ACTE TROISIÈME

ANNETTE

Suis-jc donc une entant à qui Ton doive maquiller et doser la vérité ?

LE MISSIONNAIRE

Celle que vous réclamez est terrible à dire et à entendre.

ANNETTE, pressante.

N'importe, je la veux tout entière.

LE MISSIONNAIRE

Alors, sachet que les liens qui vous attachent à M. Jansen ne sont pas ceux que vous croyez...

ANNETTE

Que voulez-vous dire ?

LE MISSIONNAIRE, cherchant ses mots.

Oui, ce sont des liens plus étroits, plus sacrés encore que ceux de l'affection... des liens de parenté... des liens tels que quand ils vous seront connus, vous n'aurez plus le droit de l'aimer d'amour...

ANNETTE

Expliquez-vous... Je ne comprends pas...

LE MISSIONNAIRE

Ma pauvre enfant... Appelez à vous tout votre courage... toute votre foi de jadis... Cette vérité cruelle vous sauve du crime et de la honte...

ANNETTE, haletante, ayant peur de comprendre.

Parlez... Parlez...

LE MISSIONNAIRE

Berend... Berend Jansen est votre père!

ANNETTE, pou8se un cri sourd et tombe sur une chaise. Elle est secouée par un tremblement de tout son corps. Balbutiant.

Mon père!... Berend... mon père... mon père!

Elle éclate en sanglots.

LE MISSIONNAIRE

Ma pauvre enfant... vous voyez maintenant dans quel abîme on voulait vous entraîner!... Calmezvous, je vous en supplie!... Ah ! c'est affreux de vous faire souffrir ainsi... et pourtant il le fallait!