anima nescida que no se pnse por el cuchillo. Lo que estàn lexos y han visto otras vezes el pais, parésceles que por el camino de la blandura se aUanarà todo, y engananse mucho, porque de haver olvidado, despues que V. M. partiô destos estados, la observacion de sus placartes en lo de la religion, ha venido el dafio desta provincia en crescimiento, y aun en otras havia en aigunas partes donde no estavan publicados los placartes, quando yo vine. V. M. sea cierto que nadie en la tierra desea mas el camino de la blandura que yo : aunque es odio particular él que tengo con los hereges y traidores, no me tiraria este à no saber usar de la misericordia en tiempo). »

cents soldats wallons furent livrés au supplice sur le marché. Le 16, sur la grand'place, entre la cathédrale et Fhôtel de ville, le capitaine' Ripperda et son lieutenant, Ludovic Horenmaecker, eurent la tôte tranchée; un prédicant fut pendu, et deux cent cinquante soldats environ noyés dans la mer de Harlem. Le 17, les exécutions continuèrent hors de la porte de Schalwyk, et les bourgeois payèrent la première moitié de la rançon stipulée pour le rachat du pillage. Le 18, un autre ministre fut décapité, et avec lui périrent trois cents soldats. Le 20, Lancelot de Bréderode fut exécuté par Tépée au château de Schoten ; les capitaines et porte-enseignes enfermés au château de Gleef furent également mis à mort. Le 27, on arrêta les magistrats et autres membres de la bourgeoisie que le duc d'Albe, arrivé de Nimègue, avait exceptés du pardon signé la veille. Le régiment allemand de Lazare Muller, fort de six cents hommes environ, fut conduit hors de la ville sous escorte. Ces Allemands, après avoir prêté le serment de ne plus servir contre le roi d'Espagne, furent dirigés, dépouillés de leurs armes, vers leur pays. Lorsqu'ils furent parvenus près de Nieuwekercke, une troupe de soldats envoyés du Diemerdyk par Sonoy, les arracha à ceux qui les escortaient. Une partie s'arrêta à Enkhuizen; les autres entrèrent dans Bommel (1).

La vengeance était accomplie. Le duc d'Âlbe écrivait, le 28 juillet, au roi que les soldats français, wallons et anglais, qui étaient dans la ville au nombre de deux mille trois cents, avaient été exécutés tous, et quelques-uns de leurs chefs avec eux (2). Il ajoutait qu'il < avait fait prendre une soixantaine de

(1) M. Juste, pp. 202-203, d'après les sources suivantes : Commen* taires de B. de Mendoça, liv. ix; Korte historische aanteekeningen, pp. 93 et suiv.; Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 255; Van Meteren, fol. 90 v»; Bor, 6* liv., fol. 324.

(2) Mendoça dit aussi que le nombre des exécutés s'éleva à plus de deux mille, et ce chiffre s'accorde avec celui des écrivains protestants. Il y a, sous ce rapport, une triste unanimité. La Noue rapporte que des Français, qui se trouvaient en assez grand nombre dans la ville, il n'en

bourgeois, savoir : les bourgmestres, récoutèie, les écfaevins et tous les officiers nommés par le prince d'Orange, les bannis, les doyens des confréries et d'autres particulièrement signalés pour s'être montrés ennemis de Dieu et du roi. On en exécutera, ajoutait-il, cinq ou six des plus coupables, mais, pour le moment, on ne touchera à aucun du magistrat, car il est nécessaire de procéder en ceci avec la plus grande prudence aûn que ce traître (este iraidor^ le prince d'Orange) n'en prenne pas occasion de pousser au désespoir, en les faisant douter de la miséricorde du roi, le peuple et les magistrats des villes qui reconnaissent son autorité (i). Le duc confirme ces renseigne* ments lugubres dans une autre lettre du 30 août, où il dit à Philippe : « Tous les soldats qui étaient dans Harlem ont été exécutés, à l'exception des Allemands, auxquels on a fait jurer de ne plus servir le prince rebelle, et que l'on a dirigés du côté de Zwol et de Kampen, pour qu'ils retournassent en leur pays. Mais, ajoute le duc, arrivés à la frontière, ils revinrent sur leurs pas : une partie d'entre eux se mirent dans Enkhuizen, et les autres entrèrent dans Bommel. C'est là à quoi sert la misëri^ corde, c'est ainsi qu'ils observent leur serment. Mais si je le puis. Votre Majesté peut être assurée qu'ils ne le violeront plus (2). »

échappa point quatre. Ce siège avait coûté cher aussi aux royalistes. Mendoça évalue à quatre mille hommes de toutes nations le nombre de ceux qui périrent par le fer de l'ennemi ou que des maladies emportèrent. ly'Espagnols, ajoute-t-ii. un peu moins de hait cents avaient été tués. Note de M. Juste. — En présence de ces chiffres, on s*expUque difficilement la phrase suivante de M. Kervyn de Lettenhcve : c Le siège de Harlem avait duré sept mois. Douze mille Espagnols y avaient succombé, et ce succès coûtait plus cher au duc d*Albe qu'une défaite. » Les Huguenots et les Gueux, t. Ill, p. 193.

(1) Correspondance de Phàlippe II, t. II, pp. 391-393.

(2) Que desto sirven las piedades y el juramento que me hizieron... pero, si yo puedo, V. M. sea cierto que no me romperàn el juramento. Correspondance de PhUippell, t. II, pp. 402403.

Ainsi -se termine le doalaoretix récit de ce siège resté triste<meot fameux. Un historien catholique, dit M. Juste, affirme que ce fut un spectacle sans exemple durant ces guerres civiles et qui fit même horreur à plusieurs soldats espa{?nols et d'autres nations. Il ne loue point, dit toujours M. Juste, cet effroyable massacre, mais il cherche à justifier le fils du duc d'Albe, en alléguant que les défenseurs de Harlem avaient irrité Dieu et les Espagnols par leurs injures et par leurs calomnies ; qu'ils avaient ignominieusement pendu et cruellement martyrisé durant le siège plusieurs notables ecclésiastiques et bourgeois catholiques (1). Mais un autre historien catholique, continue-t-il, objecte que, quelque coupables que fussent les assiégés, on doit trouver que leurs crimes furent punis avec trop de rigueur et d'atrocité (2). Rigueur excessive sans doute, remarque à son tour M. Kervyn de Lettenfaove, mais autorisée par les lois de la guerre. « Le duc d'Âlbe, dit Brantôme, les fit tous punir par forme de justice, » et il ajoute : « Pourquoy Dieu l'a^t-il donnée aux grands, sinon pour la bien exercer?» C'est la réflexion d*un homme de guerre, et ainsi parle peut*élre la froide raison. Mais l'on a beau dire, l'humanité réclamera toujours contre cet exercice rigoureux, impitoyable du droit du glaive ; elle y verra toujours le summum jus, qui confine à Vinjuria summa, car les extrêmes se touchent. Quant à nous, un sentiment nous domine au souvenir de ces exécutions ressemblant à des massacres, de-ce sang versé à flots des deux parts par des concitoyens, par des frères longtemps unis par les liens d'une môme foi et d'un même gouvernement. Le grand coupi^ble, disons-le hautement, c'est la Réforme : ses apôtres fougueux, moitié sophistes, moitié lit)ectins, ont brisé cette unité, non seulement religieuse

(1) Renon de France, ms., 2* partie, chap. xxii. Gonf. Cabrera, Don Filipe eegundo, liv. x, chap. ix. Note de M. Juste.

(2) Ce sont, dit M. Juste, les expressions du cardinal de Bentivoglio, liv. VIII. Nous pensons que le mot atrocUé exagère le sens du vocable italien.

mais sociale, qui était au inoyen-&ge la loi fondamentale de tous les états de TËurope. Né de la révolte contre Tautorité, le protestantisme ne pouvait conquérir une place dans la société qu'en se dressant contre toutes les institutions établies ; il était agressif partout parce qu'il avait pour but de renverser tout ce qui n'était pas lui. De là ces secousses profondes qui ébranlèrent la société dans ses fondements ; de là ces colères farouches, ces guerres atroces, ces barbaries sans nom, ces scènes de vandalisme et de brigandage qui ont partout signalé Tapparition et les progrès de la Réforme.

Au moment oii le duc d*Albe lavait ainsi dans le sang Tinfidéllté des soldats du prince d*Orange,,les siens étaient sur le point de répandre le leur dans une lutte fratricide. Nous le laisserons nous raconter lui-même cet épisode d'une guerre féconde en incidents divers, et nous emprunterons au précis de M. Gachard les détails contenus dans deux de ses lettres à Philippe II (1) : a Au moment oii le courrier porteur des dépèches précédentes allait partir, le duc a reçu avis de don Fadrique que, le 29 juillet, à deux heures du matin, les vieilles compagnies espagnoles commencèrent à se mutiner, demandant qu'on leur donnât de quoi manger fpidiendo les diesen con gué corner), et tâchant de s'emparer de l'artillerie, de la flotte et de la ville (Harlem), ob était le mestre de camp Julian Romero, avec douze enseignes des mêmes vieilles compagnies. — Les mutins rompirent d'abord quelques ponts pour s'emparer des officiers, mais ceux-ci s'échappèrent, et sont en ce moment au passage (p<i$o} de Sparendam, avec quelques soldats qui les ont suivis. — Weleclo (le chef choisi par eux) est un homme de bien et fort entendu : il refusa l'élection, mais on le força d'accepter, en le menaçant, s'il persistait, de le passer par les

(1) Lettres du 2 août 1573 et du 30 du même mois, écrite la première d'Utrecht, la seconde d'Amsterdam. Correspondance de Philippe II, t. Il, pp. 397-399 et 400-409.

piques. — Son premier acte fut la publication d'un bando défendant, sous peine de la vie, d'approcher de la ville jusqu'à une distance de cent cinquante pas, de s'introduire dans les quartiers de don Fadrique, et contenant d'autres dispositions également sages. — Il ordonna aussi que deux cents arquebusiers allassent s'emparer du passage de Sparendam, et lui-même en prit deux cents, avec lesquels il dit qu'il allait reconnaître un autre passage : ayant posté ceux-ci en divers endroits, il resta accompagné de six seulement; il en envoya quatre reconnaître une barque ; alors il s'échappa des mains des deux derniers, en traversant plusieurs fossés à la nage, pour gagner Amsterdam, où il est arrivé presque mort. — Les mutins ont nommé un autre electo, qui s'est emparé de la ville, d'oîi Julian Romero s'est sauvé par un grand bonheur. — Ils ont voulu se saisir de l'artillerie, mais les Allemands y ont mis obstacle. — Il est à craindre que les Wallons ne se mutinent aussi , car on a rapporté au duc qu'ils voulaient également nommer un élu, à l'exemple de la cavalerie qui était au camp. — Le duc est dans la plus grande peine qu'il ait eue de sa vie ; pareille chose ne lui étant arrivée depuis quarante ans qu'il commande des troupes. Tous ces projets sont rompus par cette mutinerie, et, sans argent, il ne voit pas comment l'apaiser. — Il a fait dire aux mutins que, quoique paralysé comme ill'est, il leur offrait d'aller se mettre en otage en leurs mains, jusqu'à ce qu'ils fussent payés, et il a répondu à une lettre qu'ils lui écrivaient avant d'avoir poussé si loin leurs insolences. — Il est bien décidé à monter en une barque et aller à Amsterdam, et s'il voit qu'il puisse contenter les mutins en se livrant à eux, il le fera. — Il se plaint du délai que met souvent le roi à répondre à ses lettres, même lorsqu'elles traitent de points de la plus haute importance. — Je supplie Votre Majesté, dit-il en terminant, je la supplie aussi instamment que je puis, de porter toute sa sollicitude sur les affaires de ce pays, qui sont dans le plus mauvais état où elles puissent être. Qu'elle daigne TOM. IV, 4

aussi se souvenir d'un vassal et serviteur qui, depuis le jour où il naquit, n'a su autre chose que servir Teropereur, notre seigneur, et Votre Majesté, de son honneur, de sa vie et de tout ce qu'il avait en ce monde. » Ainsi finit la première lettre. Le duc poursuit son rédt dans la seconde : « Il s'est rendu aa camp le 14, pour conclure avec les mutinés un arrangement que don Fadrique avait beaucoup avancé. En effet deux cents arquebusiers étant sortis de la ville avec le sergent-major, et étant venus demander qu'il consentit à leur parler, il le fit de manière qu'il les contenta, sous la promesse de trente écus à chaque soldat, savoir : quatorze à compte sur leur solde, et seize pour la composition au moyen de laquelle la ville s'est rachetée du pillage; à ce dernier taux s'élevait la part des soldats des vieilles bandes qui se trouvèrent au siège dès le principe. — Les mutinés demandèrent au duc d'autres choses encore qu'il trouva raisonnables, et auxquelles il souscrivit. — Il revint le môme soir à Amsterdam pour chercher de l'argent, que plusieurs particuliers lui prêtèrent sous sa signature. — Le 16, il retourna au camp pour terminer la négociation. Tout semblait fini : la revue des soldats était passée, ils avaient prêté serment ; mais comme on leur demandait de défalquer des trente écus l'à-compte qu'ils avaient reçu pour s'entretenir depuis le commencement de leur mutinerie de l'officier chargé dans la ville du recouvrement de la composition, ils n'y voulurent jamais entendre. Ils reprirent les armes, et se montrèrent plus insolents encore qu'auparavant. Ils finirent, cependant par se calmer ; mais il n'y eut pas moyen de leur faire restituer l'à-compte qui leur avait été payé. — Depuis, les auteurs de cette seconde mutinerie ont été, par ordre de don Fadrique, pendus devant Alckmaar. »

On rapporte que, pendant cette sédition, dix ou douze soldats espagnols, déguisés en marchands, étaient venus, au nom des mutinés, trouver le prince d'Orange à Leyde, et lui avaient demandé une entrevue secrète. Introduits dans sa chambre et

devant le lit sur lequel il reposait, ces prétendus marchands lui déclarèrent qu'ils étaient espagnols et qu'ils avaient grande compassion de sa situation ; que, voulant montrer leur bon vouloir à son égard, ils étaient venus pour livrer Harlem entre ses mains s'il pouvait leur compter quarante mille florins en une fois. Ils lui révélèrent ensuile les moyens certains qu'ils avaient de réaliser cette promesse. Le prince, ne pouvant trouver l'argent demandé par les émissaires des mutinés, fut contraint de refuser leur offre et de les remercier (1). Il était si loin de pouvoir racheter Harlem aux soldats rebelles du duc d'Âlbe, que lui- môme craignait une sédition parmi ses propres troupes. Il écrivait à son frère Louis : a Dieu veuille que nos soldats, qui sont çà et là dans les villes, ne suivent l'exemple des Espagnols , d'autant que les moyens pour les satisfaire s'amoindrissent de jour en jour; plusieurs habitants ont réussi à transporter leurs biens hors du pays ; le zèle des autres s'est refroidi, et le pauvre peuple est tellement pillé et mangé qu'il ne lui reste plus aucune ressource pour fournir aux dépenses de cette guerre (2). »

Le duc d'Albe remplaça les vieilles bandes espagnoles qui s'étaient mutinées par cinq enseignes d'Allemands, et plaça celles-ci sous les ordres du baron de Licques, nommé, le 19 août, gouverneur et capitaine de Harlem. Il chargea de la police quelques bons catholiques en leur recommandant de ne rien faire sans l'avis de l'évoque et du curé de la grande église. Le 21, il fit publier le pardon signé un mois auparavant. Les cinquante-sept bourgeois exceptés de ce pardon par l'acte du 27 juillet, et réduits à cinquante-un par la décapitation de six d'entre eux, devaient répondre de la bonne conduite de leurs concitoyens et servir de caution à l'entier payement de la

(i) M. Juste, d'après Van Meteren, fol. 91 .

(2) De Dordrecht, 10 août 1573, dans les Archives de la maison tFOrange-Nassau, t. IV, p. 180.

somme slipulée pour racheter la ville du pillage. Ils furent conduits et détenus à Amsterdam. Ils y restèrent jusqu'au jour o(] le comte de Boussu fut fait prisonnier à la bataille navale d'Enkhuizen; ceux qui n'étaient pas morts en prison purent alors rentrer dans leurs foyers, et y restèrent toujours Tobjet de la reconnaissance publique (1).

La prise de Harlem semblait avoir porté le dernier coup à Tenireprise du prince d'Orange. Mais malgré les difficultés de l<i situation, malgré ses sombres prévisions personnelles, il ne se laissa point abattre, et voulut faire lui-môme une tournée dans les provinces de la Hollande méridionale ; il annonça en même temps à ses commissaires dans la Nord-Hollande sa ferme intention de continuer la guerre, quoi qu'il pût arriver. La Hollande avait tremblé un moment, mais elle montra bientôt, elle aussi, son inébranlable volonté de se défendre à outrance contre les armes du duc d'Albe.

La première impression, naturellement, avait été tout autre en Espagne. Le 17 juillet, le roi était tombé malade ; « mais il est maintenant entièrement rétabli, écrivait le secrétaire Gayas. La principale médecine qui l'a guéri a été la joie que lui causèrent les bonnes nouvelles envoyées par le duc d'Albe de la défaite du prince d'Orange et de la reddition de Harlem. Ce qui augmenta sa satisfaction ce fut que la chose était arrivée dans le temps même oti le roi de France se rendit à ses rebelles bassement et lâchement, comme si lui-même eut été assiégé par eux (2). *»

(1) Bor, 6* liv., fol. 325. donne la liste des cinquante-sept habitants exceptés du pardon. — On conserve encore à Thôtel de ville de Harlem, dit M. Juste, une série de plans, des armes et des drapeaux, souvenirs de ce mémorable épisode de l'histoire des Provinces-Unies. Le vieux Doel, qui est resté le lieu de réunion des arquebusiers, rappelle également ce fait célèbre. Dans la grande salle, sur un marbre encastré dans le mur, on lit l'inscription suivante : A la viémoire de W. Rippetxla 4't de la bourgeoisie de Harlem.

(2) El rey de Francia se rindio a sus rebeldes tan suzia y baxamente

Le i6 juillet^ quatre jours après la prise de Harlem, don Fadrique avait envoyé deux mille cinq cents hommes de pied et quatre compagnies de cavalerie, pour surprendre Âlkmaar, qu'il croyait sans défense. L'approche de cette troupe ennemie répandit d'abord un tel effroi que plusieurs bourgeois se jetèrent dans des barques et s'enfuirent de la ville en brisant violemment la barrière du canal. Mais ce ne fut que l'effet d'un momenl. Les courages se ranimèrent, et Ton continua les fortiflcations ordonnées autrefois par le prince d'Orange, comme on l'avait commencé en apprenant la reddition d'Harlem. Les habitants construisirent quatre boulevards , élevèrent un fort près du

como si él fuera elassidiado. (Allusion à la paix de la Rochelle, signée le 6 juillet 1573.) Lettre de Çayas au duc d'Albe, écrite de Madrid, le 31 juillet 1573, dans la Correspondance de Philippe 11, t. IL pp. 39(5- 397. — En novembre 1572, une quatrième guerre de religion avait éclaté en France. Le siège de la Rochelle en fut le seul événement considérable. Biron d'abord, puis le duc d'Anjou en personne prirent le commandement du siège ; ils y amenènent, dit-on, une armée de 40.0n0 hommes et une artillerie de 60 pièces. Les Rochelois n'avaient pour forces défensives que 22 compagnies de réfugiés ou d'habitants, formant en tout 3J00 hommes. Le siège dura du 2t5 février au 13 juin 1573; six assauts furent donnés à la place; au dernier, des échelles avaient été drossées contre le mur d'un bastion dit de VÉvan' gile; à la tête des assaillants, le duc de Guise avait escaladé la brèche, mais là il découvrit un nouveau fossé et un nouveau rempart élevé à l'intérieur; en présence de ces obstacles imprévus, ses soldats reculèrent et se replièrent. La Rochelle était sauvée. Charles IX désirait de plus en plus la paix ; son frère, le duc d'Anjou, venait d'être élu roi de Pologne; le roi était pressé qu'il sortit de France et s'en allât prendre possession de son nouveau royaume. Â la faveur de ces complications, la paix de la Rochelle fut signée le 6 juillet 1573. La liberté (le croyance et de culte fut reconnue aux trois villes de la Rochelle. Montauban et Nîmes. Elles ne furent tenues de recevoir aucune garnison royale, à la condition de donner des otages que le roi garderait deux ans. On continua de reconnaître aux seigneurs haut-justiciers la liberté du culte dans l'étendue de leur juridiction. Partout ailleurs les réformés eurent promesse de n'ctre pas poursuivis, à charge de ne jamais former une assemblée de plus de dix personnes. C'étaient les conditions les plus favorables qu'ils eussent encore obtenues. M. Guivot, L'Histoire de France racontée à mes petits enfants, t. III, pp. 365-367

Schermer, pour rester matlres de ce grand lac, qui s'étendait à l'est de la ville, élevèrent un autre fort près de Téglise de Heiloo, et un troisième à l'abbaye d'Egmont. Cet antique et superbe monastère , lieu de sépulture de plusieurs anciens souverains, fut alors ruiné de fond en comble. Il ne resta que deux tours de l'église, réduites à servir de 'fanaux aux navires égarés dans la mer du nord. Il y avait dans les forts de Heiloo et d'Egmont huit cents soldats du prince d'Orange; le magistrat refusa de les recevoir dans la ville. Mais, le 16, lorsque les Espagnols se présentèrent devant la porte de Keumer, leurs chefs Cabeljaen et Ruychaver accoururent de l'autre côté avec leurs compagnies. Admis seuls dans Alkmaar menacé, ils coururent à l'hôtel de ville et s'efforcèrent de persuader au magistrat de ne pas refuser plus longtemps l'appui de leurs soldats. Ruychaver, s'adressant au peuple, réclama une réponse immédiate et positive. Alors l'un des bourgmestres, Floris de Teylingen, se déclara résolu à suivre le prince d'Orange à la vie et à la mort; puis, sortant de l'hôtel de ville suivi d'une grande foule, il se dirigea vers la porte de Frise, l'ouvrit de force et donna entrée aux soldats du Taciturne. Ceux-ci se précipitèrent sur les Espagnols, les chassèrent du faubourg et y mirent le feu. Le 18, les assaillants, renonçant à surprendre Alkmaar, regagnèrent leur camp devant Harlem (1).

Mais le duc d'Albe était bien déterminé à ne point laisser au pouvoir des rebelles la ville qui protégeait leWaterland. « Cette ville prise, écrivait-il au roi, le 30 août, tout le Wat rland

(1) M. Juste, pp. 212-214, d'après Van Meteren, fol. 94. — Une des principales sources pour Thistoire du siège d'Âlkmaar, dit le môme écrivain, est Toùvrage contemporain de Nanning Van Foreest : Een cm*t verhael van de strenghe belegeringhe ende aftrek der Spangiaerden vat deètadt Alkmaar. (Delft, 1573.) En 1568, ajoute M. Juste, Fauteur de ce récit, ayant émigré avec trente- trois autres bourgeois d' Alkmaar, le duc d'Albe Tavait condamné au bannissement et à la confiscation de ees biens. En 1572, il était revenu, et, pendant le siège, il était conseiller et pensionnaire d' Alkmaar.

tombera au pouvoir des Espagnols, sauf EnkhuizeD) Hoorn et Medemblik, dont on pourra se rendre maître avant la fin de la campagne. Le jour même où il était arrivé au camp, don Fadrique avait la fièvre et avait ressenti depuis une attaque de goutte. Gela ne l'avait pas empêché de se mettre en route le 21 , -étendu dans un chariot, La veille, Noircarmes était parti avec quelque infanterie, pour investir la ville d'un cété; Julian Romero l'a investie d'un autre côté avec deux régiments, et don Fadrique ^ complété ces investissements avec le reste de Tarmée, l'artillerie et le bagage, de sorte qu'aujourd'hui la ville est si bien «cernée qu'un moineau ne pourrait y entrer, ni en sortir (i). — Dès le second jour, les assiégeants se sont emparés d'un fort que ceux de la ville tenaient sur le canal, ainsi que d'une maison adossée à des sauneries. — Les assiégés, se voyant attaqués si subitement, appelèrent du haut de la muraille quelques-uns des soldats qui avaient été en garnison à Allcmaar : ceux-ci les engagèrent à se rendre sans attendre le canon. — Plusieurs des soldats, ^ même des bourgeois qui étaient dans la ville, accueillirent bien ces pourparlers ; mais les autres n'y voulurent pas prêter l'oreille, et même ils tirèrent sur ceux qui étaient dehors. — Steinbach, chef des Allemands qui défendirent Harlem, et que don Fadrique conduit avec lui, sur sa parole et celle des colonels Fransberg et Eberstein, dit qu'il connaissait le gouverneur de la ville, et offrit, si on le voulait, d'aller lui parler. Son offre fut acceptée, et on le fit accompagner d'un tambour, pour sommer la ville. — La réponse que les assiégés lui firent, après l'avoir entendu, fut de lui tirer des •coups d'arquebuse, et de l'appeler traître. — La ville est très /orte. Le côté où elle est le plus vulnérable est celui où est campé Noircarmes, quoique le fossé soit bien large, et la batterie inaccessible ; mais on travaille à faire une esplanade au moyen de laquelle on pourra faire approcher l'artillerie par

(1) De manera que es imposible entrar ni salir un pajaro.

deux endroits, et on essayera, à Taide des barques, de la faire jouer par un troisième. — Il y a deux jours, on a sondé le fossé; les hoipmes qui y sont entrés ont eu de Teau jusqu'à la hauteur des épaules. — On dit qu'il y a dans la ville cinq enseignes qui forment un millier d'iiommes. — Le duc regrette la perte du capitaine Medivilla, tué par les assiégés le jour où la maison dont il a parlé fut emportée; le capitaine Pedro de Paz, qui fait Tofûce de sergent-major, a été blessé dangereusement lors de la reconnaissance du fossé. — Le roi ne peut se faire une idée de la difflculté avec laquelle on remue l'artillerie, à cause du manque d'argent : il a fallu amener, en deux ou trois convois, de Harlem et de Beverwyck, le train, qui aurait dû être amené en une fois. — On ne saurait croire combien l'on a besoin de gens pour investir une ville dans ce pays; aucune, petite ou grande, ni même aucun village, quelque misérable qu'il soit, n'est sans avoir un fossé rempli d'eau et si large qu'un pont est indispensable pour le passer. — Si Alkmaar est pris par force, le duc est résolu à n'y laisser âme qui vive ; tous y seront passés au fil de l'épée, puisque l'on n'a tiré aucun fruit de l'exemple de Harlem, oîi il a pardonné à tous les bourgeois, à l'exception de quarante et quelques qui sont détenus, et de cinq ou six des plus criminels, bannis déjà du temps de la duchesse de Parme, auxquels il a fait couper la tête : peut-être, dit-il, la cruauté fera-t-elle plus d'impression sur les autres villes (1). »

Aux forces considérables de don Fadrique, les assiégés opposèrent un peu plus de deux mille hommes, dit M. Juste. La

(1) Si Âlquemar se tomo por fuerza, estoy resuelto en no dexar crialura con la vida, sino hazerlos passar todos à cucbillo, pues no ha aprovechado el exemple de los de Harlem, haviendo perdonado à todos los burgeses, excepto cuarenta y tantos que estan presos, y cinco 6 seis que hize descabezar, de los mas facinerosos y desterrados deste el tiempo de la duquesa de Parma : quizà, con el exemplo de la crueldad, verndn las demâs villas. Correspondance de Philippe If, t. lU pp. 400-402.

ville, sans les paysans qui s'y étaient i^fugiés, contenait treize cents habitants, auxquels il fallait ajouter les huit cents soldats amenés par Cabeljaen. Ce chef énergique, aidé par son lieutenant Guillaume de Sonnenberg, s'efforça de mettre la ville en état de résister aux Espagnols. Il fit continuer les fortifications ordonnées autrefois par le prince d*Orange et commencées sous la direction de Charles de Boisot; les faubourgs furent brûlés, et les cloches des églises fondues pour en faire des canons. Un messager, échappé par une sorte de prodige aux sentinelles espagnoles qui surveillaient toutes les approches de la place, apporta des lettres adressées au conseil de la ville par Thierri Sonoy, gouverneur de la Nord -Hollande, et par les états du pays alors rassemblés à Hoorn. Sonoy promettait de ne rien épargne r^ même sa vie, pour secourir Alkmaar, et de percer les digues^ s'il fallait en venir à cette extrémité ; les états s'engageaient à envoyer bientôt aux assiégés de la poudre à canon et tous les secours qui seraient en leur pouvoir. Ces lettres, accompagnées d'autres encouragements, parvinrent dans la ville le douzième jour du siège et ne contribuèrent pas médiocrement à soutenir les courages.

Les chefs de Tarmée royale avaient été unanimement d'avis que la ville devait être attaquée du côté du nord, o(i Noircarmes s'était établi, Alkmaar n'ayant de ce côté ni parapets, ni fortifications, ni aucune autre défense que le fossé, très large, il est vrai, et très profond, comme nous le savons déjà. La Motte, maître de l'artillerie, proposa de jeter sur ce fossé un pont qui offrirait un passage solide. Mais il fallait d'abord posséder le canon nécessaire pour faire taire les batteries des assiégés. Or la chose ne put se réaliser sans de très grandes difficultés. La pluie, et surtout la mauvaise organisation de l'artillerie et du train, firent qu'il fallut douze et môme quatorze jours pour amener les pièces dont on avait besoin ; que la confection des gabions, des fascines et des autres objets exigés prit quinze

autres jours, et que le môme temps fut encore nécessaire pour ouvrir la tranchée (1).

Enfin Ton parvint à braquer onze canons contre la porte de Frise et huit contre la Tour Rouge. La première batterie était commandée par Gongnies, la seconde par Noircarmes. Le 18 septembre, de grand matin, ces deux batteries commencèrent à foudroyer en môme temps les remparts. A trois heures de Taprès-midi, une brèche était ouverte : le front de devant de la porte de Frise s'était écroulé dans le fossé. Un pont était inutile à cette place, mais, sous le feu des assiégés, on en jeta un du côté de la Tour Rouge, et il fut décidé que la porte de Frise et la Tour Rouge, situées aux deux extrémités de la ville, seraient attaquées simultanément, tandis qu'on pratiquerait quelques fausses attaques du côté de la porte' de Harlem. Mais au premier coup de Tartillerie, les assiégés, tant bourgeois que soldats, se trouvèrent tous aux remparts, chacun gardant son poste, sans reculer d'un pas. Gabeljaen, malade, s'était fait transporter au milieu des siens pour les animer par sa présence. En môme temps, femmes, filles, enfants, étaient également accourus et lançaient sur les assaillants des cercles de fer rougi, des cables enduits de goudron embrasé, de la chaux vive, de l'eau bouillante et du plomb fondu. Quelques soldats, entraînés par les chefs, parvinrent à franchir le rempart, mais rudement accueillis par les piques des hallebardiers, les épées à deux mains des défenseurs de la cité, ils furent obligés de reculer. Deux fois ils revinrent à l'assaut, deux fois encore ils furent repoussés. Julian Romero essaya en vain d'entraîner ses vétérans de nouveau en avant ; les ofQciers firent leur devoir, les soldats refusèrent d'avancer. La tentative avait duré trois eu quatre heures ; il fallut se retirer avec une perte de cinq

(1) Le duc d*Âlbe au roi, 30 août, et Noircarmes au seigneur de Selles, son frère, 27 octobre 1573, dans la Correspondance de Philippe II, 4. H, pp. 400 et 427.

cents hommes tués ; au témoignage du duc d'Albe lui-même, la plupart des officiers avaient été blessés (1).

Le 20 septembre, vers neuf heures du matin, les Espagnols canonnèrent de nouveau la place; le feu, quoique très vif, car sept cents coups furent tirés ce jour-là, endommagea plus les habitations que les remparts. Après midi, don Fadrique ordonna aux bandes espagnoles de faire une nouvelle attaque contre la Tour Rouge; mais les assiégés, qui s'étaient déjà rendus maîtres de l'un des deux pontons construits par Tennemi , criblèrent l'autre de tant d'arquebusades que les capitaines ne réussirent point à entraîner leurs soldats. De leur côté, les compagnies •désignées pour attaquer la porte de Frise, sachant ce qui se passait à la Tour Rouge, se tinrent immobiles. Don Fadrique, découragé, consulta ceux des officiers en qui il avait le plus de •confiance. Tous furent d'avis de lever le siège pour deux raisons principales : la première que les soldats montraient peu d'ardeur, et l'autre que le mauvais temps et les inondations produites par la rupture d'un grand nombre de digues pourraient •rendre plus tard la retraite difficile et même impossible (2). Dès

(1) Lettre du duc d'Âlbe au roi, écrite d'Amsterdam, le 22 septembre, dans la Correspondance de Philippe II, t. II, p. 412. — « A cause des pluies et des vents qui ODt régné, il a été extrêmement difficile de fair^ arriver Tartillerie près d'Alkmaar. Néanmoins deux batteries furent établies, l'une de onze ptècee, Tautre de huit, et Ton plaça en outre deux pièces dans un moulin. Le vendredi 18, on commença de battre •la ville, et, le même jour, dans raprës-midi, la brèche ayant été jugée praticable, Tordre de monter à Tassaut fut donné. Les officiers firent leur devoir, mais les soldats ne voulurent point avancer, quoique les ponts, qu'on avait établis, fussent très solides. C'étaient des Espagnols des vieilles bandes et de celles nouvellement arrivées d'Italie; don Fadrique, Noircarmes et Julian Homero étaient & leur tête. Il fallut donner le signal de la retraite pour éviter les désordres. — Si, sous deux ou trois jours, on ne peut prendre la ville, le duc fera retirer Tannée ; les officiers qui sont avec don Fadrique lui ont tous écrit que cette mesure ne devait point se différer, s*il ne voulait compromettre l'artillerie et Tarmée même. »

(2) Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 265. — Lettre du duc

le 22 septembre, les Espagnols faisaient leurs préparatifs de départ, et, le 8 octobre, Alkmaar, après un siège de sept semaines, était délivré. L'armée royale se retira en bon ordre par Outdorp vers Bergen. Elle laissait devant cette ville près de (Jeux mille hommes tués, la plupart vétérans espagnols (1). La levée du siège à laquelle don Fadrique ne s'était résigné qu'avec beaucoup de regret, confirma singulièrement Edam, Monnikendam etPurmerende, qui. avec Alkmaar, formaient le Waterland, dans leur résolution de risquer corps et biens plutôt que de se rendre aux Espagnols.

Ces sièges de Harlem et d'Alkmaar n'avaient pas interrompu les opérations militaires dans les lies de la Zélande. Non seulement le duc d'Albe voulait conserver Middelbourg, capitale de Pile de Walcheren, mais il brûlait du désir de reprendre et de détruire Flessingue, refuge et boulevard des gueux de mer. Maliieureusement presque tous les marins du pays refusaient de servir le roi et de combattre ceux qu'ils appelaient leurs frères. Le gouverneur des Pays-Bas fut contraint d'envoyer en France, en Danemark et dans les autres pays du nord pour recruter des matelots. La ville de Brème lui en fournit un certain nombre. L'activité ardente des pays révoltés formait un contraste pénible avec la froideur des provinces restées fidèles. « 11 n'y a si petit et si pauvre rebelle, disait le duc d'Albe lui-

(i Albe au roi, écrite d^Âmsterdam, le '23 octobre 1573, dans la Correspondance de Philippe II, t. II, p 42*2. — « On avait proposé de donner un second assaut à Alkmaar ; mais, de lavis de tous les chefs de Tarmée, le duc y a renoncé et a fait lever le siège. Les dispositions (ies soldats étaient équivoques ; la plupart des officiers avaient été estropiés lors du premier assaut. Il avait tant plu que le camp était rempli d'eau, et l'artillerie en quelque sorte submergée. — L'armée est mtiinlenant à Egmont- l'Abbaye et dans les environs. »

(l) Henon de France (2* partie, chap. xxiin, d'accord avec le Petit, dit quinze cents Espagnols, sans les Wallons et les Allemands. C'est aussi l'évaluation du prince d'Orange {Archii^s, t. IV, supplém., p. 124.) Note de M. Juste.

même, qui ne s*eiïorce d'équiper au moins une barque. » Tandis que les états des provinces encore soumises disputaient aigrement les subsides réclamés par le gouverneur général, les villes révoltées payaient au prince d'Orange un huitième et quelquefois même jusqu'à un tiers de la valeur des marchandises qui y entraient ou en sortaient ; le prince en avait tiré ainsi jusqu'à quatre fois le centième denier. Le duc s'en montrait désolé, non moins que des défections qui commençaient à éclaircir les rangs des défenseurs de la monarchie. On avait vu des soldats wallons qui gardaient le château de Sint-Martinsdyck, près de rile de Sud-Beveland, livrer ce poste important aux rebelles. Un exemple personnel l'avait particulièrement frappé. Il avait cherché à rappeler à son devoir le capitaine qui commandait û Bommel. Il lui avait fait offrir son pardon, pour lui et pour quatre autres, la restitution de ses biens, et en outre une somme de vingt mille florins, à condition qu'il rendit la ville où il commandait. Celui-ci n'eut rien de plus pressé que de rendre compte de ces offres au prince d'Orange (1).

Déjù, au mois de février, il y avait plus de cent vingt bateaux dans les eaux de Flessingue. Les gueux de mer ne se bornaient pas à surveiller le canal de Middelbourg ; on les voyait journellement sur les côtes de la Flandre. Ils avaient brûlé le village de Terneusen, et s'étaient montrés jusque dans le voisinage de 1 Écluse. D'Ostende ils s'élançaient jusqu'à Calais, attaquant, prenant, pillant tous les navires qui ne pouvaient se soustraire à leur poursuite (2). Informés que Sancho d'Avila, châtelain d'Anvers , armait une flotte pour secourir la capitale de la Zélande, ils remontèrent l'Escaut, se glissèrent pendant la nuit

(1) M. Juste, pp. 221-2*2*2, d'après les lettres du duc d'Âlbe au roi, écrites de Nimègue, le il février et le 18 mars 1573. Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 310 et 323.

(2) Ces particularités sont extraites des lettres adressées au duc d*\lb6 par Jean de Croy, comte du Rœulx, et datées de Bruges, le 4 et le 7 février 1573. Note de M. Juste.

devant Anvers, rompirent les chaînes des vaisseaux amarrés au quai et les emmenèrent à Flessingue. Sans se décourager, d'Avila mit à la vuile, le 20 février, avec cinquante-six bâtiments de différente grandeur. Sa flotte, vigoureusement assaillie par les Zélandais, essuya un grave échec. La plupart des petits navires furent perdus ou tombèrent au pouvoir des rebelles ; les grands eurent beaucoup de peine à regagner Anvers (1).

Une seconde tentative fut faite au mois de mars et ne réussit pas davantage. Il fallait pourtant se hâter, car Middelbourg était alors réduit à l'extrémité. Lel7 avril, Sancho d'Avila descendit TEscaut et alla le môme soir jeter Tàncre devant Lillo. Le lendemain, la flotte royale poussa jusqu'à la pointe de Verland où les vaisseaux zélandais s'étaient rangés en ordre de bataille. Après une légère canonnade, ils se retirèrent vers Tile deBiervliet. Le 23, la flotte royale parut devant la digue de Flessingue et s'y arrêta pour donner le temps aux bâtiments chargés de vivres d'entrer dans le canal. Elle n'y était pas arrivée sans avoir à lutter contre l'artillerie des rebelles, qui continua à l'inquiéter, a Une pièce que les rebelles avaient tirée de Flessingue et placée sur la digue, causa beaucoup de mal à la flotte, et le temps devint si furieux et si contraire, qu'il était impossible aux vaisseaux de se gouverner. Les ennemis en ayant aperçu un que le vent avait séparé des autres, l'attaquèrent avec onze des leurs. Malgré le secours que lui porta le vaisseau amiral, ce bâtiment tomba en leur pouvoir, après avoir perdu tout son équipage. Trois autres bâtiments ayant été poussés sur des bancs de sable, furent abandonnés par les hommes qui les montaient; les ennemis en prirent deux; un troisième, que la marée avait poussé à la côte, fut brûlé par les arquebusiers d'Arnemuyden. Un dernier navire de la flotte royale passa aux ennemis, avec voiles déployées. De leur côté, les rebelles, indépendamment de deux navires coulés & fond, perdirent beau-

(1) Bor, 6« liv., foL 317, cité par M. Juste.

coup des leurs, lues ou blessés. En résultat, dit le duc, la perte faite par le roi a été peu de chose auprès du ravitaillement de rile de Walcheren, et Sancho d'Àvila lui a rendu, en cette occasion, un signalé service (i). v

Mais ce ravitaillement, elTectué avec tant de périls et de difficultés , n'apporta qu'un soulagement temporaire. Bientôt Antoine de Bourgogne, seigneur de Wacken, amiral de Zélande et gouverneur de l'Ile de Walcheren pour le roi, fut contraint de réclamer de nouveau des vivres et de la poudre. Ce capitaine, plein d'expérience et de courage, dit M. Juste, devait être l'une des plus illustres victimes de la guerre de Zélande. Le 2i juin, en allant attaquer un fort que les défenseurs de Flessingue avaient construit sur la digue entre cette ville et Rammekens, il fut mis en pièces d'un coup de canon qu'on lui tira de la mer (2).

Après le départ de Jérôme T'Seraerts , l'important commandement de Flessingue avait été exercé provisoirement par le bailli Smit de Baarland. Celui-ci étant mort, le prince d'Orange le remplaça par Charles de Boisot. Né à Bruxelles, comme T'Seraerts, Boisot (3) avait donné depuis longtemps des gages de son dévouement absolu à la cause de l'insurrection. Proscrit

(1) Lettre du duc d'Albe au roi, écrite de Nimègue, le 8 mai 1573. Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 355-356. — - Dés le 2 avril, Antoiae de Bourgogne, seigneur de Wacken, et Philippe de Lannoy, seigneur de Beauvoir, qui commandaient à Middelbourg. écrivaient au duc : « Nous sommes tellement espuisez, que nous défauldrons tous ensamble, si Dieu ne y remédie, nous voyans à présent en telle extrémité que craindons fort que le secours n'arrivera tard, estant miracle manifeste que Dieu a estendu les vivres, qui pour le présent sont à extrême, et du tout au bout. »

(2) Le duc d'Albe au roi, de Nimègue, 7 juillet 1573. Correspondance de PhUippe II, t. II, p. 382.

(3) Il était ûls de Pierre Boisot, chevalier, trésorier des finances de Tordre de la Toison d'or, et de Louise de Tisnacq. Voir Epiât. Viglii ad J. Hopperum, dans le recueil de Hoynck Van Papendrecht, t. I, p. 470. Note de M. Juste.

en 1568, le fisc s'était emparé de son château et de ses biens, situés à Erps, dans le Brabant. Jean De Jonghe, d'Anvers, plus connu sous le nom de docteur Junius, reçut le gouvernement de Vere, autre ville maritime au sud-est de Tile de Walcheren (i). Junius succédait à Rolle, qui était tombé sous les coups des Espagnols, en essayant vainement de s'emparer de Ter-Tolen. Il fallait également pourvoir au commandeme t de la flotte zélandaise. Le prince d'Orange en donna le commandement au frère du gouverneur de Walcheren, Louis de Boisot. Ce gentilhomme , signalé aussi par son dévouement à la cause des insurgés , s'était trouvé à Paris pendant le massacre de la Saint-Barthélemi. Jeté en prison, il n'avait échappé à la mort que par l'intervention de quelques moines, au dire de M. Juste. Fuyant Paris, il fut arrêté à Mézières par ordre du seigneur de la Vieuville et confessa que c'était lui qui avait excité les habitants de Matines à prendre parti pour Guillaume de Nassau (2). Le duc d'Âlbe, de son côté, avait nommé amiral de Zélande, en remplacement d'Antoine de Bourgogne, Philippe de Lannoyj seigneur de Beauvoir. Ce capitaine, très brave, mais très circonspect, assemblait à Anvers une nouvelle flotte, avec l'espoir non seulement de ravitailler Middelbourg, mais de reconquérir le reste de la Zélande. Treize grands vaisseaux de haut bord et plus de cinquante autres devaient porter dans Walcheren le régiment de Mondragon, ainsi que les munitions de guerre et les vivres dont étaient dépourvues les places qui obéissaient encore au duc d'Albe. Les préparatifs étant terminés, la flotte se dirigea vers Lillo. Mais déjà Charles et Louis de Boisot avaient devancé les Espagnols. Rassemblant les garnisons de Flessingue , de La Vere et de Zierikzée , ils feignirent une attaque contre Arnemuizen et tout à coup vinrent bloquer le

(1) On l'appelait anciennement Kampver et Ter- Vere. Note du même.

(2) M. Juste, pp. 225-226. Il cite : Van Meteren, fol. 92; Archives curieuses de l histoire de France, t. VIII, p. 4.

château de Rammekens ou de Zeeburg. C'était, dit un ancien historien cité par M. Juste, une place de grande importance et le principal boulevard de Tlle de Walcheren. La forteresse, canonnée par terre et par mer, se rendit le 5 août, après quatre jours de siège. D'après les annalistes hollandais, dit M. Juste, la capitulation, qui accordait la vie sauve aux assiégés, fut scrupuleusement respectée ; ceux-ci furent conduits en sûreté, avec armes et bagages, jusque près de Middelbourg. Mais tout autre est la version espagnole. Le capitaine de Rammekens, s'étant rendu à Arnemuiden, avait laissé le commandement de la forteresse à son alferez (lieutenant). Or le duc d*Albe rapporte que cet officier vendit le château de Rammekens pour deux mille écus, que les rebelles lui payèrent, dit-il, en le pendant au moment où ils entraient dans le fort (1). Quoi qu'il en soit; les Espagnols venaient de perdre la principale rade de la Zélande et une forteresse qui leur avait permis jusqu'alors de communiquer librement avec Middelbourg.

Le duc d'Albe, ayant appris la reddition de Rammekens, enjoignit, le 4i août, à Beauvoir, alors stationné avec la flotte devant Breskens, de secourir Middelbourg et Arnemuiden, dûtil livrer combat à l'ennemi. Beauvoir, informé que le château de Rammekens était bloqué, s'était hâté d'entrer dans le Hont, et, en passant avec un vent favorable devant Flessingue, il avait vainement provoqué les Zélandais, qui ne voulaient accepter la bataille que sous la protection du château de Rammekens. Il resta deux jours à l'ancre dans la persuasion que Middelbourg

(1) Le duc d'Al)3e au roi, d'Amsterdam, 30 août 1573. Correspondance de Philippe II, t. II, p. 403. — « Beauvoir laissa passer un temps si considérable à Anvers', que quand il arriva à Lillo, Rammekens était perdu, Valferei auquel celui qui y commandait en avait laissé la garde, pendant qu'il allait se faire guérir à Middelbourg, Tayant vendu pour deux mille écus, que les reljelles lai payèrent en le pendant au moment où ils entrèrent dans le fort (Y selos pagaron con ahorcarle en entrando dentro). > — Conférez, dit M. Juste, Bor, 6« liv., fol. 829 v»; Le t*etit, t. Il, p. 257, et Van Meteren, fol. 92 v".

et Arnerpuiden étaient également pei^dus. Quand ii eut appri» le contraire, il fut obligé de tourner Tlle en passant devant West-Kapelle et Dumbourg. Le 14, il jeta Tancre à Sainte-Marie- Polder, à une lieue de la Vere. H y déchargea à la hâte ses navires et plaga les munitions et les vivres sur des chariots qui sous l'escorte du régiment de Mondragon atteignirent Middelbourg. Le vieux et brave Mondragon, nommé gouverneur de cette importante place, y demeura avec deux mille quatre centssoldats wallons, quatre-vingt-quinze quintaux de salpêtre et des vivres pour deux mois (1). Le 26, la flotte espagnole reprit la mer comme si elle eût voulu se diriger vers TËcluse ; mais elle tourna voile et, ayant le vent et la marée propices, elle prit la direction d'Anvers. En passant devant Flessingue, elle échangea quelques coups de canon avec la ville; les petits navires zélandais se mirent à sa poursuite et jetèrent le désordre dans son arrière-garde. .

Le prince d*Orange, prévoyant que les Espagnols feraient bientôt de nouvelles tentatives pour secourir Middelbourg, résolut d'augmenter la garnison de Flessingue et de mettre à la tête de ses troupes le seigneur de Poyet. Ce gentilhomme, avant de se rendre à son poste, voulut surprendre la ville de Gertruidenberg, oii il avait des intelligences. Il rassembla (fuelques bâtiments à Dordrecht et à Workum, s'embarqua avec une troupe d'élite, et, le 28 août, de grand matin, escalada les murailles de cette ville, près de la porte de Bréda. Les soldats wallons qui formaient la garnison coururent aux armes lorsque ceux du Taciturne étaient déjà à l'intérieur ; ils furent cernés et passés, pour la plupart, au fll de l'épée. En apprenant celte fâcheuse nouvelle, le duc d'Albe enjoignit à Bernardine de

(I) M. Gachard, Correspondance de Philippe II, t. II, pp. 403-409, en note, donne une série de lettres échangées entre le seigneur de Beauvoir et le duc d'Albe« du 9 août au 3 septembre. Ces lettres, tirées, dit-il, de la collection de nos papiers d'état, fournissent d'amples détails sur cette expédition.

Mendoca de se rendre avec sa cavalerie à Bréda pour mieux garder cette ville el s'opposer aux incursions de la nouvelle garnison de Gertruidenberg. Le prince d'Orange , heureux d'avoir recouvré une ville qui faisait partie de son domaine patrimonial, en confia le commandement à Jérôme T'Seraerts, rétabli des blessures reçues devant Harlem. T'Seraerts ne fut pas plus heureux à Gertruidenberg qu'à Flessingue. Ayant voulu empêcher la dévastation des églises, il fut massacré par ses propres soldats. Le prince d'Orange fit punir de mort les auteurs du crime et licencier la compagnie à laquelle ils appartenaient (1)

La flotte d'Enkhuizen ne tourmentait pas moins le duc d'Albe que celle de Flessingue. Tandis qu'il se fixait lui-même à Amsterdam, cette flotte des rebelles était à la vue de celte ville, et, pour empêcher la navigation, ils avaient coulé à fond plus de quatre-vingts navires. Le duc pressait le comte de Boussu de hâter l'appareillage de la flotte royaliste, de combaltre celle des rebelles et de s'emparer de la digue que ceuxci occupaient dans le Waterland, à une lieue d'Amsterdam. Gomme les matelots, aussi mal payés que les soldats, menaçaient de se mutiner, la commune d'Amsterdam s'engagea à leur payer soixante mille écus dans le terme de six mois ; le duc, sur son crédit personnel, se procura à Anvers une autre somme de soixante mille écus, qu'il se hâta de distribuer aux marins afin de les décider à se mettre à la mer. L'expédition fut heureuse. Le 13 septembre, Boussu, après avoir battu la flotte des insurgés, s'empara de deux forts construits par eux sur la digue du Waterland. Des mille hommes qui les défendaient, plus de quatre cents se noyèrent; d'autres furent passés au fil de l'épée. Onze pièces d'artillerie, deux drapeaux et beaucoup de munitions tombèrent au pouvoir des Espagnols (2).

(1) M. Juste, p. 228, d'après Bor, 6« liv., fol. 338, et Le Petit, t. 11^ p. 266

(2) Le duc d'Âlbe au roi, d'Amsterdam, 30 août et 22 septembre 1573;

Ce succès ranima les espérances du duc d'Albe. Le 24 septembre, Boussu étant revenu à Amsterdam, il voulut lui faire prendre le commandement des vaisseaux rassemblés pour châtier les Frisons occidentaux et se rendre maître du Zuiderzeé. Boussu fit plusieurs objections à ce projet qui lui paraissait intempestif et de nature à hasarder témérairement l'armée et Taulorité du roi. Le duc lui répondit avec hauteur que ce n'était pas le temps de disputer, mais bien celui de s'embarquer. Boussu, malgré ses répugnances, craignit de s'exposer au reproche de désobéissance ou de couardise : il prit ses disposilions et embarqua ses soldats. Il n'accepta toutefois en nulle façon la responsabilité de l'entreprise, et, le soir même, il raconta à quelques seigneurs venus pour lui dire adieu, ce qui s'était passé entre lui et le duc d'Albe. Bien qu'il prévit, disait-il, que ce serait sa mort et la perte de l'armée, il protesta que plutôt que de désobéir il se précipiterait pour le service du roi en mille hasards, et y exposerait corps et biens, tout, fût-ce la vie et l'honneur. Il pria ceux qui l'écoutaient d'attester, en cas d'échec, que le duc d'Albe seul avait conçu et voulu l'expédition (2).

Le 3 octobre, le comte de Boussu fit donc embarquer l'infanterie espagnole et monta lui-même sur son vaisseau amiral. Ce navire, appelé VInquisition, portait trente-deux pièces d'artillerie de bronze et cinq cents hommes, dont deux cents soldats commandés par le capitaine Corcuera (3). Le 4, le mauvais

le comte de Boussu au duc d*Âlbe, H septembre, du bateau amiral, près de Dornikendam. Correspondance de Philippe U y t. II. pp. 402-i12,

(2) Ces détails sont puisés dans un mémorial présenté à Bruxelles, le 17 septembre 1587, au comte de Haulteville. par Jacques Ficq, réfugié d'Amsterdam. i)ocum^»>if« Ai«/ori(7ue«, t. XIV, aux Archives de rétat. Ficq dit qu'il était présent à la conversation du comte de Boussu avec les seigneurs ses amis. Note de M. Juste.

(3) Brief recueil des choses plus mémorables passées es Pays-Bas. etc. Ms. de la Bibliothèque royale, fol. 16. — Confér. Van Meteren, fol. 94 V», et Cabrera, liv. x, chap. x. Note du même.

temps empêcha la flotle royale de franchir le banc de sable appelé le Pampus, mais le lendemain, poussée par le venl du nord, elle entra dans le Zuiderzée, à la recherche de la flotle des rebelles. Celle-ci était forte de vingt-cinq navires fournis par les villes de Hoorn, d'Enkhuizen et de Monnikendam ; elle avait pour commandant Corneille Dieriksen, ayant à son bord le capitaine Nicolas Ruychaver avec une partie de sa compagnie. Sans se laisser chercher, elle vint elle-même à la rencontre des vaisseaux espagnols. Un combat s'engagea, mais sans résultat décisif. Le 8, le vent sépara les deux flottes, et, jusqu'au 11, les Espagnols demeurèrent à Tancre. Mais alors, profitant du vent favorable, la flotte hollandaise vint fondre sur les vaisseaux royalistes. Tandis que la plupart de ceux-ci s'éloignaient en se retirant vers Amsterdam, Dieriksen aborda Vlnquisition^ et se vit bientôt secondé par deux autres navires. La lutte devint terrible et acharnée. En voyant s'éloigner la majeure partie de sa flotte, Boussu s'était écrié : « Ah ! ils s'en vont ainsi et me laissent seul ; je suis trahi ! » Accablé par des forces supérieures, il se défendit néanmoins avec un intrépide courage. Pendant toute cette journée, pendant la nuit suivante et le lendemain jusqu'à midi, il ne quitta pas le pont de son navire; répée toujours à la main, il encourageait par son exemple leï> matelots et les soldats. Ce ne fut que quand V Inquisition fut échouée et touchait terre qu'il consentit à se rendre. 11 avait été convenu qu'il aurait la vie sauve, que lui et les siens seraient traités selon les usages de la guerre, qu'on relâcherait prisonnier pour prisonnier, et, s'il n'y avait point de prisonniers pour l'échange', que chaque soldat ou marinier serait libre à la condition de payer un mois de solde.

Les prisonniers étaient au nombre de trois cents, Espagnols, Wallons et Allemands. Ceux-ci , au nombre de deux cents , furent conduits à Enkhuiz'en, avec la plupart des soldats espagnols qui avaient survécu à la défaite. Boussu, les quarante gentilshommes qui l'accompagnaient, le capitaine Corcuera,

blessé d'une arquebusade à la jambe, et onze de ses soldats furent dirigés sur Hoorn oti les rebelles amenèrent également V Inquisition, qu'ils étaient fiers de montrer comme le trophée de leur victoire. Â son entrée dans Hoorn, Boussu, dont la contenance était toujours intrépide, et qui avait été débarqué avant les autres, fut entouré par le peuple, qui Taccabla de reproches et le poursuivit de ses huées et de ses injures. Hais les soldats espagnols , attachés ensemble avec des cordes , eurent bien plus à soufTrir encore. Les femmes môme se jetaient sur eux et les souffletaient. Boussu, séparé de ses gentilshommes, fut enfermé avec deux de ses pages dans un monastère abandonné et solitaire. Il apprit toutefois, au fond de sa prison, que ceux-là même qui avaient pris la fuite dans le combat du 11 octobre, l'accusaient auprès du duc d'Albe d'avoir été la cause de ce désastre. Il se plaignit avec éloquence de ces imputations calomnieuses, dans une lettre adressée, le 28 octobre, au gouverneur et aux états de la Nord-Hollànde ; il leur demanda de pouvoir envoyer un des siens au duc d'Albe pour faire connaître la vérité, confondre ses calomniateurs et provoquer un échange de prisonniers. Cette demande fut accueilUe par les états (4).

Tandis que la victoire d'Enkhuizen était célébrée par des cris de joie dans la Nord-Hollande, et que Sonoy prescrivait, au nom du prince d'Orange à toutes les villes et même aux villages un jour de jeûne et de prières pour remercier Dieu (2), l'au-

(1) M. Ju^te, pp. 230-232. 11 cite : Lettres du duc d'Âlbe au roi et du comte de Boussu au duc d*Âlbe, dans la Correspondance de Philippe I] , t. II. pp. 418 et suiv. ; Bor, 6« liv., fol. 335 ; Le Petit, t. Il, p 266 ; Van Meteren, fol. 95; Commentaires de Bernardino de Mendoça, liv. x; le prince d'Orange aux comtes de Nassau, ses frères, de Delft, 16 octobre 1573, dans les Archives de la maison d'Orange-Nassau, t. lY. 2« part., p. 120; Berty à Viglius, d'Amsterdam, 14 octobre, dans les Documents historiques, t. XIII, aux Archives du royaume.

(2) Bor, 6e iiv.^ foi. l-<36 ^v». — Le prince d'Orange écriv^ à ses frères : « Et puisque c'est le seigneur Dieu, le Dieu des armées seul.

torité du duc d'Albe semblait vaciller de plus en plus jusque <Jans Amsterdam. Le peuple s'agitait depuis que le duc avait maniresté Tintention de mettre dans cette ville une garnison espagnole. D'autre part, les Bas-Allemands du régiment du «comte de Boussu, qui se trouvaient à Amsterdam, ainsi que les marins de la flotte, voyant leur chef prisonnier, se mutinèrent €t réclamèrent les arrérages de leur solde.. Or il y avait trois mois que le duc avait écrit au roi qu'il ne lui restait plus un seul réal et qu'il devait beaucoup. Les uns et les autres, au nombre de plus de deux mille, allèrent jusqu'à forcer sa porte, demandant avec une hardiesse inouïe d'être payés des deux mois qu'il leur devait, et le menaçant de se saisir de sa personne et de le livrer aux ennemis pour racheter leur amiral et leur colonel. Le duc parvint à s'en débarrasser après beaucoup d'efforts, mais il était au désespoir, a II faut de l'argent, écrivaitil à Philippe II, le 23 octobre, sans quoi tout est perdu (4). » Ne se croyant plus en sûreté dans la ville, il s'entendit avec le magistrat pour en sortir sain et sauf. Il fit proclamer à son de trompe que tous ceux à qui il devait de l'argent eussent à se présenter le lendemain pour être payés. La nuit venue, il partit secrètement avec don Fadrique, et se retira à Utrecht, puis à -Grave (2).

Dans cette situation, le duc méditait d'étranges projets. Sous l'empire'de la nécessité et de cette sorte d'idée fixe, que nous avons signalée précédemment, il écrivait au roi, le 23 octobre (3), après avoir sollicité une grosse somme de denie^'s pour contenter

qui nous a donné cette victoire, la raison veut aussi qu'à lui seul nous rendions grâces, avec ferme espoir que ce ne sera pas la dernière victoire qu'il nous donnera. » Archit^es de la inaismi d" Orange-Nassau, t. IV, 2« partie, p. 120. Note de M. Juste. (1 ) Correspondance de Philippe //, t. II, p. 426.

(2) M. Juste, pp. 232-235; il cite : Correspondance de Philippe JI\ i. II, pp -422-426; Z^mewf» historiques, t. XIV; U Petit, t. H, p. 2r)<>, Van Meteren, fol. 95.

(3) Correspondance, t. II, pp. 422-423.

les gen8 de guerre qui menacent de ae mutiner, une lettre, ûti il déroulait tout son plan, et dont nous devons à M. Gachard l'analyse suivante : « Il s'occupe d'assigner à ses soldats des quartiers d'où ils puissent priver les ennemis de la subsistance que ceux-ci ont jusqu'à présent tirée du pays. Il se promet de grands résultats de cette mesure. — Les rebelles seront ainsi resserrés dans les villes qu'ils occupent; là ils seront réduils à mourir de faim, et, par une nuit- d'hiver, dans le temps des gelées, on pourra leur donner l'escalade. — Mais il faut pour cela deux choses : que les troupes royales soient payées afin qu'elles ne se mutinent pas, et que le roi arme une puissante flotte qui le rende mailre de la mer. — Pour réprimer le prince rebelle (1), et même le faire sortir c u pays (car il n'est pas

( I ) Para estrecbar este revelde y aun hacerle saltar del pais, coma espéra en Dios que ha de saltar, porque el no es hombre que osara quedar encerrado en una villa, se havia platicado entre estas consejeros que à toda aquello que la gente de V. M. no pudiessc accu par, se le diesse el fuego, para excusât que de ninguna parte él tuviesse aprovechamiento, de manera que, aun que el exércita tuviesse en un village mil escudos de coniribucion, y el principe de Orange diez, que por el mismo caso se dévia quemar. Hasta aqui, toios los mas destos consejeros han estado bien en ello; pero, como han visto que eslo no puede ya durar y que los reveldes estan ya en otro estado, los que son del pais vuelven à ser de otra opinion. Pero yo, à trueco de aventajar un dio, séria de opinion que se hiziesse, aunque tardasen ocho 6 diez allas, que no lo tardarà, à volver el pais en el estado que antes estava. Si fuera pais que se conquistara de otro principe, sin consultarlo à V. M., hiziera lo que me paresciera convenir al bien del négocia; pero, siendo patrimonial de V M., no me the atrevido à hazerlo, sino algunos villages de que podria hacerse gran dafio à la gente de V. M., que à estos se ha dado fuego. y à algunos se darà tambien, ni tampoco osaria aconsejar al comendador mayor que lo hiziesse sin orden de V. M., aunque se cierto que el hazerlo es acabar al négocia con grandissima brevedad, y que, si V. M. me pide parescer, séria que se hiziesse, porque andar tras las villas de una en una, V. M. créa que nunca se acabarà Suplico à V. M. mande escrivir su voluntad, para que el comendador mayor la exécuter y sea cierto que, si la propane a hombre del pais, que se la contredira, aunque Bossu siempre estavo desta opinion, y, el dia antes que se partiese, me lo dixo.

homme h s'enfermer dans une ville), un moyen qui avait paru efficace à la plupart de ceux du conseil était d'incendier tous les lieux que les troupes royales ne pourraient occuper... Depuis, comme ils ont vu que les choses ne peuvent durer dans rétat actuel et que les rebelles se sont faits plus forts, ceux des conseillers qui sont du pays jsont revenus de cette opinion, mais le duc n'en persiste pas moins à être d'avis que le moyen soit mis en pratique, encore qu'il fallût huit ou dix ans pour que le pays se rétablit. — Il n'aurait pas même hésité ù le mettre à exécution, s'il s'était agi d'une province appartenant à un autre souverain; mais, dans un pays qui fait partie des états patrimoniaux du roi, il n'a osé le faire de son chef, à l'exception pourtant de quelques villages qui ont été brûlés par son ordre, parce qu'ils pouvaient grandement incommoder les troupes royales, et de quelques autres qui subiront le même sort. Il n'oserait non plus conseiller au grand commandeur (1) de le faire sans ordre du roi, quoiqu'il soit certain que c'est le moyen d'en finir très promptement, et que, si Sa Majesté le consulte, il lui conseillera d'y recourir : car, s'il faut attaquer les villes l'une après l'autre, jamais l'on n'en viendra à bout. — Il demande que le roi fasse connaître sa volonté sur ce point, afin que le grand commandeur s'y conforme. — Certainement tout homme du payp à qui l'expédient sera proposé, s'y montrera contraire ; toutefois le comte de Boussu fut constamment de cette opinion, et il le dit encore au duc la veille de son départ. » Les troupes ne s'établirent point docilement dans les quartiers que le duc d'Albe leur avait assignés. Le régiment de Flandre

(1) Désigné pour lui succéder. — Le duc d'Albe, dans une lettre au roi, écriie d'Amsterdam, le 22 octobre 1573, le priait « d'accélérer la venue du grand commandeur (Requesens) : il convient, disait-il à Philippe H, pour son service, que lui parte au plus tôt des Pays-Bas. Il ne peut plus y être utile; et s'il devait passer encore dans ce pays un hiver comme le précédent, il mourrait à la peine. H est dans un tel état qu'il ne peut plus bouger du fauteuil où il est assis. » Correspondant:, t. IL p. 442.

fut tout un jour sur ie point de se mutiner, ne voulant pas entrer à Egmont-l'Abbaye. Le jour suivant, les mêmes dispositions se manifestèrent dans le régiment de Naples, près de Beverwyck. Ces actes d'indiscipline étaient attribués, avec raison d'ailleurs, par le duc lui-même à la misère du soldat. Le duc réserva ses dernières ressources pour calmer les troupes espagnoles et allemandes (1); les Wallons et les Bourguignons furent licenciés, sauf trois cents hommes de chacune des deux nations qui demeurèrent volontairement au service du roi. Le commandement supérieur des troupes cantonnées en Hollande depuis Âlkmaar jusqu'à Harlem fut confié à un officier originaire de la Franche- Comté, Henri de Vienne, baron de Cheveaulx. Noircarmes prit, pour deux mois, le gouvernement du pays, vacant par la captivité du comte de Boussu. Celui de la Gueldre et de TOver-Yssel resta aux mains de Gilles de Berlaymont, baron de Hierges, sur la fidélité duquel le duc se reposait entièrement; la Frise conserva aussi son gouverneur d'une fidélité éprouvée, Robles, seigneur de Billy (2).

(1) Le roi écrivait, le 21 octobre, au duc, qu'il lui envoyait des ce dules pour trois cent mille écus, en lui recommandant de ne disposer de cette somme que pour ses besoins les plus indispensables, afin que le grand commandeur, à sa prise de possession, ne se trouvât pas au dépourvu. Correspondance de Philippe Tï, t. H, p. 416.

(2) Lettre du duc d'Albe au roi, écrite de Grave, le 5 novembre 1573. Correspondance, t. Il, pp. 428-4-30.— Voici l'analyse de celte lettre t^lle que la donne M. Gachard : « Le duc a eu la plus grande peine à établir les troupes dans les logements qu'il leur avait assignés. I^ régiment (iercio) de Flandre fut tout un jour près de se mutiner, ne voulant pas entrer à Kgmont- l'Abbaye. — Le jour suivant, les mêmes dispositions se manifestèrent dans le iercio de Naples. près de Beverwyk. Dans le même temps, les Hauts-Allemands, les Bas-Allemands du comte de Boussu •et les Wallons sortirent du camp avec huit enseignes ; les marins, au nombre de plus de 2u00, forcèrent la porte du duc, demandant d'être payés des deux mois qu'il leur devait, et cela avec une telle hardiesse qu'il craignit un instant de vx>ir.8on .auto^té méc,onjp.ue par e\UL (con tan gran desenboltura que terni no me perdiesen el respeto). — Je puis assurer à Votre Majesté, dit-il à ce sujet, que, pendant tout le temps

Le dernier jour d'octobre , les Espagnols se présentèrent devant Leyde, gouvernée alors par le seigneur de Noy elles. La

que j*ai servi Tempereur et Votre Majesté, je n'ai passé de plus mauvais jours, ni ressenti d'aussi grandes inquiétudes (Yo certifico à V. M. que le puedo assegurar que quanto ha que sirvo al emperador, nuestro aeAor, y à V. M. en este officie, yo no he passado peores dias, ni de mayor inquietud). — Il explique toutefois ces actes d'indiscipline par la misère des troupes. Les vivres étaient devenus si chers que, avec sa solde d'un mois, le soldat pouvait à peine vivre quinze jours, de sorte qu'il ne lui restait rien pour acheter des souliers, de la poudre, des mèches, etc. — Le duc est parvenu, par les plus grands efTorts, à secourir toute l'armée, à l'exception des Wallons et des Bourguignons. quMl a cru devoir licencier, sauf 300 de chacune des deux nations, lesquels sont demeurés au service de bonne volonté. — Â cause de In captivité de Boussu, il a chargé du gouvernement de Hollande M. de Noircarmes qui, malgré le fâcheux état de sa santé, a bien voulu par dévouement l'accepter pour ce mois et pour celui qui suivra. — A Egmont'le-Château, Heils. Beveryk et Nieuwendam, il a laissé neuf enseignes d'Espagnols, sppt d'Allemands du régiment de Polweiler. 150 Bourguignons et 150 chevaux, avec le baron de Chevraux, pour gouverner toute cette division. — Tout le surplus, savoir : les tet^cios 4\e Naples et de Lombardie, les compagnies venues d'Italie, l3 compagnies d'Allemands, dont 10 de Fransberg et 3 d'Eberstein, quelques chevau -légers et une cornette de reîtres, ont été envoyés à Utrecht.— Le /6rcio de Naples est entré à La Haye, que les rebelles ont abandonnée à son approche : les paysans des environs l'ont accueilli avec la plus vive allégresse (Los paysanos han recivido los soldados con tan gran contentamiento, que salian é los caminos â llamarlos, haziendoles los mayores regalos del mundo); le duc lui avait donné Tordre de leur faire le meilleur traitement. — Lorsque ceux qui se sont absentés de La Haye y seront retournés, il se propose d'y faire rentrer aussi le conseil de Hollande. — Il a fait transporter des grains de la Frise i\ Utrecht • avec ces grains, ceux qu'il y a en Gueldre, provenant du domaine et des confiscations, et la quantité qui en a été recueillie à La Haye, les soldats auront des vivres en abondance. — Le duc espère que, si l'argent ne vient pas à manquer, un grand changement s'opérera bientôt dans les affaires de Hollande, car il est hors de doute que le prince rebelle ne pourra plus longtemps soutenir la lutte, et il succombera plus tôt encore, si le roi fait les armements qui lui ont été proposés (Y espero en Dios que muy brevemente se verra alli una gran ^ueUa, siiiay dinero con que podellos entretener, pohiueindubitadamente este rebelde no puede ya durar, y caerà mucho antes, si V. M.

ville éiait très mai approvisionnée; elle fut entourée d'une ceinture de petits forts, qui ne lui laissait guère d'espoir de pouvoir être secourue (i). Le régiment de Naples, commandé par Julian Romero, après s'être emparé de La Haye, se répandit dans les villages de la Hollande occidentale et se dirigea vers Delfl. Le prince d'Orange avait remis à Marnix de Sainte- Alde- ^onde le gouvernement de Delft, de Rotterdam et de Schiedam. Marnix avait aussi reçu Tordre secret de rompre l'écluse de Maesland pour inonder les alentours ; mais cet ordre fut révoqué, les états de Hollande ayant représenté au prince d'Orange que si Ton rompait les écluses, le pays serait noyé, sans qu'on pût jamais le recouvrer (2). Marnix fut surpris, le 4 novembre, par

«irtna para el tiempo y de la manera que le tengo escripto). — Le régiment de Boussu et deux compagnies du régiment du comte de Mégem (^nrdent les digues du Waterland et de Saint- Antoine, Naarden, Wesop, Muiden et toutes les autres entrées et sorties du pays; Verdugo, avec cinq compagnies de Wallons, est prêt à marcher partout où il en sera h^soin. — En Gueldre et en Over-Yssel sont les garnisons ordinaires, iiioins quelques compagnies de cavaliers qui tm ont été retirées» pour soulager ces provinces. Le baron de Hierges (Gilles de Herlaymont) est là qui veille à tout, et il en rendra bon compte. — Le roi ne doit pasmoins attendre de Robles, en Frise. — Le duc est dans un si triste èiat de fiante que, si ce ne fût pour secourir l'île de Walcheren (qui lui donne un extrême souci, car Arnemuiden est resserré de très prés, rt l'on ne peut arracher Beauvoir d'Anvers), il ne quitterait pas son lit ; d'ailleurs, les chemins d'Amsterdam à Anvers sont bien dirficiles : néanmoins, et sans se laisser arrêter par ces obstacles, il va aviser aux moyens de faire partir cet homme (aquel hombre). — 11 emméne- «Mvec lui don Fadrique, qui est souffrant aussi. — 11 a fait passer le ifircio de Sicile en Flandre, pour remplacer, dans quelques garnisons, les Wallons qui doivent s'embarquer sur la flotte, et aussi parce que le roi très chrétien a envoyé sur les frontières de Hainaut et d'Artois trente enseignes d'infanterie, a

(1) Grande Chronique de Hollande, t. H. p. 266.

(2) Lettre du mestre de camp Valdés au grand commandeur de Castille, en date du 18 septembre 1574. Cet officier écrivait : « La première fois que j'entrai en Hollande, je saisis une lettre du prince d'Orange, écrite de sa main propre à Sainte-Aldegonde, qui se trouvait alors h Maeslandsluys, et je l'envoyai au seigneur duc d'Albe. Il y était dit :.

tes Espagnols. La lutte fut vive, mais courte. Les soldat? qui défendaient Maesland et qui formaient cinq ou six enseignes, ayant été tués on mis en fuite, Marnix lui-même, enveloppé, allait être massacré, lorsqu'il s'avisa de crier que si on lui laissait la vie sauve, le comte de Boussu serait échangé contre lui. Les Espagnols abaissèrent leurs épées, et le conduisirent prisonnier à La Haye (i).

Marnix s'attendait à expier cruellement son attachement à la révolution. Et en effet, remarque M. Gachard, s'il avait eu ce malheur quelques semaines plus tôt, il eût infailliblement été mis à mort (2) : le duc d'Albe ne voulait entendre à aucun

Je VÙU9 avais ordonné de rompre Vécluse de Maesland pour inonder le» alentours; mais les états se sont assembîés ici, et Von a convoqué des hommes experts, qui trouvent que si Von rmnpt ces écluses, tout le pays sera noyé, sans qu'on puisse jamais le recouvrer. Ainsi il convient de ne pas rompre ladite écluse. J'ai jugé à propos, continue Valdés, de donner avis de cela à Votre Excellence, pour qu'elle sache que, toutes les fois qu'elle voudra noyer ce pays, elle en a le moyen ; et puisque les rebelles eux-mêmes en ont fait naître l'idée, s'ils persévèrent dans leur rét>ellion obstinée, ils méritent bien d'être noyés. Correspondance de Philippe 11, i. Ul, p. 159.

(1) Archives de la maison d'Orange- Nassau, t. IV, p. '239. — - Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. IIl, p. 78. — Brief recueil et discours des choses plus tnémorables passées es Pays-Bas, ms. de la Bibliothèque royale. L'auteur avait entendu Marnix lui-même raconter les incidents de la surprise de Maesland. Note de M. Juste. — Le prince d'Orange écrivait au seigneur de Lumbres, le 13 novembre : « Espérant faire garder le Maeslant-Sluis, j'avots envoie monsieur de Sainct-Âldegondc pour la fortifier, mais avant que les ouvraiges ont esté en deffence. l'ennemy, conduit par les paysans d'un autre chemin qu'on les attendoit, Tont enfoncé, où, à mon très grand regret, ledit s' de St Âldegonde, qui aultrement se monstroit vaillant, mais ayant esté délaissé de ses soldatz, a esté prins avec autres, et mené à la Haye. Néantmoins j espère, si plait à Dieu, le retirer, soit par eschange d'aucuns de ceulx qu'avons prisonniers, ou bien par ranchon que autrement, selon que je trouveray convenir. »

(2) On peut voir ci-après ce que le prince d'Orange écrivait à Julian Romero, le 8 novembre : « Quant audict seigneur Philippe de Marnix, pour aultant que je suis bien asseurë, s'il vient entre les mains du duc d'Mbe, il le fera mourir, ainsi qu'il a fait tant d'auUres. » Note de M. Gachard.

échange, à aucun rachat de prisonniers; il avait ordonné qu'on pendtt tous les insurgés que prendraient les troupes royales, afin qu'il ne parût pas que la guerre se fit comme entre deux princes, tandis qu'il s'agissait seulement de châtier des rebelles (i). Mais depuis que les Hollandais avaient en leur pouvoir le comte de Boussu et quelques autres hommes de marque^ la crainte de représailles qui n'eussent été que trop justifiées, avait agi sur l'esprit du duc, et l'exécution des prisonniers avait été arrêtée (2).

Vers le même temps, continue M. Gachard, le duc chargea le seigneur de Noircarmes, à qui il venait de confier le gouvernement de Hollande, en remplacement de Boussu, de négocier indirectement avec les villes de ce pays, pour les engager à rentrer sous l'obéissance du roi (3). Noircarmes crut que Marnix lui serait un instrument précieux, non seulement pour traiter avec les villes, mais aussi pour amener le prince d'Orange à un arrangement. Ce fut à son instigation que Marnix écrivit au prince, le 7 novembre, de sa prison à la Haye, une lettre digne d'une mention particulière, et insérée, à ce titre, par M. Gachard, dans la Correspondance de Guillaume le Tacitut^e. Dans cette lettre, Marnix priait le prince de traiter de son échange et de celui des autres prisonniers; il l'engageait dans cette vue à songer aux moyens de faire la paix, et lui soumettait différentes considérations qu'il croyait propres à l'y déterminer. « Je m'advanceray, disait-il, de supplier Vostre Excellence de vouloir de plus prez penser à quelques bons et propres moyens, pour traicter quelque bonne paix, veu que je trouve que Sa Majesté n'en sera par adventure sy très-esloignée, comme nous estimons bien, présupposant qu'il s'inclinera à pitié et miséricorde, plustost que de permettre que ses subjectz soyent ainsy pitoyable-

(1) Correspondance de Philippe II, t. H, p. 445. Id. (9) Id. — M Gachard, Introduction à la Correspondance de.Guillaume le Taciturne, t. III, pp. xxviii-xxix.

(3) Correspondance de Philippe II, t. H, p. 437.

ment ruinez. De ma part, puisque je vois que noslre religion; par laquelle nous nous fondons simplement et seullement sur la paroUe de Dieu, est tant haje et descryée, qu'il est impossible qu'en ce monde-icy elle ait lieu de repos, sans croix et persécutions , quy sont tousjours nécessairement joinctes h Tévangille de Christ, j'esiime qu'il vault beaucoup mieux quicier toutes les commoditez de la patrie et des biens de ce monde et vivre en un pays estrange, possédant son âme en pacience, que non pas estre en guerre continuelle, laquelle ne peult amener qu'un ravage de toutles impiétez, malbeuretés, et de tout ce qui provoque l'ire de Dieu.

« Vostre Excellence at desjà monstre le zèle qu'elle at d'advancer cette cause. Il est temps (je vous prie de ne prendre de mauvaise part ce que je dis) de monstrer à tous ceulx quy blasment voz actions, et tascbent de les opprimer par calumpnies, de monstrer évidamment que n'avez oncques désiré de rien empiéter sur la Majesté du Roy; voires que, après la gloire et honneur de Dieu, avez tasché d'advancer en tout et partout la grandeur d'icelle. Quant aa peuple, sy l'on povoit obtenir asseurance qu'il ne sera molesté ny inquiété pour les choses passées, ce que j'espère que l'on obtiendroit bien, il resteroit une seule difficulté pour ceulx quy veullent en leurs consciences maintenir ceste religion tant baye, sans laquelle ils s'asseurent ne pouvoir estre sauvez : ou, par adventure, que le Roy sera content de leur oclroyer, ou liberté de conscience (ce qu'à grand'peine je me puis persuader), ou bien qu'ilz se pourront retirer en pays eslrange, avecq quelque peu de leurs biens. Et, quant il ne leur vouldroit laisser suyvre les biens, encoires ne voy-je pas que leur condition seroit beaucoup pire qu'elle est maintenant en ceste triste guerre, la fîn de laquelle ne peult estre aultre que pouvreté et misère extrême de tout le pays ; et, par adventure, nous estans retirez, Dieu nous donnera quelque occasion de faire quelque part sy bon service au Roy, qu'il sera content de nous prester une aureille plus bénigne.

ou bien par adveoture de nous souiïrir en son pays à quoy ne laull espérer, tant que ceste guerre dure, car, ores que Dostre intention ne soit nullement de mener la guerre à Sa Majesté, toutesrois jamais nous ne le scaurions persuader aultrement à oeulx qui n'entendent le fondement de nostre cause, et jamais ne vouldront y entendre, sy longuement quUlz auront ceste persuasion.

« Ce que je diz n'est pas derfiance que j'ay de la puissance de Dieu, mais pour ce que je considère que plus souvent Dieu exerce et monstre sa puissance en nostre infirmité et en nostre patience, que non pas en noz armes. Vostre Excellence cognoist les humeurs du peuple, et sçait combien peu Ton s*y doibt fier : par quoy je la supplie d'y penser, et à bon eschient : ce qui ne procède d'aulcune crainte des ennemis ou de la mort. Dieu m'en «st tesmoing en ma conscience, mais par une considération des jugeniens du Seigneur et des affaires quy se présentent. Au.ssy ne suys-je persuadé de nul aultre de l'escripre, sinon qu'il me samble advis que ce seroit ung moyen de retirer Vostre Excellence hors de beaucoup de paines, la purger de beaucoup de blasmes, et délivrer le pays d'une grande misère, veu mesmement que, le duc d'Albe se retirant, j'espère que le peuple pourra joyr de la clémence naturelle du Roy, ou sinon, au moins, ung rigoureux gouvernement sera plus supportable que ne leur est le fardeau de ceste guerre, s'il dure plus longtemps. Je vouldrois avoir moyen de parler trois motz à Vostre Excellence, et elle entendroit de quel cœur ceci me procède. Tant y at que, si Vostre Excellence y veull entendre, il me samble que Dieu vous en ouvre les moyens, car ledict mestre de camp(i) aussy, «slant d'intention de partir pour Espaigne et se retirer lundy d'icy, m'a dict qu'il désireroit fort parler à Vostre Excellence, pour la bonne affection que, du passé, il vous at porté, espérant

(1) Don Jultan Romero, c es mains duquel nous sommes tombez pour nostre bonheur, » dit Marnix, au commencement de sa lettre.

<iue cela pourrai servir grandement à Vostre Excellence. Que :s'il estoit possible, sans mectre vostre personne en dangier, je le désirerois fort, et en supplieroye Vostre Excellence très ;buaiblement. Que scait-on sy Dieu, par telz moyens, veult avoir pitié de ce pouvre pays ! Toutesfois, Vostre Excellence est sy saige et advisé, que je n'ose m'advancher de pour rien luy •conseiUier, espérant qu*elle prendra ce que j'en ay escript de bonne part (i). »

On voudrait en vain le dissimuler, remarque avec raison M. Gachard, Marnix ne montre pas, dans cette lettre, la fermeté dont il donna tant de preuves, selon lui, en d'autres occasions. Quoiqu'il dise que ce n'est la crainte des ennemis ni de la mort qui le fait parler, il est évident qu'il subit, malgré lui peut-être, l'influence de la position où il se trouve. Sans cela, insisteraitil autant pour que le prince s'accommode avec le roi? Irait-il jusqu'à déclarer que, plutôt que de continuer la guerre, ceux qui désirent pratiquer la religion nouvelle doivent s'expatrier, quand bien même on ne leur laisserait la disposition d'aucune partie de leurs biens? Attacherai t-il si peu d'importance aux garanties à obtenir en faveur de ceux qui avaient pris part à la révolte (2). »

Le prince ne lui répond, dit toujours M. Gachard, qu'après avoir communiqué sa lettre aux états et « à d'autres gens de bien et de qualité, car il ne veut, en acquit du serment et obligation qu'il a à eux, user d'aulcune autorité, ny de son propre mouvement entamer chose quelconque à leur desceu, non plus qu'en aultre affaire concernant le bien du pays (3). v Les états et lui, — Marnix ne l'ignore pas, ~ n'ont jamais rien tant désiré et ne désirent encore que la prospérité et tranquillité publique, au moyen d'une bonne et sûre paix ; c'est à regret qu'ils ont pris

(1) Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. III, pp. 75-80.

<2> M. Gachard, endroit cité, pp. xxix-xxx.

(3) Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. III, p. 89.

les armes ; ils ne Tont fait que pour ne pas tomber dans une servitude intolérable; ils souhaiteraient plus que personne la fin des misères et des désolations dont le pays souiïre. Mais sr la paix devait leur apporter plus de malheurs, d'inconvénients et de désavantages, sous le rapport de la gloire de Dieu, aussi bien qu'au point de vue de la patrie, n*est-il pas préférable pour eux d'endurer toutes les incommodités de la guerre -7 Gomment pourraient- ils se fier aux promesses qu'on leur ferait, après ce qui s'est passé aux Pays-Bas, à la suite de l'accord conclu avec la duchesse de Parme; après le massacre de la Saint-Barthélémy ; après ce qui arriva, sous le règne de Charles- Quint, au landgrave de Hesse et au marquis de Brandebourg? La maxime adoptée par le concile de Constance qu'il ne faut garder aucune foi aux hérétiques, ne leur enseigne-t-elle pas ce qu'ils ont à attendre de leurs ennemis. Marnix doit donc peu s'étonner s'ils ne voient « aulcun moyen de conclure et embrasser quelque paix et accord. »

M. Groen van Prinsterer , ajoute M. Gachard , a publié la réplique de Marnix (1). Le seigneur de Sainte-Âldegonde y répète ces arguments, — propres à amollir le courage du prince et à faire fléchir sa constance, — que la guerre entraîne c tous desbordemens, dissolutions, énormités et licences; » qu'on voit, dans toutes les histoires anciennes et modernes, de semblables guerres civiles avoir une issue funeste; tandis que, au commencement, on eût pu obtenir des conditions « aulcunement tolérables. » Il cite, à l'appui de sa thèse, des exemples tirés de la guerre du Péloponèse, de la vie de César, de l'invasion des Goths et des Vandales. Il s'attache, au surplus, à lever les scrupules du prince fondés sur le peu de confiance qu'on pouvait avoir dans les promesses du gouvernement espagnol. Selon lui , il fallait d'abord traiter des conditions d'un accommodement ; ensuite on conviendrait des assurances qui seraient données

(1) Archives, etc., t. IV, pp. 386-293.

en garantie de raccord, et, si le prince ne les trouvait suffisantés, « un chascun seroit en son entier, comme du commenchement. » On verra plus loin — ainsi termine M. Gachard — que, en 1577, Marnix tenait un tout autre langage ^1) !

(i) Voici comment M. Forneron apprécie Marnix et juge sa conduite en cette occurrence, Histûire de Philippe II, t. IL pp. 375-877. « Dans un fort enlevé d'assaut par les Espagnols vient d'être fait prisonnier Tun des plus fanatiques sectaires, Philippe Marnix de Sainte- Aldegonde. — Sainte-Âldegonde, qui a assisté au massacre de tous ceux qui ont été arrêtés avec lui, sait qu'on le réserve pour des supplices raffinés. Austère, hargneux, loquace, ce disciple de Calvin s'était fait un devoir toute sa vie de susciter des martyrs, de pousser les exaltés au bûcher, à la gloire. Le voflà élu à son tour pour porter avec les anges les palmes éternelles : il est captif, il pense aux savantes tortures, à l'art consommé des bourreaux ingénieux, aux muscles qui se déchirent, aux os qui craquent, aux chaire qui crépitent dans la flamme. Le cœur manque, l'âme s'affaisse. L'orgueilleux sectaire écrit sous la voix de Requesens (lisez Noircarmes) une lettre au prince d'Orange pour lui prêcher que la servitude est plus douce que le combat : « J'espère que le peuple pourra jouir de la clémence naturelle du roi, ou sinon, au moins un rigoureux gouvernement sera plus supportable que ne Test le fardeau de la guerre. Ce que je dis n'est pas par défiance que j'ay de la puissance de Dieu. » Non, ce n'est pas une apostasie, c'est cette infirmité de tous les violents qui passent d'un excès à l'excès contraire et se laissent précipiter d'autant plus bas qu'ils se sont guindés avec plus de dédain pour les modérés. — Le sceptique prince d'Orange dut sourire en apprenant cette défaillance du fort devant rÉternei. Il avait eu soin d'assurer la sécurité de Sainte- Aldegonde, en déclarant que la vie du comte de Boussu, Tud de ses prisonniers, et celle de chacun des Espagnols prêts à capituler dans Middelbourg, lui répondraient de celle de Sainte -Âldegonde. Il répliqua froidement à son prophète en perdition que son offre de confier le pays à la clémence royale était contraire c à la gloire de Dieu, puis au salut et au bien de la patrie. » — Contraire à la gloire de Dieu, s'écria le pédant heureux d'étourdir sa conscience par des sophismes; mais c'est la guerre, qui est contraire à la gloire de Dieu, en produisant « desbordements, dissolution, blasphèmes, et de fait la gloire de Dieu a été profanée lorsque la barbarie des Goths, Vandales a ravagé par toute la chrétienté comme un torrent impétueux... » ; quant à la patrie, on peut se borner à souhaiter qu'il c plaise à Sa Majesté user de grâce en nostre endroit. Si par supplication nous pouvions obtenir de la démence du roy quelque parti aucunement tolénsble, ores qu'il ne

Les choses restèrent en suspens : le comte de Boussu et Marnix échappèrent à la mort, mais leur captivité se prolongea assez longtemps. Dans l'intervalle, la lutte n'avait pas cessé. Tandis que les Espagnols prenaient leurs quartiers d'hiver en Hollande, le duc d'Albe avait ordonné à Beauvoir de faire une nouvelle tentative pour secourir l'Ile de Walcheren. Le 6 novembre, une flotte avait appareillé d'Anvers ; elle était forte de quatre-vingt-trois navires, dont vingt-cinq chargés de provisions. L'expédition ne fut pas heureuse. Les Espagnols, toujours harcelés et poursuivis par les corsaires zélandais, avaient été obligés de se réfugier à Berg-op-Zoom. Pendant qu'une partie des bâtiments ennemis les surveillait, l'autre alla assiéger Romejrswael, dans l'Ile de Zuid-Beveland, oîi Beauvoir avait jeté six cents arquebusiers wallons avec l'ordre d'y construire un fort destiné à assurer le passage de Walcheren. Ce détachement, commandé par le seigneur de Manny, se voyant isolé et comme abandonné, perdit courage et se rendit, le 26 novembre, h l'amiral Boisot, qui lui laissa ses armes et ses étendards, et le fit conduire à Sint-Martinsdyck, dans l'Ile de Tholen. Ces succès n'empêchaient pas le prince d'Orange d'éprouver les plus grands embarras dans cette guerre implacable que lui livrait le duc d'Albe et où il ne pouvait se dissimuler l'inégalité de ses forces (1); mais cet irréconciliable adversaire était au

fust pas grandement à nostre avantage, je suis d'advis que le pays en pourroit estre conservé; et par adventure qu'avec le temps Dieu fléchiroit le cœur de nostre roy à quelque plus grande grâce, ou bien il nous présenteroit quelque occasion de lui faire quelque très humble service. » Le prince d'Orange poussa l'indifférence jusqu'à garder le secret de cette chute : il se contenta de presser avec plus d'ardeur le siège de Middelbourg. »

(1) «i À chaque moment, dit M, Juste, le bruit était répandu en Angleterre que le chef des insurgés des Pays-Bas allait s'accorder avec l'Espagne. Ces rumeurs attiédissaient le zèle des protestants anglais... Mais le Taciturne, luthérien dans son enfance, catholique à la cour de Charles-Quint et de son successeur, venait, par une abjuration solenuelle, de montrer son ferme dessein de ne jamais délaisser les pro-

moment de quitter les Pays-Bas pour faire place à un successeur plus modéré et moins sourd aux conseils de l'expérience, aux plaintes des populations épuisées et aux réclamations des hommes les plus sages et les plus fldëles au roi.

vinces qui l'avaient appelé à leur tête. Vers la fln du mois d'octobre de cette année, il avait fait, pour la première fois, profession publique du calvinisme. » M. Juste cite : Bartholdus Wilhelmi, ministre du Saint- Évangile à Dordrecht, écrivant à l'église de Londres, 23 octobre 1573. [Archives de la tnaigon d'Orange- Nassau, t. IV, p. 226 ) — Peut-on avouer plus ouvertement que la religion n'était pour le prince d'Orange qu'un instrument de sa politique? — « Apparemment, dit M. Groen, il avait différé ce|te profession publique, aàn de ménager les princes luthériens et surtout aussi l'empereur.» M. Groen, visiblement embarrassé dans sa bonne foi naïve, n'a trouvé, pour excuser Guillaume, que cette étrange explication : « Il se range parmi les Calvinistes. Étoit-ce. parce que leur opinion sur quelques articles de foi lui sembloit plus biblique que celle des Luthériens ? C'est difficile à dire, et peu important à savoir. Sans doute les préventions du prince contre les Calvinistes avoient graduellement disparu. Du reste, quoiqu'il n'aura [sic] pas ignoré les difTérences entre les Protestants, qui malheureusement influoient beaucoup sur la politique, il nous semble peu probable qu'il les ait profondément étudiées. Il attachoit un grand prix, non à ce qui sépare, mais à ce qui unit les véritables chrétiens. 11 savoit que tous ont péché et qu'ils sont entièrement privés de la gloire de Dieu, étant justifiés gratuitement par la grâce, par la rédemption qui est en Jésus-Christ. Il se confloit uniquement en Jésus crucifié, de tout temps un scandale pour les juifs et une folie pour les Grecs, mais de tout temps aussi Christ, la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu. » — Nous respectons la foi robuste de M. Groen. mais nous croyons que la plupart des admirateurs du prince d'Orange s'étonneront fort de le voir dépeint comme un si fervent dévot, et auront peine à reconnaître leur héros dans ce portrait.