LA CONSTANCE DANS L'ORAISON

La constance dans l'oraison est très difficile. Voici pour quels motifs :

. Premièrement, parce que le démon sachant que tout le bien vient de l'oraison et que tout le mal provient du manque d'oraison, emploie toutes ses violences et toutes ses ruses à en priver les sociétés et les individus.

Deuxièmement, parce que, grâce à cette action secrète du démon, l'oraison est peu en usage. Ceux qui veulent la faire doivent donc remonter le courant ; ils trouvent peu d'aides et de lumières.

Troisièmement, parce que l'oraison est de sa nature

DIXIEME -lui u. ri !

une opération pénible, attendu qu'elle exige de nous un continuel soulèvement au-dessus de nous-mêmes.

Quatrièmement, parce que nous augmentons celle dilliculté en ne soignant pas assez ce saint exercice, qui devient d'autant plus ardu qu'il est accompli plus imparfaitement.

Pour vaincre ces quatre obstacles, il faut :

Contre le démon s'armer de la prière, en prenant l'habitude de demander chaque jour, dans l'oraison, soit au commencement, soit à la fin, la grâce d'y persévérer jusqu'à la mort.

Contre le torrent de la coutume, il faut se fixer dans une sainte et indépendante opiniâtreté, sans se soucier de ce que font ou ne font pas les autres.

Contre la difficulté intrinsèque à l'exercice, il faut s'attacher à une méthode simple et sagement humaine, telle que celle que nous avons tracée.

Contre la difficulté accrue par notre négligence, il faut lutter afin que l'oraison ne.soit pour nous ni plus ni moins qu'une importante occupation ; il faut toujours avoir soin de la préparer, en s'en désignant d'avance les deux premières parties, c'est-à-dire la considération et l'acte; il faut enfin, en cas de complète aridité, savoir recourir à des formules substantielles répétées fois sur fois.

PREMIÈRE ORAISON