CLASSE I EXOGÈNES OU DICOTYLÉDONES

SOUS-CLASSE I. — THALAMIFLORES

FAMILLE 1. Renonculacées.

La famille des Renonculacées renferme un très-grand nombre d'espèces, répandues dans presque toutes les régions du globe, mais plus particulièrement dans les parties tempérées et froides de l'hémi- . sphère boréal. C’est l’Europe qui est la plus riche en espèces, puis vient l'Amérique du Nord. En altitude, on trouve des Renonculacées depuis les bords de la mer jusqu'à la limite où commencent les neiges perpétuelles.

Presque toutes ces plantes sont plus ou moins âcres et vénéneuses. Les principes actifs qu’elles renferment les rendent intéressantes pour la médecine, soit comme médicaments, soit comme poisons. Toutefois leur trop grande énergie fait qu’elles sont beaucoup moins employées qu'autrefois; mais la médecine vétérinaire en fait un fréquent usage.

Les Renonculacées jouent encore un grand rôle en horticullure ; la beauté de leurs fleurs a fait admettre ia plupart d’entre elles dans les jardins d'agrément.

En agriculture, elles sont loin de présenter le même intérêt; ici leur utilité et leurs usages sont fort restreints. Elles n’en méritent

Z pas moins d’être étudiées à un autre point de vue. Lorsqu'elles

Z abondent dans les pâlurages, elles peuvent devenir très-nuisibles aux Flore agr. 1