CLASSE II

ENDOGÈNES OU MONOCOTYLÉDONES

FAMILLE LXXXI. Orchidées.

Les Orchidées sont répandues dans presque toutes les régions du globe, à l'exception des contrées polaires. Elles abondent surtout dans la zone tropicale, où elles sont pour la plupart épiphytes. Les Orchidées de nosclimatssont terrestres, et se trouvent communément dans les prairies humides ou dans les bois. Ces végétaux présentent une analogie frappante dans les propriétés de leurs tunercules. Dans toutes les espèces où ils sont très-développés et charnus, ils sont en grande partie composés de fécule, et fournissent un produit particuculier, le Salep. Cette famille, qui ne renferme pas de plantes vénéneuses, a du reste des usages très-bornés.

GENRE I. Orchis.

Orchis L.

Plantes herbacées, vivaces, à souche, présentant au-dessous de fibres radicales cylindriques, deux masses charnues (bulbes ou tubercules). Fleurs en grappes ou en épis terminaux. Périanthe à six divisions disposées sur deux rangs : les trois extérieures (sépales) conniventes en casque avec deux des pièces intérieures (péfales), l’inférieure (/abelle, tablier) prolongée à sa base en éperon ou en sac. Anthère dressée, à masses polliniques composées de granules assez oros agelutinés. Fruit capsulaire, trigone, uniloculaire, contenant un très-grand nombre de graines très-petites.

Ce genre {considéré dans son acception la plus large) renferme un assez grand nombre d'espèces, abondamment répandues dans