P R F M I E H CHANT

Lp roi dos animaux convoque sa cour. — Absence de Reineke. — Le loup formule sa plainte contre le renard. — Le chien, le chat, la panthère, l'accusent à leur tour. — Le blaireau le défend. — Griefs du coq. — L'ours est charge d'ajourner le renard à comparaître devant la cour. Page 9.

L'ours se rend à Malpertuis et s'acquitte de son message. — Le renard le conduit chez Rustevyl, en lui promettant de Ty rassasier de miel. — L'ours est pris par la tête et par les pattes de devant dans un tronc de chêne. — Les paysans surviennent et l'accablent de coups. — Il réussit enfin à leur échapper, et se sauve à la nage. — Le renard l'aperçoit sortant de l'eau, et le raille. — L'ours se traîne jusqu'à la cour et raconte au roi sa mésaventure. — Le chat reçoit la mission de porter à Reineke une nouvelle sommation. Page 2Ô.

Reineke accueille le chat avec de grandes démonstrations d'amitié, et lui offre des souris pour souper. — En entrant dans la grange du curé, pour chasser les souris, le chat a le cou pris dans un lacet. — Reineke va rendre visite à sa commère la louve, et lui joue un tour de sa façon. — Les cris de détresse du chat attirent tous les habitants de la cure, qui le rouent de coups; il s'écliappe enfin en laissant un œil à la bataille. — Le blaireau oITre de porter au renard une troisième sommation. — Rfineke consent à se rendre à la cour avec le blaireau. — En chemin il affecte une grande terreur et, comme pour se préparer à la mort, fait sa confession générale. — Le blaireau lui impose une pénitence et lui donne l'absolution. — Peu après, le renard , rencontrant des poulets , sent s'évanouir ses bonnes résolutions. Page 39.

Le renard en présence du roi. — Il expose ses moyens de défense. — Les témoins accusateurs sont entendus. — Malgré ses prodiges d'éloquence, Reineke est condamné à mourir par la corde. — Le chat, l'ours et le loup se chargent de l'exécution , et conduisent le renard à la potence. — Ils insultent le patient, qui leur répond par des railleries. — Du haut de l'échelle, Reineke harangue les assistants. — Il annonce des révélations importantes. — Le roi ordonne de surseoir à l'exécution. Page 59.

Le renard se livre à de prétendues révélations dans lesquelles il compromet son propre père, l'ours, le loup, le chat et le blaireau, comme coupables de haute trahison. — Il obtient sa grâce, en promettant au roi de lui abandonner un trésor considérable. — Il expose ensuite au roi qu'il ne peut l'accompagner à la recherche du trésor, obligé qu'il est de se rendre à Rome, pour faire lever l'excommunication dont il est frappé. Page 73.

SIXIEME CHANT

La disgrâce du loup, de l'ours et du chat couronne le triomphe du renard. — Celui-ci quitte la cour en costume de pèlerin, et feint de partir pour Rome. — Il se fait accompagner du lièvre jusqu'à sa demeure, et là, au lieu de faire ses adieux à sa femme et à ses enfants, il étrangle la pau\Te bête , que l'on mange en famille. Prévoyant que le roi , désabusé sur l'existence du trésor, entrera dans une fureur terrible, le renard songe à émigrer en Souabe. — Sa femme le décide à ne pis quitter son château. — Le perfide charge le bélier de porter au roi la tête du lièvre , cousue dans une besace qui est censée contenir des dépêches confidentielles. — Consternation de la cour à l'ouverture de la besace. — L'ours et le loup rentrent en faveur. — Le bélier leur est li\Té comme complice de l'assassinat du lièvre. " Page 87.

Grand festival à la cour. — La joie universelle est troublée par l'arrivéo du lapin qui a laissé une de ses oreilles entre les griffes de Reineke. — Eu contrefaisant le mort, le traître a de plus attiré à sa portée une corneille compatissante, qu'il a dévorée toute vive. — Indignation du roi, qui ordonne la prise d'assaut de la retraite du coupable. — I.e blaireau se rend en toute hâte auprès de Reineke pour l'informer de cette décision. — Reineke fait ses adieux à sa "femme, et lui déclare sa résolution de tenir tête à l'orage et de se rendre à la cour [loar se justifier. Pnge 107.

Chemin faisant Reineke complète sa confession ; puis il demande conseil au blaireau. — Les remontrances de celui-ci amènent Reineke à développer son système de morale. — Rencontre du singe, qui se rendait à Rome; il promet .\ Rf^ineke de faire lever l'excommunication qui pèse sur lui. Page I23.

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Reineke va s'agenouiller devant le roi, c-t, apri''s avoir proteslt^ de son dévouement, présente ses moyens de défense, et termine en offrant do so soumettre à l'épreuve du duel judiciaire. — La guenon prend chaudement le parti de Reineke, et réussit à calmer un peu la colrre du roi, Papp 1.37.

DIXIEME CHANT

Reineke accuse le bélier d'avoir tué le lièvre pour lui dérober les présents magnifiques que lui , Reineke , envoyait au roi dans la besace , et notamment une bague, un peigne et un miroir doués de propriétés merveilleuses. — Il rappelle ensuite les services qu'il a eu l'occasion de rendre à Sa Majesté. — Le roi se montre disposé â faire de nouveau grâce à Reineke, à la condition que celui-ci se mettra en quête des fameux bijouï, mais le loup demande la parole pour articuler contre le fourbe de nouveaux chefs d'accusation. Pagi- 153.

ONZIEME CHANT

Le loup expose le méchant tour que lui a joué Reineke. — Celui-ci présente sa justification. — La luuve porte plainte de son cûté. — Le loup finit par jeter à Reineke le gant du combat. — Reineke accepte le défi. — La guenon lui donne des instructions pour le faire sortir vainqueur de la lice. Page n3.

Le loup et le renard descendent dans l'arO-ne. — Combat. — Reineke a d'abord l'avantage; mais le loup le terrasse et le somme de.se rendre. — Reineke demande merci. — Tout en parlant, il reprend adroitement le dessus, et s'acharne sur son ennemi vaincu. — Le roi sauve le loup d'une mort imminente, en faisant cesser le combat. — Reineke est comblé de félicitations. — Le roi le fait chancelier. Page 191.

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