CHAPITRE XV

DÉPART DU DUC DALBE. — SON SUCCESSEUR REQUESENS, GOU- VERNEUR DE MILAN, PREND POSSESSION DU GOUVERNEMENT. — PARDON GÉNÉRAL OCTROYÉ PAR LE ROI. -- I^^£FFICAClTÉ DE CETTE MESURE TARDIVE. — CONTINUATION DE LA GUERRE. — CAPITULATION DE MIDDELBOURG. — BATAILLE DE MOOK, DANS LAQUELLE SUCCOMBENT LOUIS ET HENRI DE NASSAU.

Le duc de Médina -Celi, nous l'avons vu, après avoir suivi le duc d'Albe jusqu'à Nimègue, l'avait quitté avec éclat et s'était retiré à Boîs-Ie-Duc. Médina affichait des sentiments contraires à la politique du gouverneur général, et parlait mal de son administration. Au lieu de s'entourer d'Espagnols comme le duc d'Albe, il entretenait des relations intimes avec leurs antagonistes, notamment avec le duc d'Arschot et Frédéric de Champagney qui, en 1571, avait succédé à son frère, Thomas de Ghantonay, dans le gouvernement d'Anvers. Médina prolongea encore son séjour aux Pays-Bas pendant quelques mois. De Bois-le-Duc il se rendit à Maestricht et se mit en rapport avec les principaux Liégeois. Il chercha à leur persuader par de douces paroles d'accepter la protection du roi catholique. Mais ceux-ci repoussèrent ses avances : ils ne voulaient pour rien au monde, écrivait l'ambassadeur de Charles IX, tomber sous la main de l'Espagnol (1). Au commencement du mois de sep-

(1) Lettre de Mondoucet à Charles IX, d'Utrecht. 36 juHlet 1573.

tembre 1573, Médina quitta Maestricht et se rendit à Anvers, dan s l'intention de rejoindre le duc d'Albe, qui, disait-on, voulait se mettre à la tête de l'armée (1). Mais le gouverneur continuant •de se faire remplacer par don Fadrique, son fils, le duc de Médina se décida enfin à quitter les Pays-Bas pour retourner •en Espagne. Les états de la Flandre wallonne ayant fourni dix mille florins pour son voyage, il partit le 6 octobre (2), emportant avec lui un mémoire dans lequel Champagney avait tracé un tableau sévère, mais véridique, de l'administration du <luc d'Albe (3).

Frédéric Perrenot, seigneur de Champagney, le plus jeune frère du cardinal de Granvelle, n'était, dit M. Juste, partisan ni du prince d'Orange ni de la religion nouvelle. C'était un catholique fervent. Dans une lettre adressée au roi, le 12 juin 1573,

(1) Lettre du duc de Medina-Celi au roi, d'Anvers, le 5 septembre 1573, dans la Correspondance de Philippe II, t. II, p. 411.

(2; Lettre du secrétaire Âlbornoz au secrétaire Çayas, écrite d'Amsterdam, le 23 octobre 1573, dans la Correspondance de PhiUppe II, t. Il, pp. 426-427. — M. Gachard analyse ainsi cette lettre : « Çayas dépeint à sa manière les peines et les dégoûts qu'a eu à supporter le duc d'Albe, depuis qu'on lui nomma un successeur dans la personne du duc de Medina-Celi. — On dit publiquement que ce dernier doit revenir : duc lui-même le déclara confidentiellement à quelques personnes avant de partir, et il a laissé sa maison à Bruxelles. — Déjà l'on com mence à murmurer de ce que le rot tient si peu de compte des Pays- Bas, qu'il y envoie un simple geniilhomme qui n'a que la cape et Tépée (un cavalière particular de una espada y una capa), tel que le grand commandeur, et cela dans le but de décréditer celui-ci. — La première chose que fit le duc de Médina fut de donner à entendre qu'il ne suivrait pas les errements du duc d'Albe, parlant mal de son administration, afin de gagner la bienveillance du pays. — 11 eut à Anvers une conférence avec le duc d'Arschot. Champagney et Beauvoir; il' en eut une autre à Héverlé. — Albornoz soutient que ce n'est pas le dixième denier qui a été la cause des derniers troubles ; il traite d'ignorants ceux qui le prétendent... »

(3) Discotirs sur Testât des Pays-Bas et son redressement, donné au duc de Medina-Celi, lorsqu'il partit desdits pays vers Espagne, par le seigneur de Champagney. [Bibliothèque de Bourgogne, n« 17382.) Note Ae M. Juste.

il s'était plaint qu'il n'y eût à Anvers que cinq églises paroissiales pour une population de plus de douze mille chefs de maison ; il signalait aussi le manque de prédicateurs. Mais en môme temps, il attribuait à l'insolence des soldats la dépopu* lation de la grande métropole commerciale, dépopulation quf chaque jour allait croissant. Il demandait d'ailleurs, pour montrer son désintéressement, que le roi lui donnât un successeur dans le gouvernement d'Anvers (1).

Le mémoire remis par Champagney au duc d'Albe était d'une hardiesse remarquable. L'auteur s'élevait avec la plus grande énergie contre le conseil des Troubles, dans lequel avaient été introduits des étrangers qui ne connaissaient pas les lois du pays. Il disait que ce conseil avait fait perdre au roi plus de vassaux que n'en avaient moissonné toutes les guerres précédentes contre la France. Il dénonçait les extorsions de cesc gens de sang, » qui avalent amené la ruine et la désolation dans une infinité de bonnes familles. Il se lamentait sur l'innombrable multitude de veuves, d'orphelins, de pupilles ou de filles à marier qui, ayant hypothèque sur les biens confisqués, n'avaient pu obtenir justice. Il se plaignait aussi que les meilleurs sujets du roi, ceux qui ne recherchaient que la conservation de l'état, fussent signalés comme des traîtres et des hérétiques. £n résumé, il demandait l'abolition du conseil des Troubles, l'exclusion des étrangers de tous les emplois se rattachant au gouvernement du pays, le rétablissement de tous les anciens privilèges et usages, en un mot, la fin delà tyrannie espagnole (2).

Or tous les efTorts du duc d'Albe tendaient à perpétuer cette tyrannie. U prétendait rendre Philippe II roi absolu des Pays- Bas, en éloignant les nationaux du conseil d*état et du conseil privé, et en y faisant dominer les étrangers, espagnols ou lialiens. Tout au plus il y tolérait la présence de quelques membres-

Ci > Correspondance de Philippe II, 1. 11, p. 371. (2) M. Juste, ouvrage cité, 1. 1, pp. 271-272.

indigènes, « d'un caractère facile et sans capacité. "> Charles de Tisnacq, chef-président du conseil privé, étant venu à mourir le 17 avril 4573 (i), le duc d'Albe avait proposé au roi de le remplacer par Jacques Martens, président du conseil de Flandre* € On le presse, écrivait-il, de poanroir aux vacances dans le conseil privé, et Ton a raison, car ce conseil n'a plus que troi& membres, dont un est occupé en Frise. Mais en cette affaire il y a beaucoup à considérer. Du conseil privé et du conseil d*état naissent tout le bien et tout le mal qui se font aux Pays-Bas ; or Tun est animé d'un aussi mauvais esprit que l'autre. Ils ne se proposent probablement pour objet que de tenir le roi en tutelle, afln qu'il ne puisse rien faire sans la volonté des indigènes, comme le prétendaient le comte d'Egmont, le prince d'Orange et consorts. — Si le roi veut être seigneur des Pays- Bas, il faut que cela soit cliangé, et l'on n'y parviendra qu'en introduisant des Espagnols dans les deux conseils , ou des Espagnols et des Italiens avec eux. — Le duc n'a pas proposé au roi de pourvoir successivement aux vacances dans le conseil privé, afln que les choses en viennent au point qu'il puisse nommer d'un coup à toutes les places de ce corps. En faisant ces nominations successivement, ceux qui restent gâtent ceux qui entrent, comme il arrive, lorsqu'on jette une cruche de bon vin dans un tonneau de vinaigre, que le vin devient vinaigre lui-même (2); il a voulu, en un mot, que cette secte ancienne (il ne saurait l'appeler autrement) (3) cesse d'exister, soit que les dogmatiseurs qui la composent viennent à mourir, soit qu'on

(1> Tisnacq avait épousé Catherine Boisot ; il en eut un fils, Charles (le Tisnacq, chevalier de Tordre de Calairava, lieutenant de la cour féodale de Brabant, et une fille, nommée aussi Catherine, qui fut la femme de Jean de Sainte-Àldegonde, chevalier, seigneur de Selles.

(2) Yendo les poniendo poco à poco. los que estàn gastan à los que entra n, que es como hechar un jarro de buen vino en cuba de vinagre^ que lo convierte luego en vinagre.

<3) Esta secta antigua, que no la quiero llamar de otra manera.

les place ailleurs. — Le chef de tous, continue le duc, est Viglius : c'est lui qui leur fait la leçon, qui leur montre le chemin •qu'ils doivent suivre; et comme il a son neveu (1) près de Votre Majesté, celui-ci lui donne ici sur eux une très grande autorité. — Viglius venant à manquer, son neveu n'étant pas envoyé ici, et d'Assonleville étant, d'une ou d'autre manière, écarté du conseil, les deux autres conseillers qui resteront ne sont pas gens à faire obstacle en rien. Votre Majesté pourra donc d'un coup organiser ce conseil, en y introduisant, comme je l'ai dit, des Espagnols et des Italiens, et en y nommant des gens de ce pays qui soient d'un caractère facile et sans capacité. De cette façon les Espagnols et les Italiens gouverneront le tout (2). — Quant à la présidence, le duc propose le président de Flandre (3), dont il a eu à se louer dans le conseil des. Troubles ; qui a d'ailleurs à ses yeux le mérite d'être très avancé en âge. Sous lui, le ro pourra faire entrer dans le conseil les personnes convenables, et comme il n'a pas à vivre longtemps, une de ces personnes pourra prochainement le remplacer (4). »

Le duc d'Albe avait donc flni par se défier de tous les nationaux employés dans les hautes fonctions du gouvernement. Le secrétaire Berty, qui avait accompagné le duc en Hollande, tremblait que sa correspondance avec Viglius ne tombât entre les mains des Espagnols. Nous venons de voir le président

(1) Hopperus.

(2) Y de un ffolpe podra V. M. ordenar este consejo y poner, coroo digo, Espailoles y Italianos, y de ara taies personas que no tengan mas que bondad sola, sin buscaries liabilidad para los Degocios. Gon esto les Espafioles y Italianos que V. M. qui siere meter, seran lôs que gobernàran el consejo.

(3) Jacques Martins ou Martens, nommé par Charles-Quint, le 26 février 1545 (154(5, n. s.), conseiller au conseil de Flandre, avait été fait président de ce conseil par Philippe 11 en 1558. Il mourut dans l'exercice de ces fonctions le 6 mars 1574. (Comptes de la recette générale d'Oost-Flandre, aux Archives du royaume.) Note de M. Gachard.

(4) Lettre du duc d'Albe au roi, de Nimègue, le 14 mai 1573, dans la Correspondance de Philippe //, t. Il, pp. 359-361.

lui-même et son neveu Hopperus signalés au roi par le gouverneur général comme des fauteurs de désordre. Au reste, on te rendait largement au gouverneur dans nos provinces, 0(1 les Espagnols étaient détestés. Une lettre de Tun d'entre eux -contient des détails curieux à ce sujet. Voici ce qu'écrivait le secrétaire Albornoz à son collègue Gayas, au printemps de cette année : « Les affaires des Pays-Bas sont dans une si triste situation qu'elles ne pourraient être pires, parce que les dispositions de tous les principaux sont on ne peut plus mauvaises.— Albornoz tient pour certain que, tant qu'il y aura des Espagnols <lans ces provinces, elles se révolteront, et si les Espagnols en partent, le pays et la religion se perdront. Il faut voir, entre ces deux extrêmes, quel remède peut être appliqué au mal. — Le duc d'Arscbot, dans une maison à Anvers, a dit publiquement des choses si scandaleuses que le prince d'Orange luimême ne les aurait pas dites. Il n'a pas le moindre jugement ; •mais il est animé d'un très mauvais vouloir, et le peu qu'il •connaît lui suffit pour se faire écouter de ce peuple, qui est si ignorant, comme Çayas le sait (i).... Albornoz répète que tout le mal est provenu des intrigues des conseillers : quand les •magistrats et hommes de loi, dit-il, venaient leur demander ce -qu'ils devaient faire, ils haussaient les épaules, en disant qu'ils n'en savaient rien, et qu'on fit de son mieux. Ce langage, ils le tenaient en public; en secret, ils en disaient probablement pis.— La satisfaction qu'ils éprouvent de la ré^te montre bien la perversité de leur conscience. — Croyez, continue Albornoz, qu'ils abhorrent notre nation encore plus que le diable. Le duc est haï des hérétiques ; ils écument en entendant son nom {2).\.

(1) Elduque de Ârscot publicamente, en una casa de Anvers, dixô cosas tan escandalosas, que no podria decirlas el principe de Oranges. El no tiene ningun génère de seso, pero muy mala voluntad, y con él que tiene, basta para llevar trassi este pueblo, que es tan ignorante, como Vm. sabe.

(S) Vm. créa que elles aborresoen nuestra nacion harto mas que al demonio. El duque es odiado de les hereges ; escupen en oir au nombre.

Il faut quelqu'un de très grande autorité et tenant de très prè» au roi pour gouverner un pays tel que celui-ci, car du moment qu*ils s'aperçoivent qu'il n'en est pas ainsi, tout flegmatique» qu'ils sont, ils lui auront bientôt donné des coups de pied (3). »• C'étaient bien là les sentiments du duc d'Albe lui-même, qui aurait voulu voir toutes les forces de l'Espagne employées à réduire les provinces rebelles. Il n'approuvait pas le roi qui en avait distrait une grande partie pour combattre les Turcs. « Ce sont moins les Turcs, disait-il, qui menacent la chrétienté que les hérétiques qui sont dans ses entrailles (4). » Avec un homme ainsi disposé, toutes les discussions s'envenimaient et se prolongeaient sans résultat. En remplacement du dixième et di^ vingtième denier il réclamait un subside annuel de deux millions, et il exigeait que ce subside fût consenti à perpétuité. Les états résistaient avec force à cette prétention ; ils refusaient formellement de renoncer à leur privilège de voter librement et périodiquement les aides nécessaires au gouvernement et à la défense du pays. Dans le Brabant, les deux premiers ordres voulaient même subordonner à de rudes conditions l'octroi d'une avance sur les aides courantes et à venir. Us demandaient la réunion des états généraux dans le terme de six semaines; le retraiu irrévocable du dixième et du vingtième denier; l'observation religieuse des anciens droits et franchises du pays; l'exemptioi^ pour le Brabant de la juridiction du conseil des Troubles. Les états d'Artois fureiTt également très fermes, et le duc d'Albes'attendait à recevoir des réponses analogues des autres provinces. « Dans ces circonstances, manda-t-il au roi, et ne voulant

(1) Esto base de governar por persona de graodissima autoridad y que sea muy conjuDCto à S. M., y que le dé muy larga mano, porque si huelen otra cosa, dalle han de zapatazos. aunque flemàticos. — lettre d'Albomoz à Çayas, de Nimègue, le 8 mars 1573, dans la Correspondance de PhUippe II, t. IL pp. 316-318.

<3) Le duc d'Albe au secrétaire Çayas^ de Nimègue, 8 mars 1573. Ibid . p. 316.

pas entendre des insolences auxquelles il ne pouvait remédier, il avait résolu de ne rien traiter avec les états (i). » Cette opposition persistante des mandataires des provinces belges accrut 4es embarras du gouverneur général, entrava ses desseins ultérieurs, toujours dictés par cette logique inflexible devenue une «orte d'idée fixe, dérangea aussi les plans de Philippe II, déjà prévenu contre le duc d'Albe, peu partisan dés lors de cette rigueur inflexible, et ne laissa pas de contribuer à faire prendre une autre direction à sa politique.

Au mois de juillet 4573, le duc avait supplié le roi de lui «nvoyer une grosse somme de deniers; il déclarait ne pouvoir sans cette assistance répondre du résultat de la lutte engagée. Il ne lui restait pas, disait-il, un seul réal, et ses dettes étaient faraudes. Philippe II répondit que lui-même était à bout de moyens pour trouver de l'argent. Toutefois, au mois d'août, il lui envoya quatre cent mille écus en lettres de change, a On avait eu tant de peine, disait-il, pour se procurer cette somme, et on n'y était parvenu qu'à de si gros intérêts, qu'il était très nécessaire de terminer ces affaires des Pays-Bas (2). La détresse du duc n'en fut guère soulagée. Le 22 septembre , il écrivait d'Amsterdam que les marchands refusaient de lui prêter de l'argent et que les états non plus ne voulaient plus rien lui accorder (3). Aussi se résolut-il à une sorte de banqueroute, en quittant furtivement la Hollande pour se soustraire aux réclamations de ses créanciers et aux exigences de ses soldats (4).

Durant tout cet intervalle, le conseil des Troubles avait poursuivi sa tâche dans les provinces encore soumises. Depuis le mois de septembre 1572, les exécutions étaient devenues particulièrement nombreuses. Des anabaptistes périrent par le feu

(1) Le duc d'Âlbe au roi, 16 avril 1573. Ibid., p. 342.

<2) Ibid., pp. 332, 372 et suiv.

(3) Ibid., p. 342.

(i) M. Juste, pp. 277-278.

à Amsterdam, à Bréda, à Gand et à Menin (1). Le iO décembre 1572, trois hommes, accusés d'avoir favorisé Fentreprise du capitaine Biommaert contre la place d'Âudenarde, furent condamnés par « la loi » de cette ville, l'un au bûcher, l'autre à la décapitation, le troisième au gibet. Le 7 mars 4573, deux autres habitants furent encore brûlés vifs et un troisième pendu pour le même motif (2).

La capitulation de la ville de Mons, signée le 19 septembre 1572, avait été respectée à l'égard des gentilshommes et des soldats français. Parmi eux se trouvait La Noue. Ne voyant point de sûreté pour lui à retourner en France, ce célèbre capitaine demeura quelque temps dans le camp du duc d'Albe, qui le traita honorablement, et lui permit ensuite de se retirer auprès du duc de Longueville, gouverneur de la Picardie. Au mois de décembre de la même année, on voit La Noue figurer à la tète des huguenots dans la Rochelle.

Le duc d'Albe et ses délégués ne montrèrent pas la même indulgence envers les Montois. Le 24 septembre, Noircarmes, après s'être concerté avec le duc, nomma une commission extraordinaire, chargée de procéder au jugement des habitants délinquants. Cette commission était composée de six membres, savoir : Antoine Lebrun et Philippe de la Samme, conseillers ordinaires du roi à Mons ; François Gaultier, licencié es lois ; Quintin du Prêt, greffier de la cour féodale à Mons; Carlier, greffier de l'office d'audience, et Jean Longhehaye, greffier des enquêtes criminelles au pays et comté de Haiiiaut. Elle devait procéder contre tous ceux qui avaient fait profession ou démonstration d'adhérer à la religion nouvelle; qui avaient assisté aux prêches, prières et autres exercices du calvinisme; qui

(1) Ibid., pp. 978-279. M. Juste cite Brandt, Historié der Reformatie, t. I« p. 536, et Memorièboek der stad Ghent, 3* deel, pp. 5-8.

(3) Lettre» sur Audenarde (d'après des documents tirés des archives de cette ville), par E. Fr. Van Cauwenberghe; pp. 304 et suiv. Citation de M. Juste.

avaient proféré des propos erronés, hérétiques et scandaleux \ qui avaient favorisé les factions des traîtres rebelles et ennemis de Dieu et du roi. La commission avait charge aussi de ch&tier tous ceux qui avaient eu connaissance de la surprise de Mons, qui ravalent conseillée ou facilitée, fût-ce par leur silence. Les commissaires devaient sévir également contre tous ceux qui avaient porté les armes pour Tassistance des rebelles, ou qui ' avaient engagé d'autres à les porter, que ceux-ci l'eussent fait ou non ; contre ceux qui avaient prêté serment à Louis de Nassau, ou qui, volontairement et sans contrainte, avaient donné ou fait donner argent pour soudoyer les soldats du comte. Étaient encore justiciables de la commission extraordinaire tous ceux qui s'étaient entremis d'audition de comptes,. expéditions de requêtes et autres affaires dudit comte de Nassau et lui avaient donné conseil ; tous ceux qui avaient traité et communiqué avec les envahisseurs de la ville , ou qui leur avaient fourni des vivres et autre assistance ; tous ceux aussr qui, pour expulser Louis de Nassau et ses gens, n'avaient fait leur devoir, notamment les officiers du roi et du magistrat. La commission avait droit de vie et de mort sur quiconque, de quelque fagon que ce fût, aurait offensé « Sa Majesté divine et humaine. » A cet effet elle était tenue de faire appréhender et constituer prisonniers tous ces délinquants, hommes et femmes, d'instruire leur procès, de fulminer la sentence et de veiller à son exécution. Elle devait également faire ajourner les fugitifs,^ et prononcer contre ceux qui ne se présenteraient point l'exil perpétuel , avec cooflscation de tous leurs biens meubles etr immeubles (1).

Après avoir organisé la commission extraordinaire, Noircarmes était allé rejoindre les troupes espagnoles devant Malines, laissant à Mobs, pour le suppléer, Maximilien de Lottgueval, chevalier de Tordre de Galatrava, seigneur de Vaulx^

(1) U.jQste, pp. 379-S81.

gouverneur et capitaine de la ville d'Arras. Mais le grand bailli du Hainaut, quoique absent, avait conservé la haute surveillance et la direction des travaux de la commission. Le 49 octobre, il écrivait du camp de Maestricht aux commissaires de n'épargner aucun labeur pour connaître exactement la conduite tenue par ies magistrats et le prévôt de Mons pendant l'occupation de la ville, et recommandait de procéder avec une rigueur inexorable dans la procédure contre les rebelles ; il leur recommandait aussi de lui envoyer le double des avis qu'ils avaient déjà rédigés sur les procès instruits et prêts à être jugés (1).

La commission ne perdit pas le temps et déploya une très grande rigueur. Les exécutions commencées le 15 décembre 1572 <x)ntinuèrent presque sans interruption jusqu'au mois d'aoûtl573. En neuf mois, du 15 décembre 1572 au 27 août 1573, les commissaires prononcèrent, d'après le registre offlciel, soixantedouze condamnations, dont soixante-neuf à mort par le glaive, le feu ou la corde. Le fustigation fut infligée une fois, et l'exposition publique deux fois. On comptait, parmi les suppliciés, vingt-neuf des principaux manufacturiers de drap et fabricants de serge. Les quarante autres étaient des nobles, des orfèvres, des artisans notables ou de pauvres ouvriers. Leurs veuves et leurs enfants, dépouillés de leur héritage, furent en outre bannis des Pays-Bas (2). Par un placard du 15 janvier 1573 avaient été proscrits tous les volontaires, bien qu'ils eussent été formellement compris dans la capitulation, dit M. Juste ; leurs femmes et leurs enfants furent bannis aussi, leurs biens de toute nature

(1) Toutes ces indications sont extraites de documents authentiques, judiciaires et autres, conservés aux archives de Mons.

(2) « Tous ces détails, d'une authenticité irrécusable, dit M. Juste, sont empruntés à la collection des sentences criminelles, à l'ouvrage de Paridaens et à l'intéressant travail de M. AUmeyer (Une succursale du tribunal de sangj^ composés aussi Tun et Vautre d'après des documents qui reposent aux archives de Mons, enfin à une Notice sur Van» cienne industrie du Hainaut, par M. Lacroix, qui a, comme archiviste, BOUS sa garde les précieux papiers dont nous avons fait usage. •

•confisqués. Et le nombre des proscrits fugitifs devait être considérable, ajoute le même historien : une seule liste comprend trois cent quatre-vingts individus, parmi lesquels cent vingthuit fabricants et orfèvres (i). Lorsque Requesens prit le gouvernement des Pays-Bas , il y avait encore dans les prisons de Mons soixante-quinze prisonniers, la plupart artisans. Le nouveau 'gouverneur général donna des instructions pour qu'ils fussent relâchés. Mais il ne put rétablir la prospérité perdue, Tancienne splendeur commerciale de la capitale du Hainaut. Triste et déchue, Mons devint une place de guerre, que les Français, les patriotes et les partisans de l'Espagne allaient se <lisputer pendant un grand nombre d'années (2).

Complétons ces détails en disant ce qu'il advint de Genlis et •de ses compagnons d'armes restés prisonniers des Espagnols. Le 18 septembre 1572, le roi avait informé le duc d'Âlbe que l'ambassadeur de France, après lui avoir donné connaissance de la mort de Coligny et de ses principaux adhérents, avait proposé, et avec grande instance, de faire justice sans délai de Genlis et de ses compagnons prisonniers. Le duc répondit le 13 octobre •qu'il t n'était pas du tout d'avis de couper la tète à Genlis et aux autres Français prisonniers, comme le demandait le roi de France. Il était à la vérité, disait-il, résolu de le faire avant la mort de l'amiral; mais, depuis, les choses ont bien changé de face. Maintenant c'est du roi de France qu'il faut se méfier, et il est l)on que celui-ci sache que le roi d'Espagne tient en son pouvoir des hommes capables de susciter de grands troubles dans ses états (3). » Philippe lui répondit, le 27 novembre» < qu'il se conformait h son avis touchant Genlis et les autres

(1) Mons soxM Un rapports historique et statistique, etc., parParidaens, pp 80 et 279. Citation de M. Juste.

(2) M. Juste, p. 293.

(3) Lettre écrite de Tongres, dans la Correspondance de Philippe II, t. H, p. 287.

prisonniers français (1). «Plusieurs mois se passèrent, et Genli» resta renfermé au châleau d'Anvers. Mais le 15 octobre 1573, le roi écrivait au duc que « ce qu'il y avait de mieux à faire ^et ce qui était le plus sûr relativement à Genlis et aux autres prisonniers, était de les faire mettre à mort secrètement (2). i II laissait toutefois le duc maître de prendre à cet égard le parti qu'il jugerait le plus convenable. Le 17 novembre, le duc répondit de Bruxelles « qu'il avait fait exéciUer secrèiemeBl GenitSy après avoir fait publier que celui-ci était malade. » Il ajoutait que Genlis n'avait pas voulu se confesser, bien que catholique en apparence, et, quant aux autres prisonniers, il annonçait qu'il communiquerait les ordres du roi à son successeur, le grand commandeur (3).

Si l'on veut se faire une idée du spectacle lamentable qu'offraient alors nos provinces, qu'on lise cette analyse d'une lettre adressée au roi lui-môme, le 29 avril 1573, parle secrétaire Esteban Prats, alors à Bruxelles : « Prats attribue le misérable état des Piiys- Bas et le désespoir général de la nation, surtout aux excès commis avec impunité par les gens de guerre, depuis leur arrivée dans ces provinces, au mois d'août I5G7. On a vu, dil-il, les mestres de camp, capitaines, ofRciers et soldats tuer, maltraiter, déshonorer des femmes mariées et des jeunes filles, ruiner les pauvres laboureurs et fermiers , commettre mille autres extorsions et violences. — Par suite de ces désordres, de l'interruption du commerce et de l'émigration d'un nombre considérable de familles, une infinité de maisons et de propriétés sont inoccupées, aussi bien dans les villes qu'à la campagne ; on ne trouve à les vendre, ni à les louer, qu'à vil prix. — En outre on a exercé envers la nation des rigueurs telles qu'on n'en trouve d'exemple dans les chroniques anciennes ni mo-

(1) Ibid.,p. 206.

(2) Ibid , pp. 415-416.

<3) Ibid, p. 431.

dernes, en condamnant à mort et au bannissement une multitude innombrable de personnes. — Il faut ajouter que les créanciers des condamnés ne peuvent obtenir justice sur leurs prétentions : ce qui excite des plaintes universelles. Et tout cela, dit Prats en terminant, nul ne le peut savoir mieux que moi, qui, depuis le commencement, ai été employé à Texpéditien des affaires criminelles (i). »

Il n'est donc pas étonnant que toutes les classes de la nation, le clergé, la noblesse, la bourgeoisie, les catholiques aussi bien que les prolestants fussent exaspérés contre un pareil régime et désirassent ardemment d'ôlre délivrés du duc d'Albe. Le clergé en particulier détestait le gouverneur général. En 1577, Antoine Havet, évéque de Namur, disait à don Juan d'Autriche que le duc, pendant les sept ou huit années de son commandement dans les Pays-Bas avait fait plus de mal à la religion catholique que Luther et Calvin, avec tous leurs suppôts, pendant vingt ans. Voici ce qu'écrivaient au roi, le 13 mai 1573, François Richardet, évoque d'Arras, Martin Riihove, évoque d'Ypres, et Jean, abbé d'Anchin : « Les malheurs des Pays-Bas, le préjudice que souffre la religion, la perte de tant d'âmes, et de plus les dangers qui sont à craindre, forcent ces prélats, autant que le devoir de leur ministère et la foi qu'ils doivent à Dieu et au roi, d'écrire à Sa Majesté. Ils y sont encouragés d'ailleurs par ce que leur ont rapporté leurs collègues revenus d'Espagne du désir du roi de recevoir quelquefois des lettres sur les affaires dos Pays- Bas. — Persuadés que l'amour que le roi porte à ses sujets le déterminera à pourvoir aux maux de ces provinces aussitôt que ces maux lui seront connus, avec leurs causes et les moyens d'y remédier, ils le supplient de charger des hommes de bien et de haut rang, ainsi que quelques-uns de ses ministres, de l'en informer librement et sans aucune dissimulation. — Ils le supplient, en second lieu, pour l'amour de Jésus-Christ, et

(1) Ibid., pp. %i-352.

puisque la guerre a été entreprise pour un motif aussi juste que celui de réduire les hérétiques, d'ordonner qu'elle se fasse sinon saintement, au moins chrétiennement, et qu'on tienne dans l'obéissance les soldats, tant ceux du pays que de l'étranger, afin qu'ils n'offensent, par leurs péchés, ni la chrétienté ni leurs consciences : car, vivant de pillage et dans une licence effrénée, entraînés aux adultères et à de grossières impudicités, ils provoquent la colère de Dieu, et un grand nombre d'entre eux meurent dans les combats sans pénitence et encourent la damnation éternelle. En outre les laboureurs sont exaspérés de leurs insolences, et l'oppression les pousse au désespoir. — En troisième lieu, les prélats d'Arras, d'Ypres et d'Anchin sup* plient le roi de faire sentir les effets de sa clémence accoutumée à ceux de ses sujets des Pays-Bas qui sont catholiques, qui lui ont toujours été fidèles (et le nombre en est infini), de telle sorte que, pour les délits des hérétiques et de quelques autres hommes pervers, mêlés aux catholiques dans un même endroit, ceux-ci ne soi^t pas dépouillés de leurs biens ou privés de la vie, et ne voient pas leurs femmes et leurs enfants maltraités, comme on dit que cela est arrivé à Malines, à Naarden et ailleurs. Les excès et la licence intolérable des soldats ont souvent porté à la révolte les populations catholiques.— Ils terminent en priant le roi de recevoir leurs avertissements avec bénignité (1). » Le 20 du môme mois, les docteurs de la faculté de théologie de l'université de Louvain se réunirent en secret et prirent la résolution de s'adresser au roi pour l'informer de ce qui se passait dans les Pays-Bas et pour le supplier, s'il ne pouvait venir lui-même dans ces provinces, ce qui était bien désirable, d'ôter le gouvernement au duc d'Albe. Ils dépeignirent dans leur requête la lamentable administration qui mettait les populations au désespoir, contraignait un grand nombre d'habitants à chercher un refuge parmi les rebelles et ruinait, avec la

(1) Cette lettre est en latin. Ibid., pp. 357-358.

religion catholique , le pouvoir du souverain. Ces graves et savants personnages demandaient un remède prompt et efficace, et ne craignaient point de dire à Philippe II < que s'il négligeait de remédier promplement à l'état désastreux dans lequel le pays était plongé, il devait redouter, lui et touie sa dynastie, la colère de Dieu qui transfère les royaumes d'une famille à une autre à cause des injustices, des violences et des outrages qu'on laisse commettre, et qui môme venge souvent ici bas, sur la terre, par des chàiiments terribles, les tourments infligés injustement à. un peuple fidèle, l'oppression des innocents, la spoliation des pauvres, la profanation des choses sacrées/i). » Cette réclama-

{i} Nous reproduisons le texte de cette réclamation, inséré par Mgr de Ram dans Vintroduction aux xx.iv livres HistoHos Lovaniensium, publication de la commission royale d'histoire. « Après le départ du duc d'Âibe, dit Mgr de Ram, la faculté délia ses membres du serment qu'ils avaient fait de garder le secret sur l'acte posé par eux, et pour en conserver la mémoire, il fut ordonné en 1574, sous le décanat du docteur Michel du Bay, qu'il serait consigné dans le registre des lettres de la faculté. Ce document, qu'on croyait perdu, a été retrouvé par Mgr (le Ram lui-même dans le Liber lilerarwn Facultatis sacrœ theolo" giœ in univerntate looanienai, vol. ms. in>fol. En voici la teneur : « Serenissime et cathotice rex, .

« Pro ea, quam patriae et imprimis Deo ac Sedi apostolicse necnon Catholicse Majestati vestrse debemus, caritate, fide atque observantia,. non possumus nos continere diuttus, quin etdem VestraB Majestati suggeramus multa passim per hoc Belgium tuum jam annis aliquot gesta esse, ac ettamnum geri non satis convenienter ; usque adeo ut non tantum temporali prosperitati harum florentissimanim oUm regionum plurimum incommodarint. verum etiam ipsi catholicse fidei ac avitse religioni magnam cladem attulerint, meluimusque vehementer ne, si diutius eadem ita fleri sinantur, adferant quotidie majorem, atque etiam adversus potentissimam tuam reginm Majestatem ejusque posteritatem provocent iram omnipotentis Dei, qui, ut Scriptura Sacra testatur, transfert regnum a gente in gentem propter injustitias, et contumelias et diverses dolos, quique non solet etiam temporaliter inultas relinquere bonorum subditorum vexationes. innocentium oppressiones, pauperum concussiones. piarum fundationum invasiones, personarum ecclesiasticarum absque querela Deo famulantium spoliationes, aliaque his similia. Quœ tanto majori cum detrimento catholicae religionis hic nobis Aeri videntur, quanto plures intelligimus quotidie

lion éminemment patriotique, selon l'expression de M. Juste, fut signée par tous les docteurs ; le doyen de la faculté , Jean^ Molanus (1), el un des plus jeunes docteurs, le dominicain por-

per ea conjici in impatientiam ac desperationem, et ab obedientia Majestaiis veslrse alienari atque repelli quodammodo. ut traiisfugiant ad partes rebellium haereticorum. quorum nunc, proh dolor! vires hic adeo invalescunt, ut multis oppidis atque portubus occupatis, etiam potentPS exercitus terra manque ducant, omniaque infristent. diripiant, perdant; plerisque etiam in locis, quaB redegerunt in suam potestatem, avitam reiiginnemet juge sacriflcium penitus extiiiguant.sacf-rdotibus omnibus religiosisque utriusqiie sexus personis partim tru-^idatis, partim reclusis in carceres, partim efTugatis atque propulsis. tempUs insuper ac monasteriis (quod nunquam antea sic factiim psV funditus eversis. — Quae nuUo pncto diutius silentio nostro dissimulanda. sed aperte potius Majestati tuie catholicœ insiuuandaduximus, ut eis per tuam potentiam, Rex invictis^ivime, cito efAcax remedium adhibeatur. Quod (satvo judicio meliori) segre flat, nisi nut serenissima tua catholica Majestas, pro suo paterno erga afflictum nunc Belgiiim affectu. ipsa hue veniat ; aut (si id omnino non licet) talem gubf rnatorem pneficiat, de quo omnes confidere possint quod (rratiam et condonationem, quam a Vestrae Majestatis clementia expectant , resiplscentibus et misericordiam implorantibus reip^ia libenterque sit exhibiturus et lldeliter servaturos ; et quod ita rebelles atque obslinatos hsereticos sit persecuturus, ut protegat intérim bonos catbolicos et fidèles regiae tuse Majestati subditos, quorum hic, laus Deo, longe maxima adhuc copia superest. — Alteruro horum ut cito fiât, quia in mora non roodicum periculum inest, supplices rogamus clementissimam catholicam Majestatem tuam, quam Dominus Jésus Chrislus Ecclesiee suae protegeniae diutissime servet incolumem. — Lovanii xiii Kalend. junias anno 1573. — Sic subscriptum : Serenissimse Catholicae Majestatis Tuae fidèles et devoti sacellani. decanus et doctores sacraa theologtSB facultatis Lovaniensis , qui omnes propria manu subscripserunt : Joannes Molanus , Lovaniensis , decanus facultatis pro tempore ; Michaël Du Bay ; Àugustinus Hunnœus ; Cornélius Beyneri. Goudanus; Robertus Malcotius, Lovaniensis; Joannes Lens, Betliolanus; frater Antonius Senensis, dominicanus; Laurentius Gualteri, Westerhovius; frater Gualterus Rotarius, augustinensis ; frater Balihazar Textor, dominicanus; Henricus Gravius. Lovaniensis. ~ Superscriptto : Serenissimas et Catholicae Majestati Philippi secundi, Régis Hispaniarom invictissimi. i»

(t) Jean Molanus (Verraeûlen) d'une famille originaire de ffiSUande. eut pour père un ancien étudiant de Louvain, licencié eft droit, établi

tugais Antoine de Siennes, s'engagèrent à la faire parvenir à Philippe II. Ce fut ce dernier, à ce que Ton croit, qui la remit confidentiellement au roi, dans un voyage qu'il fit en Espagne afin d'assister au chapitre général de son ordre convoqué à Barcelone pour le commencement de Tannée 1574.

Nous n'avons pas besoin, remarque Mgr de Ram, en livrant à l'impression ce mémorable document, de faire ressortir combien la supplique des docteurs de Louvain est pleine de dignité et d'énergie, et avec quelle noble sévérité de langage ils exhortent Philippe II, ce prince si susceptible en fait de remontrances au sujet de sa politique, à prendre les mesures propres k mettre un terme aux longues et dures épreuves qui accablent ses peuples des Pays-Bas. Pour remédier à une situation des plus graves, ils réclament la nomination immédiate d'un nouveau gouverneur, c'est à dire le rappel du soldat farouche dont nom était devenu odieux aux Belges et qu'un ami de Molanus du célèbre doyen, auquel est due la rédaction de la pièce accu satrice, le doux et pieux Maximilien Morillon, alors vicaire général à Malines et depuis évèque de Tournai, nous représente comme un homme sans foi ni loi (1).

dans la cité académique, où il avait épousé Anne Peeters. appartenant à la b<iute bourgeoisie louvaniste. Son père avait résidé quelque temps à Lille, avec sa femme, pour y apprendre la langue française, et ce fut là que naquit le docteur Molanus. qui tint cependant à conserver son droit de bourgeoisie à Louvain, et inscrivit constamment sa qualité de Louvaniste sur les titres de ses ouvrages. Ce dernier était un homme savant et pieux, qui nous a laissé plusieurs écrits justement estimés. Nous citerons particulièrement son édition du Martyrologe dUsuard, plusieurs fois réimprimée ; ses Natal&t sanctorum Belgii , ouvrage posthume ; son œuvre capitale sur l'iconographie chrétienne. De picturi$ et itnaginibus sacris; enfin son Histoire de Louvain, restée longtemps inédite, et enfin mise au jour, en 1861, sous les auspices de la commission royale d'histoire, par Tinfattgable Mgr de Ram.

(1) Introduction aux Quatone livres sur Vhistoiredela villede Louvain, t. I, pp XX- XXI. — Mgr^deRam ajoute en note : c Le clergé belge, en général, partageait les sentiments des docteurs de la faculté de théologie de Louvain au sujet du duc d'Albe. Lorsqu'en 1573 il était

- loi -

Philippe II fut bien obligé à la fin de reconnaître qu'il s'était^ trompé en envoyant le duc d'Âlbe aux Pays-Bas. Déjà, au mois^ de décembre 1572, on pouvait s'apercevoir qu'il était très ma^ satisfait de son lieutenant (i). Et, en effet, le mois suivant, il désignait Requesens, gouverneur de Milan, comme le successeur du duc d'Âlbe. Quoique le roi tint cette résolution secrète.

question de Tarrivée du duc de Medina-Ceii, pour le remplacer. MorilloD écrivait à Granvelle : « J*espére que soubs le duc de Medina- Celi les affections du peuple retourneront, ce que ne se fera jamaissoubs Albe, estant il trop abhorré et réputé pour un homme qui n*a ny foy ny loy, et certes il ne faut espérer rien de luy ; la présomption et l'orgueil est trop grand. Il ne veut croire aucun conseil » Voyez Groen van Prinsterer, Archioes de la, maison d'Orange, 1" série, supplément, p. XVIII et p. 113. — L'histoire doit être juste, même envers les personnages les moins dignes de sympathie. Les paroles de Morillon nous paraissent porter l'empreinte d'une indignation exagérée, mais trop excusable chez un témoin de nos misères d'alors. Orgueilleux, entêté, dur à l'excès, cruel même», si l'on veut, par parti pris et en quelque sorte systématiquement, le duc d'Albe le fut, et je n'y réclame point ; mais rien ne prouve, à mon avis, qu'il ne se crût pas dans la nécessité d'agir comme il le fit : l'accomplissement de sa mission semble avoir été pour lui à ce prix. Cette sorte de bonne foi a sans doute quelque chose d'effrayant ; l'homme, dans le doc d'Albe, fait* peur, fait horreur môme, je l'admets, mais je ne puis accorder qu'il, fût sans foi ni loi.

(1) Saint-Gouard à Charles IK, de Madrid, 17 décembre 1572, dans les Archives cle la maison d' Orange-Nassau, t. IV, 2« part., p. 27. Citation de M. Ju-te. — « Quant au duc d'Alve, dit Saint-Gouard, je puis asseurer à V. M. que s'il avoit icy quelque roide ennemy qui me voulust ayder, je l'aurois mis en ung bas chemin; je puis asseurer à V. M. encore qut$ le roy catholique, pour estre prudent, dissimule dextrement les fautes de ses ministres, mesmement quant il n'y peult remédier, je scay que en luy-mesroe il est très mai satisfait du duc, tant pour les plaintes que je luy ay faictes des mauvais procédés qu'il tenoit en ses déportemens à l'endroit de V. M., que pour ce qu'il a très bien compris que ses tyranuiques déportemens ont esté cause de mettre ses Pays-Bas en compromis, mesmes que l'on se plaint qu'il a voullu mener toutes les affaires contre le règlement que l'on luy en donnoit ; comme il apert bien n'avoir voullu publier le pardon envoie de longtemps, comme je fletz entendre à V. M. de l'hetire mesme qu'il fust dèpesché. L'on 1» veult tirer de là. »

elle ne tarda point à s'ébruiter. Vers la fin de Tété, les ambas^ sadeurs de France à Madrid et à Vienne savaient d'une maniërer indirecte que le grand commandeur de CastiUe remplacerait bientôt le gouverneur des Pays-Bas (1).

Le duc d'Âlbe lui-môme, comme s'il avait prévu sa disgrâce, sollicitait depuis longtemps, nous en avons fait la remarque, la faveur d'être rappelé de ces provinces. Il se plaignait avec amertume de TindifTérence du roi, qui laissait sans récompense ses fatigues et ses sacrifices. Ce désir d'être remplacé, sincère ou non, ne devait pas tarder à être exaucé. Philippe II avait jeté les yeux pour lui donner un successeur sur un vieux serviteur de la monarchie espagnole. Don Louis de Requesens et de Çuniga, grand commandeur de CastiUe de Tordre de Saint- Jacques-de-rÉpée , exerçait en ce moment les fonctions de gouverneur de Milan. Il avait été chargé antérieurement de plusieurs missions d'une grande importance. Il avait été ambassadeur à Rome, lieutenant amiral, adjoint à don Juan d'Autriche pour réprimer la rébellion des Mores de Grenade; il avait de nouveau été placé près du frère naturel du roi dans la mémorable guerre que couronna la célèbre victoire de Lépante. Ce n'était point un grand général, mais un homme prudent, modéré et affable, qui avait toujours montré un grand dévouement à la personne du monarque et à ses prérogatives souveraines. Philippe espérait qu'avec ce caractère si différent de celui du duc d'Albe excepté sur le dernier point, le grand commandeur parviendrait à éteindre le feu de la révolte dans les Pays-Bas, ou du moins à en arrêter les progrès.

Une lettre du 30 janvier 1573 fit connaître au grand commandeur les intentions du roi. « L'état des affaires de Flandre, disait Philippe, lui c-ause de vives inquiétudes. Pour la décharge de sa conscience, comme pour la conservation de ce pays, il se voit obligé de prendre des mesures décisives afin d'y rétablir

(1) Ibîd., pp. d5 et 119. Citation du même.

l'ordre. Le succès de ces mesures dépendra principalement de la prudence, de la diligence el des soins de celui à qui en sera confiée TexécuUon. Il a jeté les yeux sur Requesens pour TafTaire la plus grande et de la plus haute importance qu'il ait jamais eue et qu'il aura jamais (i). Il a donc résolu que le grand commandeur se rendra aux Pays-Bas, afin de s'y charger du gouvernement général, aussitôt après le départ du duc d'Albe, auquel il n'a pu reruser son congé. — Quant au duc de Médina- Geli, le roi prendra les dispositions nécessaires pour qu'il ne soit un embarras en rien (2). — Le marquis d'Ayamonte, à qui le roi a confié le commandement de la cavalerie légère dans l'état de Milan, a reçu l'ordre de partir et de faire la plus grande diligence : il suppléera le grand commandeur durant son absence. — Il importe que celui-ci se mette en route et arrive en Flandre dans un court délai : le roi s'en rapporte à lui quant au chemin qu'il devra prendre et au motif dont il colorera son départ (3). A Madrid, on trouve que le chemin le plus court et ie plus sûr serait celui de la Savoie, du comté de Bourgogne et de la Lorraine : c'est celui que prit le duc d'Albe. — Le grand commandeur dépêchera incontinent au roi un courrier avec sa réponse à cette lettre, et l'indication du moment ob il croira pouvoir partir, parce que jusque là le roi ne fera connaître à personne aux Pays-Bas sa résolution , ni ne lui enverra ses instructions sur la conduite qu'il aura à tenir en Flandre. — Le marquis d'Ayamonte lui-même ne sait rien. Ainsi le grand commandeur gardera le secret. — Le roi le prévient qu'il n'admettra aucune excuse, quant à la charge qu'il lui donne, et qu'il veut être servi par lui en cette occasion sans aucune réplique (4). >

( I ) He venido â parar en vos. para os encargar el mayor négocie y de loayor importancia que he tenido ni podré tener.

(2) En quanto al duque de Medina-Celi, se provéera lo que convenga, de manera que esto no bara «mbaraço â lo que tengo determinado.

(i\) A la dissimulacion y color de vuestra partida.

<4) Ny he de admitir escusa, ny vos por uinguna razon me la deis*

Malgré celte injonction si péremptoire, Kequesens déclina <l'abord la charge de gouverneur général qui lui élait imposée par le roi, mais celui-ci lui ayant une seconde fois commandé de Taccepter, il se résigna en vassal soumis et obéissant. Philippe attendit néanmoins jusqu'au 15 octobre avant d'avertir le duc d'Àlbe de l'arrivée prochaine de son successeur. Il lui écrivit alors une lettre longue et importante, dont nous reproduisons l'analyse telle que nous la donne M. Gachard. On s'étonnera des extrêmes ménagements dont use Philippe envers le duc, qui semble lui avoir inspiré une sorte de peur à lui-même. « Le roi espère que le duc pourra revenir bientôt, car il a pressé le grand commandeur de Castille, qui probablement arrivera aux Pays- Bas en même temps que ce courrier. — Il envoie au grand commandeur les patentes, instructions et lettres nécessaires afin qu'il puisse prendre possession du gouvernement, quand le duc voudra le lui donner (1). Je vous prie, continue le roi, de lui fournir toutes les informations dont il a besoin pour s'acquitter de sa charge ainsi que l'exigent mon service, le bien, la sûreté et la bonne administration des Pays-Bas, comme je sais que vous le désirez et y avez toujours contribué avec tant d'amour, de soin et de diligence, que j'en ai et en aurai en tout temps la satisfaction que votre personne, vos travaux et vos grands services méritent (2). Lorsque j'ai reçu votre dernière lettre, le pardon général était rédigé et on allait l'expédier. Je l'ai retenu d'après votre observation qu'il fallait considérer

ny dilacion alguna, y qniero que me sirvais en esto sin otra replica. — Correspondance de Philippe II, t. II. pp. 308-309.

{{) Afin que él se pueda encargar del govierno y tomar la possession, -quando vos sela quisiéredes dar.

(2) Rogando y encargândoos roucho le informels y advirtais de manera que pueda acertar à hazer lo que conviene à roi servîcio y ai bene- ^flcio. seguridad y buen gobierno dessos estados, como yo se que vos lo >desseais y lo haveis siempre procurado con tanto amor, cuydado y diligencia, que me qiieda y terne siempre dello la satisfaction que vaestra persona, travajos y grandes servicios merescen.

beaucoup la manière dont il serait donné et publié, afin qu'il fût apprécié et produisit les fruits que Ton en attend. Vous aver fort bien fait de me donner cet avertissement, puisque c'est la dernière médecine que Ton puisse employer pour guérir ce malade. Je l'ai donc gardé jusqu'aujourd'hui ; mais comme il serait à propos que le grand commandeur le fit publier au début de son gouvernement, pour .calmer les esprits et gagner les cœurs des gens du pays, j'ai résolu de le lui adresser dans quelques jours, en recommandant ici et là-bas de le tenir si secret qu'on n'en sache absolument rien, jusqu'au moment de la publication. Afin que vous et lui en connaissiez d'avance les termes, j'en joins à la présente une copie en castillan et en chiffres : vous l'examinerez à vous deux, et avec toute autre personne que vous jugerez à propos. S'il fallait y modifier, effacer ou ajouter quelque chose, vous m'en avertiriez tout de suite ; et tant que je n'aurais pas répondu, on n'en ferait pas usage. Si au contraire la forme en est trouvée satisfaisante, le grand commandeur en ordonnera la publication au moment et de la manière qui seront jugés convenables pour l'effet désiré. C'est en ce sens que je lui en écris (i). — Le roi veut que tous

(1 ) Quando recivi vuestras ultimas cartas, estava ordenado y à punto de emhiarse el perdon gênerai, y helo detenido por lo que me adverlistes que se dévia mirar mucho como se ha de dar y ptiblicar para spr esiimado y dél fructo que se prétende, que ha aide muy bien avisarmelo, siendo, como es, esta la ultima mediciaa con que se presu pone se ha de sanar esse enfermo ; y assi lo he detenido hasta agora, que pareciéndome séria à proposito lo hiziesse publicar el comendador mayor por principio de su govierno, para ablandar los ànimos y ganar las voluntades de los naturales, he acordado que sele embie pocos dias despues deste correo, advertiendo que acâ y alla se tenga tan secrète que en nin^runa nianera se sepa hasta el punto en que se baya de publicar. Mas, porque anticipadamente se entienda por vos y por éi la forma en que se ha ordenado, yrà con esta una copia en castellano y en cifra, para que la veais los dos, con quien mas os paresciere ; y si huviere algo que mudar, quitar 6 poner, se me advertirà luego en particular ; yhasta tanto que yo responda, no se usarà del perdon^

les chefs militaires et autres qui peuvent être utiles aux Pays- Bas y restent, et il recommande au duc de ne permettre qu'aucun d'eux raccompagne à son retour. Vous savez, poursuit le roi, qu'une des choses qui ont le plus mécontenté ceux des Pays-Bas, a été institution du nouveau conseil des Troubles y et combien ils ont fait d'instances pour qu'on l'abolit et qu'on ramenât aux formes anciennes le gouvernement avec tout le reste. Vous savez aussi que je n'ai pas accueilli cette demande parce que je me rappelais les observations que vous m'aviez écrites à ce sujet. Mais aujourd'hui je vous recommande vivement d'en parler avec le grand commandeur, et de voir ensemble «'il convient de faire quelque changement en cela, afin de donner aux naturels du pays une sorte de satisfaction : car on m'affirme que de l'abolition dudit conseil et de la publication du pardon dépend le rétablissement de l'ordre dans ces provinces. Je crois bien qu'ils ont les intentions dont vous m'avez entretenu plusieurs fois ; mais je vois que les choses sont arrivées à ce point qu'il faut penser à tous les moyens possibles de les rétablir, surtout en présence d'une pénurie d'argent telle que nous ne pouvons plus ni avancer ni reculer; je n'entends pourtant leur accorder jamais rien qui ne soit juste et compatible avec notre sainte foi catholique et avec mon autorité, quand même je devrais perdre les Pays-Bas (1). »

que assi lo escrivo al comendador mayor, parc que si va con el cumpUmiento necessario, usé del y lo baga publicar, quando y como se juzgare que sera del eflecto que se prétende.

(1) Ya sabeis como una de las cosas que mas ha escozido à los dessos estados es la institucioa del nuevo consejo de los Troubles, y lo que ÎDStado sobre que se deshiziesse, y que el govierno y todo lo demàs se reduxesse à lo antiguo ; y tambien sabeis como yo no he dado entrada â su requesta, por tener en memoria lo que sobrello me haviades escripto y advertido. Pero agora os encargo mucho que, praiicAndolo con el comendador mayor, veais si conviene hazer alguna mudanza en esto, por dar à los naturales algun géaero de satisfaccion, que aftirmadamente dizen que de solo esto y de publicarse el perdon gênerai dépende el remedio dessos estados. Bien creo que su intention deve