REGXE DE LOUIS XIV

D'où viennent tant d'étranges opinions sur le règne de Louis XIV, le plus beau de la monarchie, et qui égale, s'il ne surpasse pas les plus beaux âges de l'esprit humain ? c'est toujours de la même cause. Après les troubles d'une orageuse minorité, Louis enfin est roi, et il ne cessera plus de l'être jusqu'au tombeau. Quelle suite de merveilles présente son règne ! Pour le bien de ses peuples, il perfectionne les lois ; règle les principales branches de l'administration publique par des ordonnances qu'on admire encore ; fait fleurir les sciences, les lettres et les arts ; étend le commerce ; maintient en tous lieux la justice, l'ordre et la paix ; c'est sous ce règne que brillent ce que la France compte d'orateurs, de poètes, de savants, de philosophes, de magistrats, de capitaines, de pontifes les plus illustres.

Louis ajoute six provinces à son royaume a, couvre ses frontières de places fortes, établit son petit-fils sur le trône d'Espagne b, soutient dans sa vieillesse, avec une magnanimité rare, les efforts de l'Europe conjurée. Par ce prince, la gloire du nom français est portée jusqu'aux extrémités du monde, et la France exerce sur l'Europe une espèce de suprématie d'esprit et de talent, qui, après un siècle et tant de désastres, se fait sentir encore. Quel règne î quels titres à l'admiration publique ï Ils n'ont pas été méconnus ces