CHAPITRE PREMIER

Des difficultés de cette étude chez l’homme et chez les animaux. — Les deux néphrites systématiques : Charcot et Gombault ; Cornil et Brault, — Discussion des expériences de Charcot et Gombault. — La cirrhose épithéliale et la néphrite artérielle, — Expériences personnelles. — Recherche du plomb.

Quand nous avons accepté de notre maître, M. Le professeur Tripier, ce travail de contrôle, nous ne pensions pas que les difficultés cliniques se lèveraient si nombreuses sur notre route, que les expériences obligeraient à . d'aussi minutieuses précautions.

Il est presque impossible de trouver chez l’homme des cas de saturnisme très purs, indemnes de toute autre cause d'intoxication connue; aussi n’avons-nous pas la prétention de faire une étude clinique, il faudrait beaucoup de temps pour recueillir les éléments qu’elle nécessiterait. Tout le monde sait, en effet, combien il est rare de trouver un ouvrier peintre qui ne soit sûrement exposé qu’à l’intoxication saturnine. Nous n’avons donc fait que

rechercher quelques cas de néphrites bien étudiées avec ou sans saturnisme, comptant borner notre sujet à une étude anatomo-pathologique de comparaison et appuyer les conclusions que nous en tirrons sur des expériences d'intoxication chez le lapin.

Expérimentalement nous avons d’abord tâtonné, la susceptibilité du lapin pour le plomb nous a fait perdre au

début un certain nombre de nos animaux. Cependant nous étions obligé de prendre un herbivore comme animal d’expérimentation pour que le blanc de céruse mêlé à la bouillie herbacée qui occupe toujours le tractus gastrointestinal et diffusé dans la masse, ne fût pas absorbé trop rapidement, Nous avons repoussé le chien, instruit par l’expérience de Rosenstein {, qui vit ses animaux succomber à l’épilepsie saturnine sans lésion rénale, de M. Colrat ? qui, faisant des tentatives expérimentales de production de névrites saturnines chez les chiens, les avait vu mourir rapidement d’épilepsie saturnine.Nous n’avons pas voulu reprendre le cobaye, comme MM. Charcot et Gombault, pour les raisons majeures que nous dirons tout à l'heure, nous avons donc choisi le lapin.

Les données classiques actuellement en France en matière de néphrite saturnine ont été déduites des expériences de Charcot et Gombault* et vulzarisées par le Traité des maladies du rein de MM. Cornil et Brault. ù

Les premiers de ces auteurs constataient dans la néphrite expérimentale saturnine produite chez le cobaye

{ Rosenstein, Maladies des reins (traduct. franc., p. 295), 1874. ? M. Colrat, communication orale, # Charcot et Gombault, Archives de Physiologie, 1881,