FAMILLE DES MAGNOLIERS. — MAGNOLIACEZÆ

(At. II, pl. 37 , fig, 5 et G.)

De Jussieu a créé cette familie pour des arbres à feuilles alternes, le plus ordinairement munis d’une stipule caduque qui enveloppe le bourgeon, ou de deux slipules latérales; les fleurs sont trèsgrandes, très-belles, composées de 3 ou 6 sépales souvent colorés, très-caducs, de G pétales ou plus, disposés en verticilles de trois ; de nombreuses étamines insérées sur un réceptacle allongé ; de plusieurs ovaires uniloculaires disposés sur un réceplac'e saillant conique ct contenant plusieurs ovules insérés sur la suture ventrale; le style est le prolongement de l'ovaire. Le fruit est très-variable; il est composé ou de capsules ou de follicules ou de samares; la graine, souvent attachée à un long funicule, a son tégument extérieur très-épais, coloré, arilliforme, et est pourvue d’un albumen charnu. Les magnoliacées appartiennent aux régions tempérées de l'Amérique et de l'Asie, au Japon, à la Chine. Les magnolia et le tulipier (/#riodendrum) sont de très beaux arbres d'agrément. L'écorce de vnter est fournie par le drimys winteri du détroit de Magellan ; l'enis étoilé est le fruit de l’#//icrum anisatum.

Les Anonacées de De Jussieu (AL. IF, pl. 37, fig. 7 à 9) ne diffèrent guère des magnoliacées que par les ovaires qui se soudent à la maturité pour former un fruit multiloculaire, et par les graines dont l'albumen est ruminé. Les fruits de plusieurs arona sont comestibles.

Butan., T. Il. 27

Les Dilléniacées de De Candolle (At. I, pl. 37, fig. 3), que De Jussieu considérait comme des magnoliacées, n’en diffèrent que par le calice persistant et par les graines munies d’un arille.

Les Myristicées où muscadiers, que De Jussieu plaçait dans les apétales et que les botanistes modernes rangent auprès des magnoliacées, en diffèrent par l’unisexualité des fleurs, l'absence de corolle, les étamines monadelphes, l'ovaire unique uniloculaire monosperme, à graines pourvues d'un albumen ruminé ; la place de cette famille est bien plutôt après les laurinées, comme De Jussieu l'y avait mise.

Famizze DES RENONCULACÉES. — RENUNCULACEZÆ.

(AU. IL, pl. 35 et 36.)

La famille des Renonculacées comprend des plantes très-diverses, comme port et comme structure florale : les unes sont des plantes ligneuses grimpantes à feuilles opposées comme les clématites; les autres sont des herbes ou des arbustes à feuilles alternes, mais presque toujours ces feuilles sont plus ou moins profondément découpées.

Les fleurs offrent encore plus d'anomalies : dans les clématites, anémones et ékalictrum, i n’y a point de corolle ; le calice est à 3 ou 6 sépales plats colorés, pélaloïdes; dans les aconites et les delphinium, le calice est composé de sépales inégaux, dont un, le supérieur, est en capuchon ou en éperon. La corolle des renoncules, des pivoines, a ses pélales plats, réguliers ; celle des ancolies, des nigelles les a tubuleux ou éperonnés. Mais toutes les renonculacées ont des élamines nombreuses. Rien de constant dans le nombre et la structure des ovaires : indéfinis, distincts, uniloculaires, monospermes dans les renoncules, anémoneset clématites, ils sont en nombre défini dans les pivoines, les ancolies et delphinium, et chacun d'eux contient plusieurs ovules ; dans les nigelles les ovaires se soudent plus ou moins entre eux, de manière à ne plus former qu'un seul ovaire à plusieurs loges, comme dans la nigelle de Damas ; dans le genre actea, l'ovaire est unique, uniloculaire, uniovulé. Le fruit ne présente pas plus d'uniformité : dans les renoncules et clématites c'est un akène; dans les hellébores et pivoines ce sont des follicules ; le fruit de la nigelle de Damas est une capsule à plusieurs loges; enfin celui de l’actea spicala est une pelite drupe monosperme. Malgré ces différences et le

peu d'analogie de ces plantes, il est impossible de les séparer en Le finies On a établi seulement 5 tribus :

. Les Clématidées, axbrisseaux à feuilles opposées, calice coloré, 2. nulle, fruits akènes.

2. Les Anémonces, herbes à feuilles alternes, calice coloré, corolle nulle, fruits akènes.

3. Les Aenonculées, herbes à feuilles alternes, fleurs régulières, ayant calice et corolle, fruits akènes.

4. Les Helléborées, herbes à feuilles alternes, fleurs irrégulières, ayant calice et corolle, ou régulières sans corolle ; les fruits sont des follicules ou une capsule.

5. Les Péonites, herbes ou arbrisseaux à feuilles alternes, fleurs régulières, à sépales et pétales plats, quelquefois corolle nulle ; les fruits sont des follicules ou des baies monospermes.

La famille des renonculacées, une des plus grandes du règne végétal, a des représentants dispersés sur toute la surface du globe: toutes ces plantes contiennent un principe âcre lrès-dangereux, qui peut donner la mort; on emploie cependant les graines de nigelle comme condiment; mais les aconits el certaines renoncules sont des poisons très-violents; on en fait néanmoins usage, à dose faible, comme médicament. Les clématites, la renoncule asiatique et les anémones avec leurs nombreuses variétés, les nigelles et surtout les pivoines sont de belles plantes très-recherchées pour l'ornement des jardins.