LE TARTUFE DE DESINTERESSEMENT

n'est rien moins que ce qu'il paraît d; sous ces dehors agrestes, sous ces perfides apparences d'un bourru bienfesant'°y il cache une âme basse, un cœur sec et un esprit rusé : c'est un Tartufe de franchise. De Jouy.

Jouy {Victor- Joseph-Etienne de), Né en 1769. Auteur vivant, membre de l'Académie française. On doit à sa plume féconde une foule de pièces de théâtre d'un mérite distingué ; mais ce qui a surtout établi sa réputation, c'est son Ermite de la Chaussée- iï Antin. Cette description critique des mœurs parisiennes a été traduite dans les principales langues de l'Europe.

a Tartufe, ce mot qui signifie hypocrite est pris de Tartufe personnage de la célèbre comédie de Molière du même nom.

b Selon l'Académie, dit le grammairien Boniface, un Ion homme (en deux mots) se dit par éloge d'un homme d'esprit, plein de droiture, de candeur, d'affection. La première qualité dans la société est d'être un bon homme. Bonhomme (en un mot) se dit au contraire, par dérision, d'un homme simple, peu avisé, qui se laisse dominer et tromper : c'est un bonhomme à gui Von fait croire tout ce qu'on veut.

Un faux bonhomme, dit encore l'Académie, est celui qui, par finesse et pour son intérêt, affecte la bonté, la simplicité, le désintéressement. Dans ce cas, il me semble que bonhomme devrait s'écrire en deux parties. Au pluriel, alors, rien n'empêcherait de dire de faux bons hommes, ce qu'a fait M. de Jouy, malgré l'autorité de l'Académie.

c Les quakers sont en général des gens d'une simplicité et d'une probité exemplaires.

d Cette expression il n'est rien moins, selon la plupart des grammairiens, se prend dans deux significations contraires, c'est-à-dire, il est et il n'est pas, ce qui au fond est absurde. L'Académie, qui admet les deux acceptions de cette phrase, recommande avec raison d'en éviter l'emploi, quand il peut y avoir équivoque ; Marmontel, dans le sens positif, propose de dire : Il n'est rien de moins que votre ami ; c'est-à-dire, il est votre ami et rien de moins. Dans le sens négatif, il conserve l'autre tour, qui cependant résiste à toute analyse.