ERNEST, HECTOR, GUSTAVE, BAPTISTE

HECTOR, rîaJit, Eh î non, ne renvoyez personne!... allez, allez toujours.

ERNEST

Hector!... Gustave!...

liECTOR, à Ernest, Eh ! bonjour, cher amphitryon !... Tu veux renvoyer notre fête, toi !

ERNEST

Votre fête!... le mot de l'énigme, s'il vous plaît?

GUSTAVE, renvoyant Baptiste.

Eh! va donc recevoir Chevet, toi!...

HECTOR

Et reçois-le avec tous les égards qu'il mérite !

ERNEST

Chevet?

HECTOR, riant f à Esnert,

Ah! ah! ah !... Te voilà bien intrigué!... tout cela te jette à la renverse... tu ne devines pasquec'est moi, la providence de mes amis plus ou moins désœuvrés, qui viens à ton secours!... tu te serais ennuyé ce soir... et Gustave aussi... et moi aussi... et aussi une foule de gens aimables comme nous... et alors, une idée!... ce cher Ernest, me suis-je dit, a perdu aux dernières courses de Chantilly un délicieux pari, dîner complet, bal d'Opéra, souper! que sais-je, moi! une nuit orientale. Il y a huit jours... fi donc!.... Pour lui rafraîchir la mémoire, je me nomme intendant de ses menus plaisirs!...

ERNEST

Et tu as bien fait!... ce cher Hertor, je le remercie de ton dévouement.

HECTOR

C'est un devoir, cher! je tiens à l'honneur du club dos douze dont je médite la formation pour ce carnaval!... je veux couper court à l'envahissement de la mode... Nous avons des clubs à la douzaine... des réunions qui font pitié... ça se multiplie à faire peur... nous finirons par avoir le cercle des fruitiers, le diable m'emporte!... Moi, je donne un coup de pied à tout cela... et pendant les trois mois que je viens passer à Paris, je fonde un club modèle, une académie d'élégance et de bonnes manières, où je n'admettrai que la crème de notre belle jeunesse et dont les arrêts seront sans appel.

GUSTAVE

Bravo! j'en suis!

HECTOR, gaîment.

Parbleu!... (A Ernest.) Et toi aussi!... Article premier, on ne sera pas admis à moins de trente mille écus de dettes!... moi, je me suis reçu d'emblée!... ERNEST, riant.

Tu seras président!...

HECTOR

De droit!... vous riez. ..mais les detteSjC'cst ce qu'il y a de mieux pour lancer un homme !

Air du Pt^iniemps.

A mille écns on vous évite, Vingt raille francs, on vous sourît, A soixante mille, on vous cite; A cent mille, on vous applaudit.

C'est «ne recelte goûtée, El qui chez nous, sans embarras, Met la fortune à la portée De tous les gens qui n'en ont pas.

GUSTAVE

Excellente recette!