CHAPITRE X

Arrivée du duc iVAlbe en Belgique avec une année espagnole; extrême émotion du pays à cette nouvelle — AtTestation des comtes d'Egmont et de Homes — Départ de Marguerite. — Conseil des troubles. — Procès des deux comtes. — Les gueux de bois. — Le prince d^Orange recourt aux armes, et tente de faire pénétrer trois corps d'armée dans Us Pays-Bas. — Bataille d'Ueyligerlée ; le comte d*Arenberg et Adolpfie de Noësan périssent dans le combat. — Jugement rtmdn contre le pri7ice d'Orange et ses associés. — Démolition de l^hôtel de Culembourg. — Condamnation et exécution des deux comtes.

Les ministres espagnols sont partagés sur les mesures à prendre aux Pays-Bas ; Philippe 11 lui-même semble avoir balaucé longtemps. ~ La nouvelle des excès commis par les bandes calvinistes change ses résolutions. Le duc d'Albe, ses

antécédents, son caractère. — Ses préparatifs de départ ; il prend congé du roi à Aranjuez, le 15 avril 1567. Entrevue avec don Carlos. — Le duc s'embarque à Carthagène le 10 mai, et arrive à Gênes le 17. — Après avoir été retenu par une attaque de fièvre, il gagne Asti, dans le Montferrat,où campe une partie des troupes destinées à l'expédition des Pays-Bas, tandis que le reste se tient sur le territoire du duc de Mantoue. — Le duc passe son arpaée en revue ; composition et organisation des troupes. — Les tentes levées, Tannée se dirige sur Turin, et gagne le mont Cénis. — Après quatorze jou'^ de marche, elle pénètre en Bourgogne, où elle rallie quatre compagnies de cavalerie, traverse la Lorraine en douze étapes, et arrive à Thionville, où elle est rejointe par de nouveaux renforts. — Sévère discipline des soldats du duc d'Albe; camp de Thionville. — Le duc trouve à Thionville Berlaymont et Noircarmes envoyés au devant de lui par la duchesse de Parme; il leur exhibe ses lettres de capitaine général. — Il dépêche à Bruxelles don Francisco de Ybarra pour rendre ses devoirs à la duchesse et régler avec elle le logement des troupes. — Le comte de Ix)dron est envoyé à Anvers avec son régiment pour y remplacer la garnison wallonne ; Lodron prend possession de la ville sans difficulté; les soldats wallons sont immédiatement licenciés. — Extrême émotion dans le pays à la nouvelle de l'arrivée du duc d'Albe avec une armée espagnole. — Le duc reprend sa marche et s'achemine vers Bruxelles, en traversant le Luxembourg. — Il arrive le 16 août à Huy et le 18 à Jodoigne, où le comte de Mégem et le duc d'Arschot viennent le saluer. A Tirlemont, il trouve le comte d'Egmont, accompagné de quarante gentilshommes. — Le duc et son fils le prieur écrivent des lettres amicales au comte de Homes qui avait envoyé de son château de Weert à Thionville un de ses gentilshommes ; ils l'engagent à se rendre à Bruxelles. Après avoir refusé d'abord pour des raisons qu'il avait chargé son secrétaire Alonzo de Laloo d'exposer au duc, le comte, charmé des prévenances de celui-ci, quitte Weert et vient attendre le duc à Louvain. — Le duc arrive le 20 août en cette dernière ville, où se trouvent aussi les comtes de Mansfeld et d'Arenberg, avec Berlaymont et Mégem. — Le comte de Buren, fils aine du prince d'Orange, va saluer le duc, et en est très bien reçu. Le duc lui témoigne les mômes sentiments et l'embrasse à son départ. — Il entre à Bruxelles le 22 août, à la tête du régiment de Milan, accompagné de sa garde «t des gentilshommes de sa suite. Il se rend directement au palais, et témoigne le plus grand respect à la sœur du roi ; Marguerite se montre très froide et très réservée. — Les membres du conseil et les magistrats de Bruxelles murmurent de ce qu'on ait laissé entrer le duc d'Albe sans qu'il eût exhibé ses pouvoirs ;

il est rôdolu en conseil de les lui demander. — Le duc envoie à la régente sa patente de capitaine générale et une lettre écrite de la main du roi ; Philippe informe Marguerite qu'il a commandé au duc d'Àlbe de faire certaines choses dont la gouveruRnte sera avertie en temps et lieu. Cette lettre blesse au cœur la duchesso qui ne cache plus son mécontentement des affronts que Ir roi lui fait, selon son expression. Le 26^ nouvelle conférence d*i la duchesse avec le duc, auquel elle demande quel est l'objet de sa mission; le duc répond que Tobjet principal est de faire respecter la justice et exécuter les ordonnances de la récente, pour que le roi trouve le pays en paix à son arrivée. Prié par la duchesse d'ajouter à cette indication générale quelques renseignements plus détaillés, il déclare qu'il ne se rappelle pas bien ces choses de détail pour le moment. Interrogé sur le besoin qu'il croit avoir de tant de gens de guerre, il élude la réponse. Enfin, sur l'insistance de la duchesse pour que la ville de Bruxelles soit déchargée du logement des troupes, il reste inflexible.— Répartition des troupes entre Bruxelles et les villes voisines. — Nouvelle lettre de la duchesse au roi, lettre empreinte d'amertume, pour solliciter son congé. — Lettre du duc d'Albe à Philippe 11. — Le 7 août, les comtes d'Egroont et de Homes sont arrêtés au sortir du conseil. Particularités sur cette arrestation. — Antoine de Stralen est arrêté le même jour. — Mansfeld. très affecté de l'arrestation du comte de Homes, son beau- frère, qui était logé chez lui, s'en explique avec le duc d'Albe. — Stupeur, inquiétude et craintes produites à Bruxelles par Tarrestation des deux comtes. — Ceux-ci sont transférés au château de Gand, le 32 septembre. — Le baron de Montigny est arrêté en Espagne dans la nuit qui suit l'arrivée du courrier du duc d'Albe annonçant la captivité des comtes d'Egmont et de Hornes ; il est conduit à l'alcazar de Ségovie. — Le duc donne connaissance de l'arrestation des deux comtes au saint pape Pie V, à l'empereur Maximilieu II et aux ducs de Bavière et de Brunswick, membres l'un et l'autre de l'ordre de la Toison d'or. — Protestation violente de Bréderode et de sept autres fugitifs, protestation connue sous le nom de second Compromis. — Machiavel, secrétaire de la gouvernante, se rend à Madrid, et fait entendre aux ministres de Philippe que Marguerite est résolue de prendre son congé, si le roi ne se décide pas à le lui accorder. — Le roi adresse à la gouvernante une lettre autographe, pour l'autoriser à se retirer des Pays-Bas, mû à cela, disait-il> plutôt par ses instances que par l'intérêt de ces provinces. Euy Gomez est chargé de faire connaître à Marguerite qu'en preuve des sentiments frateraelA du monarque, la rente de huit mille ducats dont elle avait été gratifiée précédemment est élevée à quatorze mille. Il ajoute

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que Philippe n'oubliera jamais le grand service qu'elle lui a rendu en conservant au royaume d*Espagne des états aussi importants que les Pays-Bas. - La duchesse exprime au roi toute sa gratitude et sa vive satisfaction de laisser le pays dans une paix profonde, d*y voir partout l'autorité royale respectée et le culte divin rétabli. Elle fait appel à la clémence et à la miséricorde de son frère en faveur des habitants, et lui rappelle, eu termes touchants, que les rois doivent être les imitateurs de lu bonté divine et savoir pardonnera l'exemple du maître suprême.— La duchesse exprime les mêmes sentiments au duc d*Âlbe, dnn!% une dernière entrevue. — l£Ue annonce son départ prochain aux états des diverses provinces et aux magistrats des principale» villes ; elle eût vivement désiré, dit-elle, pouvoir prendre congé des habitants du pays en présence des états généraux, et le» remercier publiquement des témoignages d'affection et de respect qu'elle en avait reçus. Elle les exhorte, par ses lettres, à ne jamais oublier l'honneur de Dieu, à ne souffrir aucun changement dans la religion ancienne, et à rester inebraulablement fidèles au souverain, — Les états des provinces lui envoient des députations chargées de lui exprimer leurs regrets et de lui souhaiter un bon voyage. Elle accepte un don de vingt-cinq mille florins votés par les états du firabaut, et un autre de treute mille offert par ceux de Flandre. — Les princes voisins lui douueut aussi des marques de sympathie et de considération par leurs lettres ou par leurs envoyés ; la reine d'Angleterre Elisabeth se signale par la vivacité de ses regrets — Marguerite part de Bruxelles le 30 décembre, accompagnée du nouveau gouverneur qui la conduit jusqu'aux dernières limites du Urabunt et de plusieurs autres seigneurs qui lui font cortège jusqu'à Luxembourg. Le comte Pierre Ernest de Mansfeld ne doit la quitter qu'à son arrivée au terme du voyage. — La duchesse traverse la Suisse, gagne le Milanais, et arrive, dans les derniers jours de février, à Plaisance, où elle est reçue par son mari et ses deux enfants, le prince et la princesse de Parme. — Apres avoir séjourné quelque temps dans les états de Parme, elle se retire à Oriona, dans le royaume de Naples, où ses pensions lui sont assignées. — Jugement sur Marguerite de Parme et sur son gouvernement. — Le duc d'Albe étabht nn conseil extraordinaire, destiné à connaître des délits commis pendant les troubles , jusqu'à la sentence définitive exclusivement, se réservant a lui-iuême la décision suprême. — Ce conseil, désigne au commencement, dans le langage officiel, par le nom de con^eiL-leZ'San Excellence, reçoit ensuite celui de conseil de* troubles, et finit par être appelé, dans la langue populaire, le conseil de sang, bloet^raedt, — Opinion de M. Gachard sur la création de ce tribunal uou par lettres-patente»

du roi, mais par la seule volonté du duc d'Albe. — Sentiment difTôrent de M. deGerlache; comment celui-ci apprécie la situation générale de la Belgique en ce moment. — Composition du conseil des troubles. 1^ duc écrit à Madrid et à Rome qu'il a fait choix, pour le composer, des hommes les plus intégres, les plus purs, les mieux famés des Pays-Bas. — Premières séances du conseil. — I^ duc charge le président Martins et le conseiller Hessele d'examiner les rapports des commissaires envoyés par la gouvernante dans les provinces de Brabant et de Flandre pour informer sur les troubles, et le chancelier avec le procureur général Du Bois d'exécuter le même travail sur les rapports des commissaires envoyés dans les autres provinces. — Il appelle tous les commissaires prés do lui à Anvers, afin d'entendre ce qu'il s'est réservé de leur déclarer de bouche. — Pendant les derniers mois de 1567 et les cinq premiers mois de Tannée suivante, le conseil des troubles s'occupe presque exclusivement des procédures criminelles intentées devant lui, devant les magistrats des villes et les commissaires envoyés dans les provinces. — Particularités sur les trois membres du conseil des troubles chargés spécialement parle duc d'Albe de l'instruction du procès des comtes d'Egmont et de Hornes, à savoir Vargas, Del Rio et Bélin. — Procès des deux comtes. Traitement rigoureux dont ils sont Tobjet. Efforts faits par leurs parents pour les sauver. — On invoque surtout les'^rivilèges de l'ordre de la Toison d'or. — Réponse du roi consulté à ce sujet. La commission donnée au duc le 24 mars 1567 l'autorise pleinement à procéder contre les chevaliers et officiers de Vordre de la Toison d'or, — Le comte d'Egmont invoque aussi sa qualité de seigneur de Gaesbeek et de membre des états de Brabant. — Interrogatoires des deux comtes. — Le défenseur principal du comte d'Egmont, Nicolas de Landas, est autorisé à s'adjoindre des professeurs de l'université de Louvain, notamment Peckius, et des avocats au conseil de Brabant. — On refuse à l'accusé toute communication avec ses conseils jusqu'à ce qu'il ait répondu lui-même à l'accusation du procureur général, et il est obligé de composer personnellement son mémoire de défense. — Enquête ouverte à Bruxelles par l'accusation sur le fait reproché à l'accusé d'avoir pactisé avec les sectaires dans la province même où il représentait Philippe II. — Protestation de Landas; le duc d'Albe n'en tient aucun compte. — Opinions différentes de M. de Bavay et de M. de Gerlache sur les cinquante et un faits compris dans l'accusation. — • Dépositions des témoins; citations. — Appréciations de M. Kervyn de I^ttenhove et du prince de Ligne. — Détails sur le procès du comte de Hornes. -^ Démarche tentée par la comtesse d'Egmont auprès des états

de Brabant; faible appui qu'elle y rencontre. — Requête de la comtesse, et remontrance des états au duc d'Âlbe. — Lettre de Landas à Philippe II. — Le procureur général n*en poursuit pas moins le procès et obtient une sentence de condamnation contre les deux accusés. — Le cardinal Granvelle défend avec chaleur le comte d'Egmont auprès du roi ; extraits de sa correspondance. -« Le duc d*Albe envoie à Louvain le seigneur de Chassey, accompagné de quatre gentilshommes et de douze archers; cet ofQcier est chargé de remettre au comte de Buren, fils aîné du prince d'Orange, qui étudiait à Louvain, une lettre exprimant le désir du roi de le faire venir en Espagne. Le comte de Buren, traité convenablement et non comme prisonnier, part, arrive en Espagne, est bien accueilli par le roi et conduit à Alcala pour continuer ses études. — Vives réclamations de Funiversité invoquant ses privilèges; réponse de Vargas : non curamus privilegios vestros. — Le prince d'Orange, les comtes Louis de Nassau, vanden Berg, d'Hoogstraeten, de Culembourg et le seigneur de Bréderode sont cités à comparaître devant le conseil des troubles en déuns trois quinzaines. — Réponse du prince d^Orange à la citation du procureur général. — Le prince . publie un écrit intitulé : Justification du prince d'Orange contre ses calomniateurs, -• Le comte d'Hoogstraeten adresse de Cologne au procureur une longue lettre, où il décline sa compétence. — Le conseil des troubles juge quatre -vingt quinze habitants de diverses localités de la Flandre ; trente-sept sont livrés au prévôt de la cour pour être exécutés. — Autres jugements et condamnations. — Projets financiers du duc d'Albe pour substituer des ressources assurées aux aides votées par les états. — Émigrations nombreuses des travailleurs séduits par les nouvelles doctrines. — Les gueux de bois; leur origine; terribles représailles exercées par eux contre les défenseurs de l'ordre. — Le prince d'Orange lève l'étendard de la rébellion. Alliance de ses partisans avec les protestants d'Allemagne et les huguenots français. — Complot contre le duc d'Albe. ~ Plan de campagne du prince d'Orange ; il entreprend de faire pénétrer simultanément trois corps d'armée dans les Pays-Bas, tandis qu'une armée de réserve plus considérable se rassemblerait en Allemagne. — Ûes retards, causés en partie par le manque d'argent, font avorter ce plan. — L'entreprise de Jean de Montigny, lieutenant du comte d'Hoogstraeten, sur la frontière du côté de Maestricht. est arrêtée par don Sancho de Londofio; des huguenots français, qui ont pris part à l'expédition, sont pris et meurent sur Téchafaud. — Louis de Nassau pénètre en Frise et surprend le château de Wedden. — Le comte d'Arenberg, gouverneur de la Frise, marche contre lui et l'atteint près de TOM. 11. 93

Tabbaye d*Heyligerlée. — Il lui livre bataille contre son gré et coDtraint par l'indiscipline de ses soldats. Bataille perdue et mort du comte d'Arenberg sur le champ de bataille; regrets qu'il laisse après lui. — Adolphe de Nassau , frère du Taciturne, périt dans le combat. — Le duc d'Âlbe prend la résolution de naarcher en personne contre l'ennemi , mais veut d'abord agir par quelques grands coups sur l'esprit public. — Jugement rendu contre le prince d'Orange et ses associés, y compns Bréderode mort depuis plus de trois mois ; ils sont condamnés au banissement perpétuel et à la confiscation de leurs biens au profit de la couronne. — L'hôtel de Culembourg est rasé ; une colonne est élevée sur son emplacement avec une inscription rappelant la conspiration qui s'y est tramée contre la religion, l'autorité royale et le pays. — Dix-neuf condamnés ont la tête tranchée sur la grande place de Bruxelles. — Sentence de mort portée contre les comtes d'Egmont et de Homes. — Ils sont extraits du château de Gand et transférés à Bruxelles. ~ Préparatifs du supplice. — Lettre du comte d'Egmont au rôi. — Mort religieuse des deux comtes. — Émotion publique et détails touchants. — Ce qu'il faut penser du comte d'Egmont. — I^ mort des deux comtes ne fut pas injuste, mais impolitique. -> La comtesse d'Egmont et le roi. — Regrets témoignés par le duc d'Albe; il intervient d'une façon touchante en faveur de la comtesse. — Résolutions généreuses prises par Philippe II à l'avantage de la veuve et des enfants du comte d'Egmont 347

DE

DANS LES PAYS-BAS AU XVI' SIÈCLE

PAR

MT NAMÈCHEf

BBCTBUR fiMÊRlTS DE L'UNIVRftSITÉ DB LOUVAIN.