I.E PARADIS

— Mais, enfin, voire maître peut jouir du plaisir de la promenade.

— Hélas! monsieur, il ne marche plus.

Dans ce moment arrivaient les personnes invitées à dîner, parmi lesquelles se trouvaient de fort jolies femmes. L’Anglais reprend :

— Enfin, voilà plus d'une beauté qui peut lui faire passer des moments très-agréables !

Le domestique ne répondit à ces mots que par deux hélas ! au lieu d’un et n’ajouta rien de plus.

M. de Beaujon était très-petit et très-gros; M. de Calonne, que j’ai peint en même temps, offrait son parfait contraste ; et les deux portraits se trouvant exposés chez moi, l’abbè Arnault, qui les vit à côté l’un de l’autre, s’écria : « Voilà pré- -cisément l’esprit et la matière. »

M. de Beaujon avait été le banquier de la cour sous Louis XV, et ses opérations financières furent toujours si habiles qu’avant sa vieillesse il possédait déjà des millions. 11 faut dire à sa louange

qu’il dépensait en bonnes œuvres une grande partie de son immense fortune; jamais un malheureux ne s’est adressé vainement à lui, et l’hôpital du faubourg du Roule recommande encore aujourd’hui son nom comme celui d’un bienfaiteur de l’humanité.

Voilà tout ce que je sais sur le célèbre financier, qui adorait les arts et les pauvres, sans compter les femmes.

Il habitait le paradis terrestre. Mais Ève n'y était pas.

Oui croirait qu’une courtisane lui ait résisté! Vous avez sans doute entendu parler de cette Marion ? Où la vertu va-t-elle se nicher !

Adieu, madame, je vous quitte de la plume pour vous reprendre du pinceau. Votre portrait sera presque aussi charmant que l’original.