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Cependant il est facile d'obtenir la condition de rigueur, cet espacement égal pour chaque degré, par un petit artifice. Au lieu de mettre le doigt directement sur la partie vibrante aux points A, B, C, D..., qui doivent donner les douze degrés successifs et qui ne sont pas également espacés , supposons qu'on les pose sur une ligne parallèle A' N', divisée en douze parties égales et reliée à la ligne A-B par de petites tiges rigides A-A', B-B', G-C'...., tournant autour de petits pivots, de manière que le doigt appuyé sur la tige A-A' en A' presse le point A du corps vibrant ; qu'appuyé en B', il presse le point B ; qu'appuyé en C, il presse le point G de la corde, etc. Alors le doigt, bien qu'agissant par transmission de mouvement sur la partie vibrante en des points inégalement distants, n'en franchira pas moins une distance constante pour chacun des 12 degrés de la gamme. Or, comme pour une gamme quelconque il y a toujours à suivre successivement sur l'appendice :

2 degrés, 2 degrés, 1 degré, 2 degrés, 2 degrés, 2 degrés, 1 degré.

111 LE BÉVEIL DE LA HISIQUE.

le doigt fera exactement le même travail mécanique, il commencera seulement plus ou moins loin. Il n'y aura donc qu'une gamme, et tout ce que nous avons dit pour nos claviers sera applicable , avec tous les avantages trouvés, réduction du travail à un temps six fois moindre , transposition immédiate dans tous les tons , etc.

Pour les instruments qui distinguent le dièse et le bémol , le violon par exemple, comme il y a alors plus de douze degrés par octave, on peut arriver à la même solution , non plus avec une ligne A'-N', mais avec deux lignes parallèles A'-N' et A"-N" également divisées encore, et donnant chacune les notes naturelles, avec les dièses pour l'une et les bémols potu* l'autre.

Pour les glissements, l'exécutant entraînerait avec lui la tige qui, grâce à un petit ressort , reprendrait sa position normale quand l'effort cesserait.

Nuus n'avons pas l'intention d'entrer ici dans tous les détails que demanderait un pareil sujet. Nous avons voulu seulement faire pressentir déjà par un mot que la question, mise en pratique pour tous les instruments à clavier, n'est pas insoluble pour les autres.

Il y aurait, du reste, beaucoup à dire à cet égard, mais nous terminerons ce chapitre en indiquant seulement, pour le violon ou les autres instruments à cordes, un moyen d'abréger considérablement leur étude, sans les modifier en aucune façon, du moins d'une manière définitive. On sait qu'une des grandes difficultés de ces instruments, où le son n'est pas tout fait, tient à ce que l'élève, étant pendant assez longtemps incapable d'apprécier exactement la justesse du son qu'il émet , perd souvent tout le fruit de sa leçon, quand cela ne va pas plus loin , en s'habituant , après le départ du professeur, à une gymnastique des doigts, qu'il faut ensuite modifier aux leçons suivantes comme vicieuse. Cela est si vrai qu'un professeur du plus grand mérite, que nous avons connu, posait pour condition formelle aux élèves dont il voulait bien se charger, de ne jamais jouer en dehors de la leçon, jusqu'à ce qu'il estimât que, sûrs de leur oreille, ils ne pouvaient plus accepter de faux mouvements de la main parfois si difficiles à corriger ensuite. Il ne levait souvent l'interdit qu'au bout de deux ans, et c'est ainsi qu'il formait d'excellents élèves , qu'il n'aurait pas amenés si vite au même degré de perfection , si toutefois ils y étaient jamais parvenus.

Mais on comprend qu'il serait préférable que l'élève ne fût pas obligé d'attendre son professeur, et que les deux années indiquées

DIFFICULTÉS PRATIQUES CONSIDÉBABLEMEKT BÉDUITES. 213

ci-dessus, comme moyenne, seraient singulièrement abrégées, si, au lieu de travailler par exemple sous les yeux de son professeur trois ou quatre heures par semaine , il pouvait utiliser sept ou liuit heures par jour, et même davantage si cria lui convenait, sans craindre de perdre le fruit de la leçon, et souvent de reculer au lieu d'avancer. La question est donc de suppléer à ce qui manque encore à son oreille pour juger de la justesse du son.

Il suffît de rendre sensibles au doigt, sur la touche du violon, les divisions dont nous avons déjà parlé à propos de l'intonalion (page 115). Pour cela, imaginons qu'au lieu de la touche actuelle, on commence par en mettre une portant en travers et interrompus sous les cordes de petits filets en métal ou en ivoire, marquant ces divisions. Supposons, ce qui est très-facile, que ces petits filets soient placés de manière à se faire toujours sentir sous la même partie du doigt, quand ce dernier donne la note exacte devant le professeur. L'élève aura alors, en son absence, deux points de repère pour retrouver la note, le sentiment qu'en aura conservé son oreille et surtout la sensation du filet en un endroit constant du doigt. Par conséquent, tant que son oreille ne sera pas formée, il lui restera, sur notre touche, la deuxième sensation par le doigt, pour reconnaître si ce dernier est bien au point voulu, et alors il pourra répéter seul cette note, sans craindre de se mettre dans l'oreille une note fausse à oublier plus tard , et dans les doigts un mécanisme à corriger. Rien ne l'empêchera donc de travailler seul tant qu'il voudra, puisqu'il aura maintenant un guide sûr, lui permettant à la fois de former son oreille par des répétitions indéfinies du véritable son , et d'exercer ses doigts par une gymnastique de tous les instants pour s'habituer à saisir vivement la note. Ainsi s'obtiendront très-rapidement le sentiment de la note par l'oreille et l'agilité des doigts , en l'absence du professeur, comme en sa présence. L'élève pourra donc, au lieu de travailler avec fruit, comme nous l'avons dit plus haut , trois heures environ par semaine , utiliser, s'il le désire, six heures par jour par exemple ou trente-six heures pour six jours de la semaine, soit douze fois plus de temps. Les deux années indiquées ci-dessus seront donc déjà réduites a — ou à deux mois environ ; il y a des élèves voulant arriver qui travailleraient même davantage.

Il va sans dire que la première touche, dont les filets seraient trèsprononcés, serait remplacée, selon la sensibilité des doigts de l'élève et ses progrès, par une deuxième touche avec des filets moins saillants, laissant toutefois, grâce à l'habitude, une sensation aussi nette ou dans tous les cas suffisante; après cette deuxième touche en vien-

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drait une troisième , s'il était nécessaire , de manière à arriver insensiblement , tout en conservant le même sentiment sous le doigt tant qu'il serait utile, à la touche lisse habituelle, qui resterait toujours la touche définitive, à laquelle le seul but serait d'amener avec une bonne exécution, par un moyen plus sûr ei plus rapide. îs'ous croyons devoir ajouter que le même célèbre professeur, dont nous avons parlé plus haut, regardait ce procédé comme appelé, s'il était adopté, à rendre de très-grands services aux élèves.