CHAPITRE VI

Le prince d'Orange rentre au conseil d'élat avec les comtes d'Egtnont et de Hornes. — Nouveaux progrès des sectaires, — Publication du concile de Trente en Belgique. — Le comte d^Egmont en Espagne,

Modération montrée pnr le cardinal après son dépcurt; lettre écrite de Besançon à Gonçalo Ferez. — Ses principaux antagonistes reviennent à Bruxelles; le prince d'Orange et le comte d'Egmont rentrent au conseil d'état; ils remercient le roi des lettres particulières qu'il a bien voulu leur écrire. — Les anticardinalistes affectent un zèle extraordinaire pour le service de l'état ; leurs prétentions. — Le parti des cardinalistes reste puissant, leurs chefs, le duc d'Arschot, le baron de Berlaymont et le président Viglius ne se montrent nullement disposés à baisser pavillon devant les représentants du parti contraire. — La situation religieuse du pays ne s'améliore pas. — Soulèvement populaire à Anvers à propos de l'exécution d'un religieux apostat. — Secte immorale découverte à Bruges, et alliant le brigandage le plus audacieux aux doctrines les plus infâmes. — Le cardinal dans sa retraite de Besançon ; ses grandes relations, sa protection généreuse à l'endroit des lettres et des arts ; Juste-Lipse ; Plantin. — Ses correspondants en Belgique : Moriilon.Viglius, Téouyer Bordey. — La duchesse de Parme se tourne complètement du côté des seigneurs, et principalement du prince d'Orange et du comte d'Egmont ; sa grande familiarité avec ce dernier. — Armenteros, dit le barbier de Madame ; son crédit, ses exactions. — Abus commis par les seigneurs ; mascarade blessante pour le cardinal attribuée aux Mansfelt. — Les cardinalistes privés de toute influence. — Viglius est traité avec une méfiance méprisante ; Granvelle cherche à l'encourager ; il transmet au roi les informations que lui-môme reçoit des Pays-Bas. — Le bruit se répand du retour prochain du cardinal; la duchesse écrit longuement au roi pour lui signaler les conséquences désastreuses qui pourraient résulter de la présence de l'ancien ministre aux Pays-Bas. — Le cardinal fait connaître sa résolution de ne revenir que sur un ordre exprès du roi ou de la gouvernante. — Le roi écrit à la duchesse et à Granvelle. — La duchesse, dans une lettre du 27 août, se plaint avec amertume au roi qu'il prête plutôt l'oreille à des personnes passionnées et intéressées qu'à elle qui lui est si dévouée ; elle accuse les intentions du cardinal et de Viglius, et se plaint vivement de ce dernier, qui lui fait souffrir, dit elle, les peines

de l'enfer. — Le roi répond à la duchesse le 6 octobre, dans un langage caUne et circonspect, se maintenant toigours dans son système d*indécision et de temporisation. — La duchesse écrit une nouvelle lettre au roi le 8 octobre. Dans cette lettre, qui témoigne de sa bonne foi, elle déclare, à propos de certaines accusations dirigées contre Viglius, que le président s'est toigours montré avec elle bon catholique, et qu'elle n'a jamais vu qu'il ait donné mauvais exemple en ce qui concerne la religion ; seulement elle Ta trouvé très facile à faire grâce aux hérétiques repentants. — Renard est mis en demeure de partir pour l'Espagne, et quitte enfin nos provinces pour n'y plus revenir. — Achèvement du concile de Trente. Détails sur les dernières séances 'de l'assemblée. -* Acclamations; discours du saint-père ; joie dans toute la catholicité. — Philippe II prescrit l'acceptation sans réserve et la publication des décrets du concile dans tous ses états. — L'ordonnance du roi excite une assez vive émotion à Bruxelles ; les seigneurs du conseil d'état manifestent leur mécontentement de ce qu'on ait pris en Espagne une résolution si importante sans la leur avoir communiquée au préalable. — La duchesse réunit le conseil d'état et le conseil privé en une séance commune. Discours très vif des opposants contre le clergé ; ils protestent cependant qu'ils respectent les décisions du concile, quant aux articles de dogme et de doctrine. — La majorité émet l'opinion qu'il convient de suspendre la publication jusqu'à ce que le roi, mieux informé, ait fait rédiger une nouvelle ordonnance conforme aux lois fondamentales du pays. — La duchesse adopte cet avis et écrit dans ce sens au roi. — Réponse du roi, Bi, après avoir accepté le concile sans limitation dans ses autres états, il y posait des réserves aux Pays-Bas, la chose serait d'un mauvais e£fet, dit-il, et d'un exemple fâcheux pour la France et pour d'autres pays. — Les seigneurs renouvellent leurs démarches pour obtenir la modération des placards. — La duchesse met sur le tapis au conseil d'état la question de savoir s'il ne conviendrait pas de faire connaître directement au roi l'état affligeant du pays, et de lui députer une personne chargée de lui donner des informations plus précises et plus complètes. — Le comte d'Egmont est désigné à cet elTet, et son voyage fixé au mois de janvier 1565. ^ Les états sont convoqués à Bruxelles, et donnent leur consentement à l'aide réclamée par le gouvernement. — Le comte d'Egmont part le 18 janvier; un regrettable incident a lieu pendant le court séjour fait par le comte à Cambrai. — Craintes manifestées par les seigneurs pour la sûreté du comte d'Egmont ; engagement pris par plusieurs d'entre eux à ce sujet. — Le roi désap-

prouve le voyage du comte ; sa lettre arrive trop tard.— Le comte d'Egmont arrive i Madrid dans les premiers jours du mois de mars, et est reçu par le roi avec la plus grande distinction ; toute la cour lui fait le meilleur accueil. « Le roi vient avec empressement au secours des finances des Pays-Bas; il consulte les principaux théologiens pour savoir s'il est tenu de faire des concessions sur le chapitre de la religion. Après avoir entendu leur réponse négative, il se jette à genoux en demandant i Dieu de maintenir en lui Tinébranlable volonté de ne jamais vouloir être appelé le maître de ceux qui repoussent le seigneur universel. ~ Philippe se montre prodigue de faveurs personnelles envers le comte d'Egmont. — Au moment où le comte prend congé, le roi lui exprime son déplaisir au sujet de la ligue des seigneurs et des livrées adoptées par eux. — Le roi remet une instruction écrite au comte. — Celui-ci est chargé de ramener à la duchesse sa mère le jeune Alexandre Famése, retenu, depuis 1559, à la cour d*Espagne; brillantes espérances que donne ce jeune prince. — La duchesse assemble le conseil d*état le 5 mai. — Le comte d*Egmont déclare qu'il demeure en tout point satisfait du roi.— La duchesse convoque à Bruxelles une réunion d'évéques et de théologiens pour délibérer sur Tinstruction du roi. — Les évéques opposent une résistance inébranlable aux vues du prince d'Orange et de ses amis tendant à obtenir l'adoucissement des édits. Ils déclarent avec les autres commissaires que, quant à l'instruction du peuple, à la réformation du clergé et à l'amélioration des écoles, le concile de Trente y a parfaitement pourvu et qu'il faut simplement mettre ses décrets à exécution. — Quelques-uns des membres du conseil d'état veulent se ranger à la résolution adoptée par les commissaires, mais le prince d'Orange et ses amis objectent quele roi n'a pas demandé l'avis du conseil. — La duchesse se borne à envoyer à Madrid la réponse des évéques et des autres commissaires. — Le comte d'Egmont accuse le roi de s'être mis en contradiction avec le langage qu'il lui a tenu à Madrid.— La duchesse informe le roi du mécontentement des seigneurs, et appelle son attention sur quelques points particuliers relatifs aux difficultés religieuses. — La duchesse réclame l'avis des universités de Louvain et de Douai sur la publication du concile, et consulte les évéques sur cette importante ailaire. Docteurs et prélats se prononcent pour la publication immédiate. — La duchesse adresse, le il juillet 1565, une lettre au cardinal-archevêque de Malines pour le requérir très instamment de publier et faire publier le saint concile de Trente dans les pays de par deçà et de le faire garder et exécuter avec soin et diligence, pour le service de Dieu et le bien de l'Église. 336