ACTE PREMIER

IIRNRI.

Décoré!... Et sans sollicitations, sans basses intrigues, car on ne pourra pas dire que j'ai intrigué I

ANTOINE

Ça, non, puisque c'est moi.

HENRI

Ecoute, Antoine, il y a des services qui ne se paient pas. Mais si tu as jamais besoin de mon épée, de ma bourse, de n'importe quoi, enfin!

ANTOINE

Je ne t'en demande'pas tant ! Si la vieille noblesse

ne se soutenait pas aujourd'hui ! (Regardant l'heure.)

Il est une heure moins vingt, (a part.) Elle va venir I (Haut.) Tiens, si tu allais remercier le ministre!

HENRI

C'est ça! (souriant.) Et puis tu attends quelqu'un.

ANTOINE, d'un ton indiffèrent.

Oli! un ami!

HENRI

Avec ces vagues-là sur la tète?

ANTOINE

Eh bien, non là! (Avec âme.) Je 'l'attends! Oh! ne crois pas que ce soit une de ces femmes qui... que... Non ! c'est une de ces créatures divines que le Seigneur envoie de temps en temps sur la terre pour donner aux hommes un avant-goût du septième ciel !

HENRI, avec envie.

Alors, elle t'emmène là-haut?

ANTOINE, gêné.

Je t'en prie, n'insiste pas : c'est une femme mariée.

HENRI

. A un de tes amis^ naturellement !

ANTOINE

Non! Je connais le mari de vue et voilà tout ; il s'occupe de politique.

HENRI

Alors qui t'a présenté?

ANTOINE

La pluie!...

HENRI

Comment la pluiu ?

ANTOINE

Oui. (Regardant l'heure.) Rassieds-toi, nous avons encore dix minutes ! (On s'assied. Antoine à gaucho de la table, Henri à droite.) Un jour^ en sortant du Salon... Un temps de chien.. ! Je vois vme dame qui clierchait une voiture; j'avais la mienne, je la lui otîre, elle refuse!» Monsifur pour qui me prenez-vous? Je n'ai pas l'iiabitude d'aller en voiture avec des gens que je ne connais pas! » Madame, lui répliquai-je. je suis gentilhomme : je monterai sur le siège !

HENRI, riant.

Et tu es monté sur le siège ?

ANTOINE, avec noblesse.

Puisque je suis gentilhomme !

HENRI, à part.

Naïf, va !

ANTOINE

Elle .vil linit de suite à <pii elle avait all'aire, elle accepta. En roule, vUc fut touchée, et uUe m'olfrit...