DISCOURS DU MARECHAL SOULT
en réponse au président de la compagnie des Indes- Orientales, qui avait porté la santé de Louis-Philippe, roi des Français, au banquet offert au maréchal le jour quil vint visiter les magnifiques établissements de commerce maritime sur la Tamise appelés docks.
" J'éprouve une profonde impression en répondant au toast que vient de porter M. le président, et je suis vivement pénétré des sentiments qu'il a manifestés. Je dois d'abord remercier l'honorable assemblée de la santé qu'elle vient de porter au roi des Français. Je suis heureux que cette occasion se présente pour exprimer ici mes vœux les plus ardents pour que les rapports qui existent entre la France et l'Angleterre se resserrent de plus en plus, qu'ils deviennent de jour en jour plus intimes, et que, par cette union, la paix du monde soit assurée, car je le dis hautement, l'union de la France et de l'Angleterre garantit à jamais la paix et la prospérité générales. Ces sentiments, que je professe depuis longtemps, sont devenus une conviction encore plus profonde pour moi, depuis que, venu à Londres dans une occasion solennelle, j'ai vu de plus près un noble peuple, dont les généreuses manifestations m'ont révélé la grandeur mieux encore que cet immense développement de richesses qui est en ce moment sous mes yeux. L'accueil que j'en ai reçu, et que je reçois de vous, messieurs, est à jamais gravé dans mon cœur, et je remercie M. le président des nouveaux témoignages qu'il vient de m'en donner."
Le maréchal termina son discours par le toast suivant : "À Sa Majesté la reine Victoria î Puisse son règne être heureux, pleine de gloire, et de la plus longue durée ! Puissent l'amitié et la bonne intelligence qui existent entre
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nos deux nations, la France et l'Angleterre, s'affermir de plus en plus et devenir perpétuelles ! Ces vœux sont ceux de la France entière. J'aime à penser qu'ils sont aussi partagés par le peuple anglais. L'accueil qu'il m'a fait dans ces circonstances solennelles, m'en est le plus sûr garant ; j'en emporterai l'impression la plus vive et la plus durable."
