ACTE DEUXIÈME

qiiiétants pour une petite fille qui arrive de Hollande !

ANNETTE

Vous ne ressemblez guère aux gens qu'on rencontre là-bas, c'est vrai... mais vous ne savez pas comme dei>uis longtemps, j'aspirais à changer de vie et de milieu.

Gretje entre à droite portant'du café au lait et des tartines. Elle dépose le tout sur la table et rosBort. — Annette sert Willem,

WILLEM

Nous n'attendons pas Berend ?

ANNETTE

Oh non, qui sait quand il rentrera ?

WILLEM

Où est-il donc ce matin, Berend ?

ANNETTE, avec une nuance de tristesse.

Il doit être encore dans le bois.

WILLEM

Dans le bois ? Pourquoi faire ? Il ne chasse pas.

ANNETTE, verse le café.

Vous n'avez pas remarqué que depuis plusieurs jours, il sort avant l'aube et marche sans but pendant des heures ?

WILLEM

Non.

ANNETTE

Il lui est même arrivé de descendre au milieu de la nuit et de rentrer au petit jour. Vous ne l'avez pas remarqué non plus ?

WILLEM

Non plus.

ANNETTE

Il y a pourtant une chose qui n'a pas dû vous échapper. C'est son air soucieux, inquiet...

WILLEM

Inquiet?... Et de quoi serait-il inquiet ?

ANNETTE

Je l'ignore. Vous devez le savoir mieux que moi, puisque vous êtesi^on ami d'enfance.

WILLEM

Après des années de lutte, il se trouve dans une situation superbe. *I1 est jeune et bien portant... Je ne vois pas ce qui pourrait le tourmenter.

ANNETTE

S'il n'a rien qui le tourmente, c'est donc qu'il a quelque chose contre moi.

WILLEM, surpris.

Contre toi ?

ANNETTE

Je suis bien forcée de le croire.

WILLEM

Pourquoi?

ANNETTE

Parce qu'il a changé d'attitude à mon égard. A mon arrivée, il s'est montré si bon pour moi... si attentif!... presque tendre... Il m'emmenait avec lui en bateau, à cheval... et nous causions, nous causions sans fin. Depuis quelques jours, il me parle à peine, il ne veut plus sortir avec moi... il a l'air de me craindre... Qu'est-ce que cela veut dire?