CHAPITRE IX

Etude des instruments tempérés.

Article premier. — Recherche du meilleur système

DE clavier.

Après avoir donné le moyen de trouver les intonations des notes avec la voix , il s'agit de voir comment on exécutera ces dernières sur les autres instruments.

On comprend déjà de suite que les gammes majeures présentant dans tous les tons la même série :

C'est-à-dire 2 tons ^ton — 3 tons ^ ton.

1 ton 1 - -I- 1 1 - 1 L

s'exécuteraient de la même manière, si le doigt pouvait franchir, à partir de sol par exemple , les mêmes distances successives qu'il rencontre à partir de do. Eh bien , nous allons voir que cette condition peut être facilement remplie pour les instruments tempérés. Pour eux, en effet, il n'y a que 12 touches à l'octave, qui doivent néanmoins , comme nous l'avons vu , représenter toutes les notes.

Les cordes successives donnent ainsi les demi-tons de la gamme tempérée, de sorte que de deux en deux elles forment l'intervalle d'un ton. La série ci-dessus de sons d'une gamme quelconque sera alors obtenue toujours en franchissant successivement les nombres suivants de cordes :

Si donc à chacune de ces cordes correspondent sur une même ligne des touches formant un clavier sous la main de l'exécutant, il y aura, pour faire la gamme, à n'importe quelle hauteur, à franchir successivement les nombres suivants de touches :

c'est-à-dire à faire exactement le même travail des doigts, si ces touches sont de même largeur.

Seulement, le doigt ayant une certaine épaisseur, il faut, pour qu'en faisant baisser une touche il ne rencontre pas les voisines, que la touche ne soit pas trop étroite. Il en résulterait une longueur dépassant rétendue du bras, pour un clavier contenant, sur une même ligne , un nombre de touches pouvant donner les notes dans une étendue de sept octaves, que nous avons reconnue utile et admissible pour le piano.

Mais il est un moyen bien simple de réduire de suite de moitié cette longueur, sans nuire à la disposition symétrique à laquelle seule nous devons cette uniformité d'exécution des gammes. Au lieu de mettre toutes les touches ou plutôt tous les points d'attaque des notes, sur une seule ligne, on peut les placer sur deux lignes parallèles en les alternant de manière, par exemple, que les numéros impairs:

soient sur la ligne élevée du fond, pendant que les numéros pairs:

sont en avant sur une ligne parallèle et intercalés.

Ces rangées de touches seront de couleur diflférente, les touches du devant blanches, par exemple, celles du fond noires et plus élevées, afin que le doigt, s'appuyant sur elles, ne fasse pas baisser aussi les touches blanches dont le prolongement passe entre les noires , ce qui donnera le clavier A de la forme ci-contre, procédant toujours par demi-ton d'une touche à la suivante.