LA FRANCE INDUSTRIELLE

parties du monde ; ces richesses, plus de cinquante mille voitures de transport s'en emparent et les dispersent, çà et là, dans le pays dont elles entretiennent sans cesse le mouvement et la prospérité, Ici, les fers de la Norvège s'enflamment et s'amollissent sous le marteau des forgerons ; là, se déploient en tissus moelleux les laines d'Espagne et de Cachemire ; plus loin, des peuples d'ouvriers reçoivent le coton des Indes, le filent, le tissent et lui impriment les plus vives couleurs ; je trouvai partout les vieux cloîtres et les vieilles abbayes transformés en manufactures ; leurs, voûtes profondes répétaient les chansons des ouvriers, et le bruit incessant des machines à vapeur. J'étais ravi de tant de bien-être ; mais ce qui excita vivement ma surprise, ce fut de voir l'impulsion immense donnée à tout le pays par l'éducation d'un insecte. Du Midi au Nord, des frontières de l'Italie aux montagnes volcaniques du Vivaraisa, une chenille excite partout l'activité. A Avignon, à Lisleb, à Vaucluse, on dévide ses cocons^. En Normandie, les doigts exercés des femmes attachent ces fils à de légers fuseaux, et jettent mille gracieux dessins sur les mailles aériennes de nos blondes.

A Saint-Etienne, ces mêmes fils se tissent en rubans qui se déroulent sur toute la surface de l'Europe. À Nîmes, on en fabrique des étoffes qui br lussent et chatoient comme des métaux. A Lyon, mon beau pays, ils se déploient en velours épais, en gazes transparentes comme l'air et brillantes comme la nacre, en satin, en damas, en lampasc.

A Paris enfin, la soie rivalise avec le pinceau, et va jusqu'à reproduire, sur les somptueuses tentures des Gobelins, les tableaux des plus grands maîtres d. Telle est la richesse de la France. Mais ces chefs-d'œuvre de l'art, ces prodiges de l'industrie, que sont-ils en comparaison des biens que lui prodigue la nature? Vous y voyez tous les climats, vous y rencontrez toutes les cultures; au Midi, l'olivier, le citronnier, l'oranger ; au Nord, le mélèze et le sapin, les deux extrémités de la chaîne botanique. Les arbres de la Perse et des deux Amériques viennent s'y