Chou de Chine (B. Sinensis L

Ce chou, appelé aussi Pé-tsaï, paraît former une espèce intermédiaire entre le chou commun et le navet. Il ressemble, quand il est bien développé, plutôt à une grosse laitue romaine qu’à un chou. II est du reste très-variable dans ses caractères. Indiqué d’abord comme bisannuel, il s'est toujours montré, d’après M. Vilmorin, avec une végétation annuelle ; des semis faits en été montent et quelquefois mürissent leur graine dans la même saison.

GENRE Il. Moutarde.

Sinapis L.

Plantes annuelles, bisannuelles ou vivaces, plus ou moins velues. Fleurs jaunes, en grappe. Galice à sépales ordinairement étalés, Silique linéaire ou oblongue, presque cylindrique, à valves convexes, marquées de trois ou cinq nervures longitudinales, droites et saillantes. Graines globuleuses.

Ces plantes sont généralement répandues dans les moissons, et quelques-unes sont cultivées en grand.

La Moutarde blanche (S, a/ba L.), appelée aussi Moutardon ou Herbe au beurre, est une plante annuelle, susceptible d’être cultivée

dans toutes les contrées de l’Europe. Elle végète bien dans les terres calcaires mélangées d'argile ou de sable, dans les terrains d’alluvion et même dans les sols siliceux. On la fait succéder ordinairement au froment ou à l’avoine. Elle le sème dans le courant du mois de juillet et d'août, et le semis est suivi d’un hersage. La récolte se fait, si l'on cultive la moutarde blanche comme plante fourragère, lorsqu'elle commence à fleurir, et si l’on a eu soin de faire des semis espacés de quinze en quinze jours, cette récolte peut se prolonser depuis la fin d'août jusqu'en novembre. Quelquefois on la fait consommer sur place par les bêtes à cornes, auxquelles elle convient particulièrement, surtout aux vaches, qui, sous l'influence de cette nourriture, donnent beaucoup de lait et de beurre.

La Moutarde blanche est aussi cultivée comme plante oléagineuse ; mais, pour donner de beaux produits, elle exige une terre sübstantielle, bien préparée et surtout bien fumée. On sème dans les premiers jours d'avril, soit à la volée, soit en lignes. On éclaireit et on bine comme à l'ordinaire. La récolte se fait dès ques les tiges com- . mencent à jaunir, avec les précautions que nous avons indiquées pour le colza. L'huile de moutarde se prépare aussi de la même manière, et demande les mêmes soins ; cette huile est douce; on l’emploie surtout pour l'éclairage, l’apprêt des laines et des cuirs, etc.

Les feuilles de cette plante se mangent quelquefois en salade ou en guise d’épinards. Les graines servent à la préparation du condiment bien connu sous le nom de Moutarde. :

La Moutarde noire ou Sénevé (S. rigra L., Brassica nigra Koch), est susceptible des mêmes usages que la précédente, mais surtout du dernier que nous avons cité, et en vue duquel on la cultive en grand dans plusieurs localités. Elle demande un sol meuble, substantiel, frais en été, bien ameubli par deux labours suivis chacun d’un hersage. On sème vers la fin de mars, soit à la volée, soit en rayons. Le semis est suivi d’un hersage et d’un roulage. On donne deux binages et deux éclaircissages dans le cours de la végétation, La récolte se fait dès que les tiges commencent à jaunir, avec les mêmes soins que pour les crucifères oléagineuses.

La Moutarde sauvage ou Sanve (S. arvensis L.) possède des propriétés analogues à celles des espèces précédentes, mais à un degré plus faible. Elle est très-commune dans les moissons et devient souvent nuisible par son abondance. On a proposé de la cultiver comme

plante oléagineuse. Les vaches et les moutons la broutent, sans la rechercher.

GENRE II. /adis.

Raphanus L.

Plantes annuelles ou bisannuelles, plus ou moins velues. Fleurs violacées, jaunâtres ou blanches, marquées de veines plus foncées. Calice à quatre sépales dressés, les deux antérieurs bossués à la base. Silique oblongue ou conique, renflée, spongieuse, charnue, indéhiscente, souvent moniliforme et partagée transversalement en plusieurs articles monospermes, terminée par un long bec conique. Graines globuleuses.

Le Radis cultivé (22. salivus), que l’on regarde généralement comme originaire de la Chine, occupe aujourd'hui une large place dans les cultures maraîchères.

Le Radis sauvage (22. raphanistrum 1.) ou Ravenelle, est une plante annuelle, très-commune dans les moissons. On le confond souvent avec la moutarde sauvage, dont il se distingue par les fleurs .blanchâtres et ses siliques charnues. On peut du reste lui appliquer tout ce que nous avons dit de cette dernière plante.

GENRE IV. Arabette.

Arabis L.

Plantes annuelles, bisannuelles ou vivaces, à fleurs ordinairement blanches. Calice à quatre sépales connivents, les deux extérieurs bossués à la base. Ovaire surmonté d’un style très-court ou presque nul et d’un stigmate entier. Silique longue, dressée, linéaire, à valves munies d’une nervure longitudinale saillante.

L'Arabette de Thalius (A. #haliana 1.) est une plante annuelle, commune en Europe. Elle croît dans les terrains sablonneux les plus secs et les plus arides, à tel point que les agriculteurs regardent la présence de cette plante comme un des indices les plus sûrs de la pauvreté du sol. Elle n’est mangée que par les moutoris.

L'Arabette perfoliée (A. perfoliata Lam., Turritis glabra L.) est bisannuelle. Les vaches, les chèvres et les moutons broutent cette plante, et sa fleur est recherchée par les abeilles.

GENRE V. A/laire.

Alliara Adans.

Plante vivace, à fleurs blanches, en grappes. Calice à sépales dressés. Silique linéaire, à valves convexes, un peu bosselées, marquées de trois nervures saillantes. Graines oblongues, tronquées, striées longitudinalement.

L’Alliaire commune (A. officinalis D.C., Hesperis alliaria L.) est une plante bisannuelle, commune dans les bois, les haïes, les lieux herbeux, humides et ombragés. Ses feuilles exhalent, quand on Îles froisse, une odeur alliacée qui se communique au lait et au beurre des vaches qui en mangent. Cette propriété, jointe à sa maigre végétation, empêche de la cultiver comme fourrage. Elle est employée en médecine.

GENRE VI. Cresson.

Nasturtium R. Brown.

Plantes herbacées, le plus souvent vivaces, à fleurs jaunes ou blanches. Calice à quatre sépales étalés. Stigmate à deux lobes peu marqués. Silique cylindrique, linéaire, à valves convexes. Graines comprimées.

Le Cresson officinal (I. officinale R. Browa, Sisymbrium nasturtium L.) est une plante vivace, à tiges radicantes et à fleurs blanches. Elle croît en abondance dans les eaux courantes ou stagnantes, et on la cultive en grand dans quelques localités. Elle a produit plusieurs variétés ou races, dont la plus estimée est le Cresson Billet ou de Gonesse.

La culture du cresson a lieu dans des fosses ou cressonnières artificielles, séparées par des plates-bandes qui servent à l'exploitation. Quand ces fosses sont établies, el avant la plantation, on imprègne d'humidité la terre du fond en y faisant arriver de l’eau qu’on laisse écouler au bout de quelques heures.

« La plantation, dit M. Ad. Chatin, dans un excellent travail sur le Cresson, se fait en jetant par toufles ou petites poignées le plant qu’on a enlevé, autant que possible avec ses racines, dans des fosses anciennes... Après quatre ou cinq jours, le cresson a pris racine et se redresse ; alors on donne à la fosse de l’eau jusqu’à une hauteur de

0®,06 ; cinq ou six jours plus tard, on fume abondamment en pressant avec un instrument en bois nommé schuèle, et l’on élève, pour l'y maintenir, l’eau à une hauteur de 0",12. |

« On peut aussi avoir recours à des semis faits sur le fond vaseux de la fosse ; mais cette méthode, qui peut conduire à la création de bonnes races, expose à des dégénérescences et fournit tardivement ses produits. »

On récolte la plante quand elle est bien garnie de feuilles, mais avant que les boutons floraux n'apparaissent, à moins qu'elle ne soit destinée aux usages médicinaux, auquel cas la récolte se fait au moment de la floraison.

Aussitôt après, on fume le fond de la fosse, on refoule les plantes soulevées, et on passe le rouleau pour les raffermir. Les fosses doivent d'ailleurs être replantées chaque année.

Le Cresson est fréquemment employé en économie domestique, soit comme aliment, soit comme condiment. Il jouit en médecine de

propriétés actives et justement réputées, qui lui ont valu le nom populaire de santé du corps.

SECTION .IL,: SiLicuLEUSRs.:

Genre VII. Cameline.

Camelina Crantz.

Plantes annuelles plus ou moins velues. Fleurs jaunâtres. Calice à quatre sépales égaux. Silicule ovoïde, pyriforme, un peu comprimée, à valves très-convexes, terminée par le style persistant, di visée, par une cloison large, en deux loges qui renferment plusieurs graines ovoides.

La Cameline commune (C. sativa Crantz, Myagrum satèvum 1.) (PI. 6), originaire d'Asie, est aujourd’hui cultivée el naturalisée dans une grande partie de l'Europe. Sa végétation, qui s’accomplit en trois mois, fait qu'on peut l’introduire avec avantage dans les assolements, pour remplacer les récoltes d'hiver ou de printemps détruites par une cause quelconque.

La cameline préfère les climats humides et brumeux. Peu exigeante sur la nature du sol, elle vient mieux néanmoins dans les terrains légers, sableux ou sablo-argileux.

Le sol étant préparé par deux labours et un hersage, on sème, dans les mois de mai ou de juin, à la volée, après avoir eu le soin de mé- ‘Tanger avec du sable la graine, qui est très-fine. Il n’y a plus ensuite qu'à éclaircir les plants dans les endroits où ils sont trop serrés, et à sarcler en même temps.

La récolte a lieu lorsque les silicules commencent à jaunir. Dans (quelques localités, on coupe les plantes avec la faucille; dans d’autres, on les arrache simplement. Pour la fabrication de l'huile, elle est analogue de-tout point à celle de l'huile de colza.

L'huile de cameline, appelée aussi par corruption huile de camomalle, est préférée pour l'éclairage à celle de colza, parce qu'elle donne moins d’odeur et moins de fumée ; mais elle lui est inférieure pour le dégraissage des laines. On s’en sert aussi pour la peinture et pour la fabrication des savons noirs. Elle exhale, quand elle est fraîche, une odeur d'ail, qu’elle ne tarde pas à perdre.

Les graines peuvent encore servir à la nourriture des animaux domestiques et des oiseaux de basse-cour.

Le tourteau, inférieur à celui de colza, est néanmoins préféré comme engrais dans plusieurs localités, où on lui attribue la propriété d’éloigner les insectes par son odeur alliacée.

La plante verte constitue un bon fourrage.

On peut extraire des tiges une filasse propre à fabriquer des tissus. La cameline est néanmoins peu usitée sous ce rapport, parce qu'on possède d’autres plantes qui lui sont supérieures. On se contente ordinairement d'utiliser ces tiges pour faire des balais, pour couvrir les chaumières ou pour chauffer les fours.

GENRE VII. Cranson.

Cochlearia L.

Plantes bisannuelles ou vivaces, à fleurs blanches. Calice à quatre sépales un peu étalés. Silicule ovoïde, oblongue ou arrondie, à valves très-convexes, terminée par le style persistant, divisée, par une large cloison, en deux loges qui renferment chacune plusieurs graines comprimées.

Le Cochléaria ou Cranson officinal (C. oficinalis L.) est une plante vivace, qui croît dans le nord de l’Europe, sur les bords de la mer, dans les lieux humides. Elle est employée en économie domestique,

comme salade ou condiment, et en médecine, comme un excellent antiscorbutique. Les bestiaux recherchent beaucoup cette plante, mais leur chair et leur lait en contractent une saveur désagréable.

Le Cran ou Cranson de Bretagne (C. armoracia L.) est quelquefois appelée Grand Raïfort sauvage. Il croit dans les lieux humides, au bord des ruisseaux, et sert aux mêmes usages que l'espèce précédente.

Sa racine ràpée sert à assaisonner les viandes ; on l'appelle Moutarde de capucin.

GENRE IX. TAlaspr.

Thlaspi L.

Plantes annuelles, bisannuelles ou vivaces, à fleurs blanches. Silicule comprimée latéralement, échancrée au sommet, à cloison étroite, à valves carénées sur le dos, souvent ailées. Loges renfermant un petit nombre de graines ovoïdes.

Les plantes de ce genre sont communes sous nos climats. Elles croissent dans les champs, les lieux cultivés, au bord des chemins.

Le Thlaspi des champs (T. arvense L.), vulgairement appelé Monnoyère, est une plante annuelle, glabre, à odeur alliacée, très-com-— mune dans les champs sablonneux. Les bestiaux le mangent, sans le rechercher. Si cette nourriture est continuée pendant quelques jours, elle communique un mauvais goût à la chair, au lait, au beurre et au fromage. Ses graines ont une saveur àcre, alliacée, et sont employées en médecine. Quand cette plante est abondante, 1l y a avantage à l'enterrer comme engrais vert ou à l’arracher pour en faire du fumier.

Le Thlaspi bourse à berger (7. bursa pastoris L., Capsella bursa pastoris Mœnch) est une des plantes les plus abondamment répandues partout. Tous les bestiaux, notamment les moutons, la recherchent, et dans plusieurs localités on la recueille pour la donner aux vaches. Ses graines servent à la nourriture des oiseaux.

Les Thlaspis sauvage (7. campestre L., Lepidium campestre K, Brown) et velu (7°. kirtum L.) présentent des propriétés analogues à celles des précédents.

Les graines de plusieurs Thlaspis sont assez riches en huile pour que plusieurs agronomes aient conseillé de les recueillir, ou même de cultiver ces plantes comme oléagineuses.

GENRE X. Pastel.

Isatis L.

Plantes bisannuelles, à feuilles entières et à fleurs jaunes. Calice à quatre sépales étalés. Silicule oblongue, comprimée, ailée, indéhiscente, uniloculaire par l'avortement de la cloison, et renfermant une seule graine oblongue.

Le Pastel des teinturiers (7. #nctoria L.), vulgairement appelé Guède ou Vouède (PI. 7) croît dans plusieurs parties de l'Europe. Il se recommande à Pattention des agriculleurs, comme plante à la fois fourragère et tinctoriale.

Le pastel est très-rustique ; il supporte les froids les plus rigoureux, et s’'accommode des sols les plus pauvres. Cependant il donne de meilleurs produits dans les terrains calcaires.

Lorsqu'on cultive cette plante comme fourrage, on sème à la fin de l'hiver où au commencement du printemps. Dans les terrains frais, on peut même faire cette opération en mai et juin. Les semis d'automne ne réussissent que dans les sols fertiles. On sème à la volée, et l’on recouvre la graine par un hersage.

On peut faire pâturer le pastel sur place par les bêtes ovines pendant les mois de février et de mars, ou bien le faucher dès les premiers jours du printemps, lorsque les tiges commencent à monter. On obtient alors, en mai, une seconde pousse.

Le pastel n’est sans doute pas la plus productive des plantes fourragères ; mais 1] a l'avantage de végéter l'hiver, et de fournir ainsi un excellent fourrage vert dès le premier printemps.

Si l’on cultive le pastel comme plante tinctoriale, on doit choisir une terre calcaire, meuble, profonde, riche et bien exposée au midi. Après deux labours, suivis chacun d’un hersage, on sème la graine, au printemps, ou mieux à l'automne, soit à la volée, soit de préférence en lignes. On donne les sarclages et les binages nécessaires, et, quand la sécheresse est trop forte, il est bon d’irriguer, si l’on a de l’eau à sa disposition. :

Dés que les bords des feuilles présentent une teinte violette; on coupe celles-ci avec une faucille et par un temps sec ; cette cueillette peut se renouveler jusqu’à cinq fois dans le courant de la saison, du moins sous le climat du midi. On fait subir ensuite aux feuilles di-

LG FLORE AGRICOLE

verses préparations pour en retirer la matière tinctoriale qui constitue le pastel du commerce.

GENRE XI. Crambé.

Crambe Tourn.

Plantes vivaces, à fleurs blanches ou pourprées. Calice à quatre sépales étalés. Filets des quatre grandes étamines présentant sous leur sommet une longue dent. Stigmate pelté, odinairement sessile. Silicule indéhiscente, à deux articles superposés, l’inférieur stérile, le supérieur ovoïde ou globuleux, uniloculaire, renfermant une seule graine arrondie et lisse.

Le Crambé maritime (C. maritima L.), vulgairement appelé chou marin, est abondamment répandu sur les plages sablonneuses maritimes de l’Europe centrale et septentrionale. Ses longues racines traçantes doivent le faire admettre au nombre des plantes propres à fixer les sables. Tous les animaux domestiques mangent ses feuilles. Le crambé est cultivé dans les jardins maraïîchers, pour ses jeunes pousses. Cette plante se propage facilement par ses graines, semées au printemps sur un sol léger et sablonneux, ou par les éclats de ses racines.

GENRE XII. Panas.

Bunias L.

Plantes annuelles ou vivaces, velues, à fleurs jaunes. Calice à sépales un peu étalés. Silicule indéhiscente, ovoide ou tétragone, terminée par le style persistant, à deux loges souvent subdivisées chacune par une fausse cloison en deux loges secondaires monospermes.

Le Bunias d'Orient (B. Orientalis L.) (PI. 8)-est vivace et croît en Asie Mineure. Ceite plante, très-rustique, croît chez nous en pleine terre, et s’accommode de tous les sols. Thouin la recommande pour les terres destinées à rester en jachère après avoir porté une avoine ; on doit alors semer clair, sur un labour. On la propage aussi par rejetons. Le bunias d'Orient craint bien plus l'humidité que la sécheresse. Son accroissement rapide et précoce, sa vigueur, sa longue durée, le développement abondant de ses feuilles, leur

bonne qualité en font un excellent fourrage de printemps. Les moutons les mangent volontiers; les vaches, qui la refusent d’abord à l'état frais, s’y habituent facilement.

Le Bunias fausse-roquette (B. erucago L.) vulgairement Masse à bedeau, est annuel, et fournit un fourrage peu abondant, mais d’assez bonne qualité. Il est anti-scorbutique.

Le Caquilier (B. Cakile L., Cakile maritima Scop.), plus connu sous le nom de Roquelte de mer, est une plante annuelle, commune sur les plages maritimes, où elle contribue à la bonté des pacages.

FAMILLE VIII Capparidées.

Cette famille présente la plus grande affinité avec la précédente, tant par ses caractères que par ses propriétés. Comme les crucifères, les Capparidées possèdent un principe volatil, àcre et stimulant, qui les rend excitantes et antiscorbutiques. Les genres qui la composent appartiennent en général aux régions chaudes du globe; plusieurs sont cultivées dans nos jardins. Le genre qui donne son nom à cette famille est représenté dans la Flore de l’Europe méridionale.

GENRE Ï. Céprier.

Capparis L.

Arbrisseaux sarmenteux, à feuilles simples, souvent munies de stipules épineuses. Fleurs solitaires, axillaires. Calice à quatre sépales caducs. Corolle à quatre pétales grands et inégaux, les deux inférieurs concaves et comme bossus à la base. Etamines très-nombreuses, saillantes. Ovaire porté sur un podogyne très-long. Style très-court. Fruit charnu, stipité, obtus, renfermant de nombreuses graines éparses dans sa pulpe.

Le Câprier épineux (C. spinosa L., C. sativa Persoon) (PI. 9) est originaire de l'Orient. Il croît sur les côtes de l’Asie Mineure, dans les îles de l’Archipel, dans les plaines et dans les fentes des rochers voisins de la mer. Introduit aux environs de Marseille par les Phocéens, il est aujourd’hui répandu dans le midi de la France et sur les bords du bassin Méditerranéen.

Le càprier ne présente qu'un petit nombre de variétés. Voici celles que l’on cultive dans le midi de la France.

Câpre ronde. — C. capucine. — C. plate. — C. tarrenque.

Le càprier sans épines, considéré par plusieurs botanistes comme “une espèce distincle, ne présente pas l'inconvénient qui rend si péuible et si difficile la récolte des càpres. On ne saurait donc trop le recommander aux cultivaleurs.

Arbuste des régions montagneuses, le càprier demande une exposition chaude, très-éclairée et bien abritée. On a observé que dans les plaines, surtout dans celles qui sont sujettes aux gelées, il végète moins bien, pousse plus tard, cesse plutôt de donner des bourgeons et périt plus fréquemment. C'est surtout sous le climat de Paris qu'il faut soigneusement choisir l'exposition, bien que le càäprier y supporte des gelées assez fortes.

Cet arbuste n'est pas difficile sur le choix du sol; 1l croit dans les terrains les plus arides, et même sur les murs. Il préfère toutefois un sol léger, profond, substantiel, bien fumé et bien travaillé, susceptible d’êlre arrosé en été, mais ne retenant pas l'humidité pendant l'hiver ; c'est là qu’il donne les meilleures récoltes. La présence des pierres, loin d’être un désavantage, favorise au contraire beaucoup sa végétation, car elle forme un drainage naturel qui facilite l'écoulement de l’eau surabondante.

Il est rare de trouver des terrains exclusivement consacrés au càprier. Le plus souvent on plante cet arbuste le long des chemins, sur la limite des terres, quelquefois dans les jardins, jamais bien loin des habitations, à cause des soins journaliers qu'exige la récolte, Sa rusticité permet d'utiliser par sa culture les terrains pierreux, où presque aucune autre plante ne pourrait venir. Toutefois, 1l y a des inconvénients à la planter sur les murs, quelque peu de soins que demande cette culture. Les racines ne trouvent pas toujours entre les pierres un aliment suffisant. De plus, les branches supérieures, en retombant sur les inférieures, privent celles-ci de la salutaire influence du soleil, et diminuent ainsi l'abondance des récolles.

On multiplie le càprier de plusieurs manières.

1° Semis. On sème au printemps, dans une terre bien exposée et bien travaillée. Les jeunes plantes, repiquées en pépinière la seconde année, sont mises en place à la quatrième. C’est seulement à l’âge de

sept ou huit ans que les câpriers venus de graine commencent à donner des produits passables.

2° Eclats. Au printemps, avant le développement des nouvelles pousses, on découvre la partie supérieure des souches, ceile d’où doivent sortir les bourgeons; puis, avec un instrument tranchant, on enlève, de préférence dans les endroits qui font saillie, des morceaux de 0°,02 à 0",03 en carré, en ayant soin de ne pas faire de plaies trop larges et d’endommager le moins possible l'écorce ; puis on recouvre de terre les souches. Les éclats sont mis en pépinière; l’année suivante, ils sont assez forts pour être mis en place, et dès la troisième ou la quatrième année, ils donnent d'abondantes récoltes.

Les plaies faites à la souche-mère se referment dans l’année, et la production ne s’en ressent nullement, si l’on a pris les précautions imdiquées. Mais si l’on a négligé ces précautions, comme on ne le fait que trop souvent, les pieds souffrent, donnent des récoltes moindres , et finissent par succomber.

3° Boutures. En automne, on coupe les tiges les plus belles, les plus vigoureuses et les mieux aoûtées ; on les divise en troncons de 0,33 de longueur, que l’on plante en pépinière, dans un sol semblable à celui des semis. On les place à la distance de 0", 12, sur des lignes espacées elles-mêmes de 0",30, et on les enfonce de manière à ce qu'il y ait seulement 0°,08 à 0°, 10 hors de terre.

Pour parer aux chances d’insuccès, on met quelquefois dans le même trou deux boutures, que l’on greffe par approche si elles reprennent toutes deux, et l’on obtient ainsi des pieds très-vigoureux. Les boutures, recouvertes de feuilles sèches ou de fougère pendant l'hiver, sont mises à demeure la deuxième, ou, au plus tard la troisième année, et, deux ans après, elles donnent d'assez bons produits. Quelquefois aussi ces boutures sont faites au printemps.

4° Rejetons enracinés où marcottes par cépée. Ce procédé, fort usité dans le midi, consiste à butter les pieds, au printemps, avec de la terre bien amendée. Les pousses qui traversent cette couche de terre s'enracinent, en même temps qu’elles s’aoûtent, dans le cours de l'été. On les sépare à l'automne pour les repiquer en pépinière, où elles restent un an; après quoi on les plante à demeure. On pourrait aussi séparer les rejetons au printemps, après avoir butté les souches à l'automne, un peu plus haut qu'on ne le fait d'ordinaire ;

Flore agr. {

les racines se développeraient dans le cours de l’hiver, et la reprise en serait plus assurée.

5° Marcottes. En février dans le Midi, et en mars sous les climats plus froids, en un mot dès que les fortes gelées ne sont plus à craindre, on peut faire des marcottes par étranglement, que l’on sèvre lorsqu'elles sont enracinées, pour les repiquer en pots, sur couche tiède, à l'ombre.

Les arrosements doivent être très-modérés et cesser aussitôt que les marcottes ont repris, ce que l’on reconnaît quand on les voit commencer à verdir.

Quel que soit le mode de propagation adopté, le terrain où les càpriers seront plantés à demeure doit être défoncé uniformément à 0",50 de profondeur. Si l’on plante en quinconce, disposition la plus usitée, on espace les pieds à 3 mètres dans les terrains les plus fertiles, à 2 mètres seulement dans les terres légères et sèches. On arrose immédiatement après la plantation. En automne, on coupe les tiges à 0,12 ou 0",15 de la souche, et l’on recouvre celle-ci d’une butte conique de terre de 0",20 à 0",25 de hauteur,

Eu février ou mars, suivant les climats, on découvre les souches et on coupe les restes des tiges; on donne alors à tout le terrain un labour à la charrue ou à la houe, et l’on enterre en même temps la fumure destinée à maintenir aux arbustes leur vigueur. On emploie surtout dans ce but les chiffons de laine, bien que tous les engrais conviennent au càprier.

Vers la fin d'avril, on donne un binage, suivi autant que possible d'un arrosement. Les nouvelles pousses ne tardent pas à se développer ; il est bon alors d'en supprimer quelques-unes. La végétation des autres en devient plus vigoureuse et plus prolongée, et l’on obtient ainsi un plus grand nombre de boutons à fleurs.

Dans le nord, on place toujours les câpriers en espalier, soit contre un mur ou une terrasse, à l'exposition du midi ou du levant, soit le long d’une serre ou d’un bâtiment chauffé à l'intérieur. On arrose très-modérément. À l'automne, on coupe les tiges à la longueur de 0",10, et l’on recouvre les pieds avec de la fougère et de la paille.

Il y aurait tout avantage à palisser ainsi les càpriers dans le Midi; cela ne se fait néanmoins nulle part. Rozier insiste avec raison sur l'utilité de cette pratique ; la dépense qu'elle occasionnerait serait

certainement bien compensée par les avantages nombreux qu’elle présente.

Le câprier jouit d’une longévité extraordinaire ; il ne périt que par les grandes sécheresses ou par les grands froids. M. Ch. Martins a fait sur ce dernier point, au Jardin des Plantes de Montpellier, des observations précises; il en résulte que le càprier, cultivé en plein air, loin de tout abri, succombe à un froid de — &°, tandis qu’au sud

d’un mur ou d’un bâtiment, il est atteint jusqu'aux racines par un

froid de — 16°, mais qu'il repousse vigoureusement du pied, Il faut tenir compte de l'humidité du sol, plus nuisible peut-être à cet arbuste que les gelées. Le càprier craint la sécheresse ; mais il est rarement attaqué par les insectes.

Vers la fin de juin, les câpriers commencent à fleurir. A’partir de cette époque jusque vers la fin de septembre, on va tous les huit jours d’abord, puis tous les trois ou quatre jours, enfin tous les jours, cueillir les boutons. Des femmes et des enfants sont chargés de cette opération, qui se fait dans la matinée. Ces boutons appelés cépres, doivent être cueillis, autant que possible, quand ils ont tout au plus un demi-centimètre de diamètre, dès que le duvet cotonneux qui les couvre à leur naissance a disparu ; on a soin de couper le moins qu’on peut du pédoncule.

M. Du Breuil estime le produit moyen d’un câprier à deux kilogrammes, et le produit maximum à 4 kilogrammes de boutons. Mais M. de Gasparin cite des pieds qui en ont porté jusqu’à 13 kilogrammes. |

Les boutons qu'on a laissés sur la plante continuent à grossir ; ils atteignent jusqu'à 0,01 et plus avant de s'épanouir ; mais ils perdent, en grossissant, de leur valeur commerciale.

En cueillant les câpres on détache chaque fois les fleurs épanouies et les fruits, afin de favoriser la formation de nouveaux boutons.

Les câpres recueillies sont apportées à la maison et jetées dans un tonneau rempli de vinaigre fort et un peu salé ; s’il était faible, elles deviendraient molles et pâles, et seraient moins estimées. On ajoute chaque fois la dernière récolte, en mettant un peu de vinaigre, de manière que les câpres soient toujours recouvertes.

Lorsque le tonneau est plein, on vend les câpres aux marchands qui les trient d’après leur grosseur et leur qualité, et en font les cinq sortes suivantes, en commencant par les plus petites qui sont les plus

estimées : nonpareille, capucine, capotte, seconde et troisième. Ce triage se fait au moyen de cribles en fer-blanc dont les trous sont de divers calibres.

On peut conserver les càpres pendant cinq ou six ans, si l’on a soin de les placer dans un endroit frais et de renouveler le vinaigre de temps en temps.

Les usages culinaires des câpres sont suffisamment connus; on les emploie surtout pour relever la saveur de certains aliments dont elles facilitent la digestion. Elles excitent l'appétit; mais il faut tenir compte de l’action du vinaigre dont elles sont imprégnées. La grosseur des càpres influe beaucoup moins sur leurs qualités culinaires que sur leur prix de vente.

Les fruits du càprier, appelés cornichons de câpres, se préparent, se conservent et s’emploient comme les boutons ; mais tls sont moins estimés, sauf toutefois celui de la câpre capucine que l’on prise, dans certaines localités, à l’égal de la càpre elle-même. Les jeunes pousses présenteraient sans doute des propriétés analogues ; mais on n’a pas encore, que nous sachions, essayé de les utiliser. Les câpres, ainsi que l'écorce de la racine du Càprier, sont quelquefois employées en médecine. à

FAMILLE IX. Résédacées.

Cette petite famille habite surtout la région Méditerranéenne. Ses propriétés sont en général peu remarquables. Le genre qui lui donne son nom présente seul un certain intérêt pour le cultivateur.

GENRE I. /éséda.

Reseda L.

Plantes annuelles ou bisannuelles. Fleurs blanchätres ou jaunâtres, irrégulières. Calice de quatre à sept sépales inégaux, soudés à la base, persistants. Corolle de quatre à sept pétales inégaux, les supérieurs palmés, les inférieurs entiers el très-petits. Dix à trente étamines insérées sur un disque charnu oblique. Fruit capsulaire, uniloculaire, s’ouvrant au sommet et renfermant de nombreuses graines

réniformes.

L'espèce la plus intéressante pour nous que renferme ce genre est la Gaude (A. luteola L.) (PI. 10), appelée aussi Vaude ou Herbe à Jjaunir. Elle présente deux variétés : la Gaude d'automne et la Gaude de printemps, qui diffèrent seulement par l’époque à laquelle on les sème. La première est généralement préférée, comme étant plus productive, exigeant moins de soins et mürissant plus tôt.

La Gaude peut croître sous tous les climats de la France et dans tous les sols; elle préfère néanmoins les terres légères, argileuses, mélangées de sable ou de calcaire, ou même siliceuses.

La Gaude d'automne se sème en juillet ou en août, et celle de printemps en mars. Un seul labour suffit pour la préparation du sol. Comme la graine est très-fine, il faut la mélanger avec du sable pour Ja sshätidhe uniformément. Les soins Tonieties se réduisent à un éclaircissage et à un ou plusieurs sarclages, suivant le besoin.

La récolte a lieu généralement vers la fin de l'été, lorsque les tiges commencent à passer du vert au jaune. On a soin de choisir pour cela un temps humide afin de pouvoir plus facilement arracher les plantes. Elles sont mises, aussilôt après la récolte, en javelles peu épaisses que l’on expose au soleil, en les retournant de temps en temps, de manière à obtenir une dessiccation rapide et complète. Quand celle-ci est terminée, ce qui .a lieu au bout de trois à six jours, suivant le climat, on secoue légèrement les tiges sur un drap pour recueillir les graines ; puis on les lie en boltes que l’on conserve dans des greniers ou sous des hangars jusqu’au moment de la vente. La Gaude peut ainsi se garder très-longtemps si elle a été bien desséchée.

Les teinturiers rejettent les plantes qui ont conservé leur couleur verte et celles qui sont dépourvues de racine. Ce sont là deux préjugés regrettables, car les tiges vertes sont aussi riches que les autres en matière colorante, et ce principe est presque nul dans la racine. |

On a conseillé de faucher la Gaude au lieu de l’arracher ; on aurait ainsi l’avantage d'obtenir une seconde récolte; nous venons de voir le motif peu plausible qui s'oppose à l'adoption de cette pratique.

On a proposé aussi de semer cette plante dans les taillis récemment coupés, afin d'utiliser le sol de la coupe pendant la première

année, mais, dans ce cas, les tiges ne se ramifieraient pas et auraient peu de valeur aux yeux des marchands.

La Gaude est, de toutes les plantes tinctoriales, celle dont la préparation commerciale exige le moins de frais, puisqu'il suffit de faire sécher les tiges et de les lier en bottes.

On relire des graines de cette plante une assez grande quantité d'huile bonne pour l'éclairage. On utilise les tiges de rebut en les faisant brûler pour en extraire de la potasse, ou en les transformant en engrais. Il ne paraît pas que la plante fraiche soit propre à la nourriture du bétail.

Le Réséda jaune (2. lutea L.) est unie plante annuelle dont les liges et les feuilles renferment aussi une malière colorante jaune, mais d’une qualité inférieure à celle de l'espèce précédente et en moindre quantité; aussi n'est-elle pas employée.

Le Réséda odorant (2. odorata L.) est cultivé dans les jardins, à cause du parfum agréable de ses fleurs.

FAMILLE X, Violariées.

Cette famille intéresse surtout l’horticulture par l'élégance ou le parfum de ses fleurs, et la médecine par ses propriétés adoucissantes, calmantes ou émétiques. Nous n’aurons à nous occuper ici que du genre dont elle tire son nom.

GENRE Ï. Violette.

Viola Tourn.

Plantes herbacées, annuelles ou vivaces. Fleurs solitaires à l’extrémité de pédoncules axillaires ou radicaux. Calice à cinq sépales prolongés à leur base au-dessous du point d'insertion. Corolle à cinq pétales étalés, inégaux, l'inférieur prolongé et creusé en éperon à sa base, Cinq étamines à filets très-courts, à anthères conniventes, terminées au sommet par un appendice membraneux. Style recourbé. Fruit capsulaire, uniloculaire, polysperme, s’ouvrant en trois valves.

La Violette odorante où Violette de mars ( V. odorata L., V. suapis Bieb., V. martia Schimp.) est une plante vivace, commune en

ET FORESTIÈRE. . 00 Europe dans les bois et les haies, où son odeur la fait aisément découvrir. Cultivée depuis longtemps dans les jardins, elle a produit des variétés assez nombreuses dont deux présentent un intérêt particulier, parce qu'elles sont cullivées en grand, dans certaines localités, pour les besoins de la parfumerie. Ce sont la Violette des quatre saisons et surtout la Violette de Parme.

Cette plante croît à peu près dans tous les sols, exceplé dans ceux qui présentent un excès d'humidité ou de sécheresse. Un peu plus délicate que les autres variétés, la Violette de Parme gèle quelquefois en hiver sous le climat de Paris. Aussi doit-on la placer dans une terre très-saine, à une exposition chaude et abritée, autant que possible inclinée au midi.

On propage quelquefois la Violette par semis; mais le plus souvent c'est par la division des pieds ou bien par les stolons ou coulants. La plantation se fait à toutes les époques de l’année, mais de préférence au printemps ou vers la fin de l'été. Dans les localités septentrionales, la Violette de Parme doit être abritée, en hiver, par des paillassons, de la fougère ou des châssis vitrés. Sous les climats plus chauds, ces précautions ne sont pas nécessaires. La floraison a lieu au printemps et à l'automne, et même en hiver, si on la soumet à la culture forcée.

Outre ses usages en parfumerie, la violette est usitée en médecine, et sa teinture est un réactif fréquemment employé.

Les animaux domestiques broutent volontiers cette plante, dont la fleur est recherchée par les abeilles.

Quelques autres espèces, telles que la Violette canine (V. canina L.), hérissée ( V. Airta L.), tricolore ou pensée sauvage (V. arvensrs L.), etc., communes dans les champs et les pâturages, sont aussi consommées par les bestiaux.

FAMILLE XI. Polygalées,

Les genres peu nombreux de cette famille sont disséminés dans les régions tempérées du globe, sans être nulle part très-abondants. Plusieurs d’entre eux fournissent à la matière médicale des toniques ou des astringents.

GENRE 1. Polygalu.

Polygala L.

Plantes vivaces, à feuilles lancéalées. Fleurs munies de bractées colorées caduques, réunies en grappes terminales, Calice-à cinq sépales inégaux, les deux intérieurs (ailes) beaucoup plus grands, pétaloïdes, membraneux. Corolle caduque, à trois pétales inégaux, soudés en tube entre eux et avec les filets des étamines. Capsule oblongue ou ovoïde, échancrée au sommet, comprimée, entourée d'un rebord aïlé, renfermant des graines oblongues, velues, noiratres.

Le Polygala commun (P. vulgaris L.), appelé aussi Laitier ou Herbe au lait, facile à reconnaitre à ses fleurs bleues, roses ou blanches, est très-commun le long des bois et dans les pâturages des montagnes, qu'il contribue à améliorer. Tous les animaux domestiques, notamment les vaches, les chèvres et les brebis, ie recherchent avidement ; on lui a même autrefois attribué la propriété d'augmenter la production du lait. Il est aussi employé en médecine.

FAMILLE XII. Tamariscinées.

Répandue dans l'hémisphère nord de l’ancien continent, et parliculièrement sur les bords du bassin Méditerranéen, cette famille renferme un petit nombre d'espèces dont plusieurs présentent un cerlain intérêt en agriculture. |

GENRE 1. Tamarir.

Tamarix L.

Arbres ou arbrisseaux, à feuilles très-petites et squammiformes. Fleurs groupées en épis, dont l’ensemble forme une grande panicule terminale. Calice à quatre ou cinq divisions profondes. Corolle à quatre ou cinq pélales persistants. Quatre à dix étamines, à filets soudés à la base. Ovaire trigone, surmonté d’un style simple ou tripartit. Fruit capsulaire, trigone, à une seule loge polysperme.

ET FORESTIÈRE. o7

Le Tamarix de France ou de Narbonne (7”. Gallica L.) est abondamment répandu dans la partie occidentale du bassin Méditerranéen. Il croît au bord des cours d’eau, dans les lieux humides et marécageux, sur les plages maritimes, etc. On le voit végéter avec succès dans des conditions qu'aucune autre essence ne pourrait supporter. Aussi peut-on l’employer avantageusement pour uliliser et fixer les terrains sablonneux et mouvants abandonnés par les eaux, ainsi que pour s'opposer à l’action impétueuse des vagues ou aux débordements des rivières. On en fait de très-bonnes haies défensives. |

D'une extrême rusticité, le Tamarix peut croître en pleine terre jusque sous le climat de Paris. Tous les sols un peu frais lui conviennent. Il se propage avec la plus grande facilité, soit de marcottes, soit de boutures faites au printemps, à l'exposition du nord, et relevées au printemps suivant pour être ruises en pépinière. où elles passent deux ou trois ans, jusqu’à la plantation à demeure. Le Tamarix a une croissance très-rapide, et ses pousses annuelles dépassent quelquefois la hauteur d’un mètre.

Dans le midi, notamment en Camargue, on propage le Tamarix d’une manière bien plus expéditive. On le bouture, en divisant ses jeunes rameaux en tronçons de 0",33 de longueur, que l’on enfonce dans le sol à 0",25 de profondeur, après avoir préalablement taillé en biseau l’extrémité inférieure. Quand on plante cet arbrisseau sur les digues, on peut le marcotler ou le provigner par plusieurs procédés. Voici celui que donne M. Rivière dans un savant mémoire sur la Camargue :

« Au bout de deux ou trois ans, on donne, à un mètre de terre, un coup de hache à la tige des Tamarix qu’on coupe ainsi à moitié. La tête se renverse et ne se relève pas; la cicatrice est bientôt fermée; les branches couchées à lerre offrent à l’action des eaux une molle résistance, reliennent le limon, prennent racine et poussent de nouveaux Jeis. »

Loin d'épuiser le sol, le Tamarix l’améliore au contraire ; il parait avoir surtout la propriété de le dessaler, et, par suite, de rendre à la culture des terrains devenus infertiles par le séjour des eaux de la mer. On le cultive avantageusement dans les terrains salés. Là on Île coupe tous les deux ou trois ans, soit simplement pour étendre ses rameaux sur le sol, soit pour chauffer les fours et les foyers, soit enfin

pour extraire la soude. Au bout de dix ans, on l’arrache, et le sol peut alors porter du blé ou d’autres cultures.

Le bois du Tamarix n'est pas sans quelque utilité pour l’industrie et les arts ; il est bon pour le tour et on peut en faire des: vases où d'autres petits objets. Mais il a peu d'importance sous ce rapport, parce qu'on laisse rarement cet arbrisseau (nous venons d’en dire le motif) atteindre de grandes dimensions. On utilise les rameaux pour faire des tuyaux de pipe. En Danemark, on substitue ses feuilles au houblon pour la fabrication de la bière. Les fruits sont employés, en guise de noix de galle, pour la teinture en noir. Enfin, les diverses parties du Tamarix ont servi ou servent encore dans la médecine, bien que peu actives.

Les Tamarix d'Afrique (7°. africana L.), d'Allemagne (7'. germanca L., Myricaria Desv.),-et quelques autres possèdent les mêmes propriélés et servent aux mêmes usages.

FAMILLE XIII. Caryophyllées.

Les plantes de cette famille sont plus abondamment répandues dans les régions arides et montueuses des contrées méridionales, et c'est là seulement qu'elles acquièrent des propriétés assez prononcées, Dans le nord, elles n'offrent en général que des herbes insipides, presque complétement dépourvues d'intérêt au point de vue industriel ou médical. Néanmoins plusieurs espèces ont, en agriculture, une utilité réelle.

TRIBU I. DIANTHÉESs.

GENRE Ï. Œrllet.

Dianthus L.

Plantes herbacées, rarement sous-frutescentes, à tige noueuse, articulée, à feuilles lancéolées ou linéaires, opposées et connées. Fleurs solitaires ou en cymes, terminales. Calicule formée de quatre braclées écailleuses, opposées par paires. Calice monosépale, tubuleux, à cinq dents. Corolle à cinq pétales, longuement onguiculés. Dix étamines, Ovaire surmonté de deux styles, Fruit capsulaire, à une seule

ET FORESTIÈRE. 99 loge, s'ouvrant au sommet par quatre valves et renfermant de nombreuses graines en forme d’écusson, plus ou moins relevées sur les bords.

L’OEillet des fleuristes (D. caryophyllus L.) est une plante vivace, originaire du nord de l'Afrique, et depuis longtemps cultivée et naturalisée en Europe, où elle a produit un grand nombre de variétés.

La variété dite Œllet grenadin où à ratafia, et qui est la plus rapprochée du type sauvage, est quelquefois cultivée en grand pour la parfumerie et la distillerie. Le semis est dans ce cas le meilleur mode de propagation; les pieds qui en proviennent donnent des fleurs plus nombreuses et plus colorées. On plante par rangées, à 0,65 de distance. On donne trois ou quatre labours par an. A l’époque de la floraison, les tiges sont fixées sur des échalas. Lorsque les fleurs sont complétement épanouies, on les cueille une à une, en les coupant avec des ciseaux, et on les livre le jour même, sans les éplucher. Au bout de quatre ou cinq ans, on renouvelle la plantation.

Les autres variétés de l’OEillet des fleuristes sont du domaine de l’horticulture d'agrément.

Quelques espèces indigènes sont broutées par les bestiaux. Telles sont, entre autres, les OEillets prolifère (1. prolifer L.) et velu (D. armeria L,), qui se trouvent, le premier, sur les pelouses sèches et arides; le second, dans les bois et les buissons.

GENRE II. Saponaire.

Saponaria L.

Plantes annuelles ou vivaces, à tige glabre, à feuilles ovales ou lancéolées. Fleurs en cyme ou en panicule, Calice tubuleux, cylindrique ou anguleux, à quatre ou cinq dents, dépourvu de calicule, Corolle à cinq pétales longuement onguiculés, Dix étamines. Ovaire surmonté de deux styles. Fruit capsulaire, s’ouvrant au sommet par quatre valves.

La Saponaire officinale ou commune (S. officinalis L.) est une plante vivace, très-répandue dans toute l'Europe, et qui croît de préférence dans les sols argileux et frais. Ses racines, écrasées et macérées dans l’eau, donnent une écume savonneuse qui peut servir, jus-

qu'à un certain point, à nettoyer le linge. De là le nom de cette plante, qui conviendrait bien mieux au genre suivant, dans lequel cette propriété est beaucoup plus marquée. Les bestiaux ne la mangent point, el l’agriculture ne peut en tirer parti qu’en la transformant en engrais, ou en la brülant pour en retirer de la potasse. Elle a une certaine utilité en médecine.

La Saponaire des vaches (S. vaccaria L., Gypsophila vaccaria, Sm., Vaccaria sessilifolia Med.) (PI. 11) est appelée aussi Saponaire rouge ou à cinq angles, Blé de vache, etc. C’est une plante annuelle, trèscommune dans les moissons. Les bestiaux, et surtout les vaches, la recherchent avidement, d’où lui vient son nom vulgaire. On a même proposé de la semer, pour cet objet, dans les champs en jachère. Dans plusieurs localités, on assure que, lorsqu'elle est très-abondante, ses graines mélangées au blé, donnent au pain un mauvais goût, comme celles de la Nielle, dont nous allons parler.

La Saponaire faux-basilic (S. ocimoïdes L.) se trouve dans le midi de la France. Elle est quelquefois cultivée, comme les précédentes, dans les jardins d'agrément.

GenRE IL. Gypsoplule.

Gypsophila L.

Plantes herbacées, à feuilles linéaires. Fleurs en cyme terminale. Calice campanulé, anguleux, à cinq dents membraneuses sur les bords. Corolle à cinq pétales à onglet très-court, à limbe un peu échancré. Dix étamines. Deux styles. Capsule globuleuse, uniloculaire, s'ouvrant au sommet par quatre valves.

Les Gypsophiles croissent généralement dans les lieux incultes, les rochers, sur les murs, etc. Les racines de plusieurs espèces possèdent au plus haut degré la propriété de produire, quand on les écrase dans l’eau, une émulsion savonneuse, employée avec succès au lavage des laines, dans plusieurs contrées, notamment dans le midi de l’Europe, en Autriche et dans le Levant. Cet usage était connu des anciens. Pline et Dioscoride rappellent la blancheur et le moelleux que la laine acquiert par le lavage avec le Siruthion des Grecs ‘(G. struthium L..). Les Gypsophiles fastigiée (G. astigiata L.) et paniculée (G. paniculata Jacq.) possèdent des propriétés analogues.

GENRE IV. Lychnide.

Lychnis Tourn.

Plantes annuelles ou vivaces. Fleurs en cymes ou en panicules terminales. Calice tubuleux, renflé, à cinq divisions au sommet. Corolle à cinq pétales longuement onguiculés. Dix élamines. Cinq styles. Capsule uniloculaire, s’ouvrant au sommet par cinq ou dix valves.

La Lychnide dioïque (L. dioica L., Melandrium dioicum Roehl), vulgairement appelée Compagnon blanc, Jacée, Passe-fleur sauvage, elc., est une plante vivace, à fleurs dioïques, commune dans les champs, les prés, au bord des chemins, etc. Tous les bestiaux la mangent, et ses fleurs servent à la nourriture des oiseaux. La plupart des animaux domestiques broutent également quelques autres espèces de ce genre, notamment les Lychnides visqueuse (L. vèscaria L.), laciniée (L. flos cuculi L.), ete. Plusieurs Lychnides étaient employées par les anciens pour faire des mèches de lampe, et les paysans des Alpes se servent des feuilles de la Lychnide fleur de Jupiter (L. flos Jovis L.), en guise de charpie, pour étancher le sang de leurs blessures.

La Lychnide des moissons (L. githago Lam., Agrostemma qithago L., Githago segetum Desf.) (PI. 12), plus connue sous le nom de Nielle des blés, est une plante annuelle, très-commune dans les moissons, auxquelles elle nuit beaucoup par son abondance. On attribue généralement à ses graines la propriété, quand elles sont mélangées au blé, de donner au pain une couleur noire et un goût amer. Selon plusieurs auteurs, c’est l'enveloppe seule de la graine qui possède ces fâcheuses propriétés; la graine proprement dite donne une farine composée d'amidon presque pur, n'ayant aucune qualité nuisible. On peut, dans tous les cas, utiliser cet amidon pour les usages industriels.

GENRE V. Stène.

Silene L.

Plantes annuelles ou vivaces. Fleurs en cyme, en panicule ou solitaires. Calice tubuleux, souvent renflé, à cinq dents. Corolle à cinq

pétales longuement onguiculés. Dix étamines. Trois styles. Capsule uniloculaire, s’ouvrant au sommet par six valves.

Le Silène à fleurs penchées (S. nufans L.) est une plante vivace, commune dans les endroits arides et sablonneux. Les moutons, les chèvres et les chevaux la recherchent. Les premiers de ces animaux mangent aussi le Silène à petites fleurs (S. ofites Sm., Cucubalus otites L.). Quant au Silène renflé (S. enfluta Sm., Cucubalus behen L.), vulgairement Béhen blane, il convient à tous les bestiaux et surtout aux vaches. |

TRIBU II. ALsiINnées.

GENRE VI. Sperqule.

Spergula L.

Plantes annuelles, à feuilles linéaires, disposées en faseicules opposés, et en apparence verticillées, munies de stipules scarieuses. Fleurs blanches, en cymes irrégulières ou en grappes unilatérales. Corolle à cinq pétales entiers. Cinq à dix étamines. Cinq styles. Capsule s'ouvrant presque entièrement en cinq valves.

La Spergule des champs (S. arvensis L.) (PI. 13), appelée aussi Spargoute, Sporée, Morgeline, etc., est une plante annuelle, commune dans toute l'Europe, où elle croît surtout dans les champs sablonneux.

La Spergule est très-rustique; toutefois elle préfère les climats humides et brumeux; c’est là seulement que l'on peut la cultiver avec avantage. Elle redoute la sécheresse.

Les terrains sablonneux, légers et frais sont ceux qui lui conviennent particulièrement. Elle végète mal dans les terres argileuses ou calcaires, à moins qu’elles ne soient irrigables.

La variété appelée Sperqule géante exige, en outre, que le sol soit riche et fertile.

Dans ces circonstances, un labour et un hersage suffisent ordinairement pour disposer le sol à recevoir la Spergule. On sème, au commencement du printemps et à la fin de l'été, à la volée, et l’on recouvre la graine par un hersage léger ou par un roulage. La végétation de cette plante étant très-rapide, on peut la faucher, pour fourrage vert, cinquante jours environ après le semis, c’est-à-dire quand

les fleurs commencent à s'épanouir, On peut aussi la faire consommer sur place, ou bien encore la convertir en foin; mais pour cela, il faut attendre que les tiges aient perdu sur pied une partie de leur eau de végétation, ce que l’on reconnait à leur teinte jaune d'or. Fauchées avant cette époque, la quantité d’eau qu’elles contiennent ren. draient la dessiccation et le fanage longs et difficiles. Au reste, ce dernier mode présente peu d'avantages, et la consommation de cette plante à l’état sec est tout à fait exceptionnelle.

La Spergule constitue un excellent fourrage pour tous les animaux domestiques, mais plus particulièrement pour les vaches, chez lesquelles elle augmente la quantité et la qualité du lait. Le beurre qu'on obtient par ce régime alimentaire est connu sous le nom de beurre de Spergqule, et regardé comme étant de qualité supérieure,

La propriété que possède la Spergule d'améliorer le sol, au lieu de l’épuiser, et la rapidité de son développement permettent de l’'employer avec succès, soit comme récolte intercalaire, soit comme engrais vert. Enterrée par un labour, elle produit d'excellents effets sur les sols pauvres.

Les graines, d’après MM. Girardin et Du Breuil, sont employées à l'alimentation des bestiaux, et considérées comme plus nutritives que les tourteaux de colza ; on les fait broyer au moulin, et on les donne aux chevaux et aux vaches laitières; elles produisent chez celles-ci les mêmes effets que la plante.

Dans plusieurs provinces de la Scandinavie, on ajoute les graines de Spergule aux céréales, pour faire du pain, dans les années de disette. Dans beaucoup d’autres localités, on les utilise avantageusement pour la nourriture des pigeons. Pour récolter ces graines, on sème de préférence au printemps, afin qu’elles mürissent mieux. Mais, comme ces graines se disséminent facilement, il faut se hâter, dès que la maturité arrive, de faucher, de faner et de battre les capsules.

Genre VII. Séellaire.

Stellaria L.

Plantes annuelles ou vivaces, à fleurs blanches disposées en cymes terminales. Corolle à cinq pétales plus ou moins profondément bifides. Dix étamines, ou moins. Trois styles. Capsule s'ouvrant presque

jusqu’à la base en six valves.

La Stellaire moyenne (S. media Sm., Alsine media L.), vulgairement appelée Mouron des oiseaux, Morgeline, etc., est une plante annuelle, très-commune dans toute l'Europe, où elle croît dans les lieux frais ou humides, au bord des fossés, dans les champs, le long des murs. Bien que très-abondante quelquefois dans les champs cultivés, elle ne doit cependant pas être regardée comme nuisible. Elle procure aux graines qui lèvent un peu d’ombrage et de fraicheur. Son faible développement fait qu’elle épuise peu le sol; elle produit même, lorsqu'on l’enfouit comme engrais vert, une légère amélioration. «ne faut donc pas s'inquiéter, dit Bosc, de la voir couvrir les jardins, les champs et les vignes. D'ailleurs il n’est rien moins que facile de la détruire, ses graines, pour peu qu’elles soient enfoncées en terre, se conservant un nombre d'années indéterminé et germant aussitôt que le hasard des labours les ramène à la surface. Elle est en fleur toute l’année, parce qu'elle se sème continuellement, et qu'il lui faut un faible degré de chaleur pour végéter. »

Tous les bestiaux, surtout les vaches et les cochons, aiment cette plante. Dans quelques localités, on la recueille avec soin pour les donner à ces animaux ; mais c'est surtout pour la nourriture des oiseaux qu'elle est employée avec succès, et qu’elle fait, notamment à Paris, l’objet d’un petit commerce. La médecine vétérinaire s’en sert quelquefois; la décoction est donnée aux bestiaux, comme rafraichissante.

La Stellaire aquatique (S. aquatica Poll., Larbræa aquatica Si Hi].) est aussi annuelle, et possède des propriétés analogues. Elle croît dans les lieux humides et au bord des eaux. Les Stellaires holostée (S. Aolostea L.) et graminée (S. graminea L.) servent également à la nourriture du bétail. i

Genre VIII Céraiste.

Cerastium L.

Plantes annuelles ou vivaces, à fleurs en cymes ou solitaires. Calice à quatre ou cinq sépales. Corolle à quatre ou cinq pétales. Quatre à dix étamines. Quatre ou cinq styles. Capsule s’ouvrant au sommet par huit ou dix dents.

Ce genre, voisin du précédent, renferme un certain nombre d’espèces, tels que les Céraistes vulgaire (C. vulgatum L.), des champs

(C. arvense L.), vampant (C. repens L.) et quelques autres, assez abondantes dans certains endroits pour servir à l'alimentation des animaux domestiques.

FAMILLE XIV. Malvacées.

Les Malvacées sont abondamment répandues dans les régions tropicales, et vont en diminuant d'importance à mesure qu’on s’avance vers le Nord. Elles sont plus nombreuses dans le nouveau que dans l’ancien continent. Une parfaite uniformité se fait remarquer dans leurs propriétés, en général peu énergiques. Toutes les plantes de celte famille contiennent un suc mucilagineux abondant, qui les rend adoucissantes et émollientes. Leurs graines renferment souvent une huile grasse. Elles sont quelquefois entourées de poils qui constituent une matière textile très-estimée (co/on). Les fibres de leurs tiges peuvent souvent être employées au même usage. Quelques Malvacées servent à la nourriture de l’homme. On ne trouve d’ailleurs dans cette famille aucune plante vénéneuse.

GENRE |. Mauve.

Malva L.

Plantes herbacées ou arbrisseaux, à fleurs axillaires ou {erminales. Calieule composé de {rois folioles étroites. Calice monosépale, à cinq divisions. Corolle à cinq pétales cordiformes, échancrés au sommet, légèrement soudés à la base. Étamines nombreuses, à filels soudés en tube. Fruit composé de capsules monospermes, indéhiscentes, réunies en verticille.

Ce genre renferme un assez grand nombre d'espèces, dont la plus répandue est la Mauve sauvage (AZ. sylvestris L.). Cette plante est vivace et très-commune dans les haies, les lieux incultes, au bord des chemins, dans le voisinage des habitations. Très-estimée comme alimentaire chez les Romains, elle est encore employée aux mêmes usages dans quelques contrées, mais surtout lorsqu'elle a été améliorée par la culture. On s’en sert fréquemment en médecine. Les besliaux, et notamment les vaches, ia mangent quelquefois. En somme, elle est plutôt nuisible qu’utile dans les prairies, où elle tient la place

Flore agr. 5

et gône le développement des Graminées. Les Mauves alcée (17. a/cea L.), musquée (W. moschata L.) et à feuilles rondes (47. rorundifolia L.) possèdent des propriétés analogues.

GENRE Il. Guimauve.

Althæa L.

Plantes herbacées ou arbrisseaux, à fleurs axillaires ou en grappes terminales. Calicule formé de cinq à neuf folioles aiguës. Calice monosépale, à cinq divisions. Corolle à cinq pétales entiers ou échancrés. Étamines nombreuses. Fruit composé de capsules monospermes, indéhiscentes, réunies en verticille.

La Guimauve officinale (A. o/fficinalis L.) est une plante vivace, très-répandue en Europe, où elle croît dans les lieux frais, au bord des ruisseaux, etc. On l’emploie en médecine, soit à l’intérieur, soit à l'extérieur. C’est un remède populaire, assez important pour que cette plante fasse, dans plusieurs localités, l'objet de cultures assez étendues.

La Guimauve croit dans tous les sols, exceplé dans ceux qui sont trop arides ou marécageux. Elle préfère néanmoins les terres légères, profondes et fraiches. Après avoir bien labouré le’sol, on sème la graine au printemps, assez clair pour que les plants puissent être facilement binés, ce qui a lieu deux ou trois fois par an. Dans les cultures moins étendues, on propage plus avantageusement Ja plante par éclats de racines. La récolte peut se faire à la fin de la première année; mais généralement on préfère attendre la seconde, parce que les racines sont alors plus riches en mucilage. C'est pour le même molif que cette récolte se fait surtout durant l'hiver.

La Guimauve est aussi fréquemment employée en médecine vétérinaire. Elle entre dans Ja composition de l'onguent d’Althéa. La racine pulvérisée est donnée, comme béchique et adoucissante, aux chevaux, aux bœufs et aux moutons. On administre aux chiens la décoction de cette racine, ou l’infusion des fleurs, coupée avec du lait.

La Guimauve passe-rose (A. rosea Cav., Alcea rosea L.), vulgairement appelée Rose trémière, est une plante bisannuelle ou vivace, originaire d'Orient. Elle possède à peu près les mêmes propriétés que la précédente. On pourrait retirer de la filasse de ses tiges. Mais en

général celte plante se trouve surtout dans les jardins d'agrément, où elle se fait remarquer par l'éclat et le coloris varié de ses fleurs.

La Guimauve à feuilles de chanvre (A. cannabina L.) est vivace, et habile les contrées méridionales de l'Europe. En Espagne, on extrait de ses tiges, par le rouissage, une matière textile, qu’on dit presque aussi bonne que celle du chanvre, et qui a l'avantage de revenir à un prix bien moins élevé. Si sa filasse avait en effet les qualiés qu'on lui attribue, il y aurait avantage à cultiver cette plante, qui, croissant dans les plus mauvais sols, peut, une fois semée, durer dix à quinze ans, sans autre soin qu’un ou deux binages annuels. On pourrait utiliser de la même manière la Guimauve de Narbonne (A. Narbonensis L.), semblable à la précédente, mais moins élevée ; elle croit dans les mêmes régions. La Guimauve officinale elle-même donne une filasse de qualité inférieure, mais qui peut servir à la fabrication du papier.

GENRE IT. À butilon.

Sida L.

Plantes herbacées, arbrisseaux ou arbres à feuilles alternes. Fleurs axillaires ou terminales, solitaires ou en eorymbe. Calice à cinq divisions, dépourvu de calicule. Étamines nombreuses. Fruit composé de cinq à trente capsules uniloculaires, bivalves, réunies en verticille et contenant chacune une à trois graines.

Les tiges des Abutilons renferment, surtout dans l'écorce, des fibres textiles, qui peuvent servir à des usages économiques. Les feuilles et les graines sont employées en médecine.

L’Abutilon commun (S. Aburilon L., Abutilon Avicennæ Gaertn.) croit dans les marais du midi de l'Europe. On retire de sa tige une filasse inférieure à celle du chanvre, mais dont on fait des cordes qui sont assez recherchées, ne fût-ce que pour leur bon marché. On a fait en France, pour la culture de cette plante, quelques essais qui n’ont pas eu de suite.

On fabrique au contraire des tissus très-fins avec les fibres de l’écorce de la Napéc (S. napæa Cav., Napæwa levis L.). On mange les feuilles de cette plante en guise d’épinards. Ces deux plantes sont usitées comme émollientes et mucilagineuses.

[Ets] FLORE AGRICOLE

Genre IV. Ke/nue.

Hibiscus L.

Plantes herbacées ou arbrisseaux, à fleurs axillaires et terminales. Calicule formé de trois à trente folioles. Calice à cinq divisions. Style simple, surmonté de cinq stigmates. Fruit capsulaire, ovoïde conique ou anguleux, à cinq loges polyspermes, rarement monospermes, s’ouvrant en cinq valves.

La Ketmie comestible ou Gombo (71. esculentus L.) est une plante annuelle, originaire de l'Inde, d’où elle a été introduite dans presque toutes les régions chaudes du globe, et jusque dans le midi de la France. On mange ses fruits mucilagineux, après les avoir coupés par tranches; on les met dans les bouillons pour les rendre plus épais, plus visqueux. Ses graines torréfiées remplacent quelquefois le café, dont elles ne partagent pas la propriété excitante.

La culture de cette plante est facile. On sème au printemps, ordinairement en place; on éclaircit le semis de telle manière que les pieds soient espacés de 0",40 à 0",50, et on utilise les plants superflus pour regarnir les vides. On donne enfin deux binages dans Île cours de l'été. On récolte les capsules un peu avant leur entier développement. Il va sans dire que sous le climat de Paris, cette culture exige plus de soins et ne-sort pas de l'enceinte des jardins potagers.

La Ketmie rose (/J. roseus L.) est une plante annuelle, qui croi dans les terrains marécageux du sud-ouest de la France. Ses tiges, rouies par les procédés les plus simples, donnent, d’après M. À. Boitel, une filasse longue, blanche et brillante, moins fine que le lin et le chanvre, mais aussi tenace et d’un rendement plus abondant. Cette plante a d’ailleurs l'avantage de croître dans des sols où la culture des autres végétaux textiles serait impossible. Elle permettrait donc d'utiliser des marais improductifs. Elle se propage facilement par ses craines, qu'elle produit en abondance et qui paraissent renfermer une assez grande proportion d'huile.

La Ketmie des jardins (7. Syriacus L.) est un arbrisseau originaire du Levant, et cultivé depuis longtemps dans les jardins. On prélend que son bois servait aux anciens pour faire des houlettes. En Italie, on fait avec cet arbrisseau de bonnes haies défensives.

GENRE V. Cotonnier.

Gossypium L.

Arbrisseaux ou arbustes, rarement plantes herbacées, à fleurs axillaires. Calice très-grand, composé de trois folioles dentées ou laciniées. Calice-en coupe, à cinq lobes ponctués. Style simple, surmonté de trois ou quatre stigmales. Capsule à cinq loges, s’ouvrant en autant de valves, et renfermant des graines entourées de longs poils cotonneux.

Ce genre renferme un assez grand nombre d'espèces, qui sont loin d'êlre rigoureusement déterminées. Plusieurs de celles-ci ont produit de très-nombreuses races ou variétés, répandues dans toutes les parties du monde. Voici, d'après M. J.-Léon Soubeiran, les types spécifiques auxquels on peut les rapporter :

4° Cotonnier herbacé (Gr. herbaceum L.), souvent ligneux, malgré son nom, et dont la taille varie de 0°,20 à 2 mètres. Originaire de l'Inde, il est passé de là en Syrie, puis à Malte et en Sicile, et plus tard dans l'Amérique du Nord. C’est surtout cette espèce que l'on a tenté d'introduire en Espagne, et dans le midi de la France.

2° Cotonnier en arbre (G. arboreum L.) (PI. 14), arbrisseau haut de 3 à 6 mètres, originaire de l'Égypte, de l'Arabie et des îles de l'océan Indien, d’où 1l a été importé aux Canaries et dans l'Amérique du Nord. Son coton passe pour être inférieur à celui de l’espèce précédente et de la suivante.

3° Cotonnier de l'Inde (G. Zndicum L.), espèce originaire de l'Inde, et qui parait intermédiaire aux deux précédentes.

4° Cotonnier à feuilles de vigne (G. vétifolium L.) arbuste de 3 à 4 mèlres, originaire des Indes orientales et des iles Célèbes, et introduit à l'île Maurice et dans l'Amérique du Sud.

5° Cotonnier velu (G. hérsutum L.), à Uige herbacée, annuelle ou bisannuelle; croît dans les parties les plus chaudes de l'Amérique du Sud.

6° Colonnier religieux (G. religiosum L.), arbuste de 1 à 2 mètres de hauteur, dont la patrie n’est pas bien connue. Il serait originaire de l'Amérique, d'après Lamarck, du Cap de Bonne-Espérance, suivant Cavanilles. On le cultive à l'île Maurice.

7° Cotonnier à larges feuilles {G. Zatifolrum L.), arbuste de 1 à 2 mètres, cultivé aux Antilles, et dont la patrie est inconnue.

8° Cotonnier de Barbade (G. Barbadense L.), originaire de la région que son nom indique, et introduit aux Antilles, dans L: ART dt Nord, aux îles Maurice et de la Réunion.

9° Cotonnier à petites fleurs (G. #7icranthum L.), espèce herbacée, haute de 0",50, originaire de la Perse.

40° Cotonnier du Pérou (G. Peruvianum L.), originaire de cette région et cultivé dans toute l'Amérique du Sud.

On voit que les Cotonniers sont en général originaires des régions les plus chaudes, d’où ils se sont répandus de proche en proche sous des climats plus tempérés. Le voisinage de la mer paraît être convenable aux variétés dites longue sote.

« D'ailleurs, dit M. Paul Madinier, cette plante exige une certaine humidité et ne donne de produits supérieurs que sous des climats à la fois chauds ét humides, ou dans lesquels on remédie à l’mconvénient de la sécheresse par une irrigalion abondante. Les meilleurs cotons sont produils dans des pays qui remplissent ces conditions ; ceux de qualité inférieure viennent de contrées où il tombe peu d’eau et où les pratiques d'irrigation ne sont plus usitées. Le défaut de produits vient aussi quelquefois d’un excès contraire, d’une trop grande humidité. En outre, pour que les pluies soient favorables au cotonnier, il faut qu’elles se répartissent sur un large espace de temps, qui s’étende depuis sa croissance pour cesser ensuite, ou tout au moins diminuer notablement, lorsque arrive l’époque de l’épanouissement des capsules et de leur cueillaison. »

Les États-Unis se trouvent, sous ce rapport, dans les conditions les plus favorables. Il n’en est pas de même de l'Inde. Quant à l'Algérie, la sécheresse du climat sera un obstacle, qui à la vérité n’est pas insurmontable, pourvu que l’on puisse irriguer à volonté. Il faudra tenir compte de ces conditions dans tous les essais de culture qu’on pourrait entreprendre dans les régions méridionales de l'Europe. Il est surtout une circonstance qui ne saurait être prise en trop sérieuse considération, c'est la durée du temps pendant lequel on peut récolter’, et qui doit être le plus long possible pour donner de bons résullals.

A l'exception des terres purement alqdises ou argileuses, le Co-

tonnier s’accommode à peu près de tous les sols. Il préfère toutefois les terrains siliceux, riches en sels alcalins et en oxyde de fer, et les terres volcaniques. Le sol, dans tous les cas, doit ètre meuble, profond, riche en matières organiques, frais sans être humide, el reposer sur un sous-sol très-perméable. Comme engrais, on doit préférer le fumier d’étable, et particulièrement celui de mouton, le guano, les nitrates de soude et de potasse, les phosphates de chaux, les os, les cendres, les engrais riches en matières organiques et surtout en azote, enfin les tourteaux de graines oléagineuses, notamment de celles du Cotonnier.

Le sol doit être labouré profondément, soit à la bêche, soit à la charrue, et parfaitement ameubli et nettoyé. Ce soin est surtout indispensable lorsqu'on veut établir des plantations sur un terrain resté longtemps en friche, et chargé de broussailles et d'herbes. Dans les terres en culture, trois labours à la charrue suffisent : le premier à la fin de l’automne, le second au commencement du printemps, et le troisième immédiatement avant le semis. Chaque labour est suivi d'un hersage, et l'épandage du fumier se fait avant le dernier. Le sol est disposé en billons, lorsque le climat est humide ou qu’on doit irriguer; à plat, dans le cas contraire. L'espacement varie suivant la richesse des terres; il augmente si l’on doit donner les façons avec des instruments attelés.

Les graines destinées au semis doivent être choisies parmi les plus belles variétés, et récollées sur les pieds les mieux développés et donnant le duvet le plus long; on rejettera celles des capsules qui ont müri les premières ou les dernières. La graine peut conserver pendant trois ans ses facultés germinatives ; mais il vaut toujours mieux employer, autant que possible, des semences de l’année. Le pralinage des graines dans un engrais pulvérulent très-aclif, tel que colombine, guano, poudrette ou sang desséché, donne, suivant M. Hardy, d'excellents résultats, car il favorise la continuité de la végétation, et prévient le développement des pucerons qui attaquent la plante. Il importe de ne pas semer ensemble des graines de variétés différentes. Le semis a lieu de la fin de mars au 45 mai, suivant les climats; il se fait à la volée, en rayons, par fosses ou par trous. Le semis au plantoir ne peut être employé que dans les jardins ou Îles trèspetites exploitations. |

Un mois environ après l’ensemencement, on donne un premier

sarclage à la main, et on réitère assez fréquemment cette opération, les plantes adventives nuisant beaucoup à la croissance du Cotonnier. On éclaircit le semis à diverses reprises. Dans les climats secs, il faut arroser, si l'on veut obtenir de belles récoltes. « Notons que, si l’irrigation doit être faite à des intervalles assez rapprochés pour que la plante ne souffre pas de la sécheresse, il ne faut pas non plus la répéter trop fréquemment, car alors le Cotonnier offre une végétation luxuriante en feuilles, mais ne produit que très-peu de fruits; on doit avoir aussi le soin de diminuer la quantité d'eau au moment de la floraison, pour obtenir des filaments d'aussi belle qualité que possible. » QA la Guyane, où l’on plante le cotonnier en pépinière, on fait quelques irrigations d’eau de mer, qui paraissent très-favorables à son développement. » (J.-Léon Soubeiran.)

Lorsque le Cotonnier occupe le sol pendant plusieurs années, ce qui a lieu toujours pour les espèces arborescentes, on a l'habitude, dans certaines localités, de pincer et d'ébourgeonner les jeunes sujets, dans d’autres, de les tailler à la fin de chaque année. Dans plusieurs cantons de l'Espagne et de l'Amérique, on est aussi dans l'usage de les butter.

L'époque de la récolte varie suivant les climats el les variétés cultivées. En Algérie, les graines sont müres cinq mois environ après le semis; la cueillette se fait au fur et à mesure de la maturité des capsules et se continue durant toute la belle saison. Aux approches du mauvais temps, on recueille les capsules non encore müres, et on les met dans une étuve ou dans un four, pour que la maturité s'achève ; mais les produils ainsi obtenus sont de qualité inférieure. Un bon sione du reste que le coton est bon à récolter, c’est lorsque ses filaments n'adhèrent plus aux capsules. Ordinairement, on attend que celles-ci soient bien ouvertes et que le coton s’'épanouisse au dehors.

« La récolle ne doit se faire que lorsque le coton est bien sec; car s'il est mouillé, il ne se dessèche qu'avec difficulté, et est fréquemment maculé par l'huile qui transsude des graines. Les planteurs se trouvent bien de ne pas mêler le coton tombé à terre avec celui qu'on recueille sur la plante, car, étant toujours plus ou moins souillé de matières étrangères, il ôlerait de sa valeur au produit. Il est essentiel aussi de ne pas imiter la pratique de certaines contrées de l'Orient, où l'on détache les cosses vertes avec leur contenu, car leurs fragments ne sont que très-difficilement, après la récolte, séparés de la

fibre; il faut que les personnes chargées de la cueillette détachent le coton et les graines des capsules qui restent sur la plante : outre l’avantage d’avoir un coton plus propre, on a celui de pouvoir le dessécher plus facilement et le nettoyer plus vite. Du reste, ce travail est trèsfacile quand les cosses sont bien ouvertes, seul cas où l’on doive faire la récolte.

« Le coton qui vient d'être récolté doit être exposé sans retard au soleil, jusqu’à ce que les graines soient devenues dures, ce qui demande en général trois jours quand le temps est beau. Il est indispensable de garantir le coton de la poussière, qui le souillerait. Si le temps est mauvais, on mel dans des chambres le coton, qu'on étale en couches minces, fréquemment retournées pour faciliter l’évaporation. Par l'emploi de ces procédés, les filaments se dessèchent parfaitement, et l’égrenage à la main, ou mieux à la machine, est singulièrement facilité. » (Porter.)

Les usages du coton sont suffisamment connus pour que nous n’ayons pas besoin d'insister sur ce sujet. On sait l'immense consommation qui s'en fait dans toutes les régions du monde civilisé, . pour la fabrication des tissus et des étoffes. C'est aussi avec le coton que l’on prépare le fulmicoton et le collodion, dont l'emploi est trèsfréquent en chirurgie et en photographie. Les fleurs, les feuilles et les racines présentent les propriétés générales de la famille des Malvacées.

Les graines, lorsqu'on a enlevé le duvet qui les entoure, sont utilisées pour la nourriture du bétail, surtout des bêtes bovines et porcines. Mais pour cela il faut qu’elles soient débarrassées de leur enveloppe corticale, qui est assez dure et indigeste. Dans certaines localités, on ne les donne aux animaux que lorsqu'elles ont subi un commencement de germination.

On extrait encore de ces graines une assez grande proportion d'une huile grasse, très-colorée, d’un goût âcre, légèrement purgative. [mpropre à l'alimentation, elle est surtout employée pour l'éclairage; mais elle a l'inconvénient de donner beaucoup de fumée, à moins qu’on n’ait encore soumis les graines à la décortication. Les tourteaux des graines traitées de cette manière sont employés pour nourrir le bétail. On se sert encore de cette huile pour le graissage des machines, et en peinture, comme pouvant remplacer l'huile de lin.

FAMILLE XV. Tiliacées.

Les Tiliacées habitent, pour la plupart, les régions intertropicales du globe; mais c’est dans les régions tempérées de l'hémisphère boréal que se trouvent les plus belles espèces. Ces végétaux possèdent, comme ceux de la famille précédente, un principe mucilagineux, qui leur donne des propriétés émollientes, modifiées souvent par la présence de principes astringents. L’odeur agréable et caractéristique des fleurs du tilleul se retrouve dans plusieurs espèces. Les tiliacées sont également remarquables par la ténacité des fibres de leur écorce, qui servent, dans certains pays, à faire des cordages el des tissus.

GENRE I. 7?/leul,

Tilia Tourn.

Arbres à feuilles alternes, simples et cordiformes. Fleurs en corymbe, à pétiole commun soudé avec la bractée qui accompagne l’inflorescence. Calice cadue, à cinq divisions profondes. Corolle à cinq pétales. Étamines nombreuses. Ovaire à cinq loges ; style et stigmate simples. Fruit capsulaire, globuleux, indéhiscent, à cinq loges conlenant chacune une ou deux graines.

Deux espèces ou variétés de cet arbre se trouvent dans nos bois : le tilleul de Hollande ou à grandes feuilles (7°. platyphyllos Scop., T. grandifolia Ehrh.) et le tilleul sauvage ou à petites feuilles (7. mucrophylla Wild., T, parvifolia Ehrh.). Cette dernière espèce est plus commune que l’autre.

Le tilleul, surtout la variété sauvage, est très-rustique, et s'accommode de toutes les expositions, tout en préférant celles du nord et du nord-ouest. Il croit dans les terrains les plus ingrats, excepté dans les fonds glaiseux ou marécageux ; mais il végète avec plus de vigueur dans les terrains argileux suffisamment ameublis, et mieux encore das les sols sablonneux, profonds et frais.

Le tilleul se multiplie souvent de graines, semées aussitôt après leur maturité ; si l'on attend au printemps, il est rare qu’elles lèvent avant la seconde année. Les jeunes plants, repiqués en pépinière et soignés comme les autres essences, peuvent être plantés à demeure depuis la sixième jusqu’à la dixième année. On propage aussi les

tilleuls par rejetons, par marcottes et par boutures, et.les espèces exotiques par la greffe en écussson sur le tilleul sauvage. La croissance de cet arbre est très-rapide, sa longévité très-grande, et il arrive quelquefois à des dinensions extraordinaires; mais, quand il est vieux, 1l est sujet à se creuser à l’intérieur.

Le bois du tilleul est léger, blanc, tendre, d’un grain égal et fin, point sujet à se gercer ou à se tourmenter, et peu exposé à la vermoulure. fmpropre à la charpente, il est estimé pour la menuiserie, l’ébénisterie, la sculpture et les ouvrages de tour. Comme bois de chauffage, 11 est médiocre; le charbon qu’on en obtient est aussi peu estimé, si ce n'est pour la fabrication de la poudre.

L’écorce, ou mieux sa partie intérieure (/ber) est très-tenace ; on en fait des toiles grossières, et surtout des cordes à puits, qui ont la propriété de se conserver longtemps dans l’eau. On s’en sert aussi pour attacher les paquets de cigares.

Les feuilles, vertes ou sèches, sont utilisées pour la nourriture des bêtes à laine. On s’en sert quelquefois en médecine, mais bien moins que des fleurs, dont l'infusion théiforme est un remède très-populaire.

Les grames renferment une huile douce et grasse, analogue, mais inférieure en qualité, à celle du cacao.

GENRE I. Corèle.

Carchorus L.

Herbes ou arbrisseaux, à fleurs axillaires. Calice à cinq sépales caducs. Corolle à cinq pétales. Étamines nombreuses, à anthères arrondies. Style court ou nul. Un à trois stigmates. Fruit capsulaire, offrant deux à cinq loges polyspermes. »

Les fruits de plusieurs espèces de ce genre se mangent comme légumes, en Orient. La cullure de la Corète potagère (C. olitorius L.) a été essayée en Europe avec quelques chances de succès. On mange aussi ses feuilles, en guise d'épinards ou d’oseille, ou bien en salade. La Corèle capsulaire (C. capsularis Rumph., C. textilis L.) est aussi cultivée en Asie, et ses fibres corticales fournissent une très-bonne filasse.

FAMILLE XVI. Hespéridées,

Les Hespéridées ou Aurantiacées habitent en général les régions tropicales de l'Asie. Elles renferment, dans leurs diverses parties, une huile volatile d'une odeur suave et pénétrante, à laquelle elles doivent leurs propriétés slimulantes. Leurs fruits, plus ou moins acides

et rafraichissants, fournissent des aliments et des boissons très-agréables.

GENRE [. Oranger.

Citrus Tourn.

Arbres ou arbrisseaux, souvent épineux, à feuilles articulées et à fleurs terminales. Calice monosépale, persistant, à limbe étalé, denté. Corolle à quatre ou cinq pétales sessiles. Étamines nombreuses, à filets réunis en plusieurs faisceaux. Ovaire à plusieurs loges multiovulées ; style cylindrique, épais; stigmate simple, déprimé. Fruit charnu (Lespéridie).

Ce beau genre renferme un grand nombre d'espèces et surtout de variétés, que Poiteau et Risso rapportent aux huit groupes suivants :

Orangers proprement dits ou à fruits doux. — Bigaradiers. — Bergamotiers. — Limettiers. — Pampelmouses. — Lumies. — Limoniers ou Citronniers. — Cédraliers.

Nous n’aurons à nous occuper ici que de la culture des Orangers en pleine terre.

Les arbres de cette famille ne peuvent être ainsi cultivés que dans les climats chauds, car ils sont très-sensibles aux gelées et leur fruit exige, pour acquérir toutes ses qualités, une température assez élevée. Ce que nous dirons de l’oranger proprement dit s'applique aux autres espèces.

L'oranger demande une terre forte et substantielle, mais 1l n'exige pas beaucoup de profondeur. On peut le propager par semis; mais on emploie guère ce mode que pour se procurer des variétés nouvelles, ou pour obtenir des sujets sur lesquels on greffe les variétés à cultiver. Pour ce dernier objet, on donne la préférence aux plants venus de graines de citrons. Toutefois des expériences récentes ont démontré que le Bigaradier était encore préférable.

La propagation par marcolles est à peu près complétement abandonnée aujourd’hui.

Tous les orangers reprennent aussi de bouture; mais on n’applique guère ce mode qu'aux cédrats, aux poncires et à quelques autres races.

La greffe, soit à la Pontoise, soit en écusson, est le moyen de propagation le plus généralement mis en pratique. Si l’on veut avoir du fruit de bonne heure, on plante des boutures de citronnier, et, quand elles sont enracinées, on les greffe en écusson. Si l’on tient au contraire à avoir des arbres de longue durée, on les plante en pépinière, et on ne les greffe qu'après les avoir mises en place, ce qui a lieu au bout de trois ou quatre ans.

Sous le climat qui lui convient, l'oranger n’exige pour ainsi dire pas d’autres soins que nos arbres fruiliers en plein vent. Tout se réduit à la suppression du bois mort, à l’élagage des branches chiffonnes de l’intérieur, et enfin à quelques légers arrosages.

Nous devons rappeler sommairement la haute utilité de ces végéaux, qui sont cultivés en grand sur presque tout le pourtour du bassin méditerranéen, et dans plusieurs autres régions, où leurs produits forment des branches d'industrie et de commerce très-importantes.

Le bois des orangers, dur, fin, odorant, presque incorruptible, est très-recherché pour l’ébénisterie, la marqueterie et le tour. Les feuilles sont antispasmodiques ; leur infusion est un remède populaire. Les fleurs fournissent, par la distillation, l’eau de fieurs d'Oranger, fréquemment usitée en médecine et en parfumerie. Les fruits constituent, dans la plupart des espèces, un aliment délicieux, el on en prépare des confitures, des gelées, des pâtes, des conserves, des sirops, des liqueurs, etc. L'écorce (péricarpe) sert à faire le curaçao ou à fabriquer des bonbonières. L’essence de bergamotes est encore fournie par une espèce de ce genre, l’un des plus précieux sans contredit que renferme le règne végétal.

FAMILLE XVII Acérinées,

Les espèces assez nombreuses de cette famille habitent les régions tempérées de l'hémisphère septentrional. Elles fournissent à l’indus-

trie et aux arts des bois d'excellente qualité, et la séve de plusieurs d’entre elles renferme une proportion plus où moins considérable de sucre.

Genre I. Ærable.

Acer Tourn.

Arbres ou arbrisseaux, à feuilles opposées, simples, palmées. Fleurs polygames, en grappes. Calice généralement à cinq divisions. Corolle offrant un nombre égal de pétales. Dix étamines environ, à anthères oblongues. Ovaire didyme; style simple, surmonté de deux stigmates. Fruit composé de deux samares soudées par la base.

Les Érables constituent un genre très-nombreux en espèces et en variétés. Quelques-uns habitent l'Europe centrale ou méridionale et sont assez répandus dans les forêts, sans former toutefois des essences dominantes; on les trouve le plus souvent cultivés dans les plantations de ligne, auxquelles ils paraissent convenir particulièrement. Le genre Érable est un des plus intéressants pour les forestiers, les pépiniéristes et les horticulteurs.

L'espèce la plus remarquable est l'érable sycomore ou faux Platane (A. pseudo-platanus KL.) (PL. 15), appelé à tort Plane dans quelques localités. C’est un arbre de première grandeur, originaire des régions montagneuses de la France centrale, de l'Allemagne, de la Suisse, etc., d’où il s’est répandu dans les plaines. Bien que les pentes et les plateaux paraissent être sa station naturelle, il réussit mieux néanmoins dans les plaines et les vallées ombreuses et fraiches.

Le sycomore préfère les climats tempérés; mais il prospère aussi dans des régions très-froides, et sur les Alpes il atteint une altitude de 4,700 mètres. On le trouve surtout à l'exposition nord; celle du midi parait lui être défavorable.

Cet arbre végète dans presque tous les terrains; mais il préfère un bon sol substantiel, frais, bien divisé, perméable et foncé en couleur; une profondeur de 0",60 à 0°,90 suffit pour produire de très-beaux sujets. On le voit réussir assez bien dans des terrains maigres, des sables rouges mêlés de pierres, dans Jes craies de la Champagne. Mais l'argile compacte, les sables secs et les marais lui sont contraires.

La difficulté de conservation des graines et la lenteur de leur germination, qui n’a lieu souvent que la deuxième année, doivent engager à les semer au printemps qui suit la récolte. Mais si les cir-

constances forcent d'attendre jusqu’à l’année suivante, on devra les stratifier dans du sable mélangé de terre. La stratification est encore avantageuse dans le premier cas. |

Quelques auteurs ont conseillé de semer en automne. Mais les semis faits en cette saison ont à craindre, dans le nord surtout, les dégâts des mulots, et les gelées printanières, et restent jusqu’à dixhuit mois à lever. Il est donc bien préférable, dans Ja plupart des cas, de semer au printemps, soit en place, soit en pépinière.

Les semis seront binés et sarclés comme à l'ordinaire, pendant les deux ou trois premières années. En pépinière, ils doivent être éclaircis et recevoir des facons plus multipliées. A la fin de la première année, on repique les jeunes plants à la distance de 0,40 à 0,50 ; on les élague modérément, pour les fairé monter bien droit. On met en place à la troisième, ou mieux à la quatrième année.

On peut encore employer, pour la multiplication, les drageons et les jeunes pieds enracinés qu’on trouve dans les bois ; il est bon de les repiquer préalablement en pépinière.

Les jeunes plants se trouvent bien d’un léger abri pendant les premières années ; mais ensuite ils sont robustes el résistent parfaitement au froid et aux vents.

L'Érable sycomore a, dès sa jeunesse, une croissance rapide. Daris un bon sol, il a souvent, à l’âge de soixante à soixante-dix ans, une hauteur de 20 à 25 mètres sur deux mètres de tour. Comme il vit plus de deux siècles, 1! peut acquérir des dimensions bien plus fortes.

Le sycomore est très-répandu comme arbre de ligne. On le cultive aussi quelquefois en têtards, et, si l’on a soin de couper les branches latérales à 0,50 environ de la tige, on obtient, quand on exploite celle-ci, un bois plus veiné, plus bigarré et fort recherché pour la marqueterie et le placage. Enfin, cette essence est une de celles qui servent à faire des haies vives.

Comme cet érable forme rarement à lui seul des massifs forestiers d’une certaine importance, il est peu exploité en futaie. Ce mode parait néanmoins lui convenir beaucoup, car l'abondance de ses graines facilite le replantement naturel, et les échantillons assez forts sont avantageusement employés pour la menuiserie, la boissellerie, l’ébénisterie, etc. On pourrait l’exploiter à 90 ou 100 ans, et lui appliquer le même traitement qu’au hêtre, avec lequel on le trouve sou-

vent mélangé. Toutefois il est moins délicat, et s’il formait l'essence dominante, il faudrait procéder plutôt à la coupe claire.

L'exploitation en taillis est un mode très-avantageux, car celte essence repousse très-bien de souche, drageonne même quelquefois, résiste aux froids et se défend très-bien contre les végétaux les plus gourmands, tels que le coudrier, vu qu'elle est par elle-même assez envahissante. D'un autre côté, sa croissance rapide fait que les taillis de sycomores âgés de cinq ou six ans sont aussi forts que ceux de chêne deux fois plus âgés, et peuvent être exploités avec avantage pour faire des fagots. Le prix élevé des pièces d’un certain volume devra engager à laisser d'assez nombreux baliveaux.

Le bois de cet arbre est blane, avec une légère teinte jaunâtre ou cendrée, agréablement veiné, élastque, ferme sans être très-dur, d'un tissu dense, d’un grain très-fin et susceptible d'un beau poli. Il se travaille facilement.

Il peut être employé dans la charpente, pourvu qu'on le mette à l'abri des variations atmosphériques. Il n’est pas sujet à se tourmenter ou à être attaqué par les vers. Quelques forestiers prescrivent de le conserver en grume, et de ne le débiter qu'au fur et à mesure des besoins; mais il prend alors à l’intérieur une teinte jaunâtre ou grisâtre. Varennes-Fenilles, au contraire, conseille, pour lui conserver tout son éclat, de le débiter en feuilles pendant qu'il est encore plein de séve.

Ce bois est très-recherché pour la menuiserie, l’ébénisterie, le tour, le charronnage, la tonnellerie, ete. On l'emploie pour la fabricalion des instruments de musique, pour les montures de fusil et les parquels. On en fait des arcs, des pilons, des rouleaux, des tables, des vases divers, etc. Les racines et les broussins, qui sont mieux veinés, sont surtout recherchés pour la marqueterie.

On l’emploie rarement pour le chauffage ou pour la fabrication du charbon, et cela tient surtout à son prix élevé qui le fait réserver pour les arts. Comme bois de feu, il est supérieur à la plupart des autres essences, et Hartig le place même ‘au premier rang sous ce rapport. Ajoutons que ses cendres sont très-riches en potasse.

La sève de l'érable sycomore, comme celle de presque tous ses congénères, renferme une cerlaine proportion de sucre; mais son exploitation pour cet objet serait peu avantageuse et ne saurait lutter contre celle des autres plantes saccharifères généralement cultivées.

Dans les régions du Nord, on en obtient quelquefois une boisson fermentée. |

Les feuilles peuvent servir à l'alimentation des bestiaux, et les fleurs sont recherchées par les abeilles.

Les jeunes pieds d'érable sycomore sont employés comme sujets, par les pépiniéristes, pour recevoir la greffe des variétés précieuses ou des espèces exotiques.

L'Érable plane (A. platanoides L.), appelé aussi Platelain ou érable de Norwége, est un peu plus petit que le précédent. Nous aurons peu de chose à ajouter pour cette essence, à laquelle peuvent s’appliquer presque tous les détails que nous avons donnés pour le SyCO— more. Elle s'élève un peu moins haut sur les montagnes, mais s’accommode mieux des terrains légers, secs et arides. Le bois n’est pas tout à fait aussi recherché pour l’ébénisterie. Il est d'un blanc moiré, ferme sans être dur , se travaille facilement et prend bien toutes les couleurs. On l’emploie plus particulièrement pour les instruments de musique, les tables, les coffres, etc.

Le plane est, comme le sycomore, au nombre des plus beaux arbres qu'on puisse employer pour les avenues, les jardins, les pares, etc, Les greffes qu'on y place manquent souvent, ce qui tient probable ment à la présence d'un suc laiteux et âcre. C'est peut-être cette dernière circonstance qui fait que l'érable plane est encore moins sujet que le sycomore aux attaques des insectes.

L’érable champêtre (A. campestre L.) est notablement plus petit que les deux autres; il dépasse rarement 10 à 12 mètres, et souvent il affecte la forme d’un arbuste buissonneux. Sa croissance est trèslente; mais il peut vivre jusqu’à deux siècles. Il se trouve dans les bois et les haies, surtout dans les terrains secs et pierreux. Il croît du reste dans tous les sols. On le propage de graines (qui mettent une année à lever), de rejetons, de boutures et de marcottes. Les jeunes plants peuvent être mis en place à l’âge de quatre ou cinq ans.

Cette essence n’est pas propre à la futaie, mais convient beaucoup au taillis. C'est, après le charme, la meilleure pour les haies et les palissades, surtout dans les terrains arides.

Le bois est dur, homogène, fin, d’un blanc un peu terne, susceptible d’un beau poli. Il sert, comme celui des autres érables, pour le tour, la menuiserie, l'ébénisterie, la lutherie, les montures d'ar-

Flore agr. 6

mes à feu, ele. On en fait des perches, des manches de fouet, de petits meubles, des tabatières, ele. Les broussins sont estimés el se vendent fort cher.

Ce bois est excellent pour le chauffage et le charbon.

Les feuilles constituent un très-bon fourrage, soit à l’état vert, soit à l’état sec.

On emploie quelquefois l'érable champêtre comme sujet pour recevoir la greffe des autres espèces; mais il est, sous ce rapport, bien inférieur au sycomore.

L’érable de Montpellier ou érable trilobé (A. Monspessulanum L.) est un arbre de 10 à 42 mètres au plus, mais dont le trone est souvent très-gros. Il habite les régions méridionales, où 1l croît dans les plus mauvais terrains, sur des rochers qui n’ont de terre végétale que dans leurs fissures. Il vient bien jusque sous le climat de Paris. C’est une des essences qui conviennent le mieux aux pays montagneux et arides. On la propage de semis faits en automne, de boutures et de marcottes. Le bois, plus dur et plus pesant que celui de ses congénères, est employé aux mêmes usages et sert notamment pour l'ébénisterie. Cet arbre est excellent pour faire des haies vives.

L'érable de Crète (A. Creticum Willd.) est plus petit que le précédent, dont il n'est peut-être qu'une simple variété. On le cultive de la même manière, On en fait plus particulièrement des haies et des palissades.

L'érable duret ou à feuilles d’Obier (A. opulifolium Willd.), appelé ayart dans quelques localités, dépasse rarement la hauteur de 10 mètres; mais sa tige atteint plus d’un mètre de tour. I habite les Alpes et les Pyrénées, et peut croître en pleine terre jusque dans le nord de la France. On le propage de graines, semées immédiatement après la maturité; celles qu’on sème au printemps ne lèvent souvent que la seconde année.

Son bois est jaunâtre ou blanc grisàtre, dur, d’un grain fin, homogène, serré et susceptible de recevoir un beau poli. Il a peu d'aubier et n’est pas sujet à se fendre par la dessiccation. Il est excellent pour le tour, la menuiserie et l’ébénisterie ; dans le Bugey, on l'emploie au charronnage.

L'érable de Tartarie (A. T'ataricum L), haut de 5 à G mètres, paraît être une simple variété de l’érable duret.

On trouve dans l'Amérique du Nord plusieurs espèces, parmi les-

quelles nous citerons les érables rouge ou tomenteux (A. rubrum L.), à sucre (À. saccharinum L.), jaspé (A. pensylvanicum L.), de montagne (A. spicalum Lam.), de Virginie (A. eriocarpon Mich.), etc. On les cullive dans les jardins, et plusieurs sont susceptibles d’entrer avec avantage dans nos forêts ou dans nos plantations de ligne.

GENRE Il. Négundo.

Negundo Mœnch.

Arbres à feuilles imparipennées. Fleurs dioïques, les mâles fasciculées, les femelles en grappe. Galice très-petit, à quatre ou cinq dents inégales. Corolle nulle. Anthères linéaires sessiles.

Le Négundo à feuilles de frêne (N. fraxinifolium Nutt., Acer negundo L.) est un arbre de 12 à 15 mètres, originaire de l'Amérique du Nord et presque naturalisé en France. Il se cultive comme les érables. Son bois, un peu tendre, jaunâtre, veiné de violet, d’un grain fin et uni, se travaille très-facilement, et on le recherche surtout pour les ouvrages de marqueterie.

FAMILLE XVIII Hippocastanées.

La plupart des arbres qui composent ce groupe sont originaires des régions tempérées de l'Asie ou de l'Amérique du Nord. Plusieurs sont cultivés en Europe. Leur bois blanc et mou est ulilisé dans l’industrie. L’écorce possède quelques propriétés médicales. Les graines, lrès-volumineuses, renferment une grande proportion de fécule, alimentaire dans quelques espèces, mélangée, dans d’autres, d’un principe amer qui les rend impropres à cet usage, mais dont l'économie rurale et l’industrie peuvent tirer parti.

GENRE I. Marronnier.

Æsceulus L.

Arbres à feuilles opposées, digitées. Fleurs en panicules terminales. Calice campanulé, cadue, à cinq divisions. Corolle à quatre ou cinq pétales ovales, étalés. Sept où huit éfamines, à filets recour-

bés en dedans. Fruit capsulaire, hérissé de piquants. Graines voluiuineuses, féculentes, à testa coriace, brun, luisant.

Le Marronnier d'Inde (Æ. appocastanum L.) est un arbre de premicre grandeur, originaire de l'Asie orientale, cullivé et presque naturalisé en Europe. Il est surtout très-répandu comme arbre d'avenue, et commence à s’introduire dans les bois, où il parait appelé à rendre quelques services par la rapidité de sa croissance, qui permettrait de l’exploiter avec succès en taillis.

Le Marronnier est très-ruslique et s’accommode de toutes les expositions. Peu difficile sur la nature du sol, il préfère les terres profondes, fraiches et substantielles. On le multiplie de graines semées au printemps, après avoir été stratifiées durant l'hiver. Nous n'insisterons pas iei sur les détails de cette culture, qui concernent surtout l’art du jardinier et du pépiniériste.

Le bois c'e cet arbre est mou, blanc et fiiandreux ; bien qu'il soit de qualité inférieure et de peu de valeur, il n’est pas néanmoins dépourvu d'applications. On s’en sert pour les constructions légères. Son emploi principal consiste dans la fabrication de la volige pour les caisses d'emballage. D’après Miller, il dure plus longlemps, employé dans les conduites d’eau souterraines, que d’autres bois plus durs et plus solides.

Quand il est d’un beau blanc et d’un grain fin, 1l sert, sous le nom de bois de Spa, à faire de petits meubles et objets d'art, tels que boiles à thé, à ouvrage, corbeilles, guéridons, etc., sur lesquels on peint divers sujets, no‘amment des figures chinoises, pour imiter les meubles de laque de Chine. Il prend bien la teinture noire et imite alors passablement l’ébène.

Comme bois de chauffage, il brûle assez lentement et donne peu de chaleur. Son charbon est médiocre.

L'écorce, réputée autrefois comme amère, astringente et fébrifuge, est peu usitée aujourd'hui. D’après Dambournev, elle teint en jaune avec l’alun, en gris noirâtre avec le sulfate de fer. Les feuilles teignent en jaune la laine alunée : en orangé vif celle qui a été traitée par les sels d’étain.

Les graines (marrons) que cel arbre produit en abondance ont dû attirer de bonne heure l'attention des industriels. Nous avons vu qu'elles sont, à cause de leur amertume, impropres à l'alimentation de l’homme. Les essais tentés par Francheville pour améliorer ces

ET FORESTIÈRE. 85 graines par la culture ont été sans résultat. On a cherché aussi à les débarrasser de leur principe amer. Bon a employé dans ce but la chaux et les cendres ; Baumé, l'esprit de vin ; Parmentier, la simple expression, suivie de lavage et de décantation. Tous ces procédés avaient l'inconvénient d'être très-dispendieux. De nos jours, le problème de l’utilisation de la fécule du marron d'Inde a été repris par MM. Thibierge, Remilly et de Callias, qui paraissent être arrivés à une solution satisfaisante.

Le meilleur parti qu'on ait jusqu’à présent tiré des marrons consiste à les donner aux chèvres, aux moutons et aux porcs, qui les mangent sans répugnance. D’après Matthiole, on les donne avec succès aux chevaux poussifs. On peut aussi les utiliser pour le chauffage, car ils donnent en brülant beaucoup de chaleur, et leurs cendres sont riches en potasse.

Broyé et réduit en poudre, le marron d'Inde peut servir à nettoyer le linge, et on en fait aussi une colle qui, en raison de son amertume, éloigne les insectes. L’extrême abondance de ce produit doit engager les agronomes et les industriels à tenter de nouvelles expériences sur les meilleurs moyens de l'utiliser.

GENRE Il. Para.

Pavia Boehr.

Arbres ou arbrisseaux à feuilles opposées, digitées. Fleurs en panicules terminales. Calice tubuleux, caduc, à cinq dents. Corolle à quatre pétales étroits, dressés. Sept ou huit étamines dressées. Capsule coriace, inerme. Graines arrondies, volumineuses.

Ce genre ressemble beaucoup au précédent. 11 renferme des arbres de troisième grandeur ou des arbrisseaux, généralement originaires de l'Amérique du Nord, et dont plusieurs sont cultivés dans nos jardins. On les propage de graines, de boutures, de marcottes ou de creffes sur le marronnier. Les graines du Pavia nain (P. macrostachya D.C.) sont alimentaires.

FAMILLE XIX. Méliacées.

La plupart des Méliacées habitent les régions intertropicales. Les arbres de cette famille fournissent des bois très-recherchés pour l'é-

bénisterie, parmi lesquels il suffit de citer l’acajou. Les écorees et les graines renferment des principes très-aclifs, et sont usitées en médecine ou en économie domestique.

GENRE |. Azédarach.

Melia 1.

Arbres ou arbrisseaux à feuilles pennées. Fleurs en panicules axillaires. Galice très-petit, à cinq divisions. Corolle à cinq pétales oblongs. Dix étamines, à filets soudés dans presque toute leur longueur en un long tube cylindrique. Fruit drupacé, polysperme..

L’Azédarach (M. azedarach L.), appelé aussi Lilas des Indes, Faux Sycomore, Arbre saint, Lilas de la Chine, Arbre à chapelets, Pater noster, Margousier, Orgueil de l'Inde, Arbre aux patenôtres, Cyrouenne, Laurier grec, Lotier blanc, Lotier à feuilles de frêne, etc., est un arbre de moyenne grandeur, originaire de l'Inde et naturalisé dans la région Méditerranéenne, ainsi que dans l'Amérique du Nord.

Dans le midi de la France, il croit très-bien en pleine terre ; aussi est-il souvent planté dans les jardins et les promenades. II demande une terre franche, légère et substantielle, et une exposition méridionale. On le multiplie surtout de graines semées en terrine ou sur couche chaude et repiquées en pots, que lon rentre en hiver dans la serre, pour les remettre, en mars, sur une couche nouvelle. Les graines lèvent au printemps, et l'arbre fleurit dès la quatrième année de semis. 1] lui faut des arrosements copieux en été et modérés en hiver. La taille doit se réduire à peu près à la suppression des branches mortes.

Le bois de l’Azédarach est rouge clair, fort dur, d’un grain assez fin, susceptible de recevoir un beau poli. Il est bon pour les meubles, et peut devenir d’une grande utilité pour la tabletterie, surtout dans le midi de la France. A la Caroline, on l’'emploie pour la menuiserie. Ce bois produit une sorte de gomme assez analogue à la gomme arabique.

Les racines sont quelquefois employées en médecine.

Les feuilles teignent en noir avec le sulfate de fer ; en jaune rougeätre avec l’alun et les sels d’étain. On les emploie en médecine comme astringentes et stomachiques. Les fleurs, en infusion ou en

ET FORESTIÈRE. . ST décoction, passent pour apéritives et dessiccatives. On leur attribue la propriété d’éloigner ou de faire périr les insectes.

Les fruits ont une saveur fade et nauséabonde. D'après Jaume- Saint-Hilaire, on s’en est servi pour empoisonner les chiens. Cependant Turpin assure qu’en ayant donné en très-grande quantité à ces animaux, ceux-ci n’en ont été nullement incommodés. Il paraît même qu’à la Caroline les enfants mangent ces fruits sans qu'il en résulte aucun accident. Leur pulpe est d’ailleurs recherchée par plusieurs oiseaux, notamment par les grives et les ramiers. [ls paraissent néanmoins, ainsi que la Coque du Levant, faire périr le poisson. Dans le doute, la prudence commande de les considérer comme vénéneux.

On retire de ces fruits une huile qu’on employait autrefois dans l’Inde contre les affections rhumatismales ; elle a encore de nos jours des usages médicaux en Perse et en Syrie. Aux Antilles, on l’emploie pour la peinture; mais son utilité principale est pour l'éclairage, car elle donne une lumière vive et pas de mauvaise odeur. Quand ces fruits sont secs, ils possèdent des propriétés médicales analogues à celles des racines. Enfin, les noyaux servent à faire des chapelets.

FAMILLE XX. Ampélidées.

… Cette famille, qui a également reçu les noms de Sarmentacées et de. Vinifères, renferme un assez grand nombre d'espèces qui sont ré-

pandues dans les régions tropicales et tempérées des deux hémisphères.

Le genre principal a acquis une grande importance par ses fruits et

surtout par la boisson qu’on en retire.

GENRE 1. Vigne.

Vitis L.

Arbustes sarmenteux, à feuilles alternes, à vrilles et à panicules florales opposées aux feuilles. Calice très-court, sinueux ou légèrement denté. Corolle à cinq pétales adhérents au sommet et tombant tout d'une pièce comme une sorte de coiffe. Cinq étamines opposées aux pétales. Style très-court ou nul. Baie à deux loges, contenant chacune une ou deux graines.

La Vigne cultivée ( V. vinifera L.) est originaire de l'Asie, d'où elle passa successivement en Grèce et en Italie. On pense généralement qu'elle fut introduite dans les Gaules par la colonie Phocéenne qui fonda Marseille. Depuis, sa culture s’est progressivement étendue dans presque toutes les régions tempérées du globe. Ce végétal s’est même en quelque sorte naturalisé dans plusieurs localités; on trouve souvent dans les haies, les lieux incultes, sur les rochers, etc., des pieds de vigne qui paraissent revenus à l’état sauvage ou primitif, et que l’on désigne sous le nom de Lambrusque.

Les variétés que ce précieux arbuste a produites par la culture sont très-nombreuses. Elles portent sur le volume, la forme, la couleur, la saveur, la composition chimique du fruit, et sur l'époque de la maturité. Les unes donnent des fruits destinés surtout à être consommés en nature; on les nomme raisins de table. Elles sont cultivées dans les vignobles, mais plus particulièrement dans les jardins ; on en trouve une longue liste dans le volume d'Horticulture. Les autres, appelées aussi Cépages où Complants, sont cultivées en grand dans les vignobles, pour servir à la fabrication du vin et de l'alcool. Voici les plus importantes et les plus répandues.

Pineaux noir, blanc et gris. — Gamet. — Gros noir. — Sauvignon. — Chasselas. — Pique-poule. — Noir de Pressac ou Pied de perdrix. — Semillon. — Picardan. — Muscats. — Blanquettes ou Clairettes. — Grenache. — Mourastel. — Duras. — Malvoisie. — Alicante. — Terrets. — Teinturier.

La vigne croit surtout dans les pays tempérés : elle s'élève, dans les Alpes, à plus de 1,000 mètres d'altitude. L'exposition qui lui convient le mieux est celle du Sud, puis celle de l'Est, du moins si l’on n'a égard qu'à la végétation et aux produits; mais, à cette dernière exposition surtout, la vigne est sujette aux gelées printanières. Il faudra donc, dans les régions élevées et exposées aux gelées, planter de préférence au couchant, ou même au nord.

Tous les sols conviennent plus ou moins à la vigne. Il n’est pas, dit Gasparin, une seule nature de terrain qui ne fournisse un exemple d’un vin célèbre. Cet arbuste permet ainsi d'utiliser des sols où rien ne pourrait prospérer. Toutefois les terrains calcaires, secs et chauds, principalement sur les coteaux inclinés, sont préférables, si l’on tient à la qualité du vin. Mais, si l’on recherche surtout la quantité, on devra choisir un sol frais et meuble. Il semble probable, ajoute l'il-

lustre agronome que nous venons de citer, que c’est aux propriétés physiques du sol qu'il faut s'adresser pour expliquer les différences qui existent entre les produits de la vigne. Sur les sols colorés, les racines mürissent plus tôt. Les pierrailles répandues à la surface ne présentent aucun inconvénient. Si elles se trouvent dans les couches inférieures, la chaleur s’insinue à une plus grande profondeur et se perd plus lentement; mais aussi l’évaporation est plus forte et la vigne peut souffrir de la sécheresse.

Sur les sols argileux, la vigne est sujette à la coulure, à la gelée, à une maturation incomplète, et le vin a moins de qualités. Une terre trop riche donne beaucoup de bois et peu de fruits.

Quant aux engrais, les meilleurs sont les terres neuves, le marc de raisin, le noir animal, les chiffons, les engrais verts, les composts de terre, feuilles d'arbres, herbes sèches et gazons, etc. Le fumier de ferme, employé dans le midi, donne d’abondantes récoltes, mais c'est aux dépens de la qualité des produits.

Les procédés de multiplication de la vigne sont assez nombreux. Le semis parait être le mode le plus naturel ; mais, vu la lenteur des plants ainsi obtenus à se mettre à fruit, on ne l’emploie que pour obtenir de nouvelles variétés.

Dans ces derniers temps, on a préconisé une méthode désignée sous le nom de semis d'yeux. Elle consiste à détacher les bourgeons accompagnés d'une petite plaque de bois, comme pour la greffe en écusson, et à les répandre dans le sol comme des graines. Ce mode paraît donner de bons résultats.

Les boutures se font avec des sarments de l'année, que l’on fait tremper dans l’eau pendant quelques jours ; puis on les enfonce en terre verticalement, à la profondeur de 0",30 à 0",40, de telle sorte que deux yeux seulement sortent de terre.

La crossette diffère de la bouture en ce qu'elle est munie à sa base d’un talon pris sur le bois de deux ans. Ce procédé, qui donne une réussite plus assurée, une croissance plus prompte, présente encore l'avantage de prévenir le desséchement du jeune plant.

La bouture en ramée est un moyen très-expéditif, qui consiste à coucher horizontalement dans un sol humide, à la profondeur de 0",10 environ, les sarments provenant de la taille. Il se produit à chaque nœud des tiges et des racines, et par conséquent de nouveaux

pieds, qu’on peut planter l’année suivante. Les plants enracinés de deux ans sont préférables.

Mais le mode le plus prompt, le plus facile, celui qui donne les meilleurs sujets, c'est le marcottage ; aussi l’emploie-t-on de préférence à tout autre. Les marcottes, appelées aussi Chevelées ou Chevelus, se font en courbant en terre, à 0",08 de profondeur moyenne, un sarment que l’on fixe à l’aide d’un crochet et que l’on recouvre de terre; on rabat ce sarment sur deux yeux, et l’on ébourgeonne toute la partie comprise entre le cep et le point où le sarment entre en terre, afin d'empêcher l'absorption de la séve par les yeux de cette partie. Ceux de la partie enterrée sont, au contraire, soigneusement conservés. Les marcottes, préparées au printemps, reçoivent quelques arrosements en été ; à l'automne, ou mieux au printemps suivant, on les sèvre et on les met en place.

Les provins ne sont autre chose que des marcottes faites dans les vignes pour remplacer les ceps épuisés ou manquants. Il se pratiquent de la même manière, et on les sèvre dès qu'ils sont assez forts et bien enracinés.

On arrive à rajeunir les vieilles vignes, soit par le provignage, soit . par la coupe des vieux ceps faite entre deux terres. En Lorraine, on élève un sarment (asie) partant de la base des ceps, et, quand il est assez fort, on coupe le cep immédiatement au-dessus de l'insertion du sarment qui le remplace.

La greffe est un procédé rarement usité, et que nous indiquons seulement pour mémoire.

Le sol destiné à la culture de la vigne doit être bien préparé par de bons labours de 0,30 à 0,50 de profondeur, ou par un défoncement à la bêche, dans lequel on a soin d'enlever les mauvaises herbes. On creuse ensuite des tranchées larges et profondes d'environ 0",40, séparées par des intervalles dont la largeur varie, suivant les circonstances, de 0",20 à 1,60, et sur lesquels on dépose la terre enlevée. On a soin d’ameublir le sol au fond des tranchées. Si un défoncement total est impossible, on creuse des fossettes ou augets de 0,30 à 0,35 de profondeur. Dans les sols en pente, on pratique

des fossés transversaux destinés à retenir les terres entrainées par les pluies.

La plantation, plus (ardive dans le Nord que dans le Midi, a lieu

ET FORESTIÈRE JI depuis l'époque de la chute des feuilles jusqu’à celle du développement des bourgeons, quand le sol n’est pas gelé.

L'espacement varie depuis 0",60 jusqu'a 2 mètres ; en général les ceps sont d'autant plus serrés que l’on s’avance davantage vers le Nord.

La plantation se fait d’après le mode et avec les soins ordinaires. Immédiatement après, on coupe le sarment à deux yeux au-dessus du sol, en ayant soin de faire la section aussi haut que possible audessus du deuxième œil. Il ne faut pas pour cela attendre la reprise, car on risquerait alors d’ébranler le plant et d'endommager les racines.

La vigne exige, pour donner de bonnes récoltes, des soins de culture assez nombreux. Il faut d’abord nettoyer le sol en enlevant les mauvaises herbes, et biner assez souvent pour que l'air et la chaleur puissent facilement pénétrer jusqu'aux racines. Dans certaines localités, on cultive des céréales et d’autres plantes dans les intervalles des ceps ; c’est une mauvaise opération.

Lorsque la vigne est en rapport, ce qui a lieu de la troisième à la cinquième année, on déchausse les ceps avec précaution, pour les essarter, c’est-à-dire enlever Îles drageons qui auraient poussé au pied, et en même temps rogner les racines superficielles.

Il faut s'attacher à tenir la terre constamment ameublie; on obtient ce résultat par des labours ou facons dont le nombre varie suivant les conditions culturales dans lesquelles on se trouve, et surtout suivant l'instrument dont on se sert. En général, les labours faits à la charrue doivent être plus nombreux que les façons données avec la bêche ou la houe.

« Les cultures sont généralement au nombre de deux quand on travaille à bras ; la première se fait avant la pousse de la vigne, avec une écobue ou forte houe, qui pénètre profondément. La houe plate est employée pour la deuxième œuvre où il ne s’agit que d’ameublir la surface et de détruire les plantes adventices annuelles ; elle a lieu après le développement des bourgeons et quand les jeunes scions ont 0",06 à 0",08 de longueur.

« Dans les pays humides et les vignes échalassées, où de nouvelles herbes se produisent, il faut une troisième façon à la houe, à la fin de juin. Dans les terres argileuses et fortes, où celle nouvelle végé- {ation n’est pas à craindre, on se contente d’une seule façon à la

bêche ; mais elle coûte aussi cher que deux à la houe. Il faut quatre facons quand on travaille à la charrue, parce qu’on ne peut nettoyer le sol qu’en croisant les labours. Il ne faudrait pas employer la bêche dans des vignes accoutumées à des œuvres plus superficielles, on attaquerait ainsi le chevelu des ceps et on stériliserait la vigne pour plusieurs années. » (Gasparin.)

En général, toutes les fois que la terre se durcit et que les mauvaises herbes se montrent, il faut une nouvelle façon et un sarclage pratiqués en temps convenable. On doit éviter de les faire par leS lemps humides, comme aussi de blesser ou d'endommager les tiges avec les instruments.

Toutes ces façons influent favorablement sur la durée de la vigne et sur l'abondance des récoltes.

La vigne craint les gelées, et surtout les dégels subits ; la coulure, surtout pour les variétés hâtives ; les attaques de divers animaux et insectes nuisibles; mais nous ne pouvons qu'indiquer ici ces divers points. L’excès de sécheresse exerce aussi une fâcheuse influence ; on y remédie, en Andalousie et dans quelques autres contrées méridionales de l'Europe, par des irrigations.

Les dimensions qu’on laisse acquérir aux ceps äe vigne, et, par suite, la taille qu'on leur applique, varient suivant les conditions climatériques ou culturales. Les vignes basses sont celles dont la tige ne dépasse pas 0",50 ; les vignes moyennes ont 0"50 à 1 mètre de tige; les vignes hautes, ordinairement appelées Aautains ou hutlains, dépassent plus ou moins cette dernière dimension et grimpent sur des arbres ou des échalas; les treilles rentrent dans cette dernière catégorie et couvrent les murs, les tonnelles et les berceaux.

« Quand les vignes sont tenues basses et sans échalas, le cep est plus ou moins court, selon que le terrain est humide ou sec et selon que la variété cultivée soutient bien son bois ou traîne. Dans les terrains secs et avec des variétés fortes, il suffit que le cep ait 0",10 de hauteur au-dessous de sa bifurcation ; dans le cas contraire, on lui donne 0",20 et même 0,30. » (Gasparin.)

La taille commence à être appliquée à la vigne dès l'année qui suit la plantation. Le sarment est alors rabattu à un œil; il l’est à deux yeux la seconde année; à ‘deux ou trois la troisième. L'année suivante, il l’est de nouveau à un œil, A Ja cinquième année, les ceps élant en plein rapport, la taille devient un peu plus compliquée.

La vigne donnant son fruit sur le bois de l’année, il importe de faire tous les ans la taille en temps utile; c’est ordinairement en janvier el février, avant le réveil de la végétation. On débarrasse ainsi l'arbuste des rameaux qui, ayant porté fruit, deviennent inutiles. On rajeunit ainsi, en quelque sorte, la vigne tous les ans, et on favorise la croissance des branches fruitières. Il faut que le nombre des coursons laissé à chaque cep soit proportionné à sa force et à l’espace dans lequel 1l végète.

Les bons bourgeons (pousses de l’année) se reconnaissent à leur vigueur et à leur fraicheur. On les rabat ordinairement à deux ou trois yeux. Une taille plus longue aurait, dans la plupart des cas, l’inconvénient d'épuiser trop promptement la vigne, et on ne la pratique guère que dans des circonstances exceptionnelles. On doit tailler le courson de telle manière que les raisins puissent recevoir l’influence des agents extérieurs : lumière, chaleur et rosée.

Le sécateur tend aujourd’hui de plus en plus à remplacer la serpette, jadis exclusivement employée pour la taille. Il a bien l’inconvénient de faire une coupe moins nette et d’exercer une pression qui provoque le desséchement du sarment au point de section ; mais on y remédie en faisant cette section un peu plus haut, en d’autres termes, en laissant l'onglet un peu plus long. Le sécateur présente d'ailleurs l'immense avantage de faire un travail bien plus expéditif.

La taille est accompagnée de quelques opérations accessoires.

L’ébourgeonnement consiste à supprimer les faux jets, les faux bourgeons et les vrilles, qui absorberaient la séve au détriment des pousses fruitières.

L'épamprage ou pincement se pratique en coupant le sommet du sarment lorsqu'il est encore à l’état herbacé ; cette opération a pour résultat d'arrêter la séve et de la forcer à se porter sur le fruit qui grossit et müril plus promptement.

L'effeuilluge, qui se fait environ quinze jours avant la maturité du fruit, consiste à enlever quelques-unes des feuilles qui recouvrent la grappe, afin que celle-ci soit mieux exposée à l’action du soleil.

Quand les sarments ont acquis une longueur suffisante, on Îles relève et on les attache sur des échalas, ou bien encore, dans certaines localités, sur des roseaux, des perches horizontales, des fils de fer, le long des arbres, etc. Dans quelques parties du Midi, on se con-

tente d’attacher les sarments de chaque cep à ceux du cep voisin, ct ils se soutiennent ainsi mutuellement.

On reconnait que le raisin est mür quand le pédoneule et les pepins prennent une teinte brune ; quand le suc devient visqueux, enfin quand le grain se ride. On procède alors à la récolte ou vendange. Elle a lieu ordinairement en septembre ou octobre ; mais des circonstances diverses peuvent la faire avancer ou retarder. L'ouverture en est souvent fixée par l'autorité locale.

La vendange est immédiatement suivie des opérations nombreuses qui constituent la fabrication du vin ou la vrufication, et qui varient suivant plusieurs circonstances, et notamment suivant la nature et la qualité des produits qu’on veut obtenir.

Ces qualités elles-mêmes varient à l'infini. Le nombre des sortes de vins est considérable. Les vins présentent des différences trèsgrandes dans leur couleur, leur saveur, leur arome, leur richesse alcoolique, leur action sur l’économie animale, etc.

A. Richard les divise en trois classes :

4° Vins spiritueux, caractérisés par leur richesse en alcool et par leur saveur chaude. On les subdivise en vins spiritueux sucrés, dans lesquels la fermentation n’a pas été suffisante pour que tous les principes sucrés se soient convertis en alcool ; tels sont les vins de Frontignan, de Lunel, de Malvoisie, etc.; — vins cts, dont la fermentation a été arrêtée par une chaleur artificielle et qui sont aussi plus ou moins sucrés; exemples : les vins d'Espagne, Alicante, Grenache, Malaga, etc.; — vins secs, dont tout le sucre a été converti en alcool, comme dans les vins de Madère, de Xérès, etc. Cette classe de vins, qui possède au plus haut degré les propriétés excitantes, appartient surtout aux régions méridionales.

2° Vans dpres, moins alcooliques que les précédents, plus ou moins àpres au goût et essentiellement toniques; tels sont les vins de Bordeaux, de Bourgogne, de Tavel, etc.

3° Vins acidulés, ordinairement blancs, d'une saveur plus ou moins aigrelette et piquante, souvent mousseux et possédant une action généralement diurétique. On peut citer ici les vins du Rhin, de la Moselle, de Champagne, et généralement des contrées les plus septentrionales.

Par la distillation, le vin donne l’alcool, esprit-de-vin ou eau-devie. Abandonné au contact de l'air, il subit la fermentation acide et

ET MORESTIÈRE. 95 se transforme en vinaigre. Le dépôt qui se forme à l'intérieur des vases où l'on conserve le vin est le Zartre brut, d'où l’on extrait l’acide tartrique qui sert à préparer le tartre de potasse, etc. |

Le jus du raisin mûr est connu sous le nom de moût; c’est un liquide épais, très-sucré, très-nourrissant et d’un fréquent emploi dans l’économie domestique. Il en est de même des raisins, soit à l'état frais, soit à l’état sec. La préparation de ces derniers constitue, dans certaines contrées du Midi, une branche d'industrie et de commerce fort importante.

Avant leur maturité, les grains de raisin ont une saveur astringente. On leur donne alors le nom de verjus, ainsi qu'au suc trèsacide qu'on en extrait. Ils servent, dans l’art culinaire, à assaisonner certains mets.

Les graines ou pepins de raisin contiennent une assez grande portion d'une huile grasse et douce, bonne pour l’éelairage et qui, en Italie, constitue un important produit. Les feuilles fournissent aux bestiaux un très-bon aliment. Les sarments et les jeunes ceps servent à faire quelques ouvrages d'art.

Nous ne parlerons pas ici des propriétés médicales de la vigne et de ses produits qui sont exposés dans une autre partie de cet ouvrage,

FAMILLE XXI. Linacées.

Cette petite famille est répandue dans les régions centrales de l'Europe et de l'Asie. Tout l'intérêt qu'elle présente se concentre à peu près sur une seule espèce.

GENRE Î. Lin.

Linum L.

Plantes herbacées ou sous-frutescentes, à feuilles alternes, à fleurs terminales. Calice à cinq sépales persistants. Corolle campanulée, à cinq pétales caducs. Cinq ou dix élamines. Trois ou cinq styles. Capsule à cinq loges, dont chacune est divisée par une cloison complète ou incomplète et renferme deux graines.

Le Lin cultivé ou commun (L. wsifatissimum L.) (PI. 16) esi une plante annuelle originaire de l'Orient et cultivée, de toute anti-

quité, dans presque toute l'Europe et sur les bords du bassin méditerranéen. Il présente deux variétés principales : le Lin d'hiver ou Lin chaud, et le Lin d'été où Lin froid. Ce dernier se subdivise en deux sous-variétés : le Lin commun et le Lin de Riga.

Le lin peut être cultivé dans toute l'étendue de la France, mais mieux dans le Midi, du moinslelin d'hiver. Les expositions du nord et de l’est sont celles qui lui conviennent le mieux. Il s'accommode de tous les terrains frais, substantiels et assez profonds, comme les terres d’alluvion. Il préfère toutefois les sols riches en sels alcalins.

Les engrais qui renferment en abondance ces dernières substances sont aussi ceux qui favorisent le mieux la végétation du lin. On emploie particulièrement les cendres, la charrée, l'engrais flamand, le guano, les fumiers de vache ou de mouton bien consommés, le noir animal ou celui des raffineries, la poudrette, les tourteaux de lin, les eaux ammoniacales des usines à gaz, enfin celles qui ont servi au rouissage de cette plante.

Le sol doit être ameubli profondément par trois labours, suivis chacun de deux hersages et d’un roulage.

Le Jin d'hiver se sème de bonne heure, à l'automne, ordinairement à la même époque que le seigle. Le lin d’été se sème, suivant le climat, depuis mars jusqu’en mai. On sème à la volée, et l’on recouvre la semence par un hersage, qu’on fait suivre par un roulage léger. Dès que le plant atteint la taille de 0",05 environ, on bine légèrement et on sarcle pour enlever les mauvaises herbes. On réitère ce sarclage deux ou trois fois, à une dizaine de jours d'intervalle. Dans le Midi, les cultures de lin sont souvent irriguées.

La tige de cette plante est si grêle qu'elle verse facilement ; aussi a-t-on en Flandre l'habitude de ramer le lin. Dès qu'il a environ 0",15 de hauteur, on enfonce en terre de petites fourches sur lesquelles de longues perches sont établies et maintenues par des liens d'osier; des baguettes transversales les unissent entre elles, et l'en semble offre l'aspect d’un vaste grillage.

L'époque de la récolte varie suivant le climat et suivant le produit que l’on se propose d'obtenir.

Le lin cultivé comme plante textile, ou /n doux, est bon à récolter vers la fin de juin, lorsque les feuilles commencent à jaunir et que les dernières fleurs sont passées. Le /2r en graine ne se récolle guère qu'un mois à cinq semaines plus tard.

Dans le premier cas, aussitôt après l’arrachage et le fanage, on fait rouir le lin. Dans le second, on ne procède à cette dernière opération qu'après avoir séparé la graine à l’aide du peigne à égrener. Le rouissage peut se faire à la rosée, en eau dormante ou en eau courante. Ce dernier mode est à tous égards le meilleur ; mais il n’est päs toujours praticable.

Après le rouissage, le lin est lavé, et on le fait sécher à l'air libre, si la température est encore assez élevée, et, dans le cas contraire, au four ou à l’étuve. Quand il est bien sec, on frappe sur les tiges pour détacher le tissu cellulaire qui adhère aux fibres; puis on complète celte opération à l’aide d’un instrument appelé méchotre ou broyorre. ne reste plus alors que la partie fibreuse que l'on peigne pour lui donner plus de finesse, de souplesse et de douceur.

Les usages des fibres du lin comme substance textile sont connus de temps immémorial. Moins forte et moins durable, mais plus fine que celle du chanvre, la filasse du lin sert à faire des étoffes et des tissus très-estimés.

La graine de lin est employée en médecine, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur. Dans les temps de disette, on a essayé de mélanger sa farine à celle des céréales ; mais le pain ainsi obtenu était lourd, indigeste, et occasionnait de graves maladies.

La principale utilité de cette graine réside dans la préparation de l'huile qu’on en extrait à chaud. L'huile de lin, jaune, fluide, d'une saveur repoussante, exhale une odeur désagréable et rancit très-vite ; aussi est-elle impropre à l'alimentation et même à l'éclairage. Mais la propriété qu'elle possède de se dessécher promptement à l'air la rend propre aux usages industriels ou économiques. Elle entre dans la composition des vernis gras et de l’encre d'imprimerie. L'addition de la litharge la rend encore plus siccative et la fait employer en peinture pour la préparation des couleurs. On peut même lui faire acquérir assez de ténacité pour qu’elle puisse remplacer le caoutchouc dans la fabrication des appareils de chirurgie, tels que bougies et sondes élastiques.

Les tourteaux de lin servent à la nourriture du bétail et constituent aussi un très-bon engrais.

Le Lin vivace (L. perenne L.), qui croît dans le nord de l’ancien

continent, donne une filasse moins fine que celle de l’espèce précé- Flore agr. da |

dente, mais avec laquelle on fabrique néanmoins des toiles trèsbonnes, très-solides et de longue durée.

FAMILLE XXII. Oxalidées.

Les Oxalidées renferment un très-petit nombre de genres ; les espèces assez nombreuses qui les composent sont disséminées dans les régions tempérées du globe. Elles sont surtout remarquables par les propriétés acides de leurs feuilles.

GENRE 1. Oralide.

Oxalis L.

Plantes herbacées, à feuilles trilobées ou pennées. Fleurs terminales. Calice persistant, à cinq divisions profondes. Corolle à cinq pétales égaux. Capsule à cinq loges, s'ouvrant en cinq valves, contenant ordinairement plusieurs graines munies d'un arille.

Ce genre comprend une centaine d'espèces. Toutes ont une saveur acide agréable, semblable à celle de l'oseille. On en retire l’oxalate de potasse, vulgairement appelé se/ d'oseille, qui sert à préparer des boissons rafraichissantes, à enlever les taches d’encre, et dont on extrait l'acide oxalique, un des réactifs les plus employés en chimie. L'Oxalide oseille (O. acetosella L.), vulgairement A//eluia, Surelle, Pain de coucou, ete., est assez abondante dans les bois du centre et du nord de l’Europe. L’Oxalide crénelée (0. crenata Jacq.) porte des tubercules qui fournissent un aliment assez délicat ; mais jusqu'à présent elle n’est cultivée que dans les jardins.

FAMILLE XXIII. Rutacées,

Les Rutacées habitent surtout les régions chaudes ou tempérées de l’ancien continent. Elles sont en général âcres, aromatiques, un peu amères, et ont une action tonique ou excitante très-marquée. Ces propriétés énergiques se trouvent principalement dans les feuilles.

GENRE I. /uc.

Ruta L.

Plantes herbacées ou sous-frutescentes, à feuilles alternes, pennées, très-découpées. Fleurs en cymes ou en corymbes terminaux. Calice à quatre divisions aiguës, planes, étalées, persistantes. Corolle à quatre ou cinq pétales concaves, unguiculés. Huit ou dix étamines. Ovaire marqué de quatre ou cinq côtes rugueuses ; style et stigmates simples. Fruit capsulaire, à quatre ou cinq loges polyspermes, s’ouvrant seulement par la partie supérieure et interne.

La Rue odorante (Zi. graveolens L.) est un sous-arbrisseau qui croît dans les lieux secs et pierreux du midi de l’Europe. Son odeur est très-forte, très-pénétrante, peu agréable ; sa saveur âcre, un peu amère, très-chaude et aromatique. Tous les bestiaux repoussent celle plante. La rue est un remède populaire; mais, vu ses propriétés énergiques, son emploi exige beaucoup de circonspection. La médecine vétérinaire en fait aussi un fréquent usage.

GENRE Il, Pégane.

Peganum L.

Plantes herbacées, à feuilles simples ou très-découpées. Fleurs solitaires, extra-axillaires. Calice à cinq divisions allongées, étroites, persistantes. Corolle à cinq pétales. Quinze étamines à filets dilatés à la base. Stigmale trigone. Fruit capsulaire, arrondi, à {rois polyspermes, s’ouvrant au sommet en trois valves.

Le Pégane harmale (P. harmala A.) est une plante vivace qui croit dans les régions méridionales. Ses graines renferment une grande proportion d'huile, et l’on a essayé avec succès de cultiver celle plante comme oléagineuse. On en retire aussi une substance tinctoriale, l’Aarmaline, Employé autrefois en médecine, ce végétal est aujourd’hui inusité.

FAMILLE XXIV. Zanthoxylées.

Les arbres et arbrisseaux qui composent cette famille habitent les régions chaudes ou tempérées des deux continents, et surtout de

l'Amérique. Ils possèdent des propriétés analogues à celles des Rutacées, et se recommandent en outre par les qualités de leur bois.

Genre 1. Clavalier.

Zanthoxylon Mich.

Arbres à feuilles alternes, imparipennées. Fleurs axillaires, généralement dioiques et disposées en fascicules. Calice à cinq divisions. Corolle nulle. Cinq étamines. Cinq ovaires stipités, rarement plus ou moins, surmontés de styles et de stigmates en nombre égal. Fruit composé d’un même nombre de capsules stipitées, bivalves, uniloculaires, renfermant une seule graine arrondie et luisante.

La plupart des Clavaliers fournissent des bois propres à l'ébénisterie, et mériteraient pour ce motif d'être l'objet de quelques essais d'introduction. Jusqu’à ce jour, on ne cultive guère en Europe que le Clavalier à feuilles de frène (Z. fraxineum Willd.), appelé aussi Frêne épineux. Ce petit arbre, originaire des régions septentrionales de l'Amérique, passe ‘au Canada pour un sudorifique puissant et un bon diurétique. On le cultive dans les bosquets d'ornement où il produit un bon effet à l'automne.

GENRE Il. A’/ante.

Atlantus Desf.

Arbres à feuilles alternes, imparipennées. Fleurs polygames, disposées en panicules terminales. Calice à cinq divisions très-petites. Corolle à cinq pétales roulés à la base. Fleurs mâles : dix étamines. Fleurs femelles : trois à cinq ovaires recourbés ; styles et stigmates en nombre égal. Fleurs hermaphrodites : deux ou trois éftamines; pistil comme dans les fleurs femelles. Fruit sec (sanare), comprimé, membraneux, allongé, renflé au milieu et monosperme.

L’Aïlante glanduleux (A. g/andulosa Desf.), appelé communément, mais à tort, Vernis du Japon, est un grand arbre qui croît en Chine, au Japon, à Amboine, à Malabar et dans quelques autres régions voisines. Introduit en France depuis un siècle environ, il peut croître et réussir dans presque toute l'étendue de notre territoire.

Il préfère une exposition chaude, comme celle du midi, du moins dans les régions septentrionales ou élevées. Il doit être placé à l'abri

des grands vents. Il vient bien à l'ombre ct ne redoute pas le couvert des arbres voisins. Il est peu d’arbres qui résistent mieux à la chaleur et à la sécheresse. Aussi a-t-il très-bien réussi dans les localités sèches du Midi, où les ingénieurs des ponts et chaussées lui assignent le premier rang pour les plantations des bords des routes.

Nullement difficile à l'égard du sol, l’Ailante croît dans les plus mauvais terrains ; on l’a vu même réussir dans les sables purs ainsi que dans les champs crayeux et improductifs de la Champagne Pouilleuse. Il préfère les sols profonds et de consistance moyenne, les terres douces, fraîches ou même humides, si elles sont abritées. Il s’'accommode néanmoins des lerrains secs ou légers, sableux ou calcaires, et aussi des sols peu profonds, à cause de la disposition traçante de ses racines. Il croit très-bien sur les terres en pente, berges des cours d’eau, talus des routes et des chemins de fer, qu’il fixe en empêchant les éboulements.

Aussi, lorsqu'il a été question de reboiser les pentes rapides de nos montagnes, en vue de remédier au fléau désastreux des inondations, l'administration des forêts n’a-t-elle pas hésité à donner la préférence à l’Aïlante.

Celte essence convient à merveille pour régénérer à peu de frais les terrains épuisés par d’autres cultures, et on l’a employée avec succès là où le Robinier n'avait pas réussi. On l’a propagée avantageusement dans les sables stériles et mouvants qui composent le sol des steppes de la Russie méridionale.

Peu de végétaux présentent autant de facilité à se reproduire que l’Aïlante glanduleux : on peut le propager par graines, par drageons, par boutures de rameaux ou de racines.

4° Semis. — Les graines se sèment au commencement du printemps, en planches, dans un sol frais et léger ; on les recouvre, au rateau, d'environ 0",01 de terre; sur le semis on répand de Ja mousse, des feuilles sèches ou de la paille hachée.

Les graines germent promptement, et à l'automne les jeunes plants atteignent souvent 0",30 de hauteur. Pendant la première année, on sarcle légèrement, et l’on arrose un peu afin de maintenir la fraicheur du sol. Au printemps suivant, on éclaircit le semis dans les endroits trop épais, et le plant qui est en trop sert à regarnir les espaces où il en manque. Enfin, après un an, on repique en pépinière, en mettant les jeunes sujets à 0",65 de distance.

2° Drageons. — W suffit de blesser légèrement une racine d'Ailante pour déterminer la sortie d’un grand nombre de ces rejets, qui repoussent, d’ailleurs, abondamment après l'abatage. Ils reprennent facilement à la transplantation, même avec peu ou presque pas de chevelu, et il en est qui dépassent souvent la hauteur d'un mètre dès la première année.

Ce mode de propagation est fréquemment employé. Vers le milieu ou la fin de l'automne, on lève les rejetons pour les planter en pépinière, à la distance de 0",65 à 1 mètre, suivant leur force. On aura soin de ne pas les mutiler.

Les drageons, en pépinière, demandent trois ou quatre binages par an et un labour d'hiver; il arrive quelquefois que leur tête se dessèche ; dans ce cas, on les recèpe l’année suivante, et il se produit plusieurs rejets, dont le plus beau est conservé et élagué au besoin. ;

3° Jracines. — On peut facilement propager l'Aïlante par tronçons de racines. M. Trécul a constaté en effet que ces racines peuvent donner naissante à des bourgeons adventifs sur trois points diffévents, savoir : à la partie interne de l’écorce ; — à sa partie externe; — circulairement, autour du bois, au sommet de la bouture, sur la coupe transversale.

Il faut donc, lorsqu'on arrache un Aïlante, recueillir avec soin tous les fragments de racines, et les mettre en rigoles dans une terre fraiche et légère, en tronçons de 0",15 à 0",20 de longueur, le gros bout au jour.

Au printemps, ces racines poussent des jets, et, dès l’automne suivant, les jeunes plants pourront être mis en pépinière.

4° Boutures. — Quelques planteurs ont obtenu d'assez bons résultats en bouturant des branches de l’année. Le bouturage en plancons, fait comme pour les saules et les peupliers, a été aussi recommandé; toutefois ce mode, moins avantageux que les autres, est peu employé.

Quel que soit le mode de propagation adopté, les plants arrivés à l'âge de trois ou quatre ans ont ordinairement # mètres de hauteur et souvent davantage. Ils sont bons alors à être transplantés à demeure. Îls reprennent très-facilement.

Abandonné à lui-même, l’Aïlante s'étend en branches irrégulièrement disposées, et il prend à peu près le /ucies du noyer. Son orga-

nisation le rend sensible à l’action de la serpe, dont sa forme, naturellement arrondie, le dispense jusqu’à un certain point. Si l’on a soin de couper tous les ans ses branches latérales jusqu'à une certaine hauteur, il monte droit et forme un parasol d’un aspect agréable, au bout d’un tronc fort long et élégant, couvert d'une écorce lisse. L’Aïlante, élagué de cette manière, offre souvent une tige droite, nue, de plus de 40 mètres de hauteur.

On n’a pas jusqu’à présent ‘exploité l'Aïlante glanduleux en tètards ; nul doute que ce mode d'exploitation ne lui convint parfaitement, aussi bien du moins qu’à nos essences indigènes traitées de cette manière. S'il leur est inférieur en ce que ses feuilles, impropres à la nourriture des bestiaux, ne peuvent être employées que comme litière ou comme engrais, il les surpasserait par la production plus considérable du bois. Ce serait d’ailleurs, comme nous l'avons vu, une des essences les plus propres à retenir les terres dans les pentes rapides.

On exploite plus fréquemment l’Aïlante en taillis, et c’est l'essence dont la révolution peut être la plus courte. Il n'est pas rare de voir des massifs de cinq ou six ans présenter le même volume et fournir autant de bois de chauffage qu’un taillis de chênes de même étendue, âgé de dix-huit à vingt ans. En admettant même que ce chiffre exceptionnel ne s'applique qu'à des circonstances très-favorables, on ne saurait douter qu’une révolution de dix ans ne soit suffisante et très-convenable dans la plupart des cas.

Un taillis d’Ailantes n’exigerait d’ailleurs aucun soin de repeuplement artificiel, puisque les souches trop vieilles pour donner des rejets seraient remplacées par les jeunes brins ou les drageons; un semblable taillis se perpétuerait donc indéfiniment. Dans un sol de qualité moyenne ou supérieure, il y aurait intérêt à laisser de nombreux baliveaux, pour obtenir du bois de service et avoir au moins en partie les avantages de la futaie. Toutefois, dans les localités exposées aux vents violents, il ne faudrait pas laisser trop vieillir ces baliveaux.

L’Ailante est encore trop peu cultivé en forêts pour qu'on puisse poser les règles précises de son exploitation en futaie. Il semble que sous ce rapport il se rapprocherait du Robinier.

Cette essence est surtout répandue comme arbre de ligne ; elle peut rendre des services dans les plantations urbaines et rurales, lorsqu'on

veut avoir, dans le moindre temps possible, des avenues et des massifs d'arbres assez grands.

Le bois de l’Aïlante est d’un blanc jaunâtre, quelquefois veiné de vert, satiné, égalant en beauté l’érable, d’un tissu serré, fin, élastique, assez dur pour prendre un beau poli et susceptible de recevoir toutes les couleurs. Sa qualité est encore meilleure quand il a végété dans des sols un peu secs et graveleux. Sa pesanteur spécifique se rapproche beaucoup alors de celle du chène. Il n’est pas attaqué par les insectes.

Malheureusement ce bois est cassant; mais à la longue il acquiert presque la dureté et la solidité du noyer. Il a un autre défaut : employé avant d'être parfaitement sec, ilse tourmente, se contourne, se voile. I faut donc, aussitôt après le sciage et avant de le faire sécher, le traiter comme le Noyer, en le tenant plongé dans l’eau pendant plusieurs mois. Quand il est bien sec, il n’est plus hygrométrique, et peut être employé, sans inconvénient, aux travaux d’ébénisterie les plus délicats. On l’emploie avec le même avantage, non-seulement à la menuiserie et au tour, mais encore à la charpente légère.

Dans le midi de la France, l’Aïlante est estimé pour le charronnage à légal de l’orme et du frêne ; il est cependant un peu plus mou et moins bon que ce dernier ; mais la différence n’est pas très-grande. Il sert pour les bras de charrettes et les timons de voitures. Il pourrait fournir des brancards de cabriolets, des bâtons, des perches et des rames aussi souples que solides. Enfin, il se fend très-facilement, et l’on a pu en faire des cercles de cuve de plus de 7 mètres de longueur.

Ce bois brüle facilement, même sans être très-sec, et produit un fort bon chauffage. Ses fagots vaudraient au moins ceux du chêne, pour l'usage des fours. Son charbon est excellent et comparable à ceux de l’'orme et du mürier.

L'écorce renferme, entre autres substances, un principe mucilagineux tellement abondant, que la décoction de celte écorce est filante comme celle de la graine de lin; celte propriété, qui mérite d'être étudiée, donnera peut-être lieu à des applications importantes.

On y trouve aussi une malière colorante jaune qu’on a pu fixer sur des étoffes de laine, mais qui n’est ni belle ni très-fixe.

M. Hétet a découvert dans cette écorce des propriétés éméto-cathartiques et vermifuges, qui permettent de la regarder comme un succédané du kousso et de la racine de grenadier. Les feuilles sèches et pulvérisées participent de ces dernières propriétés.

Ces feuilles servent surtout à nourrir une espèce de ver à soie récemment introduite sous le nom de Bombyx Cynthia, dont les cocons fournissent une soie moins brillante, mais plus forte et plus durable que celle du Bombyx du mürier.

A l'exception de ce lépidoptère, aucun animal n'attaque les feuilles de l’Aïlante ; on peut donc employer cette essence à faire des haies à la fois défensives et productives. Quelques auteurs ont conseillé une forte décoction de ses feuilles ct de ses racines pour faire périr les insectes et leurs larves, notamment le ver blanc. C’est une expérience facile à faire.

Grâce à ses qualités réelles et malgré ses défauts, l'Ailante glanduleux mérite d’être recommandé à l'attention des planteurs. Il intéresse surtout la propriété forestière, par la facilité qu'il offre de créer à peu de frais des taillis très-productifs, exigeant peu de soins d’entretien et susceptibles d’être exploités à de courtes révolutions. On ne saurait trop recommander son introduction dans les taillis de bouleaux, dont le couvert léger facilite le gazonnement et le dépeuplement progressif des coupes ; l’Aïlante, par son couvert épais, remédiera à cet inconvénient, et, par le détritus abondant de ses feuilles, concourra puissamment à l'amélioration du sol.

On évitera, au contraire, autant que possible de le planter dans le voisinage des terres en culture, qui seraient bientôt envahies par ses nombreux drageons.

FAMILLE XXV. Coriariées.

Cette famille renferme un petit nombre d'arbres ou d’arbrisseaux disséminés dans des régions très-diverses du globe. Ils sont susceptibles de quelques applications industrielles.

GENRE I. /edoul.

Coriaria L.

Arbres ou arbrisseaux à rameaux tétragones, à feuilles opposées. Fleurs polygames, disposées en grappes simples terminales. Calice à cinq divisions. Corolle à cinq pétales. Dix étamines. Ovaire à cinq loges uniovulées. Stigmates papilleux, velus. Fruit composé de cinq coques crustacées, indéhiscentes, monospermes.

Le Redoul à feuille de Myrte (C. myrtifolia L.), appelé aussi Corroyère, Redon, Roudoux, etc., est un arbrisseau à feuilles persistantes, très-répandu dans les régions méridionales de l’Europe. Ses feuilles, séchées et réduites en poudre, sont employées par les tanneurs et les corroyeurs, qui les mêlent avec le tan pour la préparation des peaux.

Le Redoul sert également pour la teinture en noir.

Toutes ses parties possèdent des propriétés énergiques et passent pour vénéneuses. Cependant les bestiaux broutent quelquefois ses jeunes pousses, sans qu'il paraisse en résulter aucun grave inconvénient. On pourrait en faire des haies défensives.