SCENE PREMIERE

ERNEST, seulj à sa croisée ; il regarde à V étage supérieur d'une maison voisine avec une lorgnette. Allons, pas moyen d'attirer son attention... elle n'ouvrira pas... immobile derrière ses rideaux... elle travaille sans doute...

BAPTISTE, entrant.

Monsieur...

ERNEST

Ah ! Baptiste, écoute un peu... cette jeune fille dont je t'ai parlé... sais-tu qui elle est?

BAPTISTE

Oui, monsieur I

ERNEST

A-t-elleune mère, un père, un frère?...

BAPTISTE

Non, monsieur.

ERNEST

Elle demeure donc seule?...

BAPTISTE

Seule !

ERNEST

Et que fait-elle?

BAPTISTE

De la tapisserie...

ERNEST

Sort-elle souvent ?

BAPTISTE

Tous les jours... pour reporter son ouvrage... on le croit.

ERNEST

Voit-elle quelqu'un?

BAPTISTE

Personne... si ce n'est une dame de la maison, une vieille dévote, sa voisine... voilà tout. Si monsieur veut que j'essaie encore...

ERNEST

Non !... c'est bien, laisse-moi...

Il va se remettre à la fenêtre.

BAPTISTE

C'est qne je venais prévenir monsieur... que le tapissier et le lampiste sont là avec des banquettes, des lustres...

ERNEST

Des lustres, des banquettes... pourquoi faire ?

BAPTISTE

Ils prétendent que monsieur donne une fête...

ERNEST

Moi?

BAPTISTE

Le glacier de la rue de Rivoli attend aussi les ordres de monsieur.

ERNEST

Allons donc ! ils se trompent... je n'ai rien commandé; laisse-moi.

BAPTISTE, sortant.

Tiens !... je vais leur dire.

ERNEST, regardant à la fenêtre.

Elle ne reçoit personne !... oh ! j'en étais sûr ! Air du Mari qui se dérange.

Pauvre enfant !... avec quel courage Elle travaille tout le jour!

Si jolie» et pourtant si sage !

C'est à l'aimer... mais, là, d'amour I... Je perds follement ma jeunesse...

Et je voudrais bien en secret Me glisser près de la sagesse...

Pour savoir un peu ce que c'est!...