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avantages que comporte, peut-être, ce dernier mode d’imposition: ce sera seulement la preuve que le.Rerchsnotopfer aura pratiquement dépouillé la forme d'une contribution extraordinaire sur le capital pour se transformer en un nouvel, bien que provisoire, impôt complémentaire mesuré sur la fortune mais frappant le revenu.

On ne peut pourtant se défendre de quelque surprise si l'on oppose le point de départ et celui d'arrivée: pendant des années, l'Allemagne a caressé l’idée d'un impôt extraordinaire sur le capital; des discussions approfondies en ont mis en relief les avantages et les inconvénients; longtemps le monde des affaires a donné son approbation à ce: moyen’de liquider ‘lest/dépénses "démarre tees charges laissées par une guerré malheureuse, l’arrivée au pouvoir d'une nouvelle classe sociale qui n'avait jamais dissimulé sa volonté d'imposer sévèrement la fortune, tout, semble-t-il, devait hâter la réalisation du grand impôt sur le capital.

Au contraire, l'opposition acquiert alors toute sa force. Cependant le ÆRerchsnotopfer est voté. Mais le Ministre des Finances, M. Erzberger, qui pourtant a montré qu'il ne reculait pas devant les décisions les plus audacieuses, a lui-même proposé de rendre facultative l'obligation fondamentale d’un impôt extraordinaire sur le capital: le paiement immédiat de la contribution.

Echec d'autant plus grave que les circonstances paraissaient en exclure la possibilité! Ne serait-ce pas la preuve que lPhumanité n'est devenue « ni assez sage, ni assez vertueuse » pour connaître la forme absolument pure de l'impôt extraordinaire sur le capital et faire une réalité féconde de ce qui paraît encore un décevant mirage ?

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