FAMILLE DES LAURIERS. — LAURINEÆ

Cette famille a été créée par de Jussieu sous le nom de ZLauri'; elle comprend des arbres à feuilles allernes sans stipules, et qui se distinguent de tous les végétaux apétales, par les étamines à anthères à 2 ou 4 loges s'ouvrant non pas longitudinalement, mais par des valves qui se soulèvent de la base au sommet (Atl. IT, pl. 9, fig. 20). L'ovaire est supère, uniloculaire. Le fruit est une drupe dont la graine, dépourvue d'albumen, est remplie par un embryon à cotylédons très-gros. Les laurinées appartiennent aux régions chaudes et tempérées des deux continents ; l'Europe n’en possède qu'une espèce, le laurus nobilis, où laurier à sauce, qui croit spontanément dans l'Europe australe. Dans le moyen âge, on couronnait les jeunes docteurs de branches de lauriers, garnies de leurs baies; c’est de là qu'est venu le mot de baccalauréat. C’est loujours le symbole de la gloire et de l’immortalité. La famille des laurinées fournit de nombreux produits qui sont l'objet d'un commerce très-important; les uns sont comestibles comme le fruit de l’avocatier ; les autres sont aromatiques et pharmaceutiques, comme le camphre, les écorces de cannelle, cinnamomum, cassia, sassafras, etc.

Classe des plantes dicolylédonées inonopétales hypogynes.

Fleurs pourvues d'un calice et d'une corolle monopétale insérée sur le réceptacle

FAMILLE pes PLANTAINS. — PLANTAGINEE.

(AU HF, pl. 17, fig. 6, et ail. D, pl. 43, fig. 16.)

Les plantes de cette famille, créée par De Jussieu, sont des herbes à fleurs généralement hermaphrodites, composées d’un calice persistant monosépale à 4 lanières presque égales, scarieuses sur les bords: d'une corolle scarieuse à 4 lobes ; de # étamines alternant aux lobes de la corolle, rarement une seule (4ougueria); d'un ovaire à deux loges, rarement uniloculaire ; d’un style simple et d'un stigmate indivis, ou obscurément bifide. Le fruit est un akène ou une capsule à deux loges, contenant chacune une, deux ou plusieurs graines pourvues d'un albumen charnu. Lies plantaginées sont cosmopolites ; les plantago major et lanceolata sont usités dans la médecine populaire ; en Égypte, on extrait de la soude des cendres du P. squarrosa.

Famizze pes PLOMBAGINÉES. — PLUMBAGINEÆ.

(At. I, pl. 43, fig. 17.)

Cette famille, établie par De Jussieu, comprend des herbes, rarement des sous-arbrisseaux, dont les fleurs présentent un calice monosépale à 5 dents ; une corolle à 5 lobes; 5 étamines opposées aux lobes de la corolle; un ovaire uniloculaire, surmonté de 5 styles généralement distincts. Le fruit ne contient qu'une seule graine renversée, pourvue d’un albumen farineux. Les staticées appartiennent presque toutes à la région méditerranéenne ; les plumbago sont de jolis arbrisseaux d'ornement des régions chaudes et tempérées des deux hémisphères.

FAMILLE DES UTRICULAIRES. — UTRICULARIEE,

De Jussieu placçait les wériculaires et pinquicula à la suite de ses lysimachiées, mais sans les y incorporer; il les rapprochait seulement. C’est CI. Richard qui fit pour eux la famille des Lentibulariées, que Link nomma ensuite Utriculariées. Ce sont des petites herbes

PLANTES DICOTYLÉDONÉES. 381 aquatiques ou des marais, à fleurs solilaires ou réunies plusieurs sur une hampe nue, et composées d’un calice à 2 sépales, ou monosépale quinquepartit; d’une corolle irrégulière bilobée et éperonnée ; de 2 élamines insérées sous la lèvre supérieure et à anthères uniloculaires; d'un ovaire uniloculaire à placenta central sur lequel sont allachés plusieurs ovules. Le fruit est une capsule, et les graines sont dépourvues d'albumen.

Fame Des PRIMULACEÉES. — PRIMULACEÆ, (AU. I, pl. 5, fig. 1, 3.)

De Jussieu créa cette famille sous le nom de Lysimachiées ; c'est à Ventenat qu'on doit le nom de Prénulacées. Elle a beaucoup d'analogie avec les plumbaginées, par les étamines opposées aux lobes de la corolle, et par l'ovaire uniloculaire ; mais elle en diffère par le style, qui est unique, lerminé par un stigmate indivis, et par le fruit uniloculaire contenant plusieurs graines fixées sur un placenta central libre, et pourvues d’un albumen charnu. Les plantes de cette famille, loules herbacées, sont répandues dans toutes les parties du monde. Quelques-unes sont usitées en médecine. Les primevères, les cyclamen sont de très-belles plantes d'ornement.

La famille des Myrsinées, de Robert Brown, ou Ardisiacées, de De Jussieu, diffère peu de la famille des primulacées ; elle s’en distingue par le fruit, qui est drupacé monosperme. Les myrsinées ne sont, en réalité, que des primulacées en arbre. Presque toutes appartiennent à la flore tropicale; elles sont rares au Cap, à la Nouvelle-Hollande, au Japon et aux iles Canaries. Plusieurs ont des fleurs très-odorantes; les fruits de l'embelia ribis servent à falsifier le poivre noir; les graines du Theophrasta Jussiei sont alimentaires, et les habitants de Saint-Domingue en font du pain; les feuilles du ryrsine melanophleos sont employées au Cap comme astringent ; les racines du c/4mija sont émétiques; enfin, aux Antilles, on fait des bracelets avec les graines du Jacquiniu armallaris, d'où son nom vulgaire de hors à bracelets.

Les Supotées, de De Jussieu (AU. I, pl. 45, fig. 7), ont, comme les myrsinées et primulacées, des élamines opposées aux lobes de la corolle ; mais elles ont un ovaire pluriloculaire, qui les en dislingue très-facilement. Ce sont des arbres des régions tropicales ; on

en rencontre peu dans les régions tempérées. Quelques-uns ont des fruits comestibles; tels sont le caïnito, chaimilier, et autres chrysophylhum, les lucuma, et particulièrement le #amunosa: d'autres ont des fruits ou des écorces amères-astringentes et fébrifuges, comme ceux des bumelia, sapota, ete. Le sideroxylon argan, du Maroc, a des graines qui contiennent beaucoup d'huile douce ; mais l'extraction en est difficile à cause de la dureté des coques. Le bois est très-dur; celui de plusieurs espècés de chrysophyllum et de bumelra est connu dans le commerce sous le nom vulgaire de Does de fer.

Famteze pes ÉBÉNACÉES. — EBENACEÆ.

La famille des ébénacées a été créée par Ventenat avec quelques genres de la famille des Gudiacanées, de De Jussieu, qui comprennent des arbres à feuilles alternes, à fleurs souvent unisexuées, composées d'un calice à 3 ou 6 sépales persistants ; d'une corolle urcéolée à 3 ou 6 lobes; d’élamines en nombre double ou quadruple de celui des lobes de la corolle ; d’un ovaire à 3 loges ou plus; d’un style partagé en autant de lanières qu'il y a de loges à l'ovaire. Le fruit est une baie à plusieurs graines pourvues d’un albumen eartilagineux. Les ébénacées sont des végétaux des pays chauds, de l'Asie et de l'Amérique, rares dans l'Océanie; le genre dospyros (Plaqueminier) a des représentants dans la région méditerranéenne, le D. lotus, qui croît sur les côtes d'Afrique. Les fruits des plaqueminiers sont alimentaires et très-estimés en Amérique; le bois est dur et est employé dans l'ébénisterie.

On attribue aux 2. ebermun, ebenaster, melanorilon, le bois noir nommé bois d'ébène. La médecine trouve dans l'écorce de quelques espèces de cette famille des médicaments divers, astringents, antidysentériques, fébrifuges, etc.

Les Styractes, d'Endlicher, appartenaient aux Guaiacanées de De Jussieu, et ne diffèrent des ébénacées que par la corolle profondément découpée, et insérée sur le calice; par le style simple, et l'ovaire qui est parfois infère. Celte famille comprend les s/yrax, dont le benjoin produit une résine très-aromatique et médicinale; les symplocos et les Lalesia, tous végétaux à fleurs ornementales. Le s/yrax ténctoria, de la Caroline, donne une matière colorante jaune; et de l'écorce

PLANTES DICOTYLÉDONÉES. 383 du racemosa on extrait, au Bengale, une teinture rouge. On prétend que les feuilles du syplocos alstonia, originaire de l'Amérique centrale, sont employées comme succédanées du thé,