THYM

Thymus vulgaris et Serpyllum L.

(Labiées- Saturéiées.)

Le Thym commun (7. vulgaris 1), appelé dans le midi de la France Frigoule ou Pote, est un sous-arbrisseau, à racines ligneuses, dures, rameuses et tortueuses. Les tiges, hautes de 0,15 à 0,25, ligneuses à la base, herbacées au sommet, presque cylindriques, ra-. meuses, diffuses, portent des feuilles opposées, sessiles, très-petites, ovales-lancéolées, à bords roulés en dessous, ponctuées à la face su périeure, blanchâtres à l’inférieure. Les fleurs, roses, quelquefois presque blanches, sont réunies en petits glomérules axillaires, dont l'ensemble constitue des grappes terminales feuillées. Elles présentent un calice tubuleux campanulé, strié, à deux lèvres, la supérieure à trois dents, l’inférieure à deux dents ; une corolle à deux lèvres, la supérieure à peine échancrée, l'inférieure à trois lobes égaux et obtus ; quatre étamines incluses, didynames ; un ovaire surmonté d'un style saillant. Le fruit se compose de quatre akènes ovoiïdes-arrondis.

Le Serpolet (7. Serpyllum L.), appelé aussi Thym bâtard, diffère du précédent par sa taille un peu plus petite; ses rameaux tétragones, pubescents, ascendants : ses feuilles obtuses, atténuées en pétiole à la base, à bords non enroulés en dessous ; ses fleurs groupées en épis courts, souvent presque globuleux, d’autres fois interrompus; sa corolle à lèvre supérieure plus profondément échancrée, à lèvre inférieure à trois lobes un peu inégaux.

Hagrrar. — Le thym est très-répandu dans les régions méridionales de. l'Europe; il croit dans les lieux montueux, secs, rocailleux, exposés au soleil. Le serpolet s’avance jusque dans le nord; on le trouve dans les bois, les pâturages, sur les pelouses sèches, au bord des chemins.

Cuzrure. — Le thym n'est pas cultivé exclusivement pour l'usage médical ; on le trouxe fréquemment planté en bordures dans les jardins maraîchers. Il préfère une exposition méridionale, une terre légère et chaude. On le propage facilement par éclats de touffes, faits en mars. Les bordures sont tondues après la floraison et renouvelées tous les trois ou quatre ans. Le serpolet se cultive de la même manière, mais plus rarement.

Parties usiTées. — Les feuilles et les sommités fleuries.

:Ricore. — Le thym et le serpolet doivent être récoltés en pleine floraison ; on les dispose en petits paquets et en guirlandes, et on les fait sécher au séchoir ; ils perdent très-peu de leurs propriétés par la dessiccation.

Composrrion caimique. — La saveur du thym et celle du serpolet - sont amères, chaudes et aromatiques. Ces plantes renferment deux principes distincts : l'un amer, légèrement astringent, est formé d’une matière extractive et de tannin; l’autre, aromatique, est dû à une huile essentielle.

L'essence de thym, agitée avec une dissolution concentrée de potasse, se sépare en deux parties : l’une qui se dissout, qu’on nomme thymol ; une autre qui reste est appelée /ymène; celui-ci possède l'odeur du thym ; ilest liquide, incolore; il bout à 165°; il forme, avec l'acide chlorhydrique, un campbhre artificiel qui a pour formule — C"H'SHCI (Lallemand).

Le thymol se dépose souvent en prismes rhomboïdaux obliques; il possède une odeur agréable de thym; il fond à 44° et distille à 230°; ii est soluble dans l'alcool et l'éther, peu soluble dans l’eau.

Le serpolet renferme une essence analogue, sinon ‘absolument identique à celle du thym; l’une et l’autre sont extraites par distillation des plantes fraiches au contact de l’eau.

Usaces. — Le thym et le serpolet possèdent des AE exCItantes dont on tire parti toutes les fois qu'il s’agit de stimuler l’organisme. On les emploie en infusion légère dans l’atonie du tube digestif, les flatuosités, les affections asthéniques, telles que la leucorrhée, l’aménorrhée, qui ont pour cause un défaut d'énergie des organes, les catarrhes chroniques, ele. Van Swieten, l’un des plus illustres médecins du dix-huitième siècle, prescrivait les fumigations de ces plantes contre le lumbago. M. Cazenave a employé les lotions faites avec leur infusion contre la gale, en y faisant ajouter du vinaigre. Les infusions aqueuse ou vineuse ont été préconisées pour le pansement des ulcères atoniques, dans les engorgements indolents ; on en prépare des bains qui sont favorables contre le lymphatisme, dans les rhumatismes chroniques, la goutte atonique.

Depuis que Capuron l'a conseillée, l’infusion de serpolet a souvent été administrée contre la coqueluche ; elle agit bien contre les gas-

tralgies, lorsqu'on la prend comme du thé. Linné lui attribuait la propriété de dissiper l'ivresse et la céphalalgie. Champier, plus connu sous le nom de Campegius, comparait, au seizième siècle, son action à celle du marc et la conseillait dans l'asthme et l’hémoptysie. Ses propriétés vermifuges sont très-douteuses. La poudre de serpolet a joui en Italie d’une grande réputation contre les hémorrhagies nasales et utérines.

Malgré tout ce qui vient d’être dit, le thym et le serpolet sont aujourd'hui d'un rare usage dans la médecine ordinaire.

En médecine homæopathique, on emploie quelquefois le thym comme excitant général; on en prépare une teinture mère; son signe est S{y, et son abréviation Thym.

TILLEUL Tiliu Europæa L.

3 (Tiliacées. )

Le Tilleul d'Europe est un grand arbre, à racines traçantes. La tige, haute de 15 à 20 mètres, cylindrique, droite, régulière, couverte d'une écorce grisàtre, rugueuse, épaisse, gercée à la base, lisse au sommet, se divise en branches et en rameaux rougeàtres, portant des feuilles alternes, pétiolées, arrondies, cordiformes, acuminées, dentées, glabres ou pubescentes, à nervures saillantes en dessous et offrant dans leurs angles de ramificalion des faisceaux de poils persistants. Les fleurs, jaune blanchâtre, odorantes, sont groupées en corymbes axillaires, dont le pédoncule commun est soudé, dans une grande partie de sa longueur, avec une braclée membraneuse, ovale, allongée, réticulée, blanchâtre. Elles présentent un calice à cinq sépales libres, étroits, concaves, caduc ; une corolle à cinq pétales ovales, dentés au sommet; des étamines nombreuses, à anthères arrondies, bilobées ; un ovaire globuleux, à cinq loges biovulées, surmonté d'un style simple terminé par un stigmate à cinqlobes. Le fruit est une capsule globuleuse, pisiforme, presque ligneux, velu, à cinq côtes saillantes, à une seule loge renfermant une ou deux graines.

Le Tilleul d'Europe présente deux variétés, que plusieurs auteurs ont élevées au rang d'espèces. Ce sont : 1° le Tilleul de Hollande ou à grandes feuilles (7. platyphyllos Scop., T. grandifolia Ehrh., T. pauciflora Mayn.), à feuilles pubescentes sur toute la face infé-

rieure, à corymbes offrant seulement deux ou trois fleurs; 2° le Tilleul sauvage ou à petites feuilles (7. ##2crophylla Wild., T. parvifolia Ehrh.), à feuilles plus petites, glabres en dessous, ne présentant de poils qu'aux angles des nervures, à corymbes composés de quatre à huit fleurs.

Hagrrar. — Le tilleul est répandu dans toute l'Europe; on le trouve dans les bois. Il est fréquemment planté dans les jardins, les parcs et les promenades publiques.

PARTIES usiTÉES. — Le bois, l'écorce, les fleurs.

RécoLre. — Les fleurs de tilleul doivent être récoltées lorsqu'elles sont bien épanouies ; il faut choisir un temps sec, et les faire sécher rapidement au soleil; le plus souvent on les trouve dans le commerce avec leurs bractées, mais il faut préférer celles qui sont mondées, c’est-à-dire privées de ces appendices ; elles perdent la plus grande partie de leur bonne odeur par la dessiceation ; il faut les eonserver dans un sac fermé, dans un lieu sec, à l’abri de la lumière; mal desséchées, elles sont rouges ou noires ; bien préparées, elles sont jaunâtres.

Le bois et l'écorce sont récoités à l'automne.

Composirion CHIMIQUE. — Les fleurs de tilleul possèdent une odeur suave. M. Roux, pharmacien à Nimes, en a extrait une matière colorante. Elles renferment une huile volatile odorante, du tannin, du sucre, de la gomme, de la chlorophylle. Par des cohobations répétées, M. Brossat, pharmacien à Bourgoin, en a isolé l'huile essenlielle en opérant sur les fleurs peu développées. Les fleurs et l'écorce renferment un principe mucilagineux abondant; la sève contient du sucre ; les feuilles se couvrent pendant l'été d'une exsudation mielleuse que les abeilles recherchent. Avec la sève fermentée on obtient une liqueur alcoolique assez agréable.

Usages. — Les fleurs de tilleul ne sont employées que sous la forme d’infusion et d’eau distillée. Ces préparations sont regardées comme anlispasmodiques et légèrement sudorifiques; on en fait un très-fréquent usage dans les affections nerveuses, telles que l'hystérie, la cardialgie, les vomissements nerveux, l'hypocondrie; elles agissent aussi bien que le thé, dans les indigestions. Quoiqu’on altribue les mêmes propriétés aux jeunes bourgeons, ils ne sont pas employés.

Dans les désordres nerveux, et surtout dans l'hystérie, on a sou-

vent usé avec succès des bains proiongés préparés avec l'infusion de tilleul. Dans les Pyrénées, et surtout à Cauterets, on les emploie fréquemment pour calmer l'excitation passagère produite par les eaux. M. Rostan, qui a préconisé cette médication, en a obtenu les meilleurs effets contre les spasmes.

Quoique Frédéric Hoffmann ait vanté la matière mucilagineuse de l'écorce et des feuilles de tilleul contre les brülures, la diarrhée, la gastro-entérite, les plaies enflammées, etc., elle n’est guère employée. L'amande oléagineuse pulvérisée a été regardée comme souveraine contre les hémorrhagies nasales.

Le bois est blanc et léger; il sert à préparer un charbon trèsléger que quelques praticiens préfèrent à celui de peuplier cuntre les gastralgies et les dyspepsies. Seidel a recommandé sa poudre pour le pansement des brülures et autres plaies. Toutes les espèces de tilleul.possèdent les mêmes propriétés.

Le bois de tilleul est estimé par les menuisiers, les tourneurs, les sculpteurs, les sabotiers et les boisseliers. Réduit en charbon, il est estimé des artistes pour tracer des esquisses. L'écorce, ou pour mieux dire le liber, renferme un tissu fibreux très-résistant ; on en fait des natles, des toiles d'emballage, mais surtout des càäbles ou des cordes à puits.

Quoique rarement prescrit par les médecins homæopathes, le tilleul est inscrit dans leur Codex sous le signe A7/ et l’abréviation Til. C'est la teinture mère préparée avec les fleurs que l'on emploie.